Daniel kể tiếp:
- Rồi Celeste bắt đầu phạm sai lầm.
- Sai lầm đầu tiên là cô ta không ngờ Bộ Pháp thuật Pháp lại bác đề nghị của Quốc hội, không cho tăng viện trợ giúp phòng thủ. Bảy Thần Sáng Mỹ chúng tôi vì thế không thể xuất hiện công khai. Người Pháp tuy có điều thêm nhân lực, nhưng lực lượng trong tay Celeste và các đường dây tin tức của cô ta lại lộ ra sơ hở.
- Dẫu vậy, cô ta cũng tìm cách bù đắp. Một là phái Cecil liên lạc với chúng tôi. Hai là để chúng tôi thay phiên nhau theo dõi khách sạn, nhất là trong ngày diễn ra hội nghị, tức là hôm nay.
- Nhưng sau đó, cô ta mắc sai lầm thứ hai. Daniel bật cười. Cô ta không hề biết đến sự tồn tại của tôi và Aibuke, nhờ vậy chúng tôi mới có cơ hội giở trò.
- Thật ra chúng tôi chỉ làm ba việc, may mà việc nào cũng thành công. Thứ nhất, tìm ra nơi Matt bị giam, chính là tầng hầm khách sạn. Thứ hai, liên lạc được với Yuria. Nhưng chúng tôi cũng gặp phải tình cảnh như Celeste, đôi bên khó lòng trao đổi, thậm chí còn tệ hơn cô ta.
Daniel liếc nhìn Yuria.
- Nếu không, tôi đã khuyên cậu hủy cuộc tập kích lần thứ hai, tìm cơ hội khác cứu Matt rồi.
- May sao, chúng tôi vẫn truyền được cho các cậu những tin tức quan trọng nhất: tôi và Aibuke sẽ thay phiên canh gác từ hai giờ đến năm giờ chiều nay, cùng với vị trí giam giữ Matt!
- Việc thứ ba là tôi và Aibuke làm theo giờ đã hẹn, giả vờ báo rằng đã phát hiện tung tích các cậu, rồi dẫn những người khác rời đi, chừa thời gian cho các cậu hành động. Thật ra chỉ có năm phút thôi, nhưng năm phút ấy mới là mấu chốt.
- Còn sai lầm thứ ba của Celeste… Daniel nghiêm mặt. Sai lầm này cũng là của các cậu: cô ta đã đánh giá thấp sự liều lĩnh của các cậu.
- Cô ta hoàn toàn không ngờ các cậu lại tổ chức đội cứu viện hơn năm mươi người. Yuria, hơn nửa số người đi theo cậu vẫn còn ngồi trên ghế nhà trường. Cậu có nghĩ hành động của mình dại dột đến mức nào không?
- Cậu có nghĩ nếu có người bị thương vong thì sẽ ra sao không? Daniel nghiêm giọng hỏi.
Yuria cúi gằm mặt, xấu hổ. Quả thật cậu chưa nghĩ xa đến thế.
Bên cạnh, Biles bướng bỉnh lên tiếng:
- Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn rồi! Đằng nào họ cũng sẽ xóa ký ức của cha mẹ tôi, chẳng phải sao?
Daniel nhìn dòng nước mắt cố kìm trong mắt cậu ta, muốn nói lại thôi.
Yuria kéo tay áo Biles, rồi nhìn Daniel:
- Quả thật là lỗi của tôi. Tôi không nên lôi họ vào chuyện này, càng không nên hành động khi chưa điều tra rõ ràng. Nếu vị kia không nương tay, chúng tôi đã bị quét sạch từ lâu rồi.
Daniel tò mò hỏi:
- Trong đám Thần Sáng Pháp có cao thủ sao?
Yuria khổ sở đáp:
- Không phải. Là một chuyên gia nghiên cứu Muggle. Người đó… người đó mạnh đến mức tôi không sao diễn tả nổi.
Daniel lấy làm lạ trước vị chuyên gia nghiên cứu Muggle mà Yuria nhắc đến. Trong nghề ấy cũng có cao thủ ư? Nhưng hắn biết đây không phải lúc thích hợp để hỏi thêm.
Những người khác nghe hết đầu đuôi câu chuyện, ai nấy đều ngẩn người. Mọi chuyện phức tạp hơn họ tưởng quá nhiều.
- Anh Daniel, các anh đến thẳng chỗ bọn em sao? Yuria hỏi.
- Cậu đưa tôi ba địa chỉ bí mật. Hai nơi còn lại tôi đã ghé qua rồi. Matt vẫn ổn, cậu ấy nói với tôi rằng mình không hé răng nửa lời. Daniel mỉm cười đáp.
- Giỏi lắm, Matt!
- Làm tốt lắm!
- Anh Daniel, Matt đã bị lộ rồi, Celeste có ra tay với cậu ấy không? Yuria lo lắng hỏi.
Daniel nghĩ ngợi một lát.
- Tôi cho rằng cô ta sẽ không làm thế, nhưng chắc chắn sẽ cho người theo dõi. Trong thời gian ngắn, các cậu đừng liên lạc với cậu ấy nữa.
Mọi người nhìn nhau, không ai nói gì. Niềm phấn khởi ban đầu đã lắng xuống, nhường chỗ cho nỗi buồn.
