“Chưa kết thúc đâu!”
Trong một hõm núi khuất gió, hơn chục pháp sư áo đen đang tranh cãi gay gắt.
Từ lúc cuộc tấn công xảy ra đến giờ chưa đầy một tiếng. Vậy mà bọn họ đã nhanh chóng đánh thức đồng bọn, rồi chia làm ba nhóm, ẩn náu ở những nơi khác nhau.
Hõm núi này vốn là một chỗ lánh thân mà bọn họ đã chọn từ trước.
- Bethany còn ở lại hiện trường. Yuria, cô thân với cô ấy nhất. Cô nói xem, chúng ta nên làm gì? Gã nam sinh thấp bé, kẻ bị Felix lật mặt nạ, lên tiếng.
Mặt gã lấm lem máu, mái tóc nâu cũng bị nhuộm đỏ.
Yuria nhìn quanh đám đồng bọn đang rũ rượi tinh thần, khó nhọc cất lời:
- Chúng ta không thể quay về. Người đó, vị tiên sinh ấy… quá mạnh. Chúng ta chẳng có chút cơ hội nào. Chị cô…
- Byles, Yuria cũng đang khó xử. Nếu vị tiên sinh kia không nương tay vào phút cuối…
- Thì chẳng ai trong chúng ta chạy thoát được đâu, một người khác tiếp lời.
- Giờ này chắc chắn Thần Sáng của Bộ Pháp thuật Pháp cũng đã tới rồi. Một học sinh bực bội giật phăng mặt nạ, để lộ gương mặt tròn trịa.
- Có liên lạc được với anh Daniel không? Anh ấy nhất định biết tin, một người đề nghị.
Yuria lắc đầu:
- Anh ấy bị hạn chế liên lạc. Trước đây, chúng ta chỉ trao đổi được đứt quãng. Trước khi hành động, tôi chỉ kịp báo thời gian ra tay và nơi ẩn náu.
- Chúng ta đợi thêm nửa tiếng. Nếu anh ấy vẫn không đến, hoặc là đã bị lộ, hoặc là không thể thoát thân. Khi ấy chúng ta lập tức chuyển đi.
Byles lau dòng nước mắt đỏ nhạt, môi run lên:
- Chị tôi… chị ấy còn bị thương nặng. Yuria, họ có chữa trị cho chị ấy không? Tôi lo lắm. Đến giờ còn chẳng biết chị ấy sống hay chết…
Những người khác cũng tháo mặt nạ. Gương mặt nào nấy đều nặng trĩu âu lo.
Yuria nghiến răng:
- Tất cả là lỗi của tôi.
Đúng lúc ấy, một giọng nói xa lạ bỗng vang lên:
- Yuria, lần này các người hành động quá liều lĩnh!
Mọi người đồng loạt quay đầu. Ai nấy đều mừng rỡ:
- Anh Daniel! Cả Aibuke nữa, gặp được hai người thì tốt quá!
Hai pháp sư trưởng thành xuất hiện trong hõm núi. Một người tóc đỏ rực, dáng cao thanh mảnh; người kia tóc ngắn nâu sẫm, thấp đậm và rắn chắc.
Đám đông vây lấy hai người, ríu rít hỏi han.
- Anh Daniel, chị Bethany thế nào rồi?
- Đúng vậy, chị ấy có được chữa trị không?
Daniel, gã pháp sư tóc đỏ rực, nghe hỏi thì sắc mặt sa sầm:
- Anh vẫn chưa rõ tình hình cụ thể. Theo kế hoạch, anh và Aibuke giả vờ bị các em dẫn đi nơi khác, còn cố tình tung tin sai cho những người kia. Bọn anh vốn không hề tới khách sạn Bousles. Còn Bethany… chỉ cần chị ấy còn sống thì sẽ không sao. Celeste không gánh nổi hậu quả đâu!
Aibuke thấp đậm bên cạnh thật thà gật đầu tán thành.
Byles thoáng yên tâm, rồi chợt nhớ ra điều gì:
- Vậy giờ hai anh có thể đi dò tin về chị em không? Trên danh nghĩa, hai anh là vệ sĩ của Celeste mà?
Daniel áy náy đáp:
- Byles, cả đội của bọn anh đều lén vào nước Pháp. Không đời nào bọn anh có thể xuất hiện trước Bộ Pháp thuật Pháp. Huống chi, e rằng giờ Celeste cũng khó tự lo cho mình.
- Tại cái gã Corey Manon hết! Chính hắn bắt Matt!
- Hồ đồ! Daniel quở trách. Matt đã dám tấn công quan chức cấp cao của Quốc hội Pháp thuật, bị người ta bắt thì còn trách ai?
Mọi người đều im bặt.
Giọng Daniel dịu xuống. Hắn nhìn Yuria:
- Khi ấy tình hình cấp bách, liên lạc lại không thông. Anh chưa kịp hỏi cho rõ. Sao các em lại làm ra vụ lớn thế này? Anh không nhớ mình từng báo tin cho các em. Là nghe tin từ người khác ư? Fury, Herman hay Kelly?
