Tu Hành Thân là phiên dịch kiêm cánh tay thân tín của Silva, đội trưởng đội truy bắt. Hắn giúp Silva lo liệu công việc trong đội. Mà đội truy bắt chủ yếu phụ trách bắt những người cộng sản, cũng chính là nơi Trình Thiên Phàm vẫn luôn tìm cách thâm nhập.
Vì thế, kết thân với Tu Hành Thân, trở thành người thân tín của ông, chính là kế hoạch của Trình Thiên Phàm.
Không thể nói Trình Thiên Phàm là kẻ vụ lợi. Hắn hết mực kính trọng Tu Hành Thân và sư mẫu Hà Nhược Lan, thật lòng xem hai người như bậc trưởng bối trong nhà.
Chỉ có điều, hắn luôn ghi nhớ lời đồng chí Trúc Lâm từng dặn trước lúc hy sinh. Đồng chí Trúc Lâm đoán thân phận của Tu Hành Thân hẳn không chỉ đơn giản là một phiên dịch ở ban Chính trị Sở Tuần bộ.
Đồng chí Trúc Lâm căn dặn hắn, khi tiếp xúc với Tu Hành Thân phải hết sức cẩn thận, đặc biệt chú ý che giấu và bảo vệ bản thân.
Bởi vậy, hôm nay Trình Thiên Phàm ít nhiều có diễn kịch, cố ý che đậy.
Những điều Tu Hành Thân phân tích về thái độ của Đàm Đức Thái đối với lão Mạc, thật ra Trình Thiên Phàm đã cân nhắc kỹ từ trước. Ngay lúc quyết đoán ra tay với lão Mạc, hắn đã tính liệu chu toàn.
Nhưng trước mặt Tu Hành Thân, hắn không thể tỏ ra quá thông minh, như thể chuyện gì cũng đã nghĩ thấu đáo.
Một thanh niên có lai lịch bình thường, gia cảnh trong sạch, một người mới vào nghề vừa tốt nghiệp lớp bổ túc của Trường Sĩ quan Cảnh sát, có thể nhờ tư chất sáng dạ mà làm việc nổi bật, chứ không thể giỏi đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.
Hắn phải có chỗ đáng khen, nhưng cũng phải có lúc suy tính chưa chu toàn.
Nếu không, Tu Hành Thân có thể sinh nghi.
Hơn nữa, Tu Hành Thân cũng cần cảm thấy mình đã dìu dắt được hắn.
Nói cho đúng, Trình Thiên Phàm cần được ông bồi dưỡng từng bước. Như vậy, Tu Hành Thân vừa có được niềm vui của người dạy dỗ, vừa thêm tin tưởng hắn. Đồng thời, quá trình trưởng thành bí mật trước khi gặp Tu Hành Thân cũng được che giấu.
Vì thế, chuyện hắn chưa xin phép đã đột ngột ra tay với lão Mạc trông hơi bốc đồng, nhưng chẳng phải hoàn toàn thiếu suy tính. Hành động ấy vừa xuất phát từ cơn giận riêng, vừa có ý giúp Tu Hành Thân lo liệu công việc.
Cộng thêm màn ghé thăm Tu Hành Thân sau đó, nửa thật nửa giả.
Xét toàn cục, kế hoạch này tuy được nghĩ ra và tiến hành ngay trong lúc biến cố bất ngờ xảy đến, nhưng đã được tính toán chu đáo, đâu ra đấy.
Đèn hoa vừa lên. Nam nữ ăn diện hợp thời, xe hơi bấm còi inh ỏi, phu xe chạy qua chạy lại, lớn tiếng hô “tránh đường”. Thượng Hải phồn hoa sắp sửa chìm vào cuộc sống xa xỉ về đêm.
Người phu xe vừa kéo xe vừa thuần thục lấy khăn lau mồ hôi.
Trình Thiên Phàm ngả người ra sau, tựa vào thành ghế.
Lời đồng chí Trúc Lâm từng nói với hắn là: “Đừng dễ dàng tin bất cứ ai, kể cả người mà anh tưởng mình hiểu rõ nhất…”
Từ xa vọng lại tiếng còi tàu ngân dài trên sông Hoàng Phố.
Gần đó, mấy tên lưu manh Nhật ôm eo những cô gái Triều Tiên mất nước, nghênh ngang đi ngoài phố.
Cốc cốc cốc.
- Lão Mã, ông có ở trong đó không?
- Ông Mã, lão nhà tôi có ở trong phòng ông không?
Trong phòng, nòng súng bị nhét vào miệng lão Mã. Lão sợ đến run bắn, bụng chửi thầm bà vợ già sao không mau đi khỏi. Chẳng lẽ muốn mưu sát chồng thật sao?
“Cái lão chết tiệt kia, chạy đi đâu rồi?”
Chẳng bao lâu sau, tiếng bước chân ngoài hành lang xa dần.
Lão Mã ư ử rên, mắt liếc xuống liên hồi ra hiệu.
Một đội viên cười khẩy, thu súng lại.
- Đồ ngu, lần sau dùng dao. Lỡ súng cướp cò thì sao?
Tống Phủ Quốc mắng một câu.
Lão Mã nghe vậy càng sợ hơn. Hóa ra vừa rồi lão đã suýt bước một chân vào cửa quỷ môn quan.
Lão Mã biết chẳng được bao nhiêu.
Người đàn ông thuê căn phòng này họ Phó, tự xưng là giáo viên toán ở trường trung học Thánh Gioan.
