Chuyện xảy ra ban ngày khiến hắn hiểu rõ nơi này chẳng có mấy người qua lại.
Hắn không thể trông vào tiền trọ để kiếm được nhiều đá quỷ. Muốn sống lâu hơn, hắn buộc phải săn giết quỷ vật, lấy đá quỷ từ chúng.
Không thể cứ ngồi ăn núi lở.
Hắn cần một nguồn thu ổn định!
Ngay sau đó, hắn thọc cánh tay vào ngọn lửa nóng rực của quỷ hỏa. Kỳ lạ thay, da thịt lẫn quần áo đều chẳng hề hấn gì. Hắn lấy ra một viên đá quỷ nguyên vẹn, nắm chung với viên vừa kiếm được trong lòng bàn tay, rồi chầm chậm nhắm mắt.
Chớp mắt, trước ánh nhìn không sao tin nổi của Khỉ Què, hai viên đá quỷ trong tay hắn tan chảy nhanh chóng, hóa thành chất lỏng trắng sữa rỉ qua kẽ ngón tay. Chúng chưa kịp rơi xuống đất đã biến thành hàng chục sợi tơ trắng mờ ảo, lơ lửng giữa không trung, chậm rãi kết thành hình rồi đông cứng lại.
Vài giây sau, một chiếc bẫy sập bằng thép rơi xuống đất.
Hắn vừa dùng hai viên đá quỷ chế tạo ra chiếc bẫy cấp một này. Nó có thể gây thương tích cho quỷ vật cấp thấp, từ đó giúp hắn liên tục kiếm thêm đá quỷ!
- Thành công rồi.
Trần Phàm đứng yên, nhìn chiếc bẫy trông hết sức thô sơ dưới đất rồi bật cười. Nỗi căng thẳng, sợ hãi, hoang mang cùng bao cảm xúc rối bời vì đột nhiên xuyên đến một thế giới xa lạ đầy hiểm nguy đã vơi đi đôi chút.
Ít ra, hắn đã có hy vọng.
Không còn tuyệt vọng nữa.
- Thiếu gia!
Khỉ Què tận mắt chứng kiến tất cả, mặt mày tái nhợt, kích động đến run người. Nhưng liếc thấy căn nhà gỗ bên cạnh, hắn vội ghìm giọng, nói khẽ:
- Thiếu gia, ngài thức tỉnh thành kiến trúc sư rồi!
- Hơn nữa, lần đầu thử xây dựng mà đã thành công!
- Chỉ cần lão gia biết tin này, thiếu gia sẽ được trở về gia tộc ngay, hưởng đãi ngộ tốt nhất. Từ nay chẳng ai dám bắt nạt thiếu gia nữa.
- Lão gia nhất định sẽ đòi lại công bằng cho những điều bất công thiếu gia phải chịu suốt bao năm qua!
- Thôi khỏi.
Mắt Trần Phàm ánh lên vẻ thích thú, hắn khẽ cười:
- Ta không thích để người khác làm chủ thay mình.
...
Vài trăm năm trước, đêm dài vĩnh viễn buông xuống.
Trật tự thế gian sụp đổ trong chớp mắt. Vô số người chết thảm dưới tay quỷ vật, xác nằm la liệt khắp nơi. Nhưng sau bao mạng người đổi lấy từng chút kinh nghiệm, con người cũng dần tìm ra cách sống sót.
Chỉ cần hấp thu một viên đá quỷ, thể chất sẽ được tăng cường, thậm chí còn có thể học pháp thuật để chống lại quỷ vật, chẳng khác nào tiên nhân.
Những người ấy được gọi chung là người tu hành.
Thế nhưng, ở thế giới này, trốn tránh mới là cách sinh tồn phổ biến. Dù người tu hành mạnh đến đâu cũng không thể chống chọi mãi trong bóng tối với quỷ vật kéo đến như nước lũ. Đêm dài buông xuống mà không ở gần quỷ hỏa, cho dù đủ sức mạnh, sớm muộn cũng bị bào mòn đến chết.
Còn một số ít người may mắn, sau khi hấp thu đá quỷ lại trở thành người tu hành đặc biệt, thường sở hữu những năng lực khác thường.
Chẳng hạn như người đi đêm, dù đêm dài buông xuống vẫn có thể nhìn thấy được trong một phạm vi nhất định.
Lại như thầy luyện đan, có thể dùng xác quỷ vật phối với linh thảo trong trời đất để chế ra những viên thuốc mang đủ loại công dụng kỳ diệu.
So với người tu hành bình thường, những người đặc biệt như người đi đêm hay thầy luyện đan mạnh hơn, có nhiều cách đối phó hiểm nguy hơn. Đến bất cứ thế lực nào, họ cũng được trọng đãi. Nếu chịu ký khế ước gia nhập, mỗi tháng họ sẽ nhận được một khoản bổng lộc hậu hĩnh.
Trong số những người tu hành đặc biệt ấy, có một loại địa vị cao nhất, cũng hiếm có nhất. Đó chính là kiến trúc sư!
Quỷ hỏa là một công trình do kiến trúc sư tạo ra. Ngoài họ, chẳng ai có thể dựng nên thứ ấy.
