Giáo sư Sanchez nói xong, ngừng lại một lát. Thấy cô Jones vẫn tiếp tục ghi chép, ông mới nói tiếp:
- Là ông Bill Schneider.
Hạ Đức nín thở, không dám thở phào. Vừa rồi hắn bị dọa cho hết hồn. Cái thói nói được nửa chừng rồi ngừng lại thế này thật chẳng hay ho chút nào.
- Vấn đề của ông Schneider mãi đến năm thứ ba chúng tôi mới phát hiện. Bản thân ông ấy là bác sĩ tâm lý, còn đường thuật sĩ vòng tròn cũng liên quan đến giấc mơ và tâm trí. Nhưng trong lòng ông ấy ẩn giấu một thứ vô cùng nguy hiểm. Học viện chưa thể xác định chính xác đó là thứ gì, hiện giờ chỉ có vài suy đoán, mà khả năng nào cũng rất đáng ngại. Học viện cần có người ở bên cạnh theo dõi, nói đúng hơn là để mắt đến tình trạng của ông ấy. Một khi Bill Schneider mất kiểm soát, phải báo ngay cho học viện xử lý.
Giáo sư Sanchez nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức. Biết người có vấn đề không phải mình, hắn mới thả lỏng đôi chút. Nhưng tình cảnh của bác sĩ Schneider vẫn khiến hắn lo lắng.
- Bác sĩ Schneider… sẽ mất kiểm soát sao?
Ông ấy là người rất tốt.
- Hiện giờ, đánh giá về sự ổn định tâm lý của ông ấy rất cao. Nhưng vẫn không thể loại trừ khả năng mất kiểm soát. Dẫu vậy, cũng chỉ là khả năng thôi, biết đâu cả đời ông ấy chẳng xảy ra chuyện gì. Huống hồ chúng tôi còn chưa xác định được trong lòng ông ấy rốt cuộc ẩn giấu thứ gì, nên cũng chưa có cách giải quyết. Anh Hamilton, anh có nhận việc này không? Không cần làm gì thêm, chỉ cần nếu xảy ra chuyện thì báo cho học viện ngay.
Hạ Đức chưa vội trả lời, chỉ liếc sang giáo sư Garcia. Người kia gật đầu với hắn. Hắn cũng cân nhắc một lát. Nếu chỉ cần báo tin vào lúc nguy cấp thì việc này chẳng có gì khó.
- Tôi nghĩ mình có thể nhận. Nhưng xin hỏi, các vị đã nói chuyện này với những người khác chưa? Tôi chỉ vừa mới vào nhóm…
Để những người còn lại trong nhóm phụ trách việc này có lẽ thích hợp hơn.
- Lat August cũng có vấn đề.
Giáo sư Sanchez là giáo sư già thuộc khoa Quản lý thư viện, tính tình dí dỏm hơn giáo sư Garcia nghiêm nghị. Ông nhìn Hạ Đức, vẻ mặt như muốn nói thật đáng tiếc:
- Có lẽ anh biết chuyện của giáo sĩ August. Những người khác trong nhóm chắc cũng biết. Nhưng tôi dám chắc, ông ấy chưa từng kể lý do bao nhiêu năm qua mình vẫn chỉ là giáo sĩ. Bởi ngay cả ông ấy cũng không biết.
Vị giáo sư đeo kính gọng tròn bỗng hạ thấp giọng:
- Ba mươi năm trước, vào năm thứ ba sau khi Lat August gia nhập Giáo hội Bình Minh, ông ấy khi đó vẫn là người thường, bị cuốn vào một vụ phong ấn thánh vật cấp cao thất bại, khiến nó mất kiểm soát. Chỉ Giáo hội Bình Minh và Giáo hội Tự Nhiên biết rõ đầu đuôi vụ việc. Giáo sĩ August là một trong số ít người sống sót. Để giữ cho tâm trí và linh hồn của những người sống sót được ổn định, Giáo hội Bình Minh đã xóa đi ký ức của họ về quãng thời gian ấy.
- Thánh vật cấp cao? Là thánh vật cấp Thiên sứ, tức cấp một sao?
Hạ Đức kinh ngạc hỏi. Ngay cả chiếc hộp quà của thần mà hắn mới nghe nói gần đây cũng chỉ là thánh vật cấp Hiền giả, tức cấp hai sao.
Giáo sư Sanchez lắc đầu:
- Còn cao hơn.
Người thám tử trẻ há miệng:
- Vậy là thánh vật cấp Thiên sứ cũng có chuẩn mực để đối chiếu. Quả nhiên phân cấp như vậy là có lý.
- Tôi rất thích sự nhạy bén của anh. Đúng vậy, cấp Thiên sứ là cấp một, bên trên còn có cấp không, tức cấp Không Thể Biết. Giáo sĩ August từng vướng vào vụ thánh vật cấp Không Thể Biết mất kiểm soát.
Giáo sư Garcia thuộc khoa Lịch sử lên tiếng. Giáo sư Sanchez nói thêm:
- Học viện thường xem thần tà giáng thế và thánh vật cấp Không Thể Biết mất kiểm soát là những tai họa ngang nhau. Học viện nghi rằng trong gần ba mươi năm qua, ký ức bị xóa của giáo sĩ August đã dần khôi phục. Có lẽ sau khi thức tỉnh thiên phú, ông ấy gia nhập Saint Byrons thay vì Giáo hội là để tìm ra sự thật đằng sau tai nạn năm xưa. Chúng tôi không thể khẳng định thánh vật cấp Không Thể Biết ấy có để lại ảnh hưởng lâu dài cho ông ấy hay không. Vì thế, tuy vấn đề của vị giáo sĩ này nhẹ hơn bác sĩ, chúng ta vẫn phải coi trọng. Tất nhiên, tất cả những điều trên đều chỉ là suy đoán. Học viện sẽ không đối xử khác với ông lão ấy.
