Felix trở về văn phòng thì đêm đã khuya. Gió thổi làm cửa sổ kêu lạch cạch.
Hắn ngồi xuống ghế, ánh mắt lướt qua góc bàn. Ở đó có một xấp ảnh.
Felix tiện tay cầm lên, ngả người vào lưng ghế, lặng lẽ ngắm nhìn. Trong bảy tấm ảnh, phần lớn đều là ảnh riêng của Helena. Nàng luôn mỉm cười điềm đạm, chỉ khác nhau ở góc chụp.
Chỉ có tấm ảnh chụp chung với hắn là khác. Khi ấy hắn đã nói gì đó, khiến Helena lộ vẻ buồn cười, còn đưa tay che miệng.
Ngón tay Felix khẽ lướt trên mặt ảnh. Mái tóc nàng chuyển sang màu đỏ rượu vang. Sau đó, hắn cất cả xấp ảnh vào chiếc nhẫn.
- Chúc chuyến đi thuận lợi, Helena.
…
Sáng hôm sau, gió lớn nổi lên khắp Hogwarts. Felix bị đánh thức từ rất sớm. Hắn mặc nguyên bộ đồ ngủ bước ra khỏi phòng ngủ. Văn phòng tối om, bên ngoài cũng đen kịt.
Cuồng phong quật vào cửa sổ, khiến khung cửa kêu rin rít như sắp gãy.
Felix búng tay. Cửa sổ dường như liền thành một khối, tiếng kêu lập tức nhỏ đi. Nhưng tiếng gió đập vào tường thành thì hắn đành chịu.
Qua cửa sổ, hắn thấp thoáng trông thấy những cành cây đằng xa đang không ngừng chao đảo.
- Thời tiết thế này, chẳng muốn nghĩ ngợi gì cả.
Hắn lẩm bẩm, uể oải rúc mình trên ghế sô pha.
Felix ngoắc ngón tay. Chiếc rương trong góc bật mở, từng hộp phim lần lượt bay lơ lửng qua trước mặt hắn.
- Chậc! Xem hết cả rồi.
- Ta nhớ có một loạt phim rất nổi tiếng, không biết đã chiếu chưa nhỉ? Tên gì ấy?
- Truyền thuyết Nagini?
Felix lắc đầu, gọi từ chiếc tủ sát tường một quyển truyện cổ tích mang tên Cuộc phiêu lưu của Kampa. Đó là một trong những món quà hắn nhận được vào dịp Giáng sinh.
Nhân vật chính của câu chuyện là Ronin Kampa, một cậu bé mười tuổi đang học phép thuật.
Cha mẹ cậu đều làm việc cho Bộ Pháp thuật, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi nên thường gửi cậu cho hàng xóm trông nom. Nhưng Kampa không ưa con mèo nhà hàng xóm, bèn lén trốn ra ngoài.
Ban đầu, Kampa định đến Hẻm Xéo dạo chơi, chẳng ngờ lại lạc vào Hẻm Knockturn, rồi bị một mụ phù thủy hắc ám dùng phép độn thổ bắt đi.
May thay, Kampa lanh trí, bày một kế lừa mụ ta rồi trốn thoát. Từ đó, cậu vừa tránh mụ phù thủy truy đuổi, vừa kết bạn với đủ hạng người, tìm đường về nhà.
Felix nhận ra, nếu tạm gác những chỗ vô lý sang một bên, chẳng hạn như vì sao tay sai của mụ phù thủy lại là ba con mèo, tên chúng còn là Knight, Marsh và Moray, hơn nữa lần nào chúng cũng tìm thấy Kampa trước cả mụ ta, rồi lại bị những người bạn thú kỳ lạ mới quen của Kampa đuổi chạy… thì câu chuyện cũng khá thú vị.
Hắn đọc say sưa, chưa đầy một giờ đã đọc xong.
- Không biết trẻ con trong giới phù thủy có thích loại sách này không. Ta nên tìm hiểu thử. Nếu được đón nhận, ta có thể dựa vào đây để viết cuốn sách mới.
- Còn cốt truyện thì…
Hắn liếc quyển Cuộc phiêu lưu của Kampa bên cạnh.
- Một cậu bé mười tuổi sắp học phép thuật, bị cha mẹ bận rộn gửi đến trường Muggle. Cậu sống, học tập và kết bạn trong một môi trường xa lạ.
- Ừm, cậu bé ấy lớn lên trong gia đình phù thủy, chẳng biết gì nhiều về thế giới bên ngoài. Qua đôi mắt cậu, độc giả sẽ được nhìn thấy bao điều thú vị.
- Tốt nhất là thêm vài tấm ảnh động nữa.
Felix thờ ơ nghĩ chuyện, mãi đến khi trời sáng hẳn.
Harry tỉnh giấc, bên tai là tiếng gió rít từng hồi. Hắn mò mẫm đeo kính, rồi chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ.
