“Đoàng! Đoàng!”
Luze liên tiếp bóp cò nhằm vào tấm bia cách đó mười mét. Khẩu súng lục ổ quay nổ vang, sức giật dội liên hồi vào hổ khẩu và lòng bàn tay hắn.
Bắn hết sáu viên đạn, Luze hạ cánh tay xuống, thở phào một hơi. Hắn nheo mắt nhìn tấm bia phía trước.
Trên đó hiện rõ ba lỗ đạn.
Chỉ trúng được một nửa. Xem ra vẫn phải luyện thêm…
Luze khẽ giật môi, thầm nghĩ.
Hắn dùng ngón cái bật ổ đạn nóng ran ra. Khẽ lắc tay, những vỏ đạn bên trong lập tức rơi xuống đất, leng keng một hồi.
Lúc này Luze đang ở trong một trường bắn nhỏ dưới lòng đất, kín mít và vắng người. Đây là trường bắn nằm dưới số 3 phố Zorant. Phần lớn nơi này thuộc quyền quản lý của Sở Cảnh sát thành phố Tingen, chỉ có khu vực nhỏ này được dành riêng cho những người canh đêm bọn hắn tập luyện.
Luze đi tới khu nghỉ bên cạnh rồi ngồi xuống. Hắn đặt khẩu súng lục lên bàn, lấy khăn tay ra lau chùi, bảo dưỡng từng chút một.
Nói ra thì khẩu súng này, cả đạn nữa, đều là do lão Neil phát cho hắn.
Vừa lau súng, Luze vừa nhớ lại chuyện xảy ra hôm ấy.
Bị đôi mắt quái dị sau lưng lão Neil làm cho kinh hãi, vừa học xong môn huyền học, Luze đã chạy thẳng lên tầng trên tìm Dunn. Đến khẩu súng mà hắn mong mỏi bấy lâu, hắn cũng chẳng dám nhận.
Ban đầu Luze còn lo Dunn sẽ nghi ngờ mình. Dù sao lão Neil cũng là đồng đội nhiều năm, còn hắn chỉ là người mới vào làm được một ngày. Thế nhưng sau khi Luze cẩn thận tả lại hình dáng đôi mắt sau lưng lão Neil, Dunn đã nhanh chóng tin lời hắn.
Theo lời Dunn, đôi mắt lạnh lùng, trơ lì không có lông mi ấy hoàn toàn phù hợp với hình dạng tà thần đứng trên đỉnh con đường mà lão Neil theo đuổi. Một kẻ chẳng có chút căn bản huyền học nào như Luze không thể bịa ra chuyện đó được.
Dunn đã tin hắn. Vậy mấu chốt tiếp theo là phải giải quyết vấn đề trên người lão Neil thế nào.
Giải quyết ra sao?
Chỉ có một chữ: chờ.
Dunn dặn Luze tạm thời không được nói với bất kỳ ai. Ông sẽ tự thu xếp ổn thỏa. Trước khi chuyện ấy được xử lý, Luze phải giữ vẻ bình thường, cứ như chưa từng xảy ra chuyện gì, tiếp tục học hành, trò chuyện và làm việc bên cạnh lão Neil.
Mấy ngày sau đó trôi qua với Luze chẳng khác nào cực hình. Hắn phải cố làm ra vẻ thản nhiên, đi làm, nhận súng, tham gia huấn luyện, rồi cười cợt đùa giỡn với lão Neil dưới ánh nhìn chòng chọc của đôi mắt quái dị sau lưng lão.
Cảm giác ấy chẳng khác nào mình sắp phát điên.
Nếu không còn tin Dunn được phần nào, Luze đã ngờ rằng ông cũng cùng một phe với lão Neil.
Áp lực đè nặng khiến Luze càng có thêm động lực luyện súng. Mỗi chiều tan làm, hắn không về nhà ngay mà luôn đến trường bắn tập nửa giờ.
May thay, tối nay chính là hạn cuối.
Luze lau khẩu súng đến mức sáng bóng, rồi lấy từng viên đạn săn ma nhét đầy ổ đạn. Gập ổ đạn lại, hắn cất khẩu súng vào bao bên nách. Sau đó Luze đứng dậy, phủi lớp bụi thuốc súng bám trên người, lấy chiếc áo khoác treo trên giá mặc vào rồi rời khỏi trường bắn.
Khi ra đến đường lớn, mặt trời đã dần ngả về tây. Đúng vào giờ tan sở, người đi đường và xe ngựa đông hẳn lên, qua lại nhộn nhịp. Luze hòa vào dòng người, đi dọc theo phố một đoạn rồi bước vào nhà hàng lão Weir nhận phần cơm tối đã đặt trước. Hắn xách hộp thức ăn, lên một cỗ xe công cộng về nhà.
Đến lúc về tới nơi, mùi thuốc súng trên người hắn cũng đã tan gần hết.
