Felix rõ ràng đã nhận ra ánh mắt của Hermione.
- Ồ, đúng là sách Hắc thuật. Nhưng người ta vẫn thường nói, muốn chống lại Hắc thuật thì trước hết phải hiểu đôi chút về nó. Theo ta biết, các Thần Sáng của Bộ Pháp thuật cũng được học riêng một số loại Hắc thuật.
- Nhưng em hiếm khi thấy…
- Có những phù thủy không dùng Hắc thuật, nhưng điều đó chẳng có nghĩa họ không biết đến nó.
Felix mỉm cười dịu dàng với nàng.
- Ta từng đi khắp nơi trên thế giới suốt một năm. Phải nói thật, khi đối phó với vài rắc rối đặc biệt, Hắc thuật quả thực hữu hiệu hơn.
Nghe giáo sư giải thích, Hermione nhanh chóng cân nhắc một lượt. Lý do ấy miễn cưỡng còn chấp nhận được, nhưng nàng vẫn板着脸? Need Vietnamese. "vẫn nghiêm mặt nói".
- Thưa giáo sư, em vẫn khuyên thầy sau này nên dùng Hắc thuật ít thôi. Em từng đọc trong một quyển sách rằng Hắc thuật luôn lặng lẽ len vào tâm hồn, khiến người ta bị ăn mòn lúc nào chẳng hay…
- Rồi nhiều phù thủy trẻ từ đó bước nhầm đường, nhất là những đứa trẻ chưa trưởng thành. Hắc thuật chẳng khác nào thứ độc dược ngấm vào tâm tính, một khi đã ngấm thì rất khó cứu vãn.
Felix thuận theo lời nàng mà nói tiếp.
Thấy cô bé phù thủy ngạc nhiên, hắn chớp mắt.
- Ta cũng từng đọc quyển sách ấy.
- Dù sao cũng cảm ơn em đã nhắc nhở.
Hermione mím môi, vẻ mặt giống giáo sư McGonagall đến kỳ lạ.
Thấy cô trợ lý nhỏ đang giận dỗi, Felix kín đáo chuyển đề tài. Hắn khen:
- Không ngờ em đã đọc nhiều sách đến vậy. Ở tuổi này mà đạt được thành tích như thế, quả là đáng nể.
Theo ánh mắt giáo sư, lúc ấy Hermione mới nhận ra nửa căn phòng còn lại hoàn toàn mang một phong cách khác. Một chiếc bàn thấp chia đôi gian phòng. Phía bên nàng đứng, ánh nắng ấm áp rải xuống từng mảng lớn. Tấm thảm nâu nhạt và rèm cửa vàng kem khiến nơi này trông vô cùng dễ chịu. Chính giữa là một chiếc bàn tròn nhỏ, trên bàn đặt hai chậu cây xanh.
Bức tường đối diện kê một giá sách cao sát trần. Bên trong xếp ngay ngắn hàng trăm cuốn sách. Ở tầng thứ hai tính từ trên xuống, có bảy tám khung ảnh dựng cạnh nhau. Trong đó có ảnh chụp cả gia đình, cũng có ảnh Hermione từ thuở còn bé cho đến khi lớn lên.
Ngay sát giá sách là một cánh cửa màu ngà.
Hermione kinh ngạc đưa tay che miệng. Nửa gian phòng này giống phòng ngủ ở nhà nàng đến bảy tám phần.
Nàng quay sang nhìn giáo sư Haip, lòng đầy thắc mắc. Giờ đây, chỉ có vị giáo sư này mới giải thích được cho nàng.
Quả nhiên, giáo sư Haip lên tiếng:
- Đây là thế giới của tư duy, một nơi trú ngụ do trí tưởng tượng tạo nên. Em muốn gọi nó là gì cũng được. Dĩ nhiên, tất cả đều không có thật. Chúng ta chỉ tồn tại ở đây dưới dạng ý thức.
Hermione tấm tắc mãi không thôi. Nàng đứng tại ranh giới giữa hai không gian, mở to mắt nhìn sang trái rồi lại nhìn sang phải. Sau một hồi do dự, nàng khẽ vẫy tay.
- Vậy nơi này do cả hai chúng ta cùng tạo nên sao? Một nửa đại diện cho thế giới nội tâm của thầy, nửa kia đại diện cho thế giới nội tâm của em…
Felix chỉ lên đầu mình.
- Chỉ là một phần thế giới nội tâm được phản chiếu và hiện ra bên ngoài mà thôi.
Hắn nhìn cánh cửa màu ngà, rồi nói tiếp:
- Còn những bí mật sâu kín nhất trong lòng chúng ta đều nằm sau cánh cửa kia.
Nói rồi, hắn khẽ vung đũa phép. Tấm rèm xanh sẫm phía sau lập tức cuộn lên cao, để lộ một cánh cửa lớn.
Hermione rõ ràng nhẹ nhõm hẳn. Nàng có không ít bí mật, chẳng muốn dễ dàng để người khác biết.
Chẳng hạn như khả năng nói tiếng rắn của Harry.
- Thưa giáo sư, vì sao chúng ta phải đến… thế giới tư duy này?
