Lữ trưởng cũng bật cười.
Lý Vân Long đúng là bị rắn cắn một lần, mười năm sau thấy dây thừng cũng sợ.
- Tôi bảo này, Lý Vân Long, cậu thật sự biến thành tay địa chủ giàu nứt đố đổ vách ở Sơn Tây rồi đấy à? Mấy khẩu súng, mấy con ngựa mà cũng phải ôm khư khư trong chăn, chờ chúng đẻ thêm hay sao? Lữ trưởng cười mắng. Nhìn cậu xem, chẳng có chút tiền đồ nào cả. Ông đây đường đường là lữ trưởng của quân chính quy, lẽ nào lại thèm mấy khẩu súng của cậu? Cậu xem ông đây là hạng người gì?
- Đúng đúng đúng, phải phải phải!
Lý Vân Long cười lớn:
- Lữ trưởng, ông là nhân vật lừng lẫy, cả Đảng lẫn quân đội đều biết tiếng. Tôi nói sai rồi, mong lữ trưởng rộng lòng, đừng chấp nhặt với tôi. Ha ha ha!
Nghe nói không ai lấy trang bị, tâm trạng Lý Vân Long lập tức sáng bừng như trời vừa tạnh mây.
Lần này, tham mưu trưởng và lữ trưởng không nhịn nổi nữa, cùng phá lên cười.
Lý Vân Long mà không đi học nghề đổi mặt nhanh như diễn viên tuồng thì thật uổng phí. Đúng là một tay quái kiệt.
Nhưng lữ trưởng chẳng để hắn vui được bao lâu. Ông lập tức giáng cho hắn một đòn:
- Lý Vân Long, cậu khoan mừng vội. Trang bị thì ông đây có thể không lấy, nhưng vật tư, cậu phải chuyển tới bộ tư lệnh lữ đoàn cho ông.
- Vật tư ư? Lữ trưởng, trời đất chứng giám, lần này chúng tôi thật sự chẳng thu được thứ vật tư nào ra hồn. Chỉ có hơn trăm khẩu súng với mấy con ngựa chiến thôi, thật sự không có vàng thỏi hay bạc trắng gì đâu!
- Ông đã nói đến vàng thỏi bao giờ? Lữ trưởng cười mắng. Ông nói dây điện thoại kia.
- À, ông nói dây điện thoại à? Tôi cứ tưởng là… Lý Vân Long nói đến đó thì im bặt, rồi vội tiếp lời: Lữ trưởng cần dây điện thoại phải không? Tôi lập tức sai người mang tới.
- Mau mang tới đây. Lữ trưởng ừ một tiếng, rồi nói tiếp: Ngoài ra, từ ngày cậu tới độc lập đoàn, làm việc khá lắm. Tinh thần diện mạo của cán bộ, chiến sĩ trong đoàn đã thay đổi rất nhiều. Ngay cả thủ trưởng cấp trên cũng đích thân khen cậu, mong cậu tiếp tục cố gắng, giành thêm nhiều thắng lợi, kiếm thêm nhiều của cải. Ha ha ha!
Nói xong, lữ trưởng lại hạ giọng lẩm bẩm:
- Bằng không, cái Tết này ông đây chẳng biết phải sống thế nào.
- Rõ, tôi sẽ chuyển lời tới thủ trưởng. Lý Vân Long cười ha hả. Độc lập đoàn nhất định không khiến thủ trưởng thất vọng.
- Được, vậy ông cứ chờ xem. Tết này có được ăn một bữa bánh chẻo hay không, phải trông vào thành tích của độc lập đoàn các cậu đấy.
Dứt lời, lữ trưởng cúp máy.
Ông lại tự lẩm bẩm:
- Cái thằng này, mới khen nó béo một câu mà đã thở hồng hộc rồi.
Tham mưu trưởng nói:
- Lữ trưởng, ông tuyệt đối đừng khen cậu ta nữa. Thằng ấy không chịu được lời khen, cứ được khen là y như rằng sinh chuyện. Hồi vượt qua thảo nguyên năm xưa, Tổng chỉ huy Từ khen cậu ta mấy câu, bảo cậu ta đánh trận lắm mưu mẹo. Kết quả thì sao? Cậu ta ngang nhiên dẫn quân đi cướp lương thực. Cuối cùng bị Tổng chỉ huy Từ giáng xuống tận đáy, đày sang đội hậu cần vác nồi lớn.
- Còn có chuyện ấy à? Lữ trưởng cười vang. Nhưng với cái đầu to như đầu Lý Vân Long, chắc cũng chẳng đáng ngại. Cứ úp thẳng nồi hành quân lên đầu làm mũ sắt là xong.
- Ông nói đúng thật. Thằng ấy đã làm y như vậy.
Tham mưu trưởng cười nói:
- Khi ấy đơn vị của cậu ta đang vượt thảo nguyên, trên trời bỗng đổ mưa đá.
