Mai Thanh vừa đi vừa cầm tài liệu đọc, nghĩ gì đó rồi quay qua nói với Lai: “Tuần sau là thi rồi mày, năm nay là năm là tụi mình học siêng nhất luôn á.”
Nó gấp sách lại, thở dài: “Chắc vì chưa có năm nào tụi mình hài lòng với kết quả, đã vậy còn sai những câu đơn giản nữa chứ. Năm nay phải quyết tâm hơn, tao bỏ game hai tuần nay rồi đó.”
Cát Lai với Mai Thanh trải qua hai kỳ thi học sinh giỏi, nhưng chưa lần nào mãn nguyện với kết quả. Thành tích vẫn làm tụi nó hãnh diện, chỉ là tự trách vì bản thân còn mắc lỗi cơ bản. Năm nay, cả hai đều đổ dồn công sức ôn tập để không phải mất một điểm nào ở phần dễ nhất.
Đôi lúc trong cuộc sống, chúng ta luôn tập trung vào những điều phức tạp nhưng lại quên mất rằng nền móng là những điều cơ bản.
Nó đang nói hăng say về biểu đồ công nghiệp, mà chẳng nghe ơi hỡi gì từ nhỏ bạn. Ngước mặt lên thì thấy Thanh ngẩn ngơ nhìn về phía trước, Lai hất cùi chỏ vô eo bạn: “Cái con Mai Mai này, mày có nghe tao nói gì nãy giờ không?”
Thanh khẽ giật mình, xoay người đối diện với Lai rồi đặt cuốn tài liệu lên tay nó: “Mấy nay tao học hành căng thẳng, họp ở câu lạc bộ cũng không đi nên cả tuần rồi chưa gặp anh Vũ. Mày đi vô lớp trước đi, tao ra gặp ảnh chút.” Dứt câu, nhỏ chạy một mạch lên phía trước. Sau đó thắng gấp lại bên cạnh Vũ, đuôi mắt lẫn khóe miệng đều là hình vòng cung.
Có lẽ game hay phim ảnh đều không làm Lai và Thanh xao nhãng, phân tâm nhưng nếu là “người ấy” thì chắc chắn có.
Bởi vì, Lai đang tính lên lớp thì rẽ sang hướng khác gọi lớn: “Anh Trường Toản ơi.”
Anh từ trong đám đông theo phản xạ quay người lại, vừa thấy nó anh vô thức mỉm cười, lách người vội vàng đi đến. Mấy ngày qua, anh bận học nên gương mặt lúc nào cũng căng thẳng. Nhưng gặp nó liền thay đổi 180 độ, miệng cứ cười toe toét.
“Nếu biết tìm anh mà anh vui đến vậy, thì em đã tìm sớm hơn rồi.” Lai nghiêng đầu, nheo nheo mắt quan sát.
Toản liền chau mày, nghiêm túc đáp: “Anh cười hồi nào, em cứ hay chọc anh đi nha.” Nhưng rõ ràng Lai không hề nói “anh cười”.
Nó bụm miệng, cố nín cười: “Rõ là có, sao anh cứ chối hoài vậy?”
Anh cặp cổ nó, cúi xuống nói: “Thôi, xuống căn tin anh mua sữa chua cho em. Hôm nay anh bao em một bữa no nê.”
“Anh bao em? Nay trời chuẩn bị mưa sao?” Lai ngẩng mặt lên, chớp chớp mắt nhìn anh một cách khó tin.
Lai ngạc nhiên cũng không sai, từ lúc quen biết nhau thì hầu như là nó móc tiền túi ra. Nhưng kể từ khi làm hòa, có vẻ anh đã đổi vị trí với nó. Hôm trước thì anh mua cho nó hộp xôi, còn mỗi chiều đi học đều nhét vào tay nó một ly trà Sơn Quang rồi kêu ca là “tiện” này nọ. Có điều, chưa bao giờ anh chủ động nói “bao” với nó cả.
Toản dùng một tay còn lại nhéo má nó, không hài lòng hỏi: “Ý em là gì đây? Em khao anh mấy lần thì giờ anh khao lại cho huề, được không?”
“Nhưng em muốn anh nợ em cơ.” Nó bĩu môi.
Anh cười khẩy, nhếch một bên chân mày: “Vậy anh cho em gấp đôi, gấp ba, gấp mười để em nợ anh cả đời… Thì nghe hay hơn nhiều ha?
Anh chưa kịp nói xong, Lai liền đẩy anh ra. Người nó như được bao bọc trong một luồng không khí nóng hôi hổi, hai tai lẫn gương mặt ửng đỏ. Nó lúng túng, đáp: “Nè, anh học ai mấy cái câu sến súa này vậy? Sắp vô lớp rồi… Anh kêu ăn sữa chua mà, đi nhanh thôi.”
