Trong tiểu viện im phăng phắc. Mọi người đều trân trối nhìn Lý Thái, thân hình béo phì nặng nề, chậm rãi bước vào.
Gương mặt béo núc ních bóng nhẫy dầu mỡ. Vẻ ngạo nghễ coi thiên hạ chẳng ra gì. Dáng người ưỡn bụng, hai tay chắp sau lưng…
Thật chẳng còn gì để nói.
- Ồ, người đến đông đủ cả nhỉ! Đám công tử ăn chơi ở Trường An đều có mặt hết rồi. Các ngươi tụ tập ở đây làm gì? Muốn tạo phản hay sao?
Lý Thái bước đi hình chữ bát, mặt mày vênh váo, mắt liếc xéo, giọng nói nghe chua loét.
Nói về con người Lý Thái, tính nết của hắn quả thật như chia làm hai nửa.
Trước mặt Lý Nhị bệ hạ, hắn hết sức ngoan ngoãn cung kính, còn bày đủ trò mua vui cho cha. Trước mặt các trọng thần trong triều, hắn lại tỏ ra kính trọng người tài, cư xử rộng rãi, ung dung.
Nhưng trong mắt những kẻ chẳng có dây mơ rễ má gì với hắn, Lý Thái lại là một gã hách dịch, hung tợn, ngang ngược đến mức không thể nói lý.
Lý Nhị bệ hạ quý hắn học rộng hiểu nhiều, sủng ái hắn hơn hẳn các vị vương gia khác. Không ít triều thần khen hắn tính tình ôn hòa, một lòng trung thành mà đi theo.
Riêng trong mắt đám công tử ăn chơi ở Trường An, Lý Thái chẳng khác nào quỷ thần. Kính thì kính thật, nhưng ai nấy đều tránh xa.
Lý Thái hoàn toàn không hay biết người ta nhìn mình như thế nào. Thấy cả bọn im thin thít, hắn cứ tưởng mọi người đã bị phong thái tuyệt thế cùng khí quý ngút trời của mình làm cho khiếp vía, trong bụng đắc ý vô cùng.
Phải biết đám người này chẳng có kẻ nào dễ chọc. Ngoài Lý Chấn là con trưởng, sau này sẽ kế thừa tước vị của cha, những kẻ còn lại đều là con thứ, con ba, thậm chí con vợ lẽ trong nhà.
Đời này bọn chúng ăn ngon mặc đẹp chẳng thiếu thứ gì, nhưng chuyện kế thừa tước vị thì không đến lượt. Bởi vậy, chẳng ai buồn tiến thân. Ngày thường chúng muốn làm gì thì làm, trời không sợ đất không sợ, gây chuyện khắp nơi mà chẳng ai làm gì được. Cả bọn gần như đã trở thành tai họa của thành Trường An.
Vậy mà giờ đây, trước mặt Lý Thái, chúng lại ngoan ngoãn như mèo con, kẻ nào kẻ nấy câm như hến. Bảo sao hắn không vênh váo cho được?
Lý Thái tự mình nói tiếp:
- Nhìn bộ dạng nghèo rớt của các ngươi kìa, trong túi chẳng có bao nhiêu bạc phải không? Đã vậy thì cứ đi theo bản vương. Ăn uống vui chơi, mọi khoản cứ để bản vương lo.
Mời người ta ăn một bữa mà cũng làm người ta nổi giận được sao?
Đáp án đương nhiên là có. Ngụy vương Lý Thái chính là một trong số đó.
Đúng như hắn nghĩ, phần lớn đám người này chẳng có hy vọng kế thừa tước vị trong nhà. Cả đời cùng lắm chỉ làm một phú ông an nhàn. Đã không có chí cầu tiến trên đường quan lộ, gia sản lại đủ cho chúng ăn chơi cả đời không hết, nên ngày thường cứ mặc sức phóng túng, muốn gì làm nấy.
Lâu dần, cả bọn thành ra ngang tàng, bất cần đời.
