Đúng lúc Khương Vọng nhìn thấy bộ xương bé nhỏ kia, lửa giận dâng trào trong lòng.
Vút!
Một tiếng rít sắc lạnh xé gió lao tới.
Khương Vọng xoay cổ tay. Trong khoảnh khắc tưởng chừng không thể, hắn đã dựng cả kiếm lẫn vỏ ra sau lưng, vừa khéo đỡ được vật nhọn đang phóng tới. Tiếng kim loại va nhau vang lên chát chúa.
Hắn thuận thế quay người, rút kiếm. Động tác liền mạch như nước chảy, vừa kịp thấy vật tập kích là một đốt ngón tay trắng bệch. Chẳng kịp nghĩ ngợi, thân thể hắn đã theo bản năng xoay người lần nữa.
Bộ xương bé gái trên giường bỗng bật lên không trung. Cái đầu lâu há miệng, lao tới cắn xé Khương Vọng!
Hắn chẳng chút chần chừ, tung một cú đá thẳng vào đầu, đá bộ xương văng trở lại chỗ cũ. Thanh trường kiếm trong tay lập tức xoay mấy vòng. Chớp mắt, kiếm quang như luồng điện tím lướt khắp căn phòng tối. Bộ xương nhỏ đã bị chém rời các khớp, rồi rơi nguyên vẹn xuống giường, hệt như chưa từng cử động.
- Khặc khặc khặc! Tiểu đạo sĩ, ta giết con bé ấy, ngươi hình như tức giận lắm. Nhưng chút di hài cuối cùng của nó lại bị chính tay ngươi hủy hoại!
Giọng nói the thé, chói tai, lúc gần lúc xa, chẳng biết phát ra từ nơi nào.
Phép che mắt giấu tung tích này không hề tầm thường. Kẻ địch ẩn trong bóng tối hẳn đã bày sẵn từ trước.
Khương Vọng chưa lập xong nền móng tu hành, ngũ giác cũng chưa mở, tạm thời chưa thể nhìn thấu phép che mắt ấy. Nhưng hắn không hề hoảng loạn. Những gì học được ở đạo viện giúp hắn đưa ra hai nhận định.
Thứ nhất, tu vi của kẻ địch không cao lắm. Nếu thật sự là cao thủ lợi hại, gã đâu cần dựa vào phép che mắt, thậm chí đã có thể giết hắn ngay từ đầu.
Từ đó suy ra điều thứ hai: vì thực lực bị hạn chế, phép che mắt kia cũng chẳng thể cao siêu đến đâu. Một khi kẻ địch ra tay, bị tấn công, thậm chí chỉ cần di chuyển, phép che mắt sẽ tự tan. Bằng chứng là lần tập kích đầu tiên, kẻ địch chỉ điều khiển bộ xương chứ không tự mình ra tay.
- Kẻ giết con bé là ngươi, kẻ hủy hoại bộ xương của nó cũng là ngươi. Mấy trò tà môn ngoại đạo ấy chẳng lay chuyển được lòng ta!
Khương Vọng lao đi theo kiếm. Chỉ trong chớp mắt, hắn đã lướt khắp căn phòng nhỏ, kiếm quang gần như soi sáng cả gian nhà.
Tử Khí Đông Lai Kiếm, thức thứ nhất, sát chiêu!
Ngay khoảnh khắc căn phòng rực sáng, kiếm quang bỗng tụ lại một chỗ. Khương Vọng như vươn tay nắm lấy luồng sáng ấy, rồi bổ thẳng một kiếm!
Cánh cửa phòng vốn chẳng biết đã đóng lại từ lúc nào lập tức vỡ tung.
Trương Lâm Xuyên đứng ngoài cửa, trong tay lấp lóe ánh sấm.
- Hai bộ xương ngoài kia vừa bị điều khiển, sống dậy. Ta đã đánh tan chúng rồi. Bên ngươi xảy ra chuyện gì?
- Ta cũng bị tập kích. Ta không nhìn thấu phép che mắt của hắn, nhưng kiếm của ta vẫn làm hắn bị thương!
Khương Vọng khẽ rung trường kiếm trong tay. Một giọt máu đỏ tươi rơi khỏi mũi kiếm.
Trương Lâm Xuyên đưa tay đón lấy. Giọt máu lơ lửng trên lòng bàn tay hắn.
- Có giọt máu này, truy ra tung tích tên tà tu kia không khó nữa.
