Thời gian trở lại nửa canh giờ trước.
Đội Sói Chiến vừa chạy mười cây số đường trường có mang vũ khí, trở về sở chỉ huy trung đoàn.
Tuy mới từ chiến trường về, Vương Dã vẫn không hề lơ là. Hắn hiểu rõ một điều: luyện thể lực cũng như chèo thuyền ngược dòng, không tiến ắt lùi.
Với những chiến sĩ trong đội Sói Chiến, rèn thể lực còn quan trọng hơn đánh giáp lá cà hay bắn súng. Nền tảng thể lực không đủ, chiến thuật dù giỏi, kỹ thuật dù cao cũng chẳng thể phát huy.
Đá bóng hay chơi bóng rổ cũng vậy. Một cầu thủ lười biếng, không chịu tập luyện thì dù có tài đến mấy, cũng khó làm nên chuyện.
Bởi thế, Vương Dã quản việc rèn thể lực rất nghiêm. Nhưng tập luyện cường độ cao cũng kéo theo một vấn đề thực tế: phải bảo đảm chiến sĩ ăn đủ chất, nhất là chất đạm. Bằng không, người khỏe như trâu cũng bị luyện đến gầy rộc, kiệt sức.
Chạy mười cây số, lại mang đủ vũ khí trang bị, cả đội đói meo, miệng không ngớt kêu đói.
Vương Dã bèn dẫn tất cả tới nhà bếp phía sau.
Giờ này đã qua bữa trưa từ lâu, bữa tối thì còn sớm. Đúng lúc ấy, Vương Tráng, đội trưởng đội nhà bếp, đang ở đó. Vương Dã hỏi:
- Lão Vương, có để phần cơm cho bọn tôi không?
Lão Vương cười hớn hở:
- Có chứ. Đoàn trưởng đặc biệt dặn để phần cho các cậu một trăm cái bánh ngô, một nồi cháo kê lớn với một chậu cải trắng luộc. Tất cả đang ủ nóng trong nồi.
Ngụy Đại Dũng bước tới, mở nắp một chiếc nồi. Thấy bên trong chỉ có bánh ngô, hắn lập tức tiu nghỉu.
Bánh ngô làm từ bột bắp, ăn kém xa bánh hấp bằng bột mì trắng.
- Lão Vương, sao lại là bánh ngô? Bột mì trắng ăn hết rồi à?
Lão Vương gõ tẩu thuốc vào bậc cửa, cười đáp:
- Thằng ngốc này, trung đoàn độc lập chúng ta đâu phải nhà địa chủ, bữa nào cũng ăn bột mì trắng được. Chỉ khi đánh thắng trận mới có bánh hấp bột trắng mà ăn, hoặc đến Tết mới được ăn một bữa sủi cảo. Ngày thường, có mấy nhà được ăn bột mì trắng đâu?
Ngụy Đại Dũng cau mày, mở nắp chiếc nồi khác. Trong nồi là cháo kê nóng hổi. Giữa nồi đặt một chiếc chậu tráng men, đựng cải trắng luộc. Hắn liếc qua, thấy rau chỉ được luộc bằng nước lã, chẳng có lấy một giọt mỡ.
Ngụy Đại Dũng lại không vui:
- Sao đến chút mỡ cũng không có? Mỡ lợn ăn hết rồi à?
Lão Vương rít mấy hơi thuốc, bất đắc dĩ nói:
- Có ngần ấy mỡ lợn thì ăn được mấy ngày? Cả trung đoàn có hơn nghìn người cơ mà.
Ngụy Đại Dũng khổ sở quay sang Vương Dã:
- Đội trưởng, tôi muốn ăn thịt.
- Cậu đúng là hòa thượng mê thịt, ngày nào cũng chỉ nghĩ đến ăn thịt…
Vương Dã vừa định mắng hắn một trận thì bên tai bỗng vang lên một tiếng đinh. Lại nữa rồi!
“Đinh, nhiệm vụ của hệ thống đã được ban bố.”
“Giết một con ngựa Nhật thu được từ chiến lợi phẩm.”
Vương Dã đứng sững tại chỗ. Cái quái gì thế này?
Giết ngựa ư? Lại còn là ngựa Nhật thu được của địch?
Nếu hắn thật sự giết con ngựa ấy, Lý Vân Long chẳng lẽ không xử bắn hắn?
Bộ đội Bát Lộ xem kỵ binh như xe tăng, trong mắt Lý Vân Long, ngựa chiến quý chẳng khác nào báu vật. Ai dám động vào báu vật của lão, lão chẳng liều mạng với kẻ đó mới lạ.