- Gió nổi rồi. Cũng phải, đã tháng Ba rồi còn gì.
Hắn lẩm bẩm.
Ron vẫn đang ngủ. Hôm nay là Chủ nhật, Harry không gọi bạn dậy, tự mặc quần áo, xách cặp đi đến phòng sinh hoạt chung.
Buổi chiều còn cả đống buổi tập Quidditch, hắn phải tranh thủ làm bài tập cho xong.
Khi Harry tới nơi, phòng sinh hoạt chung vắng tanh, chỉ lác đác ba người. Nhưng hắn chẳng ngạc nhiên khi thấy Hermione ở đó.
Nàng đang dùng dao khắc vẽ ma văn. Nhìn từ chỗ Harry, đường nét đã khá ra dáng. Từ mũi dao màu nâu nhạt, phép lực nóng bỏng tuôn ra, để lại từng ký hiệu rực cháy trên miếng gỗ dẻ.
- Tiến triển thế nào rồi?
Đợi Hermione dừng tay, Harry mới hỏi.
Hermione đáp lấp lửng:
- Cũng khá ổn, nhưng tớ chưa thành công lần nào.
- Thế à?
Harry chẳng hiểu lắm.
- Nhìn cũng đáng gờm đấy. Cứ như phù thủy bí ẩn trong truyện cổ tích vậy.
- Harry, cậu chính là phù thủy mà.
- Ý tớ là phù thủy trong truyền thuyết của thế giới Muggle.
Còn ở Hogwarts, Harry nghĩ đến cảnh mình vùi đầu chạy bài tập, chẳng còn lòng dạ nào mà bận tâm xem có bí ẩn hay không.
Trong lúc Harry viết bài luận môn Thảo dược học, tiếng gió rít bên ngoài tòa tháp vẫn không ngừng, mấy lần cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn. Harry bực bội vô cùng, bỗng ngẩng đầu, đầy mong đợi hỏi:
- Hermione, cậu nghĩ nếu thứ Hai thời tiết vẫn thế này thì tiết Thảo dược học có bị hủy không?
Hermione đáp:
- Tớ nghĩ cậu nên mong buổi tập hôm nay bị hủy thì hơn. Với lại, tớ rất muốn biết cây Mandrake làm sao lại chạy sang chậu hoa nhà người khác. Giáo sư Sprout nói chỉ vài ngày nữa thôi. Tớ không muốn bỏ lỡ.
Tiết Thảo dược học cuối cùng tuần trước, mấy cây Mandrake đã mở một buổi dạ hội ầm ĩ tưng bừng trong nhà kính số ba, khiến giáo sư Sprout vui ra mặt.
Hermione nói:
- Khi nào chúng muốn chuyển sang chậu của người khác, nghĩa là chúng đã chín hẳn. Đến lúc đó, chúng ta có thể cứu cậu học trò tội nghiệp đang nằm trong bệnh xá và con mèo của Filch.
Harry lẩm bẩm:
- Wood chắc chắn không hủy buổi tập đâu. Tớ tin cậu ấy.
Khi Ron thức dậy, cả ba thu dọn đồ đạc rồi đến Đại Sảnh ăn sáng.
Ron chỉ đám đông Nhà Ravenclaw:
- Trông họ chẳng vui vẻ gì mấy.
Harry nói, giọng không chắc lắm:
- Có lẽ hồn ma của nhà họ biến mất rồi?
Hắn nghĩ một lát. Tuy bữa tiệc kỷ niệm năm trăm năm ngày mất của Nick chẳng vui vẻ gì đối với hắn, nhưng nếu Nick đột nhiên biến mất, hẳn hắn cũng sẽ buồn.
Đúng lúc ấy, một bóng bạc lao vào Đại Sảnh, cầm cả nắm phấn ném vào đám học sinh Nhà Slytherin.
Nó cười vang. Khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, bóng bạc ấy đã biến mất.
Cả ba ngẩn người nhìn theo. Một lúc lâu sau, Ron mới thốt lên:
- Merlin ơi, không ai trông Peeves nữa sao?
Ai cũng biết chỉ có Hồn ma Đẫm máu Baron và Dumbledore mới quản nổi Peeves. Gặp các giáo sư, hắn cũng chỉ tỏ ra tôn trọng chừng mực.
- Nhưng tớ thấy thế cũng hay đấy.
Ron nhìn đám học sinh Nhà Slytherin nhếch nhác, nhất là khi trong đó còn có Malfoy, vui vẻ xiên một miếng thịt xông khói.
Hermione lo lắng nói:
- Bây giờ Peeves nhắm vào Nhà Slytherin, nhưng ít lâu nữa thì chưa chắc.
Ron lạc quan đáp:
- Dù sao thì Nhà Slytherin vẫn là xui xẻo nhất.