Luze đẩy cửa số 6 phố Thủy Tiên. Vừa bước vào, hắn đã thấy cô em gái Cecilia đang ngồi bên bàn trong phòng khách, cúi đầu ôn bài. Để tiện đọc sách, cô bé buộc mái tóc đen dài ngang vai thành đuôi ngựa, để lộ chiếc cổ trắng thon, đường cong mềm mại tựa cổ thiên nga.
Thấy Luze bước vào, Cecilia ngẩng đầu mỉm cười:
- Hôm nay anh tan sở đúng giờ nhỉ.
Cô vừa quay đầu nói, chiếc đuôi tóc đen cũng đung đưa theo, trông hết sức đáng yêu.
- Tiếc là không phải vậy đâu.
Luze đặt hộp cơm lên bàn.
- Tối nay anh phải trực, sẽ ở lại công ty cả đêm, không về ngủ. Em nhớ ăn uống tử tế, khóa cửa cho cẩn thận. Nếu có chuyện gấp thì sang số 2 tìm nhà Moretti.
- Trực đêm ạ?
- Ừ, phải thức suốt đêm. Mọi người đều thay phiên nhau, tối nay đến lượt anh.
Thấy nụ cười của em gái nhạt đi, Luze vội nói thêm:
- Tin tốt là trực đêm cũng có phụ cấp, tiền lương sẽ được lĩnh thêm một ít.
- Em biết rồi.
Cecilia ngoan ngoãn cúi đầu nhận hộp cơm.
- Lần sau anh phải báo em sớm hơn. Em còn chờ anh về ăn tối cùng.
Vẻ yên lặng, nghe lời của cô bé khiến Luze thấy áy náy. Hắn dặn dò thêm mấy câu nữa rồi mới lưu luyến ra khỏi nhà.
Khi Luze trở lại Công ty Bảo an Gai Đen, trời đã tối hẳn.
Tháng tám, tháng chín, tiết trời ban đêm mát mẻ dễ chịu. Đón làn gió đêm mát lạnh, Luze bước vào đại sảnh công ty.
- Ồ! Luze, là anh à? Chào buổi tối.
Roshan ngồi sau bàn lên tiếng chào. Cô gái này có tính tình rộng rãi hơn người ta tưởng. Sau khi biết Luze quả thật không phải quái nhân, lại trò chuyện với hắn vài lần, cô nhanh chóng trở nên thân thiết. Giờ đây hai người đã có thể vui vẻ nói chuyện với nhau.
- Chào buổi tối. Cô ăn tối chưa?
Luze cũng thuận miệng đáp lại, rồi xoay người đi vào phòng nghỉ. Hắn nằm xuống chiếc giường ghế, nhắm mắt dưỡng thần.
Hắn nói với Cecilia rằng mình phải trực đêm, nhưng thực ra tối nay chẳng đến lượt hắn canh giữ Cánh cửa Chanis. Sở dĩ hắn đến đây là vì Dunn đặc biệt dặn dò, bảo hắn đừng hỏi han hay để lộ chuyện gì, chỉ cần chờ thông báo.
Chẳng bao lâu sau, cửa phòng nghỉ mở ra. Một người bước vào. Người ấy có mái tóc đen dài, gương mặt lạnh nhạt, chính là Luo Yao mà Luze từng gặp trước đây.
- Bà Luo Yao, vết thương khỏi rồi sao?
Luze lên tiếng. Bước chân của nàng đã vững vàng, vẻ mặt vẫn lộ nét mệt mỏi nhưng tinh thần xem ra khá tốt.
- Ừ, gần như không còn vấn đề gì.
Luo Yao đáp, rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Nàng tò mò nhìn Luze.
Lần trước hai người gặp nhau trong phòng nghỉ, Luze còn là người cần được bảo vệ. Vậy mà giờ đây hắn đã trở thành đồng đội của nàng. Thế sự quả thật khó lường.
- Hình như tôi còn nợ anh một lời cảm ơn. Cảm ơn anh đã cứu tôi.
Khi ấy nàng đã ngất đi, nhưng nghe mọi người kể lại, nếu không có Luze, có lẽ nàng đã bị đám giáo đồ tà thần xé xác ăn thịt từ lâu.
- Không cần cảm ơn. Khi đó tôi chủ yếu chỉ lo tự cứu mình thôi.
Luze thành thật nói:
- Nhưng giờ chúng ta đã là đồng đội. Bảo vệ đồng đội chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?
Luo Yao gật đầu.
Nàng còn định nói thêm thì cửa phòng nghỉ lại mở ra. Dunn đứng bên ngoài, khoác áo gió đen và đội mũ.
- Luze, đi với tôi. Ồ, Luo Yao cũng ở đây à? Vậy cô đi cùng luôn.
- Đội trưởng, chúng ta đi đâu?
Luo Yao đứng dậy, giọng vừa ngạc nhiên vừa ngơ ngác.
- Đến nhà ga thành phố Tingen. Một vị chấp sự cấp cao vừa tới.