Felix không trả lời ngay. Hắn kể trước một phần trải nghiệm của mình:
- Sau khi tốt nghiệp, ta dành một năm đi khắp nơi trên thế giới. Sau đó ta định cư ở Luân Đôn, chuyên nghiên cứu về người thường.
- Trí tuệ của người thường chẳng hề thua kém phù thủy. Ở nhiều phương diện như tư duy logic, suy luận, hay phương pháp giải quyết vấn đề, họ thậm chí còn làm tốt hơn. Quan trọng hơn cả là cách họ truyền lại tri thức.
- Họ truyền kiến thức từ đời này sang đời khác, tích lũy từng chút một, để rồi từ thay đổi về lượng dẫn đến thay đổi về chất.
- Phù thủy cũng có truyền thống kế thừa, chẳng hạn như Hogwarts. Nhưng xét về việc tiếp thu rồi phát triển, chúng ta vẫn kém xa người thường.
- Nhận ra điều ấy, ta bắt đầu đọc sách của người thường. Nói thật, đã quen với những bức ảnh biết cử động rồi, đọc sách của họ quả là hơi khó thích nghi.
- Những nghiên cứu của họ về tư duy và bộ não khiến ta chú ý. Ta nhận ra phương diện này, họ đã đi trước chúng ta rất xa, trong khi đó đáng lẽ phải là lĩnh vực phù thủy am hiểu hơn mới đúng. Dù sao chúng ta cũng có cả một loạt phép thuật liên quan đến ký ức, như bùa xóa ký ức, thuật đọc tâm trí và thuật khóa tâm trí.
- Đáng tiếc là chúng ta chỉ kế thừa câu thần chú, chứ không kế thừa được tư tưởng đằng sau nó.
- Vì vậy, ta kết hợp tri thức của người thường để sáng tạo ra một phép thuật. Nó vẫn còn cách xa điều ta hình dung ban đầu, nhưng dùng cho việc dạy học hôm nay thì không gì thích hợp hơn.
Hermione tò mò hỏi:
- Phép thuật này có tác dụng gì ạ?
- Tăng tốc tư duy.
Felix giải thích:
- Ở đây, nơi ta gọi là Căn nhà Tư duy, tốc độ suy nghĩ của em sẽ nhanh hơn. Nhờ vậy, chúng ta có cảm giác thời gian được kéo dài ra. Hiện giờ ta chỉ có thể tăng tốc gấp ba, gấp bốn lần. Cao hơn nữa sẽ rất nguy hiểm.
- Một thứ tương tự phép thuật này là thuốc tỉnh não Baruffio. Tuy nhiên, biểu hiện của hai thứ không hoàn toàn giống nhau. Loại thuốc kia có thể làm tăng năng lực trí óc của người uống.
Hermione mở to mắt.
- Thưa giáo sư, phép thuật này thật đáng kinh ngạc!
Felix lắc đầu.
- Nó vẫn chưa hoàn thiện.
Thấy giáo sư không muốn nói thêm, Hermione bắt đầu luyện khắc Cổ ngữ. Nàng dùng mảnh gỗ dẻ Felix đưa cho. Đây cũng là một trong những điểm yếu của phép thuật này. Điều gì nàng không hiểu thì không thể xuất hiện trong thế giới này.
Phần lớn thời gian sau đó, Hermione tự mình luyện tập. Cứ cách một lúc, Felix lại chỉ dẫn cho nàng đôi điều.
Bảy giờ tư duy trôi qua.
Felix nhận thấy trán Hermione đã đẫm mồ hôi. Bóng dáng nàng mỗi lúc một nhạt, trông gần như một hồn ma trong suốt.
Hermione thở dốc:
- Thưa giáo sư, em không thể tập trung được nữa… Em không giữ nổi sự chú ý…
- Ừm, cũng đến lúc rồi. Hôm nay dừng ở đây thôi.
Felix búng tay. Ngay khoảnh khắc sau, trời đất đảo lộn. Ý thức của cả hai lại trở về phòng sinh hoạt chung.
Đũa phép của Felix vẫn đặt trên đầu Hermione. Thân hình vốn bất động của hắn bỗng loạng choạng, suýt ngã nhào xuống đất.
Một tay hắn ôm trán, tay kia vung đũa phép. Từ trong chiếc rương bay ra một lọ thuốc.
Dưới sự điều khiển của đũa phép, lọ thuốc tự giác mở nắp, rồi gọi hai chiếc cốc đến và rót thuốc vào mỗi cốc một phần.
Hermione ở bên kia còn thảm hại hơn. Nàng đổ vật xuống ghế sofa, sắc mặt đau đớn, trông như sắp ngất đi đến nơi.
Felix đưa thuốc cho nàng.
- Uống đi. Thuốc này sẽ làm dịu cảm giác khó chịu.
Hermione gắng gượng uống hết.
Felix lại nhét vào tay nàng một miếng sô-cô-la.
- Ăn thêm miếng sô-cô-la đi.
Bảy tám phút sau, Hermione mới dần tỉnh táo lại. Nàng cứ lẩm bẩm mãi:
- Đáng sợ quá… Đáng sợ quá…