Trong bụng chúng nghĩ rất rõ: ngươi mời thì cứ mời đi, bày cái bộ mặt ban ơn ấy ra cho ai xem? Chẳng lẽ bọn ta không ăn nổi cơm, không uống nổi rượu, không có tiền gọi cô nương hay sao?
Ngoài mặt, chúng còn kiêng nể thân phận thân vương của Lý Thái. Nhưng trong lòng, chẳng ai xem lời hắn ra gì.
Gã này quá kiêu ngạo, bụng dạ lại hẹp hòi. Đôi khi chỉ lỡ miệng nói một câu cũng đủ khiến hắn phật ý, trở mặt nhanh chẳng khác lật bàn tay. Ai mà chịu cho nổi?
Với tính tình như vậy, còn vui vẻ chơi bời gì nữa?
Chẳng ai buồn đáp lời. Bầu không khí lập tức lạnh ngắt.
Lý Thái thấy mất mặt. Mẹ kiếp, bản vương đích thân mời khách, đó là nể mặt các ngươi đến mức nào? Một lũ vô dụng như các ngươi lại chẳng có lấy một tiếng hoan hô. Sao nào, không biết điều à?
Sắc mặt hắn sa xuống, trông như sắp nổi trận lôi đình. Lưu Lệ vội ho một tiếng, lên tiếng giảng hòa:
- Còn không mau tạ ơn Ngụy vương điện hạ?
Theo Lưu Lệ, đám công tử này tuy không thể kế thừa tước vị trong nhà, cũng chẳng có bao nhiêu thế lực chính trị, nhưng kẻ nào kẻ nấy đều ngang ngược khó trị. Nếu thu phục được bọn chúng, đó cũng là một trợ lực không nhỏ.
Một khi Ngụy vương nổi giận, hắn sẽ đắc tội với cả đám. Bọn người này chưa chắc làm nên việc lớn, nhưng phá hỏng chuyện thì tuyệt đối không thể xem thường.
Lý Chấn nghe vậy, trong bụng khó chịu vô cùng. Hắn thầm nghĩ, điện hạ muốn uống rượu nghe hát thì cứ tự đi mà uống, có ai ngăn cản đâu. Cớ gì phải đến đây lên mặt dạy đời, khiến mọi người đều mất vui?
Hôm nay là ngày sinh của hắn. Mọi người nể mặt đến phủ chúc mừng, hắn là chủ nhà, lúc này không thể không đứng ra.
Lý Chấn chắp tay hành lễ, cười nói:
- Hôm nay là ngày sinh của ta. Mấy người anh em đến phủ góp vui, mọi khoản chi tiêu đương nhiên để ta lo. Điện hạ có lòng, vậy lần sau hãy để điện hạ phải phá lệ một phen.
Lời này của hắn rất có chừng mực, lý lẽ cũng đầy đủ.
Mọi người đến chúc mừng sinh nhật hắn, đương nhiên phải do hắn đứng ra khoản đãi. Đó là phép lịch sự. Nếu để Lý Thái mời khách, chẳng khác nào khách lấn át chủ, khiến Lý Chấn mất mặt.
Nào ngờ chẳng biết sợi dây nào trong đầu Lý Thái bị nối nhầm, hắn trợn mắt, mỉa mai:
- Tuổi thì chẳng còn trẻ, sống được bao nhiêu năm nữa mà cũng bày đặt tổ chức sinh nhật? Không sợ tổn thọ à? Đúng là nực cười!
Lời vừa thốt ra, gương mặt tuấn tú của Lý Chấn lập tức đỏ bừng như gan lợn. Hắn vừa nhục vừa giận, đứng sững tại chỗ, nhất thời không biết phải làm sao.
Nếu trước mặt chỉ là một kẻ bình thường, với tính khí của Lý Chấn, hắn đã tát cho một cái từ lâu. Mẹ kiếp, đó mà là lời con người nói được sao?