Khoan đã, hình như có một con ngựa bị thương ở móng, không thể làm ngựa chiến nữa, sau này chắc chỉ dùng để thồ hàng.
Nhưng giết ngựa thồ cũng chẳng khá hơn là bao.
Chỉ có điều, hậu quả không hoàn thành nhiệm vụ của hệ thống xem ra còn nghiêm trọng hơn.
Cân nhắc hai đằng, thôi thì chọn cách ít tai hại hơn: giết ngựa vậy.
Đúng lúc ấy, Vương Hỷ Khuê, Vương Căn Sinh cùng mấy người khác cũng hùa theo:
- Đội trưởng, chúng tôi cũng muốn ăn thịt. Không có thịt, sức đâu mà chịu nổi.
- Đúng đấy. Tập nặng thế này mà không được ăn món gì ngon thì chịu sao thấu.
Vương Dã nhìn qua mặt Ngụy Đại Dũng và những người khác, nghiến răng hỏi:
- Các cậu thật sự muốn ăn thịt?
Ngụy Đại Dũng, Vương Hỷ Khuê và những người kia lập tức phấn chấn, gật đầu lia lịa:
- Muốn, muốn chứ! Nằm mơ cũng muốn ăn thịt. Đội trưởng có cách kiếm thịt thật à?
- Được, đi theo tôi.
Vương Dã quay người, đi thẳng ra cửa sau nhà bếp.
Phía sau bếp vốn là một vườn rau. Hai bên vườn có hai dãy nhà tranh, trước kia là chuồng bò và chuồng lợn của ông Trương, chủ căn nhà này. Từ khi trung đoàn độc lập đóng quân ở đây, hai dãy nhà tranh đã được sửa thành chuồng ngựa.
Hơn một trăm con ngựa chiến thu được ở trấn Vạn Gia không nhốt ở đây, vì chuồng ngựa tại sở chỉ huy quá nhỏ, không thể chứa hết ngần ấy con. Ngựa trong chuồng là ngựa của ban liên lạc, ngoài ra còn có những con ngựa Nhật mà đội Sói Chiến thu được.
Vương Dã dẫn mười ba chiến sĩ Sói Chiến vừa tới trước chuồng thì thấy một gã đàn ông vạm vỡ đang đứng bên ngoài, dịu dàng vuốt ve một con ngựa Nhật.
Động tác của gã nhẹ nhàng như đang vuốt ve vợ mình.
Không cần hỏi cũng biết người ấy là Tôn Đắc Thắng.
Trước đây, khi còn ở quân đoàn 69, Tôn Đắc Thắng từng làm kỵ binh nên rất quý ngựa chiến, đặc biệt là ngựa Nhật. Quân Nhật tuy chẳng ra gì, nhưng giống ngựa Nhật mà chúng cải tạo từ ngựa Ả Rập lại là ngựa chiến tốt. Ngựa cao lớn, sức bứt phá mạnh, lại dễ nuôi.
- Ngựa tốt, đúng là ngựa tốt.
Tôn Đắc Thắng xuýt xoa.
Vương Dã không để ý đến hắn, bước nhanh tới trước con ngựa Nhật bị thương ở móng, sờ vào cổ họng nó.
Con ngựa như cảm nhận được điều chẳng lành, bất an hí lên khe khẽ.
Vương Dã rút lưỡi lê bên hông, khẽ rạch một nhát vào cổ họng con ngựa. Một tiếng xẹt nhỏ vang lên, máu nóng lập tức phun ra dữ dội.
Con ngựa Nhật đau đớn hí vang.
Nhát dao của Vương Dã rất chuẩn. Hắn cắt đứt mạch máu, nhưng không cắt đứt khí quản.
Cắt đứt mạch máu con ngựa, Vương Dã lập tức quát lớn:
- Hòa thượng, mau lấy chậu lại đây!
Ngụy Đại Dũng vốn đã ngây người. Hắn không sao ngờ đội trưởng lại giết ngựa. Đến khi nghe Vương Dã gọi, hắn mới sực tỉnh, vội đi lấy chậu.
Nhưng có người còn nhanh hơn hắn.
Tôn Đắc Thắng sải một bước tới trước mặt Vương Dã, vung nắm đấm nhắm thẳng vào mặt hắn.
Vương Dã nghiêng người tránh được, chửi:
- Mẹ kiếp, anh điên à? Đang yên đang lành đánh tôi làm gì?
- Đánh cậu à? Lão tử còn muốn giết cậu! Giết cậu!
Mắt Tôn Đắc Thắng đỏ ngầu, gã gầm lên, vung nắm đấm sắt đấm túi bụi vào Vương Dã.