Trên mặt Trương Lâm Xuyên thoáng hiện vẻ tán thưởng.
- Khương sư đệ, chuyến này đệ lập công lớn.
Khương Vọng nhìn quanh, nhưng không thấy vết máu nào khác.
- Trương sư huynh, có lẽ tên tà tu kia vẫn chưa chạy xa.
Trương Lâm Xuyên khép tay, thu giọt máu lại. Hắn nhắm mắt cảm nhận một lát rồi lắc đầu.
- Hắn đã mất dấu rồi.
Gần như ngay khi lời vừa dứt, luồng tử khí tràn ngập cả sân cũng tan biến.
- Đi thôi. Nơi này không còn manh mối hữu ích nào nữa. Đem giọt máu này giao cho viện phó. Ông ấy tinh thông phép bói sáu hào, nhất định sẽ tìm ra tên tà tu kia.
Chuyến đi này khiến Khương Vọng bị chấn động chưa từng có. Đám sơn tặc cướp đường tuy cũng gây ra không ít chuyện ác, nhưng so với những tên tà tu giết sạch cả nhà, đến khi người ta chết rồi vẫn còn làm nhục và điều khiển xương cốt của họ, thì chẳng khác nào đom đóm so với trăng rằm.
Hắn đã thấy mặt tàn khốc lạnh lùng của giới tu hành. Sức mạnh phi phàm đôi khi cũng kéo theo sự tàn ác vượt ngoài sức tưởng tượng của người thường.
Khương Vọng muốn ngoảnh lại nhìn bộ xương bé gái một lần nữa, nhưng chẳng hiểu sao lại không dám.
Trương Lâm Xuyên chợt lên tiếng:
- Người của Ty Hình đã tra xét một lượt, chẳng thu được kết quả gì. Vậy mà chúng ta vừa đến đã gặp tà tu tập kích. Chuyện này đáng ngờ lắm.
- Ý sư huynh là…
- Hừ hừ.
Trương Lâm Xuyên cười nhạt hai tiếng.
Sau khi được nhận vào nội môn, Khương Vọng chỉ muốn chuyên tâm tu hành, không muốn dính dáng đến cuộc đấu đá giữa Đổng A và Ngụy Khứ Tật. Thế nhưng Trương Lâm Xuyên đã chỉ ra khả năng ấy.
Đáng buồn là hắn vẫn không có quyền từ chối.
- Kiếm pháp của Khương sư đệ thật phi phàm, tuyệt không phải mấy chiêu trò nông cạn mà đạo viện sưu tầm được.
Trương Lâm Xuyên buột miệng cảm khái, giọng như thể chỉ thuận miệng nói chơi.
Khương Vọng đáp:
- Với người trong đạo môn chúng ta, kiếm thuật rốt cuộc chỉ là nhánh phụ. Lôi pháp của sư huynh mới thật đáng kinh ngạc.
Lúc này, hai bộ xương trong chính sảnh và ngoài sân đã biến mất, chỉ còn một lớp tro đen rải trên mặt đất. Khương Vọng gần như hình dung được cảnh tượng khi nãy. Hai bộ xương vừa bị điều khiển, còn chưa kịp cử động đã bị lôi pháp đánh tan.
- Khương sư đệ khiêm nhường quá. Pháp kiếm của đạo môn chúng ta nào có kém người đời. Đáng tiếc đạo viện thành Phong Lâm không có pháp môn về kiếm thuật, cả nước Trang có lẽ chỉ Quốc đạo viện mới có.
Trương Lâm Xuyên nói rồi thở dài.
Đạo môn cũng có phép tu kiếm bằng đạo pháp, chiêu thức sắc bén chẳng kém những kiếm tu thông thường. Chỉ tiếc đó không phải con đường chính. Đạo viện thành Phong Lâm cũng không có cao thủ đủ sức chỉ dạy môn này.
Lúc ấy, Khương Vọng chẳng còn tâm trí đâu mà nói chuyện, nhưng lại không thể mặc kệ Trương Lâm Xuyên. Hắn đành thuận miệng tâng bốc:
- Với tư chất của sư huynh, vào Quốc đạo viện chỉ là chuyện sớm muộn.
- Phải, chỉ là chuyện sớm muộn.
Trương Lâm Xuyên bỗng thở dài. Hắn đứng giữa sân, nhìn về phía xa, nơi dãy núi Kỳ Xương sừng sững.
