Tối đó, tôi ung dung nằm phè phỡn trên giường, gọi một cuộc cho Lưu Minh đầu tiên, nhưng anh ta không bắt máy. Chuyện gì thế nhỉ? Tôi muốn cảm ơn và làm rõ nghi vấn của mình, làm sao có thể trúng đề một cách kỳ diệu như thế được. Mọi thứ êm đẹp quá, làm tôi chột dạ đôi phần đấy.
"Cảm ơn anh vì những ngày tháng qua đã dạy bảo em nhiều thứ ạ. Em làm bài tốt lắm." Tôi để lại cho Lưu Minh một dòng tin nhắn, rồi thiếp đi một chút.
Chưa vào được hẳn giấc, chuông điện thoại reo liên tục. Tôi uể oải bắt máy mà không xem người gọi là ai.
"TRẦN MINH HÂN, chị là ai thế hả?" Đầu dây bên kia thét lên cả họ và tên của tôi. Bị choáng váng bởi âm thanh quá to, tôi phải đưa điện thoại ra xa mới hoàn hồn.
"Cho hỏi, có phải điện thoại của Hoàng Hải Đăng không? Ai đang gọi thế ạ?"
"Hoàng Hải Đăng là anh trai tôi. Anh tôi sống dở chết dở trong bệnh viện mà vẫn lẩm bẩm tên chị đấy." Con bé khinh khỉnh trả lời.
Như sét đánh ngang tai, tôi vội vã cầm áo khoác rồi phi nhanh ra ngoài, bắt xe đến bệnh viện ở trung tâm thành phố. Chạy lòng vòng mãi mất một tiếng mới tới nơi, tôi hối hả đi tìm phòng bệnh. Hải Anh ngồi thẫn thờ bên giường, xung quanh không có một người lớn nào cả.
Con bé vừa thấy tôi, liền đứng phắt dậy, mặt mày khó chịu: "Chị đến hơi trễ rồi đấy. Trả lại anh cho tôi đi. Tại chị mà anh ấy mới bị thế này đấy."
Tôi đẩy con bé đang nắm áo mình ra, thất lễ thật đấy. "Đăng bị làm sao thế? Tối hôm qua anh ấy vẫn còn bình thường mà?"
"Bình thường cái gì? Anh tôi nằm vật vờ ở đây cả ngày rồi đấy. Sống chết còn chưa rõ..."
Đúng lúc đó, chị y tá đến thay túi truyền nước cho Đăng, thở dài bảo tôi: "Em là người nhà của cậu bé phải không?"
Tôi gật đầu lia lịa. Chị ấy trấn an: "Không có vấn đề gì đáng lo đâu. Chỉ là nhiễm lạnh lâu quá, lúc trước lại bị sốt nên sức đề kháng yếu thôi. Thằng bé mới tỉnh dậy ăn được rồi, giờ truyền nước nữa là xong."
Rồi chị nhìn thẳng xuống Hải Anh, người vừa làm trò lừa gạt tôi: "Con bé này diễn sâu thật đấy. Vừa mới cãi nhau với anh mình cơ mà."
Tôi quay ngoắt lại, lườm con bé xấu xa đang núp sau lưng mình. Hải Anh đảo mắt, lảng tránh.
"Làm chị hết hồn đấy."
Hải Anh cãi lại, cố tỏ ra đáng thương: "Chị mới đến làm sao biết được. Anh tôi đã phải đau đớn đứng giữa trời giá rét chỉ để đợi chị."
"Nói gì thế?" Tôi nheo mắt.
"Tối hôm qua chúng tôi có đi ngang qua nhà chị, anh tôi nói muốn xuống đó gặp bạn một lúc, bảo tôi về trước. Ai mà ngờ là chị còn không thèm xuống để gặp anh tôi."
Tối qua tôi đi ngủ rất sớm, điện thoại lại hết pin. Chắc hẳn anh đã đợi rất lâu. Mà sao con bé này cái gì cũng biết?
"Em theo dõi anh em đấy à?"
Hải Anh vừa bị chọc trúng tim đen, nhất thời thất thế, nói năng lắp bắp hẳn: "Tôi... tôi chỉ định rình xem anh tôi có bị kẻ xấu nào hãm hại không thôi."
Mặc kệ con bé, tôi kéo ghế ngồi cạnh giường bệnh, đặt tay lên trán anh kiểm tra nhiệt độ. Cũng hạ sốt rồi. Hơi thở của anh đều đều từng nhịp, yên tâm ngủ ngoan ngoãn.
"Chị là ai thế hả?" Hải Anh hằm hằm đứng sau lưng, toả ra tia lửa điện, nhìn chằm chằm dò xét tôi từ đầu đến chân.
