- Điện hạ, mạt tướng phụng mệnh quốc chủ đến đây. Nếu cứ thế quay về, thật khó bề bẩm báo! Gần đây nước địch rục rịch không yên, quốc chủ lo chúng sẽ ngấm ngầm ra tay với điện hạ. Xin điện hạ cho phép mạt tướng hộ tống người lên đường. Đợi điện hạ trở về Độ Tiên Môn, mạt tướng sẽ quay lại.
Hữu Cầm Huyền Nhã khẽ nhíu mày. Trên gương mặt xinh đẹp vốn chẳng mấy khi biểu lộ cảm xúc, lúc này đã thấp thoáng vẻ bất đắc dĩ.
Nguyên Thanh lên tiếng khuyên:
- Huyền Nhã sư muội, chuyến này chúng ta phải đến Bắc Câu Lô Châu. Nơi ấy hiểm địa đầy rẫy, có tướng quân Vũ Văn đi cùng cũng thêm một người chăm nom, giúp đỡ.
Lý Trường Thọ bỗng cất tiếng, giọng thản nhiên:
- Nguyên Thanh sư đệ quen vị tướng quân này từ trước sao? Ban nãy ta chưa nghe tướng quân tự giới thiệu tên tuổi.
- Đúng vậy. Ta và Huyền Nhã sư muội lớn lên cùng nhau, rồi cùng bái nhập Độ Tiên Môn.
Nguyên Thanh nhìn Lý Trường Thọ, mỉm cười nói tiếp:
- Vị tướng quân này tên Vũ Văn Lăng, là tướng lĩnh được phụ vương Huyền Nhã tin cậy nhất. Ngày thường y phụ trách bảo vệ bên cạnh phụ vương nàng. Lần này y đích thân chạy đến hộ vệ, xem ra tình thế quả thật khá hiểm nghèo.
Thì ra cô nàng mặt lạnh và gã trai ấm áp này là thanh mai trúc mã…
Lý Trường Thọ chắp tay:
- Là ta lắm lời.
- Lục công chúa điện hạ…
Vũ Văn Lăng cau mày gọi một tiếng.
Hữu Cầm Huyền Nhã nhìn sang Tửu Cửu đang nằm sấp trên miệng hồ lô, ánh mắt thoáng vẻ cầu khẩn.
- Không sao, không sao.
Tửu Cửu tiên nhân phẩy tay bên mép hồ lô, giọng uể oải:
- Đã là hộ vệ nhà cô thì cứ đi cùng đi. Một gã to con vừa mới thành tiên, ở trong tay chúng ta cũng chẳng gây được sóng gió gì. Này, gã to xác, ra phía sau hồ lô mà ngồi. Lát nữa đừng có tùy tiện lên tiếng. Cho ngươi đi theo vốn cũng không hợp quy củ, may mà môn quy không cấm đệ tử mới nhập môn ra ngoài có hộ vệ nhà mình đi cùng.
Vũ Văn Lăng chắp tay:
- Đa tạ tiên trưởng.
Nói rồi, gã to con đeo búa lớn sau lưng, lướt về phía sau hồ lô. Tửu Cửu đưa tay điểm một cái, luồng sáng tiên bao quanh hồ lô từ từ hé ra một khe hẹp.
Lý Trường Thọ thấy vậy, lặng lẽ bước sang bên cạnh hai bước, rồi vòng từ sườn hồ lô lên phía trước. Hắn chắp tay hỏi:
- Tửu sư thúc, đệ tử có thể ngồi phía sau người không?
Tửu Cửu dở khóc dở cười:
- Ngươi đã hơn trăm tuổi rồi, còn sợ người lạ hay sao? Lại đây ngồi đi. Sư phụ ngươi bảo ngươi là kẻ cẩn thận từng li từng tí, quả nhiên không nói sai.
- Lý sư huynh, huynh ngồi chỗ này đi.
Hữu Cầm Huyền Nhã chủ động đứng dậy, hơi áy náy mỉm cười với Lý Trường Thọ rồi lui về sau hai bước.
- Làm phiền rồi.
