- Chuyện này anh không thể trách đại đội trưởng Trương được.
Triệu Cương nói:
- Doanh hai vừa bị thu gọn biên chế, ba đại đội giờ chỉ còn một. Thẩm Tuyền, từ doanh trưởng cũng giáng xuống làm đại đội trưởng. Cán bộ, chiến sĩ trong doanh vốn đã nặng lòng, nay anh lại chẳng nói chẳng rằng lấy mất hai khẩu súng máy, trong bụng họ hẳn không khỏi bất bình. Đại đội trưởng Trương mới tới, công tác tư tưởng quả thật khó làm.
- Chứ còn gì nữa. Tôi cũng đang đau đầu đây.
Nói tới đó, Lý Vân Long lại bảo:
- Tốt nhất là đội Sói Chiến kiếm được hai khẩu súng máy về. Có thế mới bù được chỗ thiếu của doanh hai.
- Đội Sói Chiến?
Triệu Cương lắc đầu:
- Họ chỉ đánh lính truyền tin của Nhật thôi, đâu dám đụng độ trực diện với quân Nhật đông hơn một tiểu đội. Nhiều lắm cũng chỉ kiếm được vài khẩu súng trường, chứ muốn đoạt súng máy nhẹ thì khó lắm.
- Chính ủy Triệu, anh nhìn lầm rồi. Vương Tiểu không ham ít như anh nghĩ đâu. Miệng hắn nói không đối đầu với quân Nhật đông hơn một tiểu đội, nhưng theo tôi thấy, dù gặp cả một trung đội, tám chín phần hắn vẫn dám rút kiếm giao chiến.
Triệu Cương cười:
- Đoàn trưởng, Vương Tiểu mới đến Độc lập đoàn được mấy ngày. Sao anh tỏ ra hiểu hắn đến thế? Căn cứ vào đâu mà anh dám chắc, gặp một trung đội Nhật hắn cũng dám đánh?
- Còn căn cứ vào đâu nữa?
Lý Vân Long nghiêm mặt, trầm giọng đáp:
- Đơn giản thôi.
Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Vì hắn với Lý Vân Long tôi cùng một loại người!
- Hai người cùng một loại ư? Loại người gì?
- Kiếm khách! Đụng địch là rút kiếm, dù biết mình yếu thế vẫn dám đánh một trận!
Nói đến đây, mặt Lý Vân Long thoáng lộ vẻ ranh mãnh. Hắn nói thêm:
- Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chúng ta đâu thể cứ cắm đầu liều mạng với địch. Lúc cần động não thì vẫn phải động não.
- Chính ủy cứ chờ xem. Vương Tiểu nhất định sẽ khiến anh bất ngờ.
Hai người đang trò chuyện thì phía đầu làng bỗng vọng lại tiếng ngựa hí.
Lý Vân Long và Triệu Cương còn tưởng là liên lạc viên của sư bộ hoặc lữ bộ. Nào ngờ quay lại nhìn rõ, cả hai đều sững người.
Chết tiệt, đội Sói Chiến đã về rồi! Chẳng phải họ mới đi hôm qua sao?
Họ bảo sẽ ở ngoài ba ngày, còn mang theo lương khô đủ ăn ba ngày. Mới hai hôm đã quay về, chẳng lẽ xảy ra chuyện gì?
Ủa, lúc đi hình như họ đâu có cưỡi ngựa. Sao lúc về lại có thêm sáu con ngựa quân dụng?
Mà ngựa cũng chẳng phải loại thường. Vóc dáng, màu lông kia, trông giống ngựa Nhật!
Lý Vân Long phản ứng nhanh hơn cả, bật cười ha hả:
- Ha ha ha, chính ủy thấy chưa? Người ta đâu phải gọi là không nhắc thì không về. Chúng ta vừa nói tới Vương Tiểu, hắn đã về ngay rồi.
Triệu Cương gật đầu:
- Đoàn trưởng, xem ra anh lại đoán trúng. Lần này đội Sói Chiến thu hoạch chẳng nhỏ, chỗ thiếu hai khẩu súng máy của doanh hai chắc bù được rồi.
Ông đã nhìn thấy súng máy buộc trên lưng ngựa.
Lý Vân Long đắc ý cười khì:
- Hai khẩu súng máy thì đáng là gì?
Đang nói, đội Sói Chiến đã tới gần. Vương Dã chạy nhanh lên trước.