- Mưa đá vừa dứt, chiến sĩ cả đoàn đều bị nện cho mặt mũi sưng vù. Riêng thằng ấy chẳng hề hấn gì, vì đã úp nồi hành quân lên đầu làm mũ sắt. Mưa đá muốn nện cũng không nện trúng.
- Nó thật sự từng làm chuyện ấy à? Lữ trưởng nghe vậy lại cười lớn.
Tham mưu trưởng khoát tay:
- Cho nên mới bảo ông đừng khen cậu ta.
- Nhưng lần này đã khen rồi, biết làm sao đây? Lữ trưởng cười hỏi.
- Chỉ mong lần này cậu ta đừng gây ra chuyện gì lớn.
…
Dương thôn, bộ chỉ huy độc lập đoàn.
Lý Vân Long gác máy, nói với Triệu Cương:
- Chính ủy, anh nghe thấy chưa? Lữ trưởng nói thủ trưởng cấp trên khen tôi đấy. Thủ trưởng bảo tôi đã làm tinh thần diện mạo của độc lập đoàn thay đổi rất nhiều. Ha ha ha!
- Thủ trưởng nói không sai. Triệu Cương gật đầu. Tuy tôi mới tới độc lập đoàn chưa được bao lâu, nhưng tinh thần của đơn vị quả thật đã khác hẳn ngày đầu tôi đến. Nhất là sau trận Vạn Gia trấn, khí thế của toàn thể cán bộ, chiến sĩ tăng lên rõ rệt. Đến đi đường cũng hùng hổ hơn trước.
Triệu Cương ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Đôi khi tôi cũng nghĩ, rốt cuộc nguyên nhân nào đã tạo nên sự thay đổi ấy?
- Nguyên nhân gì ư? Lý Vân Long cười khì, rồi nghiêm mặt nói: Đơn giản thôi. Vì ông đây đã đem tác phong mạnh mẽ đến cho toàn thể cán bộ, chiến sĩ độc lập đoàn.
- Người xưa có câu, một người lính hèn thì chỉ hèn một người, còn tướng hèn sẽ khiến cả đội quân hèn theo.
- Một đơn vị có chủ tướng cứng cỏi, binh lính cũng sẽ cứng cỏi.
- Ở độc lập đoàn chúng ta, ông Lý đây không phải hạng nhát gan, thì chiến sĩ cũng chẳng phải hạng nhát gan.
- Tôi nghĩ còn một nguyên nhân nữa. Triệu Cương nói: Người xưa từng bảo, người tài thường quý trọng người tài. Người thật sự có bản lĩnh chỉ khâm phục và đi theo người cũng có bản lĩnh. Chính vì đoàn trưởng có mặt ở độc lập đoàn, những dũng sĩ như Trương Đại Bưu, Vương Dã, Ngụy Đại Dũng và Tôn Đắc Thắng mới chịu theo đoàn trưởng tới đây.
- Ha ha, lão Triệu, chúng ta lại nghĩ giống nhau rồi.
Lý Vân Long vui vẻ vỗ vai Triệu Cương, đến cách xưng hô cũng đổi khác.
Ngừng một lát, hắn lại nói:
- Đấy gọi là không phải người một nhà thì chẳng vào chung một cửa.
- Đúng là đạo lý ấy. Triệu Cương gật đầu. Nếu đoàn trưởng không thật sự có bản lĩnh, Trương Đại Bưu và những người kia sẽ chẳng đi theo đoàn trưởng. Ngược lại, nếu bọn họ không có tài cán, đoàn trưởng cũng chẳng thèm để mắt tới. Cuối cùng, những người tụ họp về đây đều là đồng chí có tính khí cứng cỏi.
- Phải nói là anh em nóng như lửa mới đúng.
- Đúng. Cụm từ ấy chuẩn xác hơn.
- Nhắc tới mấy người Trương Đại Bưu, Vương Dã, sau khi tới độc lập đoàn, ai nấy đều làm việc rất tốt. Trương Đại Bưu thì không cần nói nữa. Điều tôi muốn nhắc nhất là Tiểu Vương.
- Thằng nhóc ấy đúng là sinh ra để đánh trận.
- Đội Sói vừa thành lập đã lập được chiến công lớn cho ông đây.
Triệu Cương cau mày:
- Đoàn trưởng, đây đâu phải đánh bạc mà nói lớn với chẳng nhỏ.
- À, đúng đúng. Lý Vân Long cười ha hả, rồi nói: Lão Triệu, lần này đội Sói lập công lớn, đoàn chúng ta có nên thưởng cho họ chút gì không?
- Quả thật nên thưởng.
Triệu Cương nói:
- Hay là khen thưởng công khai một lần?
- Khen thưởng công khai thì có tác dụng quái gì? Đám trí thức các anh chỉ thích làm chuyện hình thức.
Lý Vân Long hừ một tiếng:
- Đã thưởng thì phải thưởng thứ thiết thực.