Kỵ binh có tình cảm đặc biệt với ngựa chiến. Trong mắt họ, ngựa không chỉ là ngựa, mà là bạn đồng hành sớm tối bên nhau, là chiến hữu cùng vào sinh ra tử.
Bởi vậy Tôn Đắc Thắng mới nổi cơn thịnh nộ như thế. Vương Dã đã giết mất một chiến hữu của gã.
Vương Dã vốn đã nhận ra Tôn Đắc Thắng, vừa đỡ đòn vừa quát:
- Tôn Đắc Thắng, đừng có quá đáng! Còn không dừng tay, lão tử sẽ không khách sáo đâu!
Nhưng Tôn Đắc Thắng như phát điên:
- Ta giết cậu! Ta giết cậu!
Vương Dã rốt cuộc mất kiên nhẫn. Hắn tưởng ta dễ bắt nạt lắm sao?
Thừa lúc Tôn Đắc Thắng dồn sức quá đà, chân đứng không vững, Vương Dã xoay người tung một cú đá quét thật mạnh vào lưng gã. Một tiếng “bốp” vang lên, Tôn Đắc Thắng ngã sấp mặt xuống đất.
Võ nghệ của Tôn Đắc Thắng cũng khá, nhưng vẫn kém Vương Dã và Ngụy Đại Dũng một bậc.
Bản lĩnh của gã chắc ngang Trương Đại Bưu, có điều còn dữ dằn và lì lợm hơn. Bị Vương Dã đá ngã, gã nhanh chóng bò dậy, tiếp tục xông vào tấn công.
Vương Dã hết lần này đến lần khác quật ngã Tôn Đắc Thắng.
Tôn Đắc Thắng cũng hết lần này đến lần khác bò dậy, tiếp tục đánh.
Vương Dã nổi giận thật sự, định cho Tôn Đắc Thắng một trận ra trò.
Đúng lúc ấy, Lý Vân Long và Triệu Cương chạy tới.
- Tất cả dừng tay cho tôi! Dừng lại!
Triệu Cương nghiêm giọng quát.
Vương Dã lập tức đứng nghiêm theo phản xạ:
- Đoàn trưởng, chính ủy.
Tôn Đắc Thắng lại như không nghe thấy, vung tay đấm tới.
Bốp một tiếng, cú đấm trúng thẳng vào má Vương Dã.
Nhưng đầu Vương Dã chỉ hơi nghiêng đi, ngoài ra chẳng thấy gì. Đau đớn ư? Không thể nào.
Triệu Cương cảm thấy uy quyền của mình bị thách thức, tức giận quát:
- Liên trưởng Tôn, anh cũng dừng tay cho tôi!
Tiếng quát ấy cuối cùng khiến Tôn Đắc Thắng tỉnh lại. Gã trừng đôi mắt đỏ ngầu nhìn Triệu Cương, rồi chỉ vào Vương Dã mà chửi:
- Thằng khốn này giết ngựa chiến!
- Thật sự là ngựa chiến à?
Lý Vân Long cũng nhảy dựng lên.
Ngụy Đại Dũng lặng lẽ bước lên, định che con ngựa chiến nằm sau lưng hắn.
Nhưng Lý Vân Long đã trông thấy. Lão sải bước tới, nhìn con ngựa chiến nằm trong vũng máu, rồi cũng chỉ trời chỉ đất mà mắng Vương Dã:
- Vương Dã, đồ phá của!
- Sao cậu nỡ xuống tay với nó?
- Đây là ngựa chiến đấy! Một con ngựa tốt biết bao!
- Cậu có biết ngựa chiến quan trọng thế nào với trung đoàn độc lập chúng ta không?
- Đồ khốn, cậu làm tôi tức chết mất! Lão tử bắn chết cậu!
Nói rồi, Lý Vân Long đưa tay sờ thắt lưng tìm súng. Kết quả chỉ chạm vào khoảng không.
- Súng của lão tử đâu?
Vương Dã vội bước tới giữ Lý Vân Long lại, tươi cười nịnh nọt:
- Đoàn trưởng, ngài làm gì có súng. Sở Vân Phi còn chưa tới, ngài lấy đâu ra súng lục?
- Sở Vân Phi nào? Nói năng lung tung gì thế?
Lý Vân Long quay đầu quát lớn:
- Tiểu Trương, đi lấy súng cho tôi!
Ghi chú của tác giả: Cảm ơn Sơn Tang Tiều Phu đã thưởng một vạn, cảm ơn Tuyết Phân Phi đã thưởng năm nghìn, cùng các bạn đọc khác đã tặng quà, xin cảm ơn tất cả!