- Đoàn trưởng, chính ủy! Đội Sói Chiến đã hoàn thành nhiệm vụ trước thời hạn, xin nhận chỉ thị!
Triệu Cương nghiêm trang đáp lễ:
- Vương Tiểu, các đồng chí trong đội Sói Chiến đều vất vả rồi.
Lý Vân Long chỉ giơ tay qua loa, sau đó đi vòng tới trước mấy con ngựa Nhật:
- Vương Tiểu, đội Sói Chiến các cậu phen này giàu to rồi phải không?
- Đâu có. Chỉ kiếm được món lời nhỏ thôi.
Lý Vân Long cười ha hả:
- Nói đi, kiếm được những gì?
- Không nhiều lắm. Ba khẩu súng máy nhẹ kiểu 96, ba ống phóng lựu kiểu 89, ba mươi ba khẩu súng trường kiểu 38, mười khẩu súng lục Nambu kiểu 14, một trăm lẻ sáu khẩu súng trường Liêu 13, ba khẩu súng máy nhẹ nhái kiểu Séc, bốn khẩu súng ngắn ổ xoay. Đạn súng trường Arisaka cỡ 6,5 ly hơn năm nghìn viên, đạn súng Mauser cỡ 7,92 ly hơn sáu nghìn viên, ba mươi quả lựu đạn phóng từ ống cỡ 50 ly. Ngoài ra còn sáu con ngựa quân dụng, áo bông, giày đế cao su, mũ sắt, bi đông và đủ thứ lặt vặt khác. Chúng tôi chưa kịp kiểm kê kỹ.
- Ha ha, phen này đúng là giàu to rồi!
Lý Vân Long mừng rỡ:
- Mới hai ngày đã kiếm về ngần ấy thứ, khá lắm.
Triệu Cương cũng nói:
- Vương Tiểu, chúc mừng các cậu. Trận này thắng lớn rồi.
- Có gì đâu. Chẳng qua tiêu diệt một tiểu đội Nhật với một đại đội quân ngụy thôi mà.
- Chính ủy nghe xem, nghe xem! Hắn nói nhẹ tênh, cứ như tiểu đội Nhật với một đại đội quân ngụy là đám rơm rạ, gió thổi một cái đã tan tác. Nhưng tôi thích cái giọng ấy! Đúng là lính của Lý Vân Long tôi!
Triệu Cương hỏi:
- Vương Tiểu, trận này các cậu đánh thế nào?
Triệu Cương quả thật rất tò mò. Chỉ với hơn chục người, đội Sói Chiến dựa vào đâu mà tiêu diệt được cả một tiểu đội Nhật lẫn một đại đội quân ngụy? Phải biết đó không phải đánh tan, mà là tiêu diệt sạch!
Theo ông biết, Bát Lộ Quân thường phải điều cả một doanh, chưa chắc đã diệt nổi một tiểu đội Nhật. Đánh cho địch tháo chạy đã là giỏi lắm rồi.
Vậy đội Sói Chiến làm cách nào?
Vương Dã đáp:
- Chính ủy, thật ra cũng chẳng có gì ghê gớm. Chủ yếu là bọn Nhật quá ngạo mạn, chưa biết chúng tôi lợi hại ra sao. Chúng tưởng chỉ cần phái một tiểu đội bộ binh cộng thêm một đại đội quân ngụy là có thể nuốt gọn chúng tôi. Nào ngờ chúng chẳng đuổi kịp. Quân đông đến mấy cũng vô ích, chỉ có thể để chúng tôi lần lượt hạ từng tên.
- Đến lúc nhận ra có chuyện chẳng lành, chúng muốn chạy thì đã muộn.
- Chúng tôi quay lại đuổi một trận, thế là quét sạch đám Nhật với quân ngụy còn lại.
Ngụy Đại Dũng không nhịn được, chen vào:
- Chính ủy, chiến thuật này gọi là thả diều.
- Thả diều ư? Đó là chiến thuật của kỵ binh Mông Cổ mà.
- Đúng vậy, chính là chiến thuật của kỵ binh Mông Cổ. Chiến thuật vốn chẳng có cái nào tiên tiến hay lạc hậu, chỉ có hợp hay không hợp. Chiến thuật thích hợp với đội Sói Chiến chúng tôi mới là chiến thuật tốt.