"Chị là bạn siêu thân của anh trai em." Tôi cười mỉm, nói đùa với con bé, dù sao thì cũng chỉ là một cô nhóc học cấp hai.
"Siêu thân? Anh tôi có rất nhiều bạn thân, chị là người số mấy thế hả?" Hải Anh khoanh tay trước ngực, chế giễu tôi.
Chị bắt đầu cảm thấy cáu rồi đó nhóc con. Không có một tí tôn trọng nào hết.
"Sao em cứ xưng tôi với chị thế? Phải xưng em, biết chưa?"
"Chị đâu phải chị của tôi..." Ọc ọc... Đang hùng hổ trả treo, tiếng đói bụng phát ra làm mất hết cả dáng vẻ thị uy hùng hồn.
Tôi bất lực xòe tay ra trước, ý bảo dừng lại. Nhóc con không cần nói nữa, chị mệt rồi. Tôi xách túi đứng dậy. Hải Anh thấy thế liền túm lại hỏi: "Ơ, chị đi về à?"
"Đúng vậy. Anh trai em có gì đáng lo đâu. Chị về đây." Và tôi cứ thế đi ra.
Tất nhiên là không phải đi về như thế rồi. Tôi kiễng chân, ngó qua ô kính tròn trên cửa. Hải Anh tức giận đấm bùm bụp vào gối trên băng ghế sofa để xả cơn, không ngừng chỉ trích:
"Anh xem, chị ta là bạn thân kiểu gì vậy? Uổng công, đã bệnh đến thế rồi còn lẩm bẩm tên chị ta. Anh đúng là nhìn lầm người rồi. Bà chị này không đáng tin. KHÔNG ĐÁNG TIN MỘT CHÚT NÀO HẾT!"
Nói luôn miệng, khua tay múa chân, tức giận cũng đáng yêu hết cỡ. Hai anh em nhà này bát nháo giống y như nhau.
Nhà ăn của bệnh viện thành phố thật sự rất khác biệt so với ở huyện, món gì cũng có, to rộng đẹp đẽ. Khu ăn riêng cho người bệnh được bác sĩ thông qua thực đơn, còn khu người nhà thì đa dạng món ăn hơn nhiều. Đứng trước menu dài hàng chục món, tôi nhìn đến sái cả cổ, cuối cùng lại không gọi đồ nóng mà chỉ bốc đại một gói bánh ngọt và một hộp sữa Milo. Đa phần các cô gái nhỏ thích Milo và tôi nghĩ Hải Anh cũng thế.
Nhưng không. Con bé nhăn nhó khi thấy tôi quay lại, còn đưa cho nó loại sữa mà nó ghét cay ghét đắng.
"Tôi không thích Milo." Con bé quay ngoắt đi.
Tôi rụt hộp sữa lại, đổi sang túi bánh. Hải Anh nhất quyết không chịu nhìn tôi. Sao bướng bỉnh khó chiều quá vậy? Đã đói đến thế rồi mà...
"Em không ăn thì chị ăn vậy." Tôi ngả người ra ghế sofa, tự nhiên bóc bánh. Mùi hương ngọt ngào thơm phức từ mứt dâu tây lan ra, đánh thức vị giác và cơn đói đang cồn cào biểu tình của ai đó.
Hải Anh lúc này mới chịu nhìn tôi. Biết là con bé đã mềm lòng đôi chút, tôi đưa túi bánh thêm một lần nữa. Hải Anh bẽn lẽn nhận lấy bằng hai tay, còn cúi đầu nhẹ. Sau cùng thì vẫn là một cô bé ngoan ngoãn, vì không muốn để anh nằm một mình trong phòng bệnh nên không chịu đi mua đồ ăn.
Tôi cắm ống hút, tự xử hộp sữa này. Thực ra tôi cũng không thích Milo, giá mà lúc nãy mua sữa việt quất. Căn phòng này còn sang trọng hơn cái phòng nhỏ ở nhà của tôi. Ngoài một chiếc giường bệnh hiện đại, gập lên gập xuống được thì còn có đầy đủ các nội thất cơ bản như ti vi, bàn nhỏ, ghế sofa, rèm tự động, thảm, điều hoà, tủ lạnh nhỏ. Chắc hẳn là phòng VIP rồi.
Làm sao con bé làm được thủ tục nhập viện thế nhỉ? Phải có người lớn thì mới ký giấy xác nhận được chứ? Nửa tiếng sau, tiếng lạch cạch từ đầu giường phát ra. Đăng từ từ tỉnh dậy, vươn vai, mặc cho tay vẫn cắm kim truyền nước.