“Ồ, thì ra là em thích được nghe những lời sến.” Anh gật gù, xem lời của nó như gió thoảng tiếp tục ngả ngớn nói.
“Bép”
Lai đánh vào ngực anh, gằn giọng: “Em không có mà?”
“Sao em toàn nhắm vào tim anh để làm tổn thương thế, đàn ông có trái tim mong manh lắm em biết không?” Toản ôm ngực trái, nhăn nhó nói.
Nhìn con người ngày càng không biết ngại ở trước mặt, Lai cứ thấy lạ lẫm làm sao. Như thể anh đã thay máu, đổi tính đổi nết. Những ngày đầu tiên, nó lẽo đẽo theo anh không chau mày thì cũng là gương mặt lạnh nhạt, lâu lâu lại đỏ cổ đỏ mặt vì bị nó chọc ghẹo. Chứ chẳng phải kiểu người nói mấy lời sến súa, rồi ôm tim nũng nịu.
Có vẻ, vị thế đã thay đổi.
Toản mặc kệ Lai đang ngơ ngơ ngẩn ngẩn, khom người xuống nắm lấy cổ tay nó: “Đi thôi, dắt người làm trái tim anh đau đi ăn sữa chua.”
Lai cúi xuống nhìn cổ tay của mình được một bàn tay lớn nắm trọn, nó cố mím môi lại để che giấu đi nụ cười ngờ nghệch. Toản khẽ liếc nó, đương nhiên là thấy rõ sự ngại ngùng và có chút thích thích của con gái người ta nên lên tiếng đắc ý:
“Em thích anh nắm tay em lắm phải không? Anh biết, người đẹp trai như anh ai mà chẳng muốn?”
Có thay đổi tính tình, nhưng vẫn không đáng kể.
Nó cười phá lên, nhưng vẫn để anh cầm tay mình: “Ha ha, anh tự tin quá rồi đó. Chỉ là em thấy anh chủ động, nghĩ anh thèm nên mới cho anh nắm thôi.”
Toản ngay lập tức buông ra, bối rối nói: “Anh thấy em đi ngả ngớn, có lòng tốt sợ em té mới nắm tay… Em nói kiểu này á hả?”
“Ồ, thì ra là vậy.” Nó gật gù, sau đó ngả vào lòng Toản và ôm lấy cánh tay của anh: “Úi da, té thiệt anh ơi. Không có anh nắm tay cái em té nè, giờ em phải nắm tay anh thật chặt mới được.” Lai cười hì hì.
Anh không hề để ý nó đang nói mỉa mình, mặt mày hớn hở tự hào: “Biết vậy là tốt, xuống căn tin mua thêm kẹo Play thưởng cho em.”
“Sao anh biết em thích kẹo đó?” Nó mở to mắt ngạc nhiên.
“Có gì mà anh không biết.” Toản nhướng mày.
Mặc dù không nói ra, nhưng mỗi lần gặp nó anh đều để ý từng chi tiết. Ngày nó cột mấy sợi thun trên, hay ngồi ăn bánh gì kẹo gì anh đều ghi nhớ hết. Chẳng biết thói quen đó bắt đầu từ bao giờ, có lẽ là từ lúc Lai cho bảy bịch ô mai, hay buổi trưa nắng chang chang nhưng nó vẫn cố chạy theo để giới thiệu mình tên “vợ ơi”, hay mới gặp vài lần đã vô tư chạy đến khoác tay anh, hay là buổi chiều bắt gặp Lai lén trộm chụp hình anh chơi bóng, hoặc cũng có thể là khoảnh khắc cùng đứng trên khấu và hòa giọng lên nốt cao.
Nhưng chỉ riêng anh biết, cái ngày mà Lai làm ngã xe anh và ngẩn ngơ nhìn mình thì anh đã thấy thinh thích, cho dù lúc đó đã nghe những lời nó ở dưới căn tin. Vì anh tin, tin rằng ánh mắt ấy đã đổ gục trước vẻ đẹp trai của mình. Toản thật sự nghĩ như vậy nên trong lòng mới rung động. Có điều, sự tỉnh táo và sĩ diện chảy trong người nên mới thường xuyên lợi dụng Lai chai nước, cái bánh flan, hay một phần ăn sáng. Sau khi nhận ra tình cảm, anh nghĩ sẽ bày tỏ với nó và ngày ngày bù đắp. Nhưng chưa kịp làm gì thì chuyện không hay xảy ra và kế hoạch “bù đắp” được dời lại đến tận bây giờ.
Lai nhìn lốc kẹo Play trên tay, hai mắt sáng như gắn đèn Led: “Anh ơi, anh không mua một hũ mà mua một hộp sáu hũ luôn. Anh Trường Toản ngầu quá đi, thích anh đúng là điều đúng đắn mà.” Lai vừa mân mê mấy hộp kẹo, vừa nịnh nọt. Bởi vì, nó cũng biết cách tận dụng để chiếm tư lợi lắm chứ.