Mọi người quay sang Yuria. Chính hắn đã khởi xướng lần hành động này.
- Là tờ New York Ghost, Daniel. Yuria ngượng ngùng đáp. Matt đọc được tin Celeste sẽ dự một cuộc họp ở Paris, Pháp. Cậu ấy bí mật liên hệ với mấy người chúng tôi, đều là học sinh đã tốt nghiệp. Chúng tôi tự cho rằng mình đủ sức làm việc này, nên không nói với ai…
- Chúng tôi định bắt cóc bà ta, moi từ miệng bà ta bằng chứng phạm tội cùng tin tức về các nhân vật cấp cao trong Quốc hội Pháp thuật.
Daniel nhìn hắn dò xét.
Yuria thẳng thắn kể:
- Ban đầu mọi việc rất suôn sẻ. Chúng tôi tìm được thời cơ thích hợp để tập kích. Celeste và đám tùy tùng hoàn toàn không phải đối thủ của chúng tôi, mấy chuyên gia nghiên cứu Muggle kia lại càng không. Nhưng sau đó, hai Thần Sáng của Quốc hội đột nhiên xuất hiện. Bọn chúng rất mạnh. Chúng tôi vừa rút lui vừa bị truy đuổi. Matt bị bắt để tranh thủ thời gian cho chúng tôi chạy thoát…
Daniel bổ sung:
- Đó là lực lượng bí mật của Celeste. Bộ Pháp thuật Pháp chỉ cho phép bà ta và Cecil tới đây, không cho Thần Sáng của Quốc hội nhập cảnh. Celeste chọn hai người mình tin cậy nhất, bí mật vượt biên để bảo vệ bà ta. Corey Manon là một trong hai người đó.
- Thảo nào chúng ra tay kín đáo đúng lúc chúng tôi sắp thành công, còn cố ý tránh mặt Thần Sáng Pháp! Yuria chợt hiểu ra.
- Anh Daniel, lúc đó anh không có mặt sao?
Daniel hậm hực đáp:
- Nếu anh có mặt thì đã chẳng xảy ra những chuyện này!
Hắn bình tĩnh lại rồi nói:
- Chúng ta xếp lại đầu đuôi một lần nữa. Cậu và Matt đọc được tin trên báo, tự ý tổ chức lần hành động đầu tiên. Kết quả là bị lực lượng bí mật của Celeste đánh bại, Matt sơ suất để bị bắt. Sau đó, để cứu Matt, cậu gọi thêm người đến, chuẩn bị cho lần hành động này.
Yuria gật đầu.
Daniel tiếp tục phân tích:
- Đó là những gì các em nhìn thấy. Tiếp theo, anh sẽ nói cho các em biết Celeste và anh đã nhìn nhận chuyện này ra sao. Cũng coi như nhắc nhở các em. Phải hiểu rằng trong chuyện này, các em mắc quá nhiều sai lầm!
Mọi người nín thở nhìn hắn.
- Vì có anh và một số người khác nhúng tay, hai kế hoạch dụ bắt bà ta trước đó đều thất bại.
- May mà có tin tức của anh Daniel!
Daniel lắc đầu:
- Chúng ta đều là người của Hội Cải Cách. Còn cuộc họp lần này… anh không chắc bà ta có giăng bẫy hay không. Chuyện ấy quá mạo hiểm, chỉ cần sơ sẩy là có thể gây ra tranh chấp giữa hai nước. Dĩ nhiên, cũng có thể bà ta bị dồn đến đường cùng! Nhưng chắc chắn bà ta đã đề phòng, nên mới sai hai Thần Sáng thân tín nhất bí mật sang Pháp, ẩn mình trong bóng tối.
- Lần hành động đầu tiên của các em thất bại chính là trong tình thế đó!
- Còn anh, Aibuke và những người khác thì hoàn toàn không hay biết.
- Sau khi bắt được Matt, Celeste có cơ hội lấy được danh sách. Bà ta cũng đoán các em có thể sẽ tới cứu người, nên liên hệ với Quốc hội xin thêm nhân lực. Anh và Aibuke chính là đợt người thứ hai.
- Celeste lấy cớ đề phòng những kẻ sùng bái Grindelwald. Nhưng qua Corey Manon, anh dò la được đôi chút chuyện bên trong, rồi đoán có lẽ đây là do các em làm.
- Từ đó trở đi, ngoài Celeste, các em và Bộ Pháp thuật Pháp, anh với Aibuke cũng trở thành một nhân tố quan trọng ảnh hưởng đến toàn bộ sự việc.
Những người còn lại nghe đến mê mải. Yuria chỉ biết Matt bị bắt nên mới gọi mọi người tới cứu, nào ngờ bên trong còn lắm chuyện quanh co đến vậy.