- Vậy nếu giáo sĩ August xảy ra chuyện, tôi cũng phải báo ngay cho học viện sao?
Hạ Đức hỏi. Giáo sư Sanchez gật đầu:
- Vấn đề của August nhẹ hơn đôi chút. Nếu tiện, anh có thể để mắt đến ông ấy cùng lúc.
- Nếu đã vậy…
Hạ Đức ngập ngừng nhìn ông, rồi nghĩ đến một chuyện khác:
- Cô Dorothy Louisa và cô Luvia Anat, chẳng lẽ cũng có vấn đề sao?
- Tiếc là anh đoán đúng rồi.
Giáo sư Sanchez gật đầu. Hạ Đức thấy cô thư ký đang cúi đầu ghi chép dường như phải cố nhịn cười. Nếu không phải chính hắn cũng bị cuốn vào chuyện này, có lẽ hắn cũng sẽ bật cười.
- Nhưng vấn đề của hai cô ấy nhẹ hơn nhiều. Luvia Anat là thuật sĩ vòng tròn do Hiệp hội Tiên tri phối hợp với chúng tôi đào tạo. Không phải vì mối quan hệ ấy mà chúng tôi nghi ngờ cô ấy. Chỉ là Hiệp hội Tiên tri đã tiết lộ đôi điều: cô Anat rất khác thường. Bản thân cô ấy là nhà tiên tri, nhưng có những lần bói toán chính xác đến mức quá đáng. Đó chẳng phải dấu hiệu tốt. Đợi anh hiểu sơ qua về thuật tiên tri, anh sẽ rõ… Tóm lại, vấn đề của cô Anat không nghiêm trọng. Chỉ là không thể giao việc theo dõi bác sĩ và giáo sĩ cho cô ấy. Anh cũng không cần đề phòng cô Anat.
Giáo sư Sanchez nói.
- Tôi hiểu. Cứ coi như tôi chưa nghe những gì ngài vừa nói về cô ấy.
Lúc này, giáo sư Sanchez mới hài lòng gật đầu:
- Tôi rất thích người như anh, anh Hamilton. Đúng rồi, chính là ý đó. Cuối cùng là cô Dorothy Louisa. Vấn đề của nữ nhà văn này nhẹ nhất, chỉ là học viện nghi cô ấy có thể là gián điệp.
Nhắc đến cô nhà văn, giọng giáo sư Sanchez thoải mái hơn hẳn.
- Gián điệp?
Hạ Đức không hiểu.
- Cô Louisa có mối liên hệ với hoàng gia Vương quốc Delarion. Nhưng chúng tôi không sao tra ra được mối liên hệ ấy, hoàn toàn không tìm thấy manh mối nào. Còn hoàng gia Vương quốc Delarion chỉ có quan hệ khá sâu với Học viện Zalaswen trên phương diện hoàng thất. Vì vậy, học viện nghi cô ấy có thể là gián điệp Học viện Zalaswen cài vào Saint Byrons, nhằm đánh cắp tri thức và bí mật của chúng tôi.
Giáo sư Sanchez nhướng mày với Hạ Đức:
- Anh hiểu mà. Tuy ba học viện kỳ thuật lớn có quan hệ khá tốt, nhưng… thật ra chuyện này cũng chẳng có gì to tát. Chúng tôi cũng làm như vậy thôi. Khụ khụ. Vì thế, chúng tôi không thể giao quá nhiều bí mật cho cô ấy. Dĩ nhiên, đây vẫn chỉ là nghi ngờ. Học viện sẽ không đối xử khác với cô ấy, nhưng việc giao cho anh thì không thể giao cho cô ấy.
Hạ Đức suy nghĩ một lúc rồi mới tóm lại:
- Vậy là học viện muốn tôi ở lại nhóm mà ai cũng có vấn đề này, rồi báo lên những chuyện cần thiết?
Hắn đã tin phần nào những gì giáo sư Sanchez nói. Nhưng hắn không vì thế mà sinh ác cảm với bốn người còn lại. Hắn chỉ thầm cảm thán, quả nhiên kẻ từ thế giới bên ngoài như mình chẳng được yên ổn ngày nào. Trong khi những người kia trông ai cũng bình thường.
Giọng người phụ nữ trong đầu khẽ cười.
- Không phải nhóm ai cũng có vấn đề. Cậu không có vấn đề gì.
Giáo sư Garcia, người vẫn lắng nghe từ đầu đến cuối, sửa lời ông:
- Khoa Lịch sử đã điều tra kỹ thân phận của cậu. Cậu trong sạch, từ quá khứ làm kẻ lang thang, đến lúc được thám tử Sparrow Hamilton nhận về, rồi thức tỉnh thiên phú và khôi phục trí khôn, tất cả đều không có gì đáng ngờ. Vì thế, học viện mới hoàn toàn tin cậu và cho cậu biết những bí mật này.
- Hoàn toàn tin tôi.
Hạ Đức nghiêm mặt lặp lại. Hắn vừa nghe tiếng cười khẽ trong đầu, vừa gật gù:
- Đúng vậy. Tôi hoàn toàn không có vấn đề gì, là người đáng tin cậy.
Kẻ từ thế giới khác mang trên vai những bí mật ấy, lên tiếng.