Lý Trường Thọ gật đầu. Hắn mặc kệ hai ánh mắt sắc bén đang chiếu từ phía sau, thản nhiên ngồi xuống chỗ Hữu Cầm Huyền Nhã vừa ngồi.
Hai ánh mắt ấy đến từ Lưu Nhạn Nhi và Vương Kỳ. Hiển nhiên, cả hai bất mãn với thái độ có phần xa cách của Lý Trường Thọ, hẳn cho rằng hắn đã đánh mất phong thái vốn có của đệ tử Độ Tiên Môn.
Lý Trường Thọ dĩ nhiên chẳng buồn để tâm.
Tửu Cửu tiên nhân tiếp tục điều khiển hồ lô bay về phương bắc. Lưu Nhạn Nhi và Vương Kỳ dường như cố ý châm chọc Lý Trường Thọ, còn tìm Vũ Văn Lăng bắt chuyện.
Nào ngờ gã đàn ông lực lưỡng ấy lại là người ít nói. Ba người trò chuyện hồi lâu, hết lần này đến lần khác khiến bầu không khí rơi vào im lặng khó xử.
Mãi đến khi Nguyên Thanh nghe không nổi nữa, chủ động nhập cuộc, cuộc nói chuyện mới thuận lợi hơn.
Lý Trường Thọ chẳng buồn ngoái lại. Tay phải hắn vẫn giấu trong tay áo, từng luồng thần thức âm thầm tỏa ra quanh người.
Trước khi quyết định đích thân đến vùng đông nam Bắc Câu Lô Châu, Lý Trường Thọ đã cân nhắc kỹ càng. Hắn còn tìm một vị chấp sự quen biết ở điện Bách Phàm để hỏi rõ. Người tiên nhân phụ trách hộ tống đệ tử trong chuyến rèn luyện lần này chính là Tửu Cửu, kẻ từng vài lần đảm nhiệm tuyến đường ấy.
Tửu Cửu tu hành chưa đầy ngàn năm, nhưng thực lực hết sức đáng gờm. Nàng có thần thông lợi hại, trong tay còn vài món pháp bảo mạnh mẽ do chưởng môn đích thân ban tặng. Nghe nói cảnh giới tu vi của nàng đã gần chạm tới Thiên Tiên.
Cảnh giới của người luyện khí sau khi thành tiên, theo thứ tự là Nguyên Tiên, Chân Tiên, Thiên Tiên, Kim Tiên, Đại La rồi Hỗn Nguyên Vô Cực. Con đường tu hành ấy được gọi là đạo Thiên Tiên.
Quan trọng hơn, Tửu Cửu là một trong số ít tiên nhân trong môn có chút giao tình với sư phụ hắn.
Ban đầu, Lý Trường Thọ nghĩ số người đến Bắc Câu Lô Châu rèn luyện vốn chẳng nhiều. Có một vị tiên nhân hộ pháp bên cạnh, dẫu sao vẫn an toàn hơn tự mình đơn độc xông vào nơi ấy.
Chẳng ngờ giữa đường lại nảy sinh tình huống thế này…
Lý Trường Thọ liếc Nguyên Thanh và Vũ Văn Lăng bằng khóe mắt, âm thầm tính toán. Hắn từ từ nhắm mắt lại, nhưng chẳng có tâm trí tu hành, chỉ giữ mình trong trạng thái sẵn sàng thi triển thuật độn gió bất cứ lúc nào.
May mà ngồi gần Tửu sư thúc hơn một chút, cũng thấy yên tâm được phần nào…
Hả?
- Hê hê hê… Chỉ nhấp một ngụm thôi mà. Còn cách nơi ấy xa lắm, không lỡ việc đâu, không lỡ việc đâu…
Tửu tiên nhân đang ngồi chồm hổm trên miệng hồ lô cười khúc khích. Nàng ôm chiếc hồ lô đựng rượu của mình, lén nhấp thêm một ngụm. Gương mặt lập tức đỏ bừng, rồi còn liếm môi như vẫn chưa thỏa mãn.
Lý Trường Thọ: …
Quả nhiên vẫn nên tìm một cái cớ, tách khỏi đội ngũ rồi đi một mình.