- Nhưng sớm hay muộn vốn là hai chuyện khác nhau. Lúc nào ta cũng cảm thấy như có con dao chĩa sau lưng, từng khắc trôi qua đều gấp gáp.
Một vị công tử quyền quý vừa có tài vừa có thực lực, lại sạch sẽ tươm tất, vậy mà nỗi lo âu trong giọng nói ấy chẳng hề giả dối.
Khương Vọng lặng im. Hắn cũng muốn mạnh lên thật nhanh, muốn sớm đến nơi lẽ ra mình đã phải đặt chân tới từ lâu.
Từng khắc trôi qua đều gấp gáp.
- Băng qua dãy núi kia là tới nước Ung. Nếu tên tà tu trốn vào lãnh thổ nước Ung, chúng ta sẽ không thể bắt hắn nữa.
Khương Vọng đương nhiên hiểu vì sao Trương Lâm Xuyên nói vậy.
Nước Trang lập quốc đến nay đã hơn ba trăm năm. Thái tổ Trang Thừa Càn vốn là đại tướng nước Ung, từng dẫn quân đánh chiếm hàng nghìn dặm đất. Nhân lúc ba vị vương gia nước Ung tranh ngôi, ông tự chia đất dựng nước. Sau đó, ông liên kết với các nước, tôn đạo môn làm quốc giáo, lại dựa vào nước Cảnh, một cường quốc cùng thuộc đạo mạch, nhờ thế mới đứng vững và truyền nối đến nay.
Cũng vì đoạn lịch sử ấy, Trang và Ung đời đời bất hòa.
Kẻ thù của nước Trang sang nước Ung, có khi lại được dân chúng hai bên đường nhiệt liệt chào đón.
Khương Vọng không nói gì, chỉ lặng lẽ theo Trương Lâm Xuyên ra khỏi sân.
Đường Đôn vẫn đứng ngoài cửa, lập tức chạy tới, ánh mắt đầy mong đợi.
- Thế nào? Tên tà tu bị tiêu diệt chưa?
Vừa rồi nghe động tĩnh bên trong, hắn biết nơi đó đã xảy ra giao chiến.
- Đã có manh mối rồi.
Khương Vọng đáp, rồi quay sang Trương Lâm Xuyên:
- Sư huynh có thể cho ta mượn ít tiền không?
Trương Lâm Xuyên chẳng hỏi nguyên do, tiện tay ném cho hắn một túi tiền.
Khương Vọng cân thử, lấy ra một miếng bạc vụn nhỏ nhất. Hắn vốn định lấy ít tiền dao, nhưng trong túi của Trương Lâm Xuyên chỉ có vàng bạc.
Khương Vọng đưa miếng bạc cho Đường Đôn, viên bộ khoái trong trấn:
- Trong nhà có bộ xương của một bé gái. Phiền anh dùng số bạc này mua cho con bé cỗ quan tài, rồi đem chôn cất. Trong sân còn hai đống tro xương, là cha mẹ con bé. Hãy chôn họ cùng một chỗ.
Gương mặt thô ráp của Đường Đôn thoáng buồn bã. Hắn kiên quyết đẩy tay Khương Vọng ra.
- Tôi sẽ lo hậu sự cho họ. Tôi không thể nhận tiền của cậu.
- Cầm lấy đi. Coi như giúp tôi được yên lòng.
Khương Vọng cố nhét miếng bạc vào tay hắn.
Bộ khoái phục của Đường Đôn có nhiều chỗ vá víu, đủ thấy nhà hắn chẳng khá giả gì. Việc hắn được cắt cử đến tiếp đón Khương Vọng và Trương Lâm Xuyên, những người vốn không được quan trên coi trọng, cũng cho thấy hắn chỉ là kẻ bị gạt ra ngoài ở nha môn.
Hắn không thể gỡ tay Khương Vọng ra, đành siết chặt lấy tay hắn.
- Tôi thay con bé Nữu Nhi cảm ơn cậu!
Thì ra con bé tên là Nữu Nhi.
Tấm tranh trên vách dường như lại hiện ra trước mắt hắn. Con bé từng ngây thơ muốn giữ lại một mùa xuân. Nhưng đời nó từ đó về sau chẳng còn ngày nào nở hoa.
Nữu Nhi, Nữu Nhi.
Khương Vọng thầm nhắc lại cái tên ấy mấy lần, như thể cũng buộc một phần trách nhiệm vào đạo tâm mình.