Nhưng kẻ đang đứng trước mặt lại là thân vương đường đường chính chính, người con được bệ hạ sủng ái nhất. Hắn còn biết làm gì? Dù chưa từng chịu nỗi nhục nào như vậy, Lý Chấn vẫn phải nghiến răng nuốt giận vào bụng. Chỉ có đôi mắt đỏ ngầu là vẫn trừng trừng nhìn Lý Thái.
Thật ra ngay lúc ấy, Lý Thái cũng nhận ra mình đã nói quá lời. Người ta đang mừng sinh nhật, hắn lại buông lời nguyền rủa tổn thọ, chẳng khác nào chửi cả cha mẹ người ta.
Nhưng Lý Thái vốn kiêu căng tự phụ. Hắn nhất quyết không chịu nhận sai trước mặt đám công tử mà mình vẫn khinh thường.
Mọi người đều đi cùng Lý Chấn, tình nghĩa đương nhiên không cạn. Nghe Lý Thái sỉ nhục người, ai nấy đều tức tối, trong lòng dấy lên ý muốn cùng chung tay bênh vực huynh đệ. Chỉ là giống như Lý Chấn, bọn họ giận mà không dám nói.
Càng không ai dám vung tay đánh hắn.
Thế nhưng, trước mặt một vị thân vương, có người dám.
Không chỉ dám nói, người ấy còn từng đánh một vị thân vương rồi.
Phòng Tuấn lạnh mặt lên tiếng:
- Điện hạ, lời ấy quá đáng rồi.
Ngoài lần vừa mới trổ tài ăn nói trước mặt cô nương Lệ Tuyết, phần lớn thời gian Phòng Tuấn vẫn giữ nguyên dáng vẻ trước kia. Hắn ít lời, trông chất phác vụng về, khiến người ta tưởng hắn là một kẻ thật thà cục mịch.
Như thế lại hay. Muốn giả ngây giả dại để hạ gục kẻ khác, thường phải biết giữ bộ mặt ấy.
Hắn nói không nhiều, nhưng câu nào cũng chỉ thẳng vào lỗi của Lý Thái, vì thế càng nặng cân.
Trong lòng Lý Chấn nóng lên.
Thế nào mới gọi là huynh đệ? Khi ngươi thiếu tiền, người chịu cho ngươi vay là huynh đệ. Khi ngươi gặp nạn, người dám đứng ra, dù phải chịu đòn thay ngươi, ấy mới là huynh đệ.
Nhưng Lý Chấn chưa đến mức bị lửa giận che mờ lý trí. Hắn hiểu rõ đắc tội Lý Thái sẽ mang lại hậu quả đáng sợ đến thế nào. Vị này rất có thể sẽ thay Thái tử lên ngôi.
Lý Chấn vội kéo Phòng Tuấn lại, hạ giọng nhắc:
- Nhị lang, cẩn thận lời nói!
Nào ngờ tên ngốc Phòng Nhị lại nghển cổ, nhìn chằm chằm Lý Thái, từng tiếng rành rọt:
- Điện hạ nên xin lỗi.
Lý Thái hơi sững người. Dường như hắn không ngờ lại có kẻ dám ăn nói với mình như vậy. Ngay sau đó, hắn nổi trận lôi đình:
- Phòng Nhị, ngươi đang nói chuyện với ai đấy?
Phòng Tuấn sa sầm mặt:
- Đương nhiên là nói với điện hạ.
Lý Thái tức đến phát điên:
- Ngươi muốn chết sao?
Phòng Tuấn lắc đầu:
- Không phải. Ta chỉ cho rằng điện hạ đã nói quá lời, nên xin lỗi đi.
Đúng là một tên ngốc hết thuốc chữa!
Lý Thái tức đến mức tưởng như một vị Phật vừa bước ra khỏi cõi đời, một vị Phật khác lại bay lên trời. Thế nhưng hắn chẳng làm gì được tên ngốc bất cần này.
