Chương 49: Bà Đào bắt đầu hối hận
Việc trong trang trại chẳng mấy chốc đã thu xếp xong. Đường Mạch thảnh thơi gác chân, ăn dưa gang vừa hái ngoài ruộng về.
- Ngọt lắm, ông ăn thử một miếng đi?
Tân An đón lấy, cắn một miếng rồi đáp:
- Ngọt thật.
- Số lương thực kia nàng định để cho ai?
Đường Mạch nhả hạt dưa ra.
- Đương nhiên là để dành cho Mạt Lỵ. Đến lúc Cẩn vương được sủng ái trở lại, hồi kinh, không có lương thực thì sao được? Mấy chậu hoa làm sao đủ tỏ lòng thành.
Tân An mỉm cười khoan khoái, đang định nói thì bà bếp bước tới, kể rằng Nhị Sơn dẫn mấy đứa trẻ xách một thùng cá con đến, muốn chiên lên ăn. Bà còn bảo tốn khá nhiều dầu, bọn trẻ nói là thiếu phu nhân đã đồng ý.
- Ừ.
Tân An khoanh tay, nói:
- Ta thấy chúng bắt cá vui quá, lại thấy đám trẻ đáng yêu nên bảo mời chúng ăn cùng.
Bà bếp được nàng xác nhận, vui vẻ gật đầu.
- Cá nhỏ bằng ngón tay thì chiên lên mới ngon. Cứ để bọn trẻ tự làm sạch cá. Thiếu phu nhân không thấy đâu, mấy đứa ấy lấm lem như khỉ bùn mà đứa nào cũng cười tươi rói.
Con trai bà cũng ở trong đám đó. Được ăn ké một bữa cá chiên thì còn gì bằng.
Thấy bà vui vẻ đi khuất, Tân An cũng vui lây. Nàng quay sang Đường Mạch:
- Hắn biết ta thích nhìn cảnh này mà. Mình cho người ta chút lợi lộc, người ta vui vẻ cảm kích, chứ không xem là chuyện đương nhiên, cũng chẳng chê mình cho ít. Thế mới khiến người ta thấy vui.
Đường Mạch hiểu rõ cảm giác ấy.
- Phải đấy. Khiến người ta thấy cho hắn cũng đáng, thậm chí còn muốn cho thêm, như vậy mới thoải mái.
Hắn đứng dậy, nói:
- Đi thôi. Lão phu nhân và mẫu thân ra ao sen đến giờ vẫn chưa về, chúng ta cũng tới xem có gì vui.
Thời gian còn lại, hai người gác hết những chuyện lộn xộn sang một bên, vui vẻ chơi đùa. Họ cùng lão phu nhân và bà Vương ngắm hoa, câu cá; ăn cá con chiên cùng đám trẻ; hái hoa kết vòng với mấy cô bé trong trang trại; rồi theo mọi người lên núi hái nấm. Ngày nào cũng có trò vui, nụ cười trên môi chẳng lúc nào tắt.
Bọn họ vui vẻ, người ở lại Hầu phủ cũng được thảnh thơi hơn nhiều.
Đầu tiên là Đào Di Nhiên cuối cùng cũng bước ra khỏi viện Xuân Hoa. Nàng dẫn nha hoàn, bà vú đi dạo ngắm hoa trong vườn. Không còn kẻ chướng mắt, nàng thấy hoa cỏ cũng tươi đẹp hơn hẳn.
Đường Vinh thì tâm trạng khoan khoái. Chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã nếm được cái lợi của việc nắm quyền trong nhà, đến không khí dường như cũng trong lành hơn.
Đường Cương cũng vui vẻ, thấy một nha đầu hầu hạ mình khá lanh lợi, bất chấp nàng ta không muốn mà vẫn ép buộc chiếm lấy. Hắn ta đắc ý như vừa gặp gió xuân.
Chuyện ấy khiến không ít người hầu lén khinh bỉ, nhưng chẳng ai dám hé răng.
Bà Đào cũng nhân dịp này đến thăm. Giữa mày bà nặng trĩu lo âu. Bà vốn nghĩ Đường Vinh là thế tử Hầu phủ, bên ngoài lại mang tiếng tốt, nhà họ Đào ít nhiều cũng được thơm lây. Nào ngờ chẳng những không được lợi, còn bị người ta cười chê, khiến bà liền mấy ngày không bước chân ra khỏi cửa.
- Rốt cuộc là chuyện gì vậy?
Hôm nay bà đến cốt để hỏi cho rõ. Đào Di Nhiên không giấu giếm, kể tường tận mọi chuyện xảy ra gần đây. Nghe càng nhiều, mày bà Đào càng cau chặt. Bà không ngờ Hầu phủ lại rối ren đến thế, mới mấy ngày đã liên tiếp xảy ra bao nhiêu chuyện.
- Mẹ chồng con quả thật cao tay. Bà ấy làm vậy, sau này vợ chồng con còn tiếng nói gì trước mặt bà ấy nữa?
Bà Đào từng lăn lộn trong chốn nhà trong, nghe qua đã hiểu bà Vương tính toán điều gì. Nhưng bà đổi giọng:
- Có điều, cha chồng con tự mình làm việc sơ hở, để người ta nắm được điểm yếu. Người ta đã làm ầm lên thì ông ấy chẳng còn lý lẽ gì mà cãi.
Còn chuyện Đường Vinh bị đánh, bà không quan tâm lắm. Miễn chức việc ở Lễ bộ đừng rơi vào tay người khác là được.
