À, trúng ngay đích rồi!
Thấy La Nam phản ứng dữ dội như vậy, Tạ Tuấn Bình suýt nữa rơi nước mắt. Anh Bình nhịn suốt dọc đường, chẳng dễ dàng gì! Chẳng phải chỉ mong được thấy bộ dạng này của cậu thôi sao?
Chỉ một thoáng đã thu được kết quả, Tạ Tuấn Bình thấy bao công sức mình bỏ ra đều đáng giá. Đối mặt với kẻ thù lớn của gia đình, ngay cả người kín đáo, ít nói như La Nam cũng phải lộ vẻ; sự chú tâm của hắn rõ ràng đã tăng lên mấy bậc.
Cứ thế này, chẳng lo hắn không chịu nhận ân tình của mình!
Tạ Tuấn Bình thấy mọi việc cuối cùng cũng vào đúng quỹ đạo, lòng nhẹ nhõm hẳn. Hắn tự thấy tài diễn của mình cũng đã tới nơi tới chốn, bèn chớp chớp mắt, làm ra vẻ vô tội:
- Ai cơ?
La Nam nhìn chằm chằm hắn:
- Nghiêm Hoành mà anh vừa nhắc… là Nghiêm Hoành nào?
Bị La Nam nhìn thẳng, Tạ Tuấn Bình bỗng thấy hơi chột dạ. Nhưng hắn vẫn trả lời theo đúng những gì đã chuẩn bị:
- Là người từng làm giáo sư trong học viện, năm 1990 dính vào vụ tai tiếng học thuật ấy…
Tạ Tuấn Bình nói vòng vo, La Nam chỉ hỏi một câu đã đâm thẳng vào chỗ cốt yếu:
- Người đưa ra thuyết định dạng nguyên mẫu đó? Phòng thí nghiệm của ông ta đặt ở đây à?
- Ừ. Từ khi được mời làm giáo sư năm 1983, ông ta vẫn làm việc ở đây, mãi đến năm 1990.
Đống tư liệu vừa thu thập, Tạ Tuấn Bình gần như đã thuộc làu.
Nếu hắn nhớ không nhầm, đây đúng là hai mốc thời gian quan trọng nhất mà Chương Oánh Oánh đã phân tích, những chuyện có sức làm đảo lộn cuộc đời La Nam.
La Nam im lặng vài giây, rồi nhích sang một bên, không đứng chắn cửa thang máy nữa. Tạ Tuấn Bình lập tức lách vào, chọn tầng. Chiếc thang máy hình ống bắt đầu đi xuống.
Trong không gian kín bưng, chẳng có gì để làm như thang máy, im lặng là thứ khiến người ta ngượng ngùng nhất. Tạ Tuấn Bình định tìm chuyện khuấy động không khí, nhưng La Nam đã lên tiếng trước:
- Đàn anh… xem ra đã bỏ công tìm hiểu không ít.
Đúng rồi, phải thế chứ. Tạ Tuấn Bình đâu muốn làm chuyện tốt mà giấu tên. Nói chuyện với người thông minh quả nhiên đỡ tốn lời.
Hắn nhe răng cười:
- Cũng tàm tạm thôi. Giúp Nam đệ… ờ, cũng là để bớt áy náy, đương nhiên phải bỏ công một chút.
Cái gọi là “bỏ công” chẳng hề nói quá. Để nghĩ ra kế này, Tạ Tuấn Bình cũng vò đầu bứt tai mãi.
Khủng hoảng của câu lạc bộ La Nam, Nghiêm Hoành bị nghi đã ăn cắp thành quả nghiên cứu của ông nội La Nam, kế hoạch phát triển hội nghiên cứu huyền học… Sau cùng, cũng nhờ duyên cớ tình cờ mà hắn tìm được nơi hội tụ hoàn hảo của ngần ấy mối, đủ sức châm ngòi mọi chuyện.
Có điều, Tạ Tuấn Bình cũng lo việc mình âm thầm điều tra sẽ khiến La Nam phật ý, vội vàng chữa lời:
- Nam đệ, không phải anh cố tình đào bới chuyện của đệ. Thời buổi này, chỉ cần lần ra một mối là kéo theo cả chuỗi thông tin… Anh cũng nhìn Nghiêm Hoành không vừa mắt. Mẹ kiếp, lão ta đáng ghét thật. Nam đệ đã phải khổ sở bao năm nay!