Không có kiến trúc sư, thế giới này đã diệt vong từ lâu.
Tường thành sừng sững quanh các thành trì, hay hệ thống phòng thủ ở đại bản doanh của các gia tộc, tất cả đều nhờ bàn tay kiến trúc sư dựng nên!
Muốn biết một thế lực có nền móng sâu dày đến đâu, chỉ cần xem nơi đó có kiến trúc sư hay không.
Chỗ dựa của Giang Bắc Trần gia chính là một vị kiến trúc sư cấp năm được phụng dưỡng.
Trần gia có tổng cộng bảy mươi bảy trạm dừng chân. Quỷ hỏa ở mỗi trạm đều do vị kiến trúc sư ấy dựng nên, còn các trạm thì không ngừng mang về cho Trần gia nguồn thu khổng lồ.
Còn hắn, bây giờ cũng đã trở thành một kiến trúc sư.
Chỉ có điều, kiến trúc sư của hắn cao cấp hơn đôi chút. Theo ký ức trong đầu, hiện nay chẳng kiến trúc sư nào có thể dùng thẳng bản vẽ kiến trúc. Sau khi giết quỷ vật cấp cao, họa hoằn lắm mới có cơ hội nhặt được một bản vẽ. Những kiến trúc sư khác phải dựa vào hình dáng công trình trên bản vẽ, gom đủ vật liệu cần thiết, rồi thêm đá quỷ vào, vừa thử vừa dò cách xây dựng.
Một khi dựng thành công, họ sẽ ghi nhớ công thức, xem đó là bí mật không truyền ra ngoài rồi đời này truyền sang đời khác.
Chẳng hạn như quỷ hỏa. Đây là công trình phổ biến nhất, cũng là một trong số ít công thức chế tạo bị tiết lộ. Cách dựng quỷ hỏa được lưu truyền rộng rãi hiện nay là: cần từ mười đến ba mươi viên đá quỷ, một sợi lông của quỷ giả dạng người, đầu của quỷ cõng người, tim của quỷ ban ngày, một nhánh cỏ khô... tổng cộng bảy loại nguyên liệu.
Nhưng thực ra, theo bản vẽ quỷ hỏa trong bảng kiến trúc cơ bản của hắn, dựng một ngọn quỷ hỏa chỉ cần ba viên đá quỷ, cùng một nhúm cỏ khô tiện tay hái được để nhóm lửa.
Sở dĩ người ta bày ra công thức phức tạp đến thế...
Hoàn toàn vì họ không nhìn được đầy đủ nội dung trên bản vẽ kiến trúc. Sau khi mò mẫm trộn bảy loại nguyên liệu linh tinh kia với nhau, những thứ còn lại đều tan biến vào nhau, rốt cuộc chỉ còn một nhúm cỏ khô.
Có thể hiểu đơn giản là một loạt lỗi chồng chất lên nhau, thế mà quy trình vẫn chạy được.
Thiếu bất cứ khâu nào, mọi thứ lại hỏng bét.
Còn việc phải tốn nhiều đá quỷ đến vậy là bởi người ta không dùng trực tiếp bản vẽ kiến trúc, năng lượng sẽ bị hao hụt. Hắn dùng thẳng bản vẽ, hiệu suất chuyển hóa năng lượng đạt trăm phần trăm. So với kiến trúc sư khác, hắn dựng công trình tốn ít hơn mà lại ổn định hơn.
Người khác muốn lên núi phải men theo đường quanh co. Còn hắn đi thẳng bằng cáp treo, đường thẳng bao giờ cũng ngắn nhất.
Nhanh hơn, gọn hơn, hiệu quả hơn!
...
Hắn khẽ thở ra, cẩn thận đặt chiếc bẫy cấp một xuống sát rìa vùng sáng, rồi đá nó vào bóng tối. Sau đó, hắn bắt đầu mong chờ xem sáng ra sẽ thu được gì.
Hắn không định trở về Giang Bắc Trần gia.
Nếu là chủ nhân thân xác trước kia, hẳn hắn sẽ muốn quay về Trần gia ngay, mong được cha công nhận. Nhưng hắn chẳng có những ý nghĩ vớ vẩn ấy.
Một người đàn ông mà cứ khăng khăng muốn được kẻ khác công nhận, coi như đã phí mất nửa đời.
Huống hồ, dù muốn trở về cũng chẳng đi được. Không có bùa truyền tin, lại chẳng mang theo đủ tiền đi đường, hắn chẳng thể về gia tộc, cũng không liên lạc được với họ.
Việc hắn cần làm là từ từ dựng nên một chốn nương thân của riêng mình ở đây. Đợi đến khi tích góp đủ sức mạnh để tự bảo vệ bản thân, hắn mới tính chuyện khác.
Thế giới này không chỉ có quỷ ăn thịt người về đêm, ban ngày cũng có quỷ ăn thịt người.
Không thể chỉ lo đối phó với quỷ vật.
Tích trữ lương thực, lặng lẽ củng cố thế lực, chờ ngày nắm quyền!
Đó là kế hoạch của hắn trong thời gian tới.
Hắn chẳng đi đâu cả.
Cứ đóng đinh ở đây!