Lý Thanh Sơn hít sâu một hơi.
- Bạch Cốt Bồ Tát, lại là ma đạo!
Hắn chưa biết vị cao tăng cửa Phật sắp chứng quả Bồ Tát kia có đạo hạnh cao đến đâu, nhưng cũng hiểu đây e rằng là một môn thần thông vượt xa sức tưởng tượng của mình.
Sắc mặt Lý Thanh Sơn nặng nề.
- Môn thần thông này hẳn chẳng dễ tu luyện!
Thanh Ngưu đáp:
- Đúng vậy. Thần thông này đi sâu vào lẽ sinh tử, tạo hóa. Người tu luyện không những phải có hồn phách cực tốt, mà còn phải lấy máu của sinh linh đang hấp hối để tế luyện, chịu đựng huyết khí thiêu đốt, nhờ vậy mới thu được lượng tinh khí dồi dào. Hiện giờ chỉ dùng máu thú thay thế thôi. Vật tốt nhất để tế luyện đương nhiên vẫn là máu người, nhất là máu của những kẻ tập võ khí huyết sung mãn.
Lý Thanh Sơn nghe mà lòng run lên. Bất cứ ai nghe đến cách tu luyện này, hẳn đều nghĩ ngay đến tà thuật, ma đạo. Trong mọi truyền thuyết, kẻ lấy mạng người để luyện công, không ai chẳng là vai ác, cuối cùng đều chết chẳng lành.
Hắn không nhịn được, hỏi:
- Sao lại phải luyện thứ này?
Tiểu An sợ đến mặt cắt không còn giọt máu. Trí khôn của nó đã dần mở mang, cũng hiểu đây là ma đạo cực kỳ tà ác.
Thanh Ngưu nói:
- Đương nhiên là để giúp ngươi. Hừ, chẳng lẽ đây mới là tâm pháp thượng thừa của thuật ngự quỷ?
Lý Thanh Sơn chấn động toàn thân, không nói nổi lời trách móc nào nữa. Hắn cúi đầu, chỉ biết cười khổ.
- Xem ra chúng ta đều bái nhầm sư phụ, đã định phải đi mãi trên con đường ma đạo này rồi.
Lúc ấy Tiểu An mới yên lòng, rụt rè nở nụ cười.
Một con hươu sao chạy băng băng trong rừng, cố thoát khỏi luồng gió âm lạnh bám riết sau lưng. Nhưng cuối cùng, lưỡi dao săn vẫn cứa đứt cổ nó. Máu vừa bắn ra, chưa kịp rơi xuống đất đã được chiếc vò sành hứng lấy. Dòng máu nóng vừa chảy vào vò, luồng gió âm lạnh lập tức cuốn một bộ xương trắng đẫm máu bay lên.
Bộ xương ngồi xếp bằng, hệt như vị lão tăng đang nhập định. Cảnh tượng vừa thiêng liêng vừa tà dị, khiến người ta rợn lòng. Nếu có cao tăng ở đây, biết đâu còn lĩnh ngộ được lẽ đạo nhà Phật về thịnh suy thay đổi, sinh tử luân hồi.
Còn Lý Thanh Sơn chỉ có thể trơ mắt nhìn Tiểu An bám vào bộ xương, luyện hóa huyết khí. Huyết khí bốc lên, tựa từng đóa lửa đỏ. Tiểu An cau chặt mày, hồn phách run rẩy, chịu đựng nỗi đau khôn cùng.
Thần thông ma đạo thường chọn đường tắt. Nhưng đường tắt cũng là đường hiểm, phải trả giá rất lớn, đối mặt với nguy cơ khôn lường. Huyết khí thiêu đốt hồn phách còn đau đớn hơn lửa dữ đốt cháy thân thể. Người tu luyện còn phải dùng ý chí sắt đá giữ cho thần trí tỉnh táo. Thần thông như thế, người thường nào chịu nổi.
Lý Thanh Sơn siết chặt nắm tay. Hắn cảm thấy trong lòng cũng như có ngọn lửa đang thiêu đốt, nóng rát đến không chịu nổi. Những khổ sở Tiểu An phải chịu bên cạnh bà đồng trước kia, e rằng còn chưa bằng một phần trăm lúc này. Hắn đưa tay ra, định ngăn lại.
Thanh Ngưu nói:
- Chuyện này không chỉ vì ngươi. Ngươi có việc muốn làm, có tâm nguyện muốn hoàn thành, nó cũng vậy. Đó là lựa chọn của nó.
- Tâm nguyện của nó ư?
- Đúng vậy. Tâm nguyện của nó là giúp ngươi. Ta nói câu ấy cũng thấy buồn cười, nhưng thấy ngươi chẳng cười nổi, Thanh Ngưu bèn thu lại nụ cười. - Ngươi biết không, lúc ta nhận lời với tiểu quỷ này, nó vui đến nhường nào. Bây giờ nó cũng rất vui. Chỉ cần được làm điều mình muốn, dù phải làm gì nó cũng chẳng oán hận. Chẳng phải chính ngươi từng nói thế sao?
Mãi lâu sau, huyết khí mới được luyện hóa hoàn toàn, hòa vào bộ xương, phủ lên đó một lớp đỏ nhạt.
Lý Thanh Sơn lấy linh sâm ra, nhỏ một giọt dịch sâm lên giữa trán Tiểu An. Tiểu An nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ sâu.
Hắn quay người, lại nhảy xuống đầm nước lạnh buốt. Chỉ có thế mới khiến lòng hắn bình tĩnh lại.
