Không gian xanh biếc, bên dưới ken dày những đóa sen xanh, bên trên mây xanh chồng chất, kéo dài bất tận. Từ mây trời lẫn hoa sen, từng luồng kiếm khí liên tiếp phun ra, chẳng phân biệt địch ta, hễ là sinh linh trong vùng không gian này đều bị công kích.
Vương Giản thở hồng hộc, cõng Giang Lăng trên lưng. Hắn vừa phải né trận mưa kiếm trên trời, vừa đề phòng những đóa sen kiếm dưới đất.
- Vương thái y, hay là ngài thả tôi xuống đi. Vết thương của tôi nặng lắm, e rằng không qua khỏi. Sau khi ra ngoài, xin ngài hộ tống Tam công tử đến cửa ải Thiên Hỏa.
Trên người Giang Lăng có mấy lỗ máu, máu vẫn tuôn không ngừng. Đặc biệt, một luồng kiếm cương bất diệt đã trấn áp cương khí bản mệnh của hắn.
- Nhảm nhí! Lão phu còn sống ngày nào thì chưa có ai chết được trong tay lão phu!
Ngay cả Lục hoàng tử đã tắt thở mà lão còn kéo về được, huống chi là ngươi.
Lão Vương nhét thêm mấy viên đan dược vào miệng Giang Lăng.
- Ngoan ngoãn dưỡng thương, ngậm miệng lại.
Lão quan sát vùng kiếm vực Thanh Liên bên dưới, cẩn thận vòng sang lối khác.
Vút!
Một đóa sen xanh nở bung, kiếm khí rực rỡ cuồn cuộn đánh về phía lão.
Lão Vương lập tức ném ra một viên đan màu đỏ rực.
Ầm!
Viên đan giữa không trung va chạm với kiếm khí, rồi nổ tung cùng lúc.
Đúng như Bành Vũ đã đoán, Lão Vương và Giang Lăng đi tìm mộ nghìn năm. Hai người không tiến vào mộ Ô Mã tướng quân, mà nhờ tấm bia đá trước cổng vách núi dẫn đường, lạc vào một ngôi mộ cổ nghìn năm khác.
Vừa bước vào, cả hai đã giật mình kinh hãi.
Đây nào phải mộ của một cao thủ thần thông. Rõ ràng là mộ của một vị Kiếm Thánh. Trong mộ còn lưu lại kiếm vực Thanh Liên của Kiếm Thánh.
Không chỉ có Lão Vương và Giang Lăng. Triệu phó tướng, các cao thủ trong ngoài cửa ải Thiên Hỏa, cùng Long tứ công chúa đều đang mắc kẹt ở đây.
- Bây giờ không tìm thấy lối vào ban đầu nữa. Muốn ra ngoài, chúng ta chỉ còn cách đến phòng mộ ở trung tâm kiếm vực.
Vừa rồi, hai người cùng Triệu tướng quân và những người khác hợp sức xông vào khu mộ chính. Nào ngờ chìa khóa mở phòng mộ đã bị người lấy mất, cửa phòng mộ chính cũng bị khóa chặt, không sao mở ra được.
- Nếu không thì chỉ còn cách cưỡng ép phá nát kiếm vực này.
Nhưng bảo phá vỡ lĩnh vực của một vị Kiếm Thánh, Lão Vương chẳng dám nghĩ tới.
Chữ “Thánh” không phải thứ phàm nhân có thể với tới. Dù là Đạo Thánh hay Võ Thánh, chỉ cần mang trên người một chữ ấy thì đã khác xa người thường.
- Kiếm trủng của Kiếm Thánh Thanh Liên. Nghe nói ông ta là khách từ ngoài trời rơi xuống, sau đó kết giao với Linh Hoàng ở Thiên cung Đại Côn.
Kiếm đạo Thanh Liên từng được Linh Hoàng hết lời ca ngợi, xem là đệ nhất Kiếm Thánh đương thời.
Lão Vương nhìn quanh, lòng dần chìm xuống.
- Vậy mà kiếm trủng của ông ta lại nằm ở đây?
Muốn xông thẳng vào kiếm trủng này, e rằng phải có mấy vị Võ Thánh của Thần Điện liên thủ mới được.
Đúng lúc ấy, lão trông thấy trên trời xuất hiện một vệt sáng vàng.
- Chẳng lẽ…
Lão cõng Giang Lăng, thử bay lên không trung.
Hắn tránh từng luồng kiếm khí, cuối cùng đến trước vệt sáng vàng.