Triệu Cương thầm nghĩ, khen thưởng công khai sẽ được ghi vào hồ sơ thành tích, sao lại bảo là vô ích?
Nhưng ông không tranh luận với Lý Vân Long, chỉ hỏi:
- Ý đoàn trưởng là thế nào?
- Một người tốt nghiệp trường quân sự chính quy như Tiểu Vương mà chỉ làm đội trưởng thì thật phí tài. Ý tôi là nâng thẳng cấp bậc của cậu ta lên phó cấp doanh.
- Phó cấp doanh? Triệu Cương hỏi. Bước này có nhanh quá không?
Hiện giờ Vương Dã chỉ mang cấp trung đội trưởng chính thức. Nếu lập tức nâng lên phó cấp doanh, tức là một lần thăng liền ba cấp.
Nếu thật sự làm vậy, đám đại đội trưởng, phó đại đội trưởng lâu năm trong đoàn chắc chắn sẽ có ý kiến. Đặc biệt, không ít người trong số họ từng tham gia cuộc Trường Chinh, thâm niên còn lâu hơn cả Triệu Cương, người đang giữ chức chính ủy.
- Bước nhanh thì đã sao? Lý Vân Long khịt mũi. Đánh trận thì phải sải bước tiến lên!
- Tôi vẫn nói câu ấy. Quy củ của độc lập đoàn là người có bản lĩnh thì được ăn thịt, kẻ bất tài đến nước canh cũng chẳng có mà húp.
- Tiểu Vương tốt nghiệp trường quân sự, võ nghệ cao cường, đánh trận lại giỏi. Nếu cậu ta không được nâng lên phó cấp doanh thì còn ai xứng đáng?
- Kẻ nào không phục, chạy tới chỗ lão Triệu than vãn, nói xấu, anh cứ bảo thẳng với hắn: Chỉ cần hắn lập được một nửa chiến công như Tiểu Vương, đảng ủy độc lập đoàn lập tức nâng hắn lên phó cấp doanh.
Triệu Cương suy nghĩ rồi hỏi:
- Sau khi Tiểu Vương được nâng lên phó cấp doanh thì sắp xếp thế nào? Điều xuống một doanh nào đó làm phó doanh trưởng, hay ở lại bộ chỉ huy đoàn làm tham mưu tác chiến?
- Không cần sắp xếp gì khác. Lý Vân Long nói. Cậu ta vẫn tiếp tục làm đội trưởng đội Sói.
- Sao có thể như vậy được? Triệu Cương ngẩn người. Một cán bộ phó cấp doanh mà lại làm đội trưởng một đội nhỏ ư?
- Phó cấp doanh làm đội trưởng thì đã sao? Ông đây còn từng làm đội trưởng đội hậu cần rồi.
- Gì cơ? Triệu Cương kinh ngạc. Đoàn trưởng từng làm đội trưởng đội hậu cần ư? Chuyện này tôi thật sự không ngờ tới.
- Thôi, đừng nhắc chuyện đó nữa. Lý Vân Long khoát tay. Tóm lại, đồng chí Tiểu Vương có năng lực, có học vấn, đánh trận cũng rất cừ. Tôi hết sức hài lòng với cậu ta…
Lý Vân Long đang thao thao khen ngợi thì chiến sĩ cảnh vệ Tiểu Trương hớt hải chạy vào.
- Đoàn trưởng, hỏng rồi! Tiểu Trương hoảng hốt kêu lên. Đánh nhau rồi, đánh nhau rồi!
Triệu Cương vừa nghe đã biến sắc. Ông tuyệt đối không chấp nhận chuyện đánh nhau. Trong hàng ngũ cách mạng, lẽ ra không được phép xảy ra cảnh ẩu đả như thế.
Lý Vân Long lại bình thản hỏi:
- Cứ từ từ nói, trời chưa sập đâu. Ai đánh nhau với ai? Vì sao lại đánh?
Tiểu Trương đáp:
- Đại đội trưởng kỵ binh Tôn Đắc Thắng, người hôm nay vừa tới trình diện, đánh nhau với Vương Dã, đội trưởng đội Sói.
- Cái gì? Lần này quả thật nằm ngoài dự liệu của Lý Vân Long. Tôn Đắc Thắng đánh nhau với Tiểu Vương ư? Hai người bọn họ gây gổ vì chuyện gì?
Lý Vân Long thầm nghĩ, thằng Vương Dã này đúng là chẳng chịu nổi lời khen.
Mình vừa khen nó mấy câu, nó đã gây chuyện rồi.
- Dù vì nguyên nhân gì cũng không được đánh nhau. Triệu Cương hừ lạnh, đứng dậy đi ra ngoài. Chuyện lần trước đánh nhau tập thể với đại đội cảnh vệ còn chưa truy cứu, lần này lại đánh nhau với đại đội trưởng Tôn. Tôi nhất định phải xử lý thật nghiêm!