Ngày tháng vụt trôi. Mười vạn ngọn núi phủ trắng tuyết sương. Ngày nào Lý Thanh Sơn cũng xuống nước luyện công, gần như hôm nào lên bờ cũng mang đầy thương tích. Nếu thể chất hắn không khác người thường, lại được rượu linh bồi bổ mỗi ngày, e rằng thân thể đã sớm suy sụp.
Tiểu An thì không ngừng săn thú. Ban đầu nó chỉ lấy máu thỏ rừng, hoẵng vàng và những loài thú ăn cỏ nhỏ để luyện công. Về sau, nó chuyển sang máu hổ báo, những loài thú ăn thịt có huyết khí và sát khí nặng nề.
Hai người như đang đua sức, liều mạng tu luyện thần thông. Rượu linh ngâm từ linh sâm cũng ngày một nhạt đi.
Một tháng sau, thác nước vẫn cuồn cuộn gầm vang, xoáy nước dưới đầm vẫn quay không ngừng. Trong tâm xoáy lớn nhất, thấp thoáng bóng người đang múa quyền dưới nước.
Lý Thanh Sơn vận 《Ngưu Ma Đại Lực Quyền》, chống chọi dòng nước cuồn cuộn vô tận, tựa như đang nghênh chiến với muôn vàn kẻ địch. Từng chiêu từng thức chẳng khác gì lúc trên bờ, không hề biến dạng, trái lại còn trầm ổn, mạnh mẽ hơn trước.
Ngưu Ma giậm vó, giữ vững thân hình. Ngưu Ma luyện da, chống lại dòng nước xiết. Ngưu Ma húc sừng, đánh thẳng vào xoáy nước.
Chân khí cũng xoay chuyển như nước, kết thành một luồng khí xoáy nhỏ. Chân khí chảy khắp tứ chi, tốc độ ngày một nhanh.
Nước đầm cuộn dâng, dữ dội gấp mười ngày thường.
Lý Thanh Sơn tung một quyền.
Ầm!
Tiếng nổ trầm đục vang lên dưới nước. Một luồng khí tức đáng sợ tràn ra, khiến vô số chim muông thú rừng kinh động.
Tiểu An giật thót tim, cứ như có con mãnh thú đáng sợ vừa được thả ra, hung dữ hơn cả sói, báo hay hổ. Nó dán mắt vào mặt nước. Mặt đầm dần lặng xuống, xoáy nước quay không ngừng kia lại biến mất.
Trong mắt Thanh Ngưu ánh lên ý cười.
Một bóng người cao lớn vọt lên khỏi vực sâu, đáp xuống tảng đá. Thân hình màu đồng cổ của Lý Thanh Sơn rắn chắc như trâu, tựa đá tạc thành. Bắp thịt nào cũng tràn đầy sức mạnh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Hắn nện một quyền xuống tảng đá dưới chân. Tiếng vang “đùng” một tiếng, nghe chẳng giống nắm tay bằng xương thịt đấm vào đá, mà như hai khối đá va vào nhau.
Tĩnh lặng chốc lát, rồi đá nứt ra răng rắc. Tảng đá lớn đã bị nước đầm mài giũa qua không biết bao năm tháng nứt toác từng đường, cuối cùng vỡ tung.
Trước khi đá vỡ, Lý Thanh Sơn đã nhảy lên bờ đầm. Hắn nhìn hai tay mình, lẩm bẩm:
- Đây chính là sức mạnh của một con trâu sao?
Hắn cảm thấy trong người như có nguồn sức mạnh vô tận. Cả thân thể tựa hồ vừa thay da đổi thịt. Nếu lại gặp cao thủ hạng ba như Tam đương gia, hắn chỉ cần một tay cũng đủ bóp chết đối thủ, còn kẻ kia đừng hòng làm hắn sứt một cọng tóc.
Thanh Ngưu nói:
- Cuối cùng ngươi cũng nhập môn.
Lý Thanh Sơn nhấc cây cung Liệt Thạch lên, giương cung cong như trăng. Cây cung lõi thép vốn cứng rắn, giờ lại mềm như cung gỗ thường.
Hắn liên tiếp bật dây cung, tiếng “băng băng” vang lên. Dùng cây cung sức kéo ba thạch, hắn thi triển được cả phép bắn tên liên châu. Tên nối tên bắn ra, dây cung nổ vang, tiếng rung dường như xé toạc không khí.
Lý Thanh Sơn vẫn thấy còn dư sức, bèn tiếp tục không ngừng. Hắn hét lớn, lần lượt giương cung lên, xuống, sang trái, sang phải, bắn đủ bốn phương tám hướng.
Sức mạnh cuồn cuộn không ngừng. Chỉ cần muốn, dường như hắn có thể làm được mọi chuyện, đánh bại bất cứ kẻ địch nào. Đó mới là cảm giác của thần thông, thứ sức mạnh chẳng môn võ công phàm trần nào sánh nổi.
Tiểu An đứng bên nhìn, lòng tràn đầy ngưỡng mộ.
- Tiểu An, đến lúc xuống núi rồi!
Lý Thanh Sơn xách chiếc vò sành lên, đi về phía ngoài núi. Hắn không đến Hắc Phong trại, mà hướng thẳng về thành Khánh Dương.
Tiếng thác nước dần xa. Nước đầm lại cuộn trào, xoáy nước một lần nữa quay lên.
Ba chữ “thành Khánh Dương” khắc trên cổng thành cao ngất. Lý Thanh Sơn ngẩng nhìn một hồi. Tòa thành hắn nghe nhắc đến từ thuở nhỏ, hôm nay mới là lần đầu tiên đặt chân tới.