Đó là một tấm ngọc bích, tựa như cái nút bịt vào bầu trời xanh, hoàn toàn lạc lõng với cảnh vật xung quanh.
Qua tấm ngọc bích, lão nhìn thấy một bộ xương vàng đang giao chiến với mấy võ giả.
- Lăng Thiên Cửu Biến của nhà Mộ Dung? Cô nương kia chẳng phải Nghê Uyển Như sao? Sao bọn họ lại ở đây? Khoan đã…
Lão Vương chợt lóe lên một ý nghĩ, lập tức hiểu ra.
- Mộ Ô Mã tướng quân! Trong ngôi mộ ấy có người.
Đúng rồi. Vì sao Ô Mã tướng quân lại để nơi bế quan của mình ở vùng biên ải xa xôi như cửa ải Thiên Hỏa? Bởi ông ta muốn nghiên cứu nơi này. Ông ta đang thăm dò kiếm trủng Thanh Liên nằm sâu hơn bên dưới.
- Vậy kiếm vực này nối liền với mộ tướng quân sao?
Mắt Lão Vương sáng lên.
- Chỉ cần phá được phong ấn này, chúng ta có thể tiến vào mộ tướng quân rồi trốn đi!
Tại lầu Vạn Thọ, bộ xương vàng bóp nát luồng khí lạnh băng huyền, đánh Mộ Dung Chinh bay ngược ra sau.
Ngay sau đó, nó lao về phía Nghê Uyển Như, giao chiến dữ dội với những người còn sống.
Điều khiến người ta ngạc nhiên là từ đầu đến cuối, bộ xương vẫn không hề đến gần Bành Vũ.
Toàn Dương đứng bên cạnh cũng đã giao thủ với bộ xương ba chiêu. Tôn Tĩnh dùng giáp linh hộ thân đỡ một đòn. Chỉ riêng Bành Vũ là nó chẳng buồn chạm tới, cứ luôn tránh né hướng ấy.
Thấy vậy, Tôn Tĩnh lẩn ra sau lưng Bành Vũ.
- Huynh… huynh đài, nếu có cách gì thì mau dùng đi. Bộ… bộ xương này hẳn là hài cốt của Ô Mã tướng quân. Chúng ta phải sớm đưa ông ta về nơi an nghỉ.
Bộ xương phát ra tiếng cười khanh khách.
Cái đầu lâu ngoảnh sang nhìn Tôn Tĩnh. Cậu thiếu niên sợ đến mức nuốt ngược những lời còn lại vào bụng.
Nhưng khi nhìn về phía Bành Vũ, bộ xương lại chần chừ, vẫn không dám bước tới.
Giữa chiến trường, Nghê Uyển Như gảy cây tiên cầm. Nàng dùng chính khí hạo nhiên kết thành từng đám mây trắng, quấn lấy bộ xương.
Toàn Dương, Mộ Dung Chinh, Bách Lý Trình Vân và những người khác lần lượt ra tay. Hỏa cương, băng sương huyền cương, linh phong thiên cương liên tiếp đánh xuống, từng bước bào mòn lớp kim cương hộ thân của bộ xương.
Tôn Tĩnh nói:
- Tình hình không ổn. Hài cốt của cao thủ thần thông tự nhiên đã mang theo cương khí tầng thứ tư. E rằng thân thể của nó còn cứng hơn cả thần binh thượng phẩm.
Ít nhất, Toàn Dương dùng kiếm Khai Dương chém xuống cũng chỉ để lại một vệt trắng nông trên xương.
Bành Vũ liếc cậu một cái.
- Ngươi cũng là công tử thế gia, sao nhát gan vậy? Võ học gia truyền của ngươi đâu? Lên giúp mọi người đi.
- Ta ư? Ta không được đâu.
Tôn Tĩnh lập tức lắc đầu.
- Ta tu tạp thuật, từ nhỏ đã không được phụ thân yêu thích. Võ đạo của ta mới chỉ ở cảnh giới Bồi Nguyên Dưỡng Khí.
Phế đến thế sao?
Hai đứa trẻ mười hai tuổi là Lục hoàng tử và Toàn Dương đều đã bước vào cảnh giới thứ hai rồi.
Bành Vũ lắc đầu, gọi Toàn Dương:
- Có cần giúp không?
- Không cần, đừng tới đây.