La Nam quay sang nhìn hắn:
- Đàn anh biết cũng nhiều thật.
- Ờ, cũng chỉ ngần ấy thôi.
Tạ Tuấn Bình cười gượng. Trong lòng hắn lại thấp thỏm. Tâm tư La Nam sâu quá, cảm xúc dữ dội vừa thoáng hiện đã tan biến, giờ lại trở về vẻ vui buồn không lộ ra mặt. Khó chiều thật!
Lúc này, thang máy đã xuống tầng hầm thứ tư, sâu chừng mười lăm mét dưới mặt đất. Cửa vừa mở, tầm nhìn trước mắt lập tức rộng hẳn ra.
- Tầng này được thông liền hoàn toàn, là phòng điều khiển trung tâm của “Bánh Răng”. Đại khái tòa nhà này có bốn tầng trên mặt đất dành cho câu lạc bộ hoạt động, bảy tầng hầm là khu thí nghiệm. Phần ngầm còn rộng hơn cả phần nổi, ở bờ Bắc này chẳng có tòa nhà thứ hai như vậy đâu.
Tạ Tuấn Bình cố lấy lại tinh thần, giới thiệu với La Nam:
- Siêu máy tính trung tâm hiện đang chạy ở mức tiết kiệm năng lượng. Lát nữa anh khởi động nó lên, chúng ta sẽ biết trong tòa nhà còn những gì có thể dùng được…
Nhưng La Nam lại chú ý đến chuyện khác:
- Còn tìm được số liệu thí nghiệm trước kia của Nghiêm Hoành không?
- Khó lắm.
Tạ Tuấn Bình gãi đầu:
- Nghe nói năm đó, lúc Nghiêm Hoành bị phanh phui tai tiếng học thuật, lão ta cố tình gây ra một vụ tai nạn trong phòng thí nghiệm, phá hủy nhiều nơi then chốt để xóa sạch chứng cứ. Sau này công ty Lượng Tử tiếp quản toàn bộ di sản nghiên cứu của lão, cũng dọn sạch gần hết chỗ này… Nhưng nếu tìm kỹ, biết đâu vẫn có thu hoạch?
Tạ Tuấn Bình sợ La Nam mất hứng, cuối cùng vẫn cố thêm một câu.
La Nam hiểu rõ ý tốt ấy. Hắn biết nếu mình không tỏ thái độ, Tạ Tuấn Bình sẽ còn nơm nớp lo lắng không biết đến bao giờ.
Nhưng vấn đề là, dù có ơn cứu mạng, dù trong tay nắm được một chuyện chẳng lớn chẳng nhỏ của hắn, Tạ Tuấn Bình là cậu ấm giàu có, nắm trong tay lắm nguồn lực, cớ sao lại sợ hắn đến mức ấy? Nhiều lúc, dáng vẻ của hắn gần như đã thành bệnh.
Là do bóng ma thiêu đốt gây ra ư? Một kẻ sợ đến chết khiếp, một kẻ hận đến tận xương, so với Lý Học Thành quả đúng là hai thái cực.
Ừm?
Chợt nhớ đến Lý Học Thành, La Nam thoáng động tâm. Tin tức sáng nay có lẽ cũng đã lan ra rồi, nhất là trong những nhóm nhỏ, lời đồn thường bay nhanh nhất.
Hắn nhìn Tạ Tuấn Bình, vẻ mặt trầm ngâm.
Tạ Tuấn Bình thấy toàn thân không thoải mái, đang định lên tiếng thì La Nam đã hỏi trước:
- Nghe nói Lý Học Thành là bạn thân của đàn anh?
Tạ Tuấn Bình giật nảy mình, thật sự nhảy lùi nửa bước. Phản ứng của hắn mạnh đến mức khiến người ta bất ngờ:
- Làm gì có chuyện đó, đệ đừng hiểu lầm…
- Hiểu lầm chuyện gì? Hiểu lầm rồi thì sao?