Lão thiên gia chứng giám…
Một ngày trôi qua trong yên lặng.
Mặt trời lặn về tây, bóng hoàng hôn tan dần. Chẳng bao lâu sau, trời đã đầy sao.
Lý Trường Thọ ngồi trên chiếc hồ lô dài hơn ba mươi mét, quanh thân lượn ánh tiên mờ ảo, chóp mũi vương mùi rượu nhàn nhạt. Hắn nâng một cuộn thẻ tre, lặng lẽ đọc sách.
Những người khác đều đã nhập định tu hành, kể cả Vũ Văn Lăng ngồi ở cuối hồ lô.
Tửu Cửu lim dim hai mắt, nằm nghiêng ở đầu hồ lô. Mái tóc ngắn hơi rối mặc cho gió đêm thổi tung. Dáng vẻ ấy quả thật khác hẳn các tiên tử thường thấy, có thể nói là vô cùng phóng khoáng, chẳng giống ai.
Lý Trường Thọ yên lặng nghiền ngẫm những đạo thuật ghi trong thẻ tre, suy diễn cách vận chuyển pháp lực. Thần thức quanh người hắn vẫn chưa thu về, liên tục dò xét phạm vi chừng ba mươi mét quanh mình.
Nhờ từng cố ý rèn luyện khả năng cảnh giác, việc này cũng chẳng khiến hắn thấy nặng nề.
Một chiếc hồ lô rượu bỗng đưa tới trước mắt. Lý Trường Thọ nghiêm mặt lắc đầu:
- Đa tạ sư thúc, đệ tử không biết uống rượu.
- Vô vị.
Tửu Cửu trợn trắng mắt, nhảy khỏi cái nút trên miệng hồ lô rồi ngồi xuống mép hồ lô, khẽ đung đưa đôi chân thon nhỏ, cũng là nơi sạch sẽ nhất trên người nàng.
Nàng ợ rượu một cái, như thể vô tình hỏi:
- Trường Thọ, sư phụ ngươi… sắp thành tiên rồi phải không?
Lý Trường Thọ đặt thẻ tre lên đùi, nhìn vị Tửu sư thúc trước mặt:
- Có lẽ trong vòng ba đến năm năm nữa sẽ độ kiếp.
Sau khi nhập môn, trong suốt trăm năm qua, Tửu Cửu là một trong số ít người từng đến Tiểu Quỳnh Phong.
- Haiz…
Tửu Cửu thở dài, cố ý dùng giọng điệu già đời để quay lưng về phía Lý Trường Thọ mà dạy bảo:
- Năm xưa mấy người chúng ta qua lại rất thân. Đáng tiếc cho sư phụ ngươi. Tư chất của y vốn không tệ, vậy mà sau một lần bị thương, căn cơ tu đạo cũng tổn hại theo. Đến giờ vẫn chưa thể bù đắp hoàn toàn.
Nàng nói tiếp:
- Trường Thọ à, đừng thấy sư phụ ngươi chưa thành tiên mà xem thường. Mức độ lĩnh hội đạo pháp của y ở Độ Tiên Môn chẳng thua kém bất kỳ vị tiên nhân nào tu hành ngàn năm đâu…
- Sư thúc nói quá lời rồi.
Lý Trường Thọ nở nụ cười nhàn nhạt, đôi mắt cũng hơi nheo lại. Đây là vẻ mặt hiếm hoi hắn để lộ trước người ngoài sư phụ và sư muội.
Hắn nói:
- Sư phụ vẫn luôn dốc hết tâm sức dạy dỗ đệ tử và sư muội. Với chúng ta, người chẳng khác nào cha mẹ.
- Mà này, tu vi của ngươi là thế nào vậy? Bao nhiêu năm rồi mà mới đến Hóa Thần tầng chín, ngay cả cảnh giới Phản Hư cũng chưa lĩnh ngộ được sao?