Toàn Dương thi triển một chiêu Tam Dương Khai Thái, thúc động hỏa cương, hóa thành một trận kiếm. Đó chính là trận kiếm Thuần Dương của Lữ Ngôn.
Kiếm khí vun vút bắn ra kiếm cương, ép bộ xương tạm thời phải lùi lại.
Sóng đàn cuộn trào. Chính khí hạo nhiên quét sạch lớp kim cương hộ thân ngoài cùng.
Mấy người còn lại hợp sức vận dụng thần binh, đánh gãy xương sườn bên trái của bộ xương.
Oong, oong!
Bộ xương khựng lại trong khoảnh khắc. Ngay sau đó, một tiếng rung chói tai và dữ dội bùng lên.
Nghê Uyển Như tái mặt, vội lên tiếng:
- Mọi người cẩn thận! Nó đang rung xương để tấn công tinh thần của chúng ta!
Ma âm dội thẳng vào tai, thân thể nàng mềm nhũn, suýt ngã xuống đất.
Toàn Dương chủ động bít tai, nhưng tiếng rung vẫn không ngừng truyền tới, chấn động khiến lục phủ ngũ tạng đau đớn.
Phụt!
Nội tạng Mộ Dung Chinh bị tiếng xương rung làm vỡ nát. Hắn phun liền mấy ngụm máu tươi.
Toàn Dương biến sắc:
- Âm thanh này không truyền qua tai, mà truyền qua chấn động của xương! Mau lui lại, rời khỏi lầu Vạn Thọ trước đã!
- Không cần.
Năm sắc sáng rực bỗng bừng lên. Một con chim sẻ tỏa ánh sáng khắp lầu các, mây ngũ sắc rực rỡ cuộn về phía bộ xương…
Trong chớp mắt, tiếng xương rung biến mất. Bộ xương cũng ngừng cử động.
Bành Vũ thu tay, đẩy bộ xương sang bên.
Nghê Uyển Như thở dốc, nhìn bộ xương vàng. Giữa lồng ngực nó đã xuất hiện một viên châu vàng kỳ quái.
- Châu trấn thi?
Nàng nhìn sang Bành Vũ. Gương mặt chàng trai trẻ hơi tái đi.
Bành Vũ lùi về bên Toàn Dương, lặng lẽ điều tức.
Quả nhiên, muốn xé rách cương khí hộ thân của một võ giả thần thông không hề dễ. Trước đó là Long tứ công chúa, bây giờ lại đến bộ xương này. Cương khí Hỗn Thiên của hắn vẫn chưa thể đánh trúng một đòn là hạ gục.
Ngay lúc bộ xương vừa cử động, Bành Vũ đã lén dùng thuật Đoạt Tâm đưa viên châu trấn thi vào trong lồng ngực nó. Nhưng vì có cương khí hộ thân ngăn cản, hắn thử mấy lần vẫn thất bại.
Mãi đến khi mọi người cùng xé rách lớp cương khí hộ thân, hắn mới nhét được viên châu vào trong.
Bành Vũ vừa nói vừa quan sát xung quanh:
- Mọi người cẩn thận. Nếu viên châu của ta rời khỏi người nó, bộ xương sẽ lại cử động.
Ở đầu kia của bức tường ngọc, Lão Vương nhìn Bành Vũ chậm rãi tiến lại gần, vẻ mặt kích động.
Mau lên, lại gần thêm chút nữa. Giúp ta phá tan bức tường ngọc này.
Lão nhìn chằm chằm người thanh niên xa lạ ấy, trông ngóng đến đỏ cả mắt. Nào ngờ sự chú ý của Bành Vũ chẳng mấy chốc đã bị mặt đất thu hút.
Bành Vũ nói:
- Mọi người tránh ra.
Hắn thúc động cương khí Hỗn Thiên bằng tay trái, hất tung lớp bụi phủ trên mặt đất.
Bụi đất bay mù mịt khắp lầu. Nghê Uyển Như rút quạt tránh bụi, quét sạch tất cả bụi bặm.
- Các hạ muốn tìm thứ gì?
- Tự cô nhìn xuống đất đi.
Nền tầng một của lầu Vạn Thọ chi chít những hàng chữ nhỏ.
Nghê Uyển Như cúi đầu nhìn. Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc nàng nổ vang, vô số tiếng động ù ù cùng lúc dâng lên.
“Ta xuất thân từ họ Ô Mã, đời đời trung thành với Côn Ngô Thần Hoàng. Đến nay đã sống bảy trăm tuổi, đại hạn sắp tới…”
“Chỉ hận phép trường sinh thời thượng cổ đã thất truyền, khiến tuổi thọ của thế hệ chúng ta ngày một ngắn ngủi.”