Yuria cũng lặng im suy nghĩ. Hàng loạt chuyện vừa qua đã khiến cậu trưởng thành hơn nhiều.
Một lúc lâu sau, cậu chợt ngẩng đầu, nói với mọi người:
- Tôi sẽ đi đầu thú.
- Cái gì!
- Không được đâu, Yuria!
- Nghĩ xem chúng ta làm thế vì điều gì!
Mọi người xôn xao phản đối. Một gã phù thủy vạm vỡ tức giận quát:
- Chi bằng triệu tập tất cả mọi người, giết ngược trở lại!
Hai người lớn nhìn nhau. Daniel lên tiếng:
- Nếu cậu muốn xác nhận tình hình của Bethany thì cũng không cần vội. Chưa đến mức phải tự đẩy mình vào vòng lao lý…
- Không, Daniel. Yuria bình thản nói. Cậu nhìn khắp lượt mọi người, đợi họ im bặt rồi mới cất lời. - Các bạn, đây có thể là một cơ hội.
Yuria cao giọng:
- Thử nghĩ xem. Trước kia Celeste đã tốn bao công sức tìm cách che đậy mọi chuyện. Thấy Hội Cải cách của chúng ta lớn mạnh, cô ta liền bí mật bắt người để lấy danh sách thành viên. Nhưng hai cái bẫy cô ta giăng ra trước đó đều thất bại, vì anh Daniel báo cho chúng ta từ sớm. Cô ta bắt đầu hoảng rồi! Lần này cô ta cũng đã chuẩn bị, và xét theo một khía cạnh, cô ta quả thật đã thành công.
- Cô ta bắt được Matt!
Mọi người dõi mắt theo Yuria khi cậu đi đi lại lại.
- Nhưng cô ta cũng thất bại. Như anh Daniel đã nói, có lẽ cô ta đoán được chúng ta sẽ đến cứu người, nhưng không ngờ lại có đông đến thế, càng không ngờ trong số Thần Sáng được phân công cho cô ta lại có đồng đội của chúng ta!
Yuria không ngừng sắp xếp lại suy nghĩ. Cậu nhìn mọi người bằng ánh mắt chân thành.
- Vì vậy, đây là cơ hội để làm cho chuyện này vỡ lở hoàn toàn!
- Các cậu hãy viết thư cho Nhật báo Pháp thuật Pháp và Báo Quan sát Linh Miêu. Tôi sẽ đi đầu thú.
- Nếu tôi có tội, cứ để pháp luật phán xét. Cứ để cả thế giới ghi nhớ tội trạng của tôi!
…
Felix đang thu xếp bản thảo trong phòng. Hắn đoán hội nghị này chẳng thể tiếp tục được nữa. Ngay khi vụ tập kích xảy ra, một số chuyên gia nghiên cứu Muggle đã lẻn đi; những người xui xẻo còn lại thì hoặc bị đưa vào bệnh viện, hoặc tỉnh lại rồi đòi một lời giải thích. Bộ Pháp thuật Pháp đang rối như tơ vò, đến giờ vẫn chưa yên chuyện.
Khách sạn lại đổ sập mất một nửa, còn tổ chức hội nghị thế nào được nữa? May mà không ai thiệt mạng.
Celeste càng gặp rắc rối lớn hơn. Cô ta đã tránh được hậu quả nghiêm trọng nhất, cái chết của cô bé tên Bethany, nhưng chuyện này không thể che đậy nổi nữa. Rất có thể cô ta sẽ phải đối mặt với chất vấn từ dân chúng, Bộ Pháp thuật Pháp, Quốc hội Pháp thuật Mỹ và Liên đoàn Phù thủy Quốc tế.
Felix cầm xấp mẩu báo đặt trên đầu giường lên. Maxwell đưa chúng cho hắn. Phần lớn bài viết đều nói về Celeste, từ quan điểm chính trị, những phát biểu trước công chúng cho đến các luật lệ do cô ta đặt ra, đủ chuyện đủ điều…
Đặc biệt là trang nhất của một số báo. Trên đó, Celeste giơ cao đũa phép, hùng hồn diễn thuyết. Tít báo trích lại câu nói nổi tiếng của cô ta: “Pháp luật là nền móng của trật tự, còn chúng ta là nền móng của pháp luật.”
Felix ném xấp báo lên không trung. Chúng hóa thành tro bụi. Hắn nở nụ cười giễu cợt.
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng ồn ào. Tiếng người hốt hoảng gọi nhau, tiếng chân chạy tới chạy lui đều nghe rõ mồn một.
Felix thoáng ngờ vực, bước ra khỏi phòng rồi xuống sảnh tầng một. Trên mặt các quan chức Bộ Pháp thuật Pháp hiện rõ vẻ không thể tin nổi.
Hắn nắm lấy cánh tay một Thần Sáng trẻ tuổi.
- Ông Felix, đã xảy ra chuyện gì vậy?
- Thưa ngài Hap… anh ta lắp bắp. - Có chuyện lớn rồi!
- Phóng viên kéo đến cả rồi, các chuyên gia nghiên cứu Muggle từ các nước cũng đang đứng xem…
- Họ xem ai?
- Những kẻ tập kích! Hay nói đúng hơn, là hai học sinh trường Ilvermorny!