Triệu Cương nói:
- Chiến thuật này quả thật rất hợp với đội Sói Chiến. Sau này các cậu nhất định còn đánh được nhiều trận thắng nữa.
- Chuyện ấy còn phải nói. Không thì lập đội Sói Chiến để làm gì?
Lý Vân Long cười khì, rồi nói tiếp:
- Nhưng các cậu cũng đừng đắc ý quá. Bọn Nhật khôn lắm, học cũng nhanh. Lần này chúng đã nếm mùi lợi hại của các cậu. Sau này muốn dùng lại chiêu cũ để đối phó, e rằng khó rồi.
Vương Dã đáp:
- Đoàn trưởng cứ yên tâm. Bọn Nhật biết học thì chúng tôi cũng biết tiến bộ. Đội Sói Chiến sẽ nghĩ ra thêm nhiều chiến thuật để tiếp đón chúng, lại bảo đảm dùng mãi không hết!
- Ha ha, hay lắm!
Nghe vậy, Lý Vân Long cười lớn.
- À, còn chuyện này nữa.
Vương Dã nói:
- Trên đường về Dương thôn, chúng tôi gặp liên lạc viên của tổng bộ. Lúc này, các vị thủ trưởng ở tổng bộ chắc đã biết chúng tôi lại thắng trận rồi.
- Hả?
Mặt Lý Vân Long lập tức xịu xuống.
Đúng là chuyện xấu không ra khỏi cửa, chuyện tốt lan xa ngàn dặm.
Ơ, hình như có gì đó không đúng. Đánh thắng trận là chuyện tốt chứ?
Sao tôi cứ thấy sắp có chuyện chẳng lành?
…
Cách đó mười lăm dặm, tại lữ bộ Lữ đoàn 386.
Lữ trưởng đặt điện thoại xuống, mắng:
- Sao thế này? Điện thoại của Trung đoàn 772 sao không gọi được?
Tham mưu trưởng nhắc:
- Lữ trưởng quên rồi à? Trung đoàn 772 đã đổi chỗ đóng quân. Giờ sở chỉ huy của họ cách lữ bộ chúng ta những hai mươi dặm, dây điện thoại không đủ dài.
Nghe vậy, lữ trưởng khẽ động nét mặt.
Ông hỏi ngay:
- Tham mưu trưởng, ban nãy thủ trưởng tổng bộ nói gì ấy nhỉ?
Tham mưu trưởng đáp:
- Lão tổng gửi lời chúc mừng Lữ đoàn 386, nói Độc lập đoàn lại đánh thắng một trận, còn thu được khá nhiều vũ khí, trang bị và vật tư.
Lữ trưởng cười:
- Thằng Lý Vân Long ấy đúng là biết cầm quân.
- Đúng thế. Hắn tới Độc lập đoàn mới được mấy ngày? Vậy mà đã liên tiếp đánh hai trận thắng. Cứ đà này, tôi thấy chưa tới một năm, Độc lập đoàn sẽ thành trung đoàn chủ lực của lữ đoàn ta.
- Một năm ư? Tham mưu trưởng coi thường Lý Vân Long quá rồi.
Lữ trưởng khoát tay, rồi nói:
- À, suýt nữa quên chính sự. Thủ trưởng có nói trong số chiến lợi phẩm Độc lập đoàn thu được có dây điện thoại phải không?
- Có, khá nhiều. Thủ trưởng nói có mấy bó lớn, ít nhất cũng phải hai trăm cân.
- Nghe như thủ trưởng còn có ý khác. Điện thoại tuyến của tổng bộ cũng đang thiếu phải không?
Vừa nói, lữ trưởng vừa nhấc ống nghe lên:
- Nối máy cho tôi tới Độc lập đoàn.
Một lát sau, điện thoại thông. Lữ trưởng cười lớn:
- Lý Vân Long, ha ha ha, chúc mừng cậu lại phát tài nhé!
Giọng Lý Vân Long từ đầu dây bên kia vọng tới, nghe như sắp khóc:
- Lữ trưởng ơi, sao ông lại tới nữa? Tôi đâu phải địa chủ giàu có, chịu sao nổi ông ba ngày hai bữa lại tới tịch thu của nhà giàu!
Tham mưu trưởng đứng bên cạnh bật cười.
Cách cả đường dây điện thoại, dường như ông vẫn nhìn thấy gương mặt méo xệch của Lý Vân Long.