Tửu Cửu quay đầu trừng mắt nhìn Lý Trường Thọ:
- Lúc bản sư thúc vừa nhập môn đã nghe người ta nói Tiểu Quỳnh Phong các ngươi bị vận số làm hỏng. Xem ra quả thật không sai. Đưa tay đây, bản sư thúc xem thử tư chất của ngươi. Ta nhớ lúc ngươi mới nhập môn, tư chất đâu đến nỗi nào. Chẳng lẽ bị ông sư phụ hồ đồ kia dạy đến hồ đồ luôn rồi?
Lý Trường Thọ lập tức cau chặt mày.
Vị Tửu sư thúc trước mặt tuy có ý tốt, nhưng…
Nếu để nàng chạm vào người dò xét, với tu vi Chân Tiên của nàng, cảnh giới hắn dùng pháp quyết che giấu chắc chắn sẽ bại lộ!
Tửu Cửu đã đưa bàn tay phải thơm nồng mùi rượu về phía hắn. Lý Trường Thọ theo bản năng nhích mông lùi lại, cười gượng:
- Sư thúc, nam nữ nam nữ cách biệt, e rằng không được thích hợp cho lắm.
- Nam nữ cách biệt? Ai nói câu ấy vậy? Ta chưa từng nghe bao giờ!
Tửu Cửu lập tức lộ vẻ khinh thường:
- Người luyện khí chúng ta theo đuổi sự tự do phóng khoáng, tiêu dao giữa thế gian. Mấy thứ lễ pháp rối rắm của phàm tục, để tâm làm gì? Mau đưa tay ra đây! Ngươi chẳng lẽ tu hành xảy ra sai sót gì rồi sao? Ta nhớ tư chất của ngươi đâu có kém.
- Sư thúc, việc này thật sự không tiện… Mấy năm trước đệ tử bỗng mắc một chứng bệnh. Hễ chạm vào nữ nhân là toàn thân co giật.
Lý Trường Thọ lập tức đứng bật dậy. Hai bước chân xoay chuyển, thân hình kéo theo hai bóng mờ. Động tác tròn trịa linh hoạt, chớp mắt đã xuất hiện sau lưng Hữu Cầm Huyền Nhã.
Hắn nhìn Tửu Cửu, gương mặt đầy vẻ khổ sở.
Tửu Cửu chớp mắt, bỗng như phát hiện ra điều gì.
Bộ pháp lúc nãy của tên này…
- Bộ pháp Du Long Thám Vân? Khá lắm nhóc, thứ bộ pháp khó học như vậy mà ngươi cũng luyện thành rồi sao?
Vẻ mặt Tửu Cửu lập tức trở nên kỳ quặc:
- Sư phụ ngươi bảo ngươi chỉ thích nghiên cứu thuật độn. Chẳng lẽ hơn trăm năm qua, ngươi chỉ cắm đầu luyện mấy thứ này thôi à?
- Đệ tử vẫn luôn chăm chỉ tu hành, chưa từng lười biếng dù chỉ nửa phần… Ừm?
Một cảm giác mềm mại dịu nhẹ.
Lý Trường Thọ cúi đầu nhìn ngón tay trắng nõn đang khẽ chọc vào mặt trong đùi mình. Trên trán hắn lập tức nổi lên mấy vệt đen.
Lần theo ngón tay thon dài ấy là một cánh tay trắng mịn, trơn bóng như được tạc từ ngọc dương chi. Nhìn lên nữa, hắn thấy dây áo và cổ áo đỏ rực, cùng gương mặt xinh đẹp hơi nghiêng, phảng phất vẻ tò mò.
Hữu Cầm Huyền Nhã!
“Mấy năm trước bỗng mắc chứng bệnh, hễ chạm vào nữ nhân là toàn thân co giật!”
Khóe miệng Lý Trường Thọ giật liên hồi. Nhưng gần như ngay lập tức, hắn đã quyết định xong.
Tên này cũng thật liều mạng. Lúc này hắn chẳng màng gì đến hình tượng nữa, toàn thân bắt đầu run rẩy. Hắn nghiến răng, điều khiển từng thớ thịt vặn vẹo, gương mặt lộ vẻ đau đớn, hai mắt trợn ngược lên, miệng sùi bọt trắng…
Mẹ kiếp…
Hữu Cầm Huyền Nhã, nàng không phải băng sơn mỹ nhân sao?
Đồ khốn!