Đào Di Nhiên đỏ hoe mắt, lại kể chuyện Tuyết Ngọc mang thai và Oánh Nguyệt nhân đó chen chân. Bà Đào tức đến phát điên, vậy mà cũng chỉ có thể nuốt cục tức vào bụng. Đường Vinh vốn chẳng phải con rể nhà họ Đào, những chuyện này nhà nàng không có cớ nhúng tay. Nhưng mới thành thân chưa được bao lâu, nha hoàn hầu phòng đã chen được một chân, bà thật chẳng hiểu nổi.
- Con kể kỹ xem chuyện ấy là thế nào.
Đào Di Nhiên kể đầu đuôi. Bà Đào nghe xong, giận con gái không biết nắm lấy cơ hội:
- Hắn bị đánh thành ra như thế, con không thể ở lại chăm sóc hắn sao? Sao lại bỏ đi ngủ riêng một phòng?
Đào Di Nhiên cúi mắt, im lặng. Nàng không dám nói dáng vẻ Đường Vinh lúc ấy thật đáng sợ. Quan trọng hơn, vị công tử ôn nhuận như ngọc trong lòng nàng bỗng chốc biến thành bộ dạng ấy. Hình ảnh sáng trong như trăng, phong thái đoan chính của bậc quân tử, phút chốc vỡ tan như giấc mộng. Cú sốc ấy quá lớn. Nàng chỉ thấy hắn cũng chẳng có gì ghê gớm, bị mấy kẻ tép riu đánh cho mặt mũi bầm dập, thảm hại không còn ra hình người.
Không chịu nổi sự chênh lệch ấy, nàng mới muốn trốn đi.
Bà Đào nào hay con gái nghĩ những gì. Bà vẫn trách, lúc này mới là dịp tốt để hai vợ chồng gắn bó, vậy mà nàng lại không ở bên, tự tay nhường cơ hội cho một nha hoàn hầu phòng. Ả ta vốn hầu hạ Đường Vinh từ lâu, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa. Giờ lại săn sóc hỏi han như vậy, chỉ cần ả lanh trí một chút…
- E là đợi hắn lành thương, con sẽ phải uống chén trà thiếp thất mời rồi.
Nghĩ đến trước mặt có con trưởng do thiếp sinh, sau lưng lại có thêm thiếp thất, bà Đào càng bực bội mà không biết trút vào đâu. Bà cũng càng hối hận hơn.
- Trước kia cha con gặp Đường Mạch ở tửu lâu. Hắn mời cha vợ uống rượu, trong bữa tiệc hết sức cung kính, khéo léo lấy lòng. Ông Tân cũng khen hắn luôn miệng. Sau đó cha con hỏi thăm mới biết mấy ngày ấy Đường Mạch đều ở bên nhà họ Tân. Hắn mua đủ thứ thuốc men tốt ở Thái Y Thự đem biếu, lần nào đến nhà cũng tay xách nách mang, thậm chí còn mời mấy người bạn đến cùng dùng bữa.
- Hắn chăm lo chu toàn mọi bề, giữ thể diện cho cha vợ hết mức.
Bà không nói nốt, nhưng Đào Di Nhiên hiểu ý. Từ ngày thành thân, ngoài hôm về nhà mẹ đẻ sau ba ngày, Đường Vinh chưa hề đến nhà họ Đào, càng đừng nói mời cha nàng uống rượu.
Bà Đào lại hỏi:
- Đường Mạch đối xử với Tân An thế nào?
Ánh mắt Đào Di Nhiên tối đi. Dẫu không cam lòng, nàng vẫn phải nói thật:
- Ngày nào hắn cũng theo nàng đi thăm hỏi cha mẹ chồng sáng tối, còn đưa nàng ra ngoài chơi một ngày, đến tối muộn mới về. Lần này lại đưa nàng đến trang trại nghỉ ngơi.
- Không phải hắn đặc biệt đưa mẹ chồng con đi giải khuây sao?
Đào Di Nhiên lắc đầu.
- Chuyện này đã định từ trước. Ban đầu không nói sẽ đưa mẹ chồng con đi, sau đó mới thêm bà ấy vào.
Bà Đào càng thêm khó chịu, nhưng sự đã rồi, chẳng còn đường quay lại.
- Đường Vinh dù sao cũng là thế tử, cha hắn lại thiên vị hắn. Con phải tốn công vun vén, để hắn chịu nghe lời con. Ai mà chẳng có lúc thăng trầm? Đợi hắn dưỡng thương lành, ra ngoài nhớ dẫn hộ vệ theo. Hắn khá lên, con mới khá lên được. Mọi chuyện chỉ vừa mới bắt đầu, đường phía trước còn dài, đừng nản lòng.
Lời ấy vừa để an ủi Đào Di Nhiên, cũng là để tự an ủi mình.
- Tháng sau phủ Ân Quốc Công mở tiệc, Hầu phủ cũng được mời. Đến lúc đó con hãy ăn mặc tươm tất mà dự tiệc, giữ lấy dáng vẻ và khí độ của mình. Dù thế nào cũng phải lấn át nhà họ Tân. Sau này con mới là chủ mẫu nắm quyền trong Hầu phủ.
Đào Di Nhiên gật đầu. Bà Đào cũng chẳng nỡ trách con nữa. Hai mẹ con nhanh chóng ghé đầu thì thầm, bàn đi bàn lại vẫn là làm sao thu phục Đường Vinh, làm sao át Tân An. Nếu được thì tìm cách gây khó dễ cho Tân An, sớm nắm quyền quán xuyến việc trong phủ. Còn phải sớm mang thai nữa.
- Chưa kể trong bụng con nha đầu kia là trai hay gái còn chưa biết. Dẫu sinh ra là con trai thì cũng chỉ là con thứ, chẳng đáng lo.