Toản vuốt vuốt tóc, hất cằm đáp: “Em không cần phải phấn khích như vậy, anh đây có độ giàu tỉ lệ thuận với độ đẹp trai nên em cứ thoải mái.”
“Tiền ở đâu mà anh giàu? Cô Thỏa cho anh hả?” Nó thật thà hỏi.
Anh lắc đầu, trả lời: “Không, tiền thưởng bằng IELTS của thành phố thưởng đó. Anh được 8.5 là tương đương với tám triệu rưỡi.” Vẻ mặt Toản đầy tự hào.
Nếu cô Thỏa mà nghe câu này của con trai, chắc cô buồn lắm. Người dạy anh đi thi lấy bằng là mẹ, đóng tiền thi cũng là mẹ. Nhưng tiền thưởng thì con cưng dành hết cho gái, còn hào phóng nói “em cứ thoải mái”.
Lai không giấu nổi sự ngưỡng mộ trên gương mặt, bởi môn Anh luôn là gì đó không đội trời chung với nó. Vì vậy, cứ hễ thấy ai giỏi tiếng Anh là nó phục vô cùng. Bây giờ, người đó còn là người nó thích nữa. Lai kéo kéo áo Toản, chầm chậm nói: “Anh Trường Toản ơi, tuy anh thích con gái giỏi tiếng Anh nhưng em cũng giỏi mỗi tiếng của anh với môn Địa thôi. Vậy… để xứng với anh hơn, thì anh đạt giải học sinh giỏi hạng mấy, em nhất định sẽ bằng hoặc hơn anh.”
Anh khẽ cười, vỗ vỗ đầu Lai: “Anh nói thích con gái giỏi bao giờ ta? Anh chỉ thích người anh thích thôi. Em không cần phải cố gắng để bằng anh, em cứ là em.” Anh ngừng lại, nhìn nó một chút rồi nói tiếp: “Còn nếu như em nhất quyết phải ngang nhau, anh sẽ đứng đây đợi em và giúp em tiến bộ hơn.”
Chưa đầy mười phút, nhưng anh Toản đã làm cả người nó lâng lâng và tim đập rộn ràng mấy lần. Từng câu từng chữ của anh, như tưới vào lòng nó những dòng nước đường ngọt lịm len lỏi vào trong mạch máu thấm đẫm da thịt nó. Bình thường chọc ghẹo anh đủ đường, vậy mà nghe mấy lời tuy nghiêm túc nhưng có phần hơi thả thính thì Lai lại chịu không nổi. Nó cố gắng lấy lại cán dao, cười cười:
“Anh nói những lời này có phải là thích em rồi không? Em chắc chẳng cần theo đuổi anh nữa đâu hả?”
Toản lập tức cứng đơ người, ngập ngừng: “Ai nói… Anh chưa có thích đâu, em lừa anh… Anh bây giờ còn ghét em hơn, nên em phải cố gắng gấp đôi so với hồi trước…”
“Ồ vậy thôi, em mệt rồi không muốn theo đuổi anh nữa.” Vừa dứt câu, nó bỏ đi trước.
Anh không nghĩ lại dẫn đến tình huống này, vội vàng đuổi theo gọi lớn: “Em Lai ơi… Anh đùa đó, anh giỡn mà...”
Nó cười khúc khích, quay người lại: “Rõ là giờ anh đang theo đuổi em còn gì?”
“Ờ… Chỉ là anh đang chạy theo em thôi nhưng em nghĩ như thế nào thì là như thế đó.” Anh phì cười, khoác vai nó đi lên lớp.
Giữa sân trường, nắng chiều nóng hôi hổi nhưng có hai ngươi như đang tản bộ ở hồ Hồ Xuân Hương Đà Lạt và toàn thân cảm thấy dễ chịu, tận hưởng không khí mát mẻ.
Lâu lâu còn có vài tiếng cười sau mỗi câu nói, ánh nắng trên đỉnh đầu chẳng hề ảnh hưởng đến hai bạn ấy:
“Tuần sau thi rồi đó anh, nhất định anh phải giành hạng nhất và em cũng sẽ nhưvậy hi hi.”
“Còn phải nói sao, anh Toản của em Lai thì chỉ có nhất, chứ chẳng bao giờ có chuyện về nhì ha ha.”
Vậy là Trường Toản và Cát Lai đã chính thức làm hòa, hay nói cách khác là bắt đầu lại một mối quan hệ vừa mới vừa quen thuộc. Như bao đôi cặp đôi khác, từ làm quen đến tìm hiểu, rồi mập mờ và cuối cùng là kết thúc mà cả hai lẫn mọi người đều mong đợi.