Tôi tiến lại gần, kéo tay anh xuống: "Nằm im, đang truyền nước đấy."
"Ơ, sao em lại ở đây?" Giọng anh khàn nhẹ do đã lâu không nói gì.
Hải Anh thấy anh thì rối rít: "Anh trai, anh thấy em được việc không? Em lôi chị ta đến để anh chửi một trận đấy."
"Em ơi, không phải thế đâu. Anh làm sao dám chửi em?" Đăng nhanh miệng thanh minh với tôi, rồi nạt em gái mình: "Nhóc đừng nói linh tinh. Anh bị sốt từ trước rồi, không phải tại chị. Nghe chưa?"
"Anh lại bênh nữa rồi." Hải Anh chống nạnh, hệt như một bà cô.
Tôi nhẹ nhàng cúi xuống, vuốt lại mái tóc rối tung của anh. Hải Anh nhếch môi, cười khẩy, cứ phải khịa tôi thì mới chịu được: "Anh ơi. Chị ta là bạn siêu thân số mấy thế? Anh có hẳn một nhóm các cô bạn thân, không biết chị này có ở trong số đấy không?"
"Đúng rồi. Em gọi nốt mấy cô nữa đến chăm anh em một thể đi, chị sợ một mình chị không kham nổi." Tôi chằm chằm nhìn Đăng, nở một nụ cười nồng nặc sát khí.
Bên ngoài có tiếng giày da gõ mạnh xuống nền nhà, vừa nghe thấy âm thanh thì đã dừng trước cửa. Mạnh Khôi đột ngột bước vào.
"Ồ. Có khách à?" Anh nhìn tôi đầu tiên.
"Anh ơi, bạn siêu thân đến thăm đấy ạ." Hải Anh như một chú khỉ con năng động, tôi chưa kịp trả lời thì đã bị nó xen vào.
Tôi thận trọng cúi chào anh. Anh cũng niềm nở với tôi.
"Hây, chào anh. Nghe nói anh làm thủ tục cho em." Đăng vẫy tay với Mạnh Khôi, cười tươi như không có chuyện gì.
"Thằng nhóc này. Ngày kia là đá giải rồi mà còn bất cẩn với sức khoẻ của mình thế hả?" Mạnh Khôi mắng, như một vị người lớn trong nhà.
Gen của nhà này tốt thật đấy. Ai nấy đều cao ráo, sáng sủa, trắng trẻo, xinh trai đẹp gái đến nao nức lòng người.
"Có anh ở đây thì tốt rồi ạ. Em xin phép về trước."
Đêm đó, Đăng trằn trọc không ngủ được, gần 12 giờ gọi điện cho tôi. Tôi mơ màng trong cơn buồn ngủ, mắt lim dim nheo lại vì ánh sáng lẻ loi hắt ra từ điện thoại trong căn phòng tối đen như mực.
"Dạ."
"Em ngủ rồi à?"
"Vâng. Dạo gần đây thức khuya nhiều quá."
"Hôm nay thi thế nào?"
"Tốt anh ạ." Tôi ngáp một hơi, rồi đáp.
"Thế thì tốt. Anh muốn hỏi thăm chút thôi, lâu lắm không được gặp nhau, vậy mà nay lại phải gặp trong tình huống thế này. Đừng giận anh nhé."
"Có gì mà giận. Anh phải nghỉ ngơi sớm đi. Đừng nghĩ nhiều quá."
"Ha ha. Vâng. Anh biết rồi. Em cũng đừng chấp con bé Hải Anh làm gì. Nó còn trẻ con lắm."
"Đêm 30 đi chơi giao thừa nhé?" Tôi đột nhiên hỏi. Có lẽ anh và tôi đều cảm thấy tủi thân, thiếu hơi của nhau trong chuỗi ngày xa cách này.
Đăng hớn hở đáp: "Được. Anh sẽ đá trận bán kết này thật tốt, để còn mặt mũi về gặp em."
"Vớ vẩn. Không tốt thì cũng phải gặp chứ. Đến giờ đi ngủ rồi đó."
Lâu lắm mới nói chuyện với nhau một cuộc hoàn chỉnh, tôi nghĩ đây là việc cần thiết để duy trì mối quan hệ yêu đương không gần cũng không xa này. Vì lịch trình của hai đứa khác nhau nên số lần gặp nhau đếm trên đầu ngón tay. Bây giờ tôi đã được giải thoát bởi áp lực thi đội tuyển, nhưng Đăng vẫn còn cả chặng đường dài phía trước. Anh cần tập trung vào điều đó, đôi lúc phải đặt cả tình yêu sang một bên.