“Hận! Ta hận!”
“Nếu còn được sống thêm trăm năm, ta nhất định có thể chứng đạo trường sinh.”
“Ta không muốn chết!”
“Thần Hoàng bệ hạ, ta muốn sống…”
“Ta không cam lòng, ta không cam lòng! Cả đời ta trung thành với Thần Hoàng, chỉ vì đến phút cuối vi phạm cấm lệnh của Người, lấy trộm bí bảo Thanh Liên. Vì sao ta vẫn không thể trường sinh?”
“Nếu cho ta thêm trăm năm, ta nhất định có thể nghiên cứu tiên thuật càn khôn thời thượng cổ, tìm ra cách kéo dài tuổi thọ.”
“Ta không muốn chết, không muốn chết! Giá như ngày trước ta tu tiên đạo thì tốt biết mấy.”
“À! Biết vậy ta đã không giết tên ma tu kia. Dù phải moi tim luyện máu, ta cũng muốn sống tiếp!”
“Đại tướng quân vương đáng chết! Chính hắn đã chặt đứt con đường trường sinh của Bệ hạ và chúng ta. Đại tướng quân vương là kẻ phản bội. Cao Dương vương đáng lẽ phải bị diệt tộc!”
Chữ viết trên nền đất xiêu vẹo, lộn xộn. Đó là những lời Ô Mã Linh Phong để lại vào giây phút cuối đời, khi biết đại hạn của mình đã đến.
Chấp niệm trước lúc chết bám vào từng nét chữ, tràn ngập linh đài của Nghê Uyển Như. Thậm chí nàng còn trông thấy một ông già tóc bạc xõa tung, điên cuồng dùng ngón tay viết chữ lên nền đất.
Nàng nghiến răng, thúc động tâm pháp hạo nhiên, cố giữ cho linh trí không mê loạn.
Nữ nhân giãy giụa đưa tay về phía cây tiên cầm, dùng hết sức gảy một dây đàn.
Keng!
Tiếng đàn đánh thẳng vào linh đài, quét sạch chấp niệm đang cuộn trào trong đầu nàng.
Nàng thở dốc liên hồi, đưa mắt nhìn quanh.
Những người khác cũng bị chấp niệm trước lúc chết của Ô Mã tướng quân khống chế khi nhìn thấy hàng chữ trên mặt đất. Ai nấy đều điên cuồng, thậm chí có người còn bắt đầu tự bóp cổ mình.
Nghê Uyển Như lại đưa tay gảy đàn. Nhưng pháp lực của nàng đã cạn kiệt, ngón tay hoàn toàn không thể lay nổi dây đàn.
- Tỉnh rồi à?
Bỗng nàng nghe thấy giọng đàn ông vang bên tai. Nàng quay đầu nhìn sang, bắt gặp đôi mắt hoa đào của Bành Vũ đang nhìn mình.
Ánh mắt ấy khiến lòng nàng rung lên. Nhưng ngay sau đó, nàng chợt tỉnh táo, kinh ngạc hỏi:
- Ngươi không bị gì ư?
- Không sao.
Có thể là nhờ hương Vạn Phúc dẫn, cũng có thể nhờ trên người hắn mang quá nhiều pháp bảo. Cũng có khả năng là nhẫn Càn Khôn hoặc Long Hoàng châu đã che chở cho hắn. Tóm lại, Bành Vũ không hề bị ảnh hưởng.
Đọc những hàng chữ dưới đất xong, hắn đã thấy cả đám người rơi vào ảo cảnh, vẻ mặt điên cuồng.
Bành Vũ nói:
- Cô nương là người đầu tiên tỉnh lại.
Hắn ngập ngừng một thoáng rồi nói tiếp:
- Bây giờ chỉ còn cô và ta, cô xem có thể…
- Không được. Chúng ta còn chưa thân quen…
Nhìn gương mặt Bành Vũ, mặt Nghê Uyển Như hơi đỏ.
- Ít nhất cũng phải đợi chúng ta quen nhau một thời gian rồi mới có thể tiến thêm bước nữa.
Bành Vũ nghẹn lời, khẽ ho một tiếng rồi thuận miệng đổi lại câu nói:
- Ta muốn nhờ cô gảy đàn đánh thức những người khác. Ta sợ tình hình sẽ còn biến đổi.