Không riêng gì Lý Thái, đám người đi cùng cũng bị khuấy động trong lòng.
Không ai ngờ người dám đứng ra nói lời công bằng lại là Phòng Nhị, kẻ trước nay vốn mềm yếu, gặp chuyện là co đầu rụt cổ. Tên này đổi tính từ bao giờ vậy?
Mọi người chợt nhớ ra, Phòng Nhị từng đánh một vị thân vương.
Sau đó, ánh mắt bọn họ nhìn Lý Thái cũng dần thay đổi.
Nếu Phòng Nhị dám đánh Tề vương Lý Hựu, đánh xong vẫn chẳng xảy ra chuyện gì, vậy tại sao bọn họ lại không dám đánh Ngụy vương Lý Thái?
Đúng là địa vị của Lý Hựu và Lý Thái khác nhau, sức nặng trong mắt bệ hạ cũng chẳng giống nhau. Nhưng nói cho cùng, cả hai đều là thân vương. Xét về thân phận, vẫn cùng một hạng.
Cả bọn âm thầm cân nhắc. Nếu đánh Lý Thái, hậu quả sẽ ra sao? Liệu bản thân có gánh nổi hay không?
Lý Thái không biết chúng đang nghĩ gì, nhưng rõ ràng nhận ra ánh mắt đám công tử vô dụng kia đã khác trước. Trong lòng hắn run lên, thầm nghĩ, bọn này định làm gì vậy?
Hắn đã nhận ra, người tinh ranh như cáo già là Lưu Lệ đương nhiên cũng nhận ra. Lưu Lệ sợ đến giật mình, vội bước lên chắn trước người Lý Thái, quát vào mặt Phòng Tuấn:
- Phòng Tuấn, ngươi to gan thật! Dám vô lễ với điện hạ như vậy!
Lời còn chưa dứt, Phòng Tuấn đã vươn tay gạt phắt hắn sang bên:
- Tránh ra, chuyện này không liên quan đến ngươi!
Sức tay của Phòng Tuấn mạnh đến mức nào? Lưu Lệ vốn gầy nhẳng, bị hắn gạt một cái liền loạng choạng, suýt ngã ngửa xuống đất.
Mặt Lưu Lệ đỏ bừng như máu. Hắn đường đường là quan Ngự sử, vậy mà trước mặt bao nhiêu người lại bị Phòng Tuấn gạt qua gạt lại chẳng khác gì một đứa trẻ. Thể diện bị chà sạch không còn gì, hắn vừa nhục vừa giận đến muốn chết, lập tức gầm lên:
- Phòng Tuấn, ngươi thử đánh ta thêm lần nữa xem!
Phòng Tuấn nhìn hắn, rồi nhe hàm răng trắng nhởn về phía Lý Thái:
- Điện hạ nghe rõ rồi chứ?
Lý Thái ngẩn ra:
- Nghe rõ chuyện gì?
Phòng Tuấn cười nói:
- Lưu Ngự sử bảo ta đánh hắn.
Lý Thái chưa hiểu ra:
- À, nghe rồi. Chẳng lẽ ngươi…
Lời còn chưa dứt, thân hình khỏe khoắn của Phòng Tuấn đã lao vọt đi như báo săn. Chỉ một bước, hắn đã áp sát Lưu Lệ. Nắm tay vung thẳng lên, nện mạnh vào mặt gã.
Ngay sau đó, cú đấm cứng như đúc bằng đồng sắt của Phòng Tuấn đập thẳng vào sống mũi Lưu Lệ.
- Á!
Lưu Lệ rú lên thảm thiết, ngửa mặt ngã xuống. Máu mũi tuôn ra như vòi nước, thoáng chốc nhuộm đỏ cả nền đá xanh.
Tất cả mọi người đều sững sờ.
Cô nương Lệ Tuyết càng há hốc miệng, gương mặt đầy vẻ không sao tin nổi.
Tên Phòng Nhị này lại đánh người nữa rồi…