Người đàn ông mà hôm nay Đặc vụ Xứ theo dõi, lão Mã chưa từng gặp trước đó. Ông Phó bảo hắn là bạn đến giúp sắp xếp bài giảng.
Tống Phủ Quốc liếc mắt ra hiệu cho Liêu Chí Thân. Hắn lập tức sai người đi điều tra ông Phó.
Rất có thể đây là một đầu mối lớn.
- Các ông… các ông thật sự đến bắt gián điệp Nhật à?
Lão Mã nhìn Tống Phủ Quốc, thấp thỏm hỏi.
- Sao nào?
Tống Phủ Quốc vỗ vai lão.
- Lão Mã phải không? Đừng sợ, biết gì thì nói nấy.
- Người lạ kia, tôi không biết. Ông Phó thì không giống đâu. Ông ấy còn mắng người Nhật nữa.
Lão Mã cúi đầu, lí nhí đáp.
- Ông biết cái gì mà nói.
Một đội viên mắng.
- Gián điệp Nhật không mắng người Nhật, chẳng lẽ lại khen chúng trước mặt ông?
Tống Phủ Quốc không ngăn cấp dưới. Đây cũng chính là chỗ khó nhất khi truy bắt gián điệp Nhật. Bọn chúng nói tiếng Trung, biết cả tiếng địa phương, ngày thường chẳng khác gì người Trung Quốc, thậm chí còn tỏ ra yêu nước hơn người Trung Quốc, rất giỏi lừa gạt dân thường nhẹ dạ.
Bị mắng, lão Mã cười lấy lòng, dè dặt nói:
- Dạ, dạ, ngài dạy phải. Tôi suýt nữa thì bị bọn Nhật khốn kiếp lừa rồi.
…
- Hôm nay có chuyện gì khác thường không?
Tống Phủ Quốc hỏi.
- Chuyện khác thường ư?
Lão Mã ngẩn ra, không hiểu thế nào mới gọi là khác thường. Lão nghĩ một lúc, sắc mặt chợt đổi, nhưng chỉ lắc đầu quầy quậy.
- Lão già, ông không thành thật đâu.
Đội viên vừa rồi lại mắng.
- Tổ trưởng, tôi nghi tên này là gián điệp Nhật.
- Không, không, oan cho tôi! Tôi không phải!
Lão Mã hoảng hốt quỳ sụp xuống, liên tục xua tay.
- Tôi cũng muốn tin ông bị oan.
Tống Phủ Quốc bất ngờ túm tóc lão, giọng lạnh tanh.
- Nhưng rõ ràng ông đang giấu chuyện.
- Ái da, đau quá! Đau chết mất!
Lão Mã đau đến nhe răng trợn mắt.
Tống Phủ Quốc buông tay.
- Nói đi.
- Ban ngày có cảnh sát đến bắt người. Tôi với ông Phó cùng chen vào xem náo nhiệt. Xấp bài giảng trong tay ông ấy rơi xuống, tôi cũng chẳng để ý. Lúc sau tôi quay sang nói chuyện với ông Phó, chẳng biết ông ấy biến mất từ lúc nào. Thưa ngài, tôi không biết gì thật. Oan cho tôi!
- Thế có phải tốt hơn không.
Tống Phủ Quốc vỗ nhẹ lên mặt lão.
- Sao lúc nãy không nói?
- Tôi sợ, không dám nói.
Tống Phủ Quốc gật đầu. Dân thường sợ rắc rối, chuyện gì tránh được thì tránh.
Hắn phất tay. Có người dẫn lão Mã sang một bên hỏi tiếp, còn hắn châm thuốc, trầm ngâm suy nghĩ.
Bài giảng rơi xuống ư?
Hắn cúi xuống nhặt bài giảng.
Nếu là người dân bình thường thì chẳng có gì đáng ngờ. Nhưng người nhặt nó lại là một gián điệp Nhật, chuyện ấy đáng để suy xét.
Một hành động trông hết sức bình thường, khi đặt vào hoàn cảnh của gián điệp Nhật thì không thể nhìn theo lẽ thường.
Cúi xuống… rồi biến mất?
Con người đâu thể tự dưng biến mất. Hắn nhặt xấp bài giảng lên, thừa lúc lão Mã mải xem náo nhiệt, lơ đễnh một chút rồi lặng lẽ rời đi.
Hắn đang tìm cách né tránh.
Tống Phủ Quốc chợt động tâm. Hắn ta đang tránh điều gì?
Có hai khả năng.
Một là người bị cảnh sát bắt có liên quan đến hắn ta. Hắn ta lánh đi để khỏi bị vạ lây.
Hai là trong đám cảnh sát có người quen hắn ta, hoặc có người mà hắn ta quen biết.
Tống Phủ Quốc càng nghĩ càng phấn chấn.
Liêu Chí Thân đã đi điều tra lai lịch ông Phó ở trường trung học Thánh Gioan, nhưng có lẽ khó tìm được manh mối.
Căn phòng được dọn dẹp sạch sẽ thế kia, rõ ràng hắn ta đã ung dung rút lui, chẳng để lại bao nhiêu dấu vết. Thậm chí cái thân phận giáo viên toán trường Thánh Gioan kia chưa chắc đã là thật.
Tưởng đâu mọi manh mối đã đứt, không ngờ giờ lại mở ra một lối khác.
- Đi điều tra xem hôm nay đội tuần tra nào đến bắt người, và họ bắt ai.
- Rõ!