Mặt Tạ Tuấn Bình vừa ngượng ngập vừa căng thẳng, thậm chí còn phảng phất vẻ sợ hãi. Hắn càng nói càng dè dặt:
- Nam đệ, ý anh là quan hệ giữa anh với Lý Học Thành bình thường thôi. Chuyện này, ý anh là chuyện hôm qua ấy…
- Hôm qua với hôm nay thì khác gì nhau?
Mấy câu hỏi liên tiếp của La Nam khiến Tạ Tuấn Bình gần như sắp phát điên. Đến đây, La Nam không ép hắn nữa, chỉ xác nhận được một chuyện:
Hình như Tạ Tuấn Bình mới là kẻ hiểu lầm điều gì đó.
Mấy manh mối trong đầu chắp nối lại, tựa như một bản phác thảo bỗng hình thành từ khoảng không. Ý nghĩ vừa lóe lên, La Nam buột miệng hỏi:
- Sáng nay đàn anh cũng ở khu y tế à?
Vừa hỏi xong, hắn đã nhận ra suy đoán này nhảy vọt quá xa. Nhưng hiệu quả lại kinh người.
Tạ Tuấn Bình loạng choạng, suýt nữa ngã sấp mặt. La Nam vội chộp lấy vai hắn, đỡ cho hắn khỏi úp mặt xuống đất. Thế nhưng phản ứng của Tạ Tuấn Bình lại hoang đường đến cực điểm, hắn the thé kêu lên:
- Tôi không thấy gì hết!
“…”
Được rồi, cuối cùng mọi chuyện cũng sáng tỏ.
Sáng nay Tạ Tuấn Bình quả thật ở khu y tế. Hắn nhập viện vì ghen tuông rồi đánh nhau với Lý Học Thành; cả hai cùng nằm viện.
Khi xảy ra động đất, Lý Học Thành chạy trước, Tạ Tuấn Bình tụt lại phía sau.
Đoàn người của Lý Học Thành vội vã đi qua, không nhìn thấy La Nam giữa đám đông. Nhưng Tạ Tuấn Bình thì đã nhận ra hắn.
Hơn nữa, chính mắt hắn thấy Lý Học Thành chỉ vừa lướt qua La Nam được vài giây đã đổ vật xuống, bất tỉnh rồi rơi vào trạng thái sốc. Bây giờ Lý Học Thành vẫn đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt.
Nếu là người khác, chưa chắc đã nghĩ nhiều. Nhưng Tạ Tuấn Bình biết La Nam và Lý Học Thành có mâu thuẫn, lại nghe Liên Dư cùng những người khác kể một số chi tiết.
Quan trọng hơn, hôm qua buổi sáng, lúc tính mạng hắn ngàn cân treo sợi tóc, hắn đã bị ánh mắt kỳ lạ của La Nam làm cho khiếp sợ. Càng nghĩ lại, hắn càng thấy chuyện ấy huyền bí, bất giác nghiêng về những suy đoán quái lạ.
Ban đầu hắn định tìm Chương Oánh Oánh bàn bạc, nhưng chẳng hiểu sao cả ngày không sao liên lạc được. Văn phòng Lam U cứ như đóng cửa nghỉ luôn rồi. Không còn cách nào khác, hắn đành tự mình ra tay, nghĩ ra kế này. Một mặt là muốn tạo quan hệ tốt với La Nam, mặt khác cũng có ý mời chào những người có tài lạ.
Giờ đây Tạ Tuấn Bình hoàn toàn không chịu nổi bị dọa. La Nam chỉ cần hơi dùng sức, hắn đã tuôn hết mọi chuyện như trút đậu khỏi ống.
La Nam thở dài, vỗ vai hắn. Nói nhiều đến thế, thật ra vẫn còn thiếu nguyên nhân quan trọng nhất.
Đương nhiên, chính Tạ Tuấn Bình cũng không hay biết.
La Nam nhân lúc vỗ vai, sợi xích đen nặng nề rung lên leng keng, từ giữa trán hắn vọt ra. Ở đầu xích, “Ma Phù” lóe ánh đỏ, chớp mắt xuyên qua người Tạ Tuấn Bình rồi rút ra.
Tạ Tuấn Bình bất giác rùng mình. Còn ở một tầng mà hắn không thể chạm tới, một đám sương đỏ sẫm thoát khỏi cơ thể hắn, vừa bay ra đã bị sợi xích đen quật tan.