Tần Minh lên sườn dốc cao, nơi ấy gần chỗ hắn chôn binh khí giáp trụ. Hắn nấp sau một gốc cây lớn, mấy người mới ôm xuể.
Đám người kia quả nhiên nhắm vào rừng trúc máu. Cả thảy mười một người, ai nấy nhanh nhẹn như gió, chớp mắt đã tới ngoài sơn cốc.
Nhờ ánh sáng từ lòng đất bốc lên, Tần Minh trông rõ mặt họ. Tất cả đều là trai tráng, mặc giáp trụ sáng loáng, tay cầm trường đao lạnh ngắt.
Họ phối hợp rất nhịp nhàng. Lúc đi nhanh, bước chân đều tăm tắp; đến cửa cốc, ngay cả thế cầm đao đề phòng cũng gần như giống hệt nhau.
“Người tuần núi!”
Tần Minh đã nhận ra lai lịch của họ. Giáp trụ trên người đám này là loại chế tạo đồng bộ, giống hệt giáp của Phùng Dịch An, Thiệu Thừa Phong và những người kia. Chỉ có điều, họ đều cầm đao.
Hẳn họ đã lựa chọn như vậy từ trước. Dùng đao đối phó với rắn tiện hơn, ít nhất còn lợi hại hơn loại thiết thương mà đội tuần núi thường dùng.
Ánh sáng dưới đất đã tắt. Đám người đứng nơi cửa cốc tối mờ, tháo những bọc đồ trên người xuống. Bên trong là đủ thứ chai lọ. Họ bắt đầu pha chế thứ gì đó.
Tần Minh thầm nghĩ: Đúng là một đám lão luyện, đầy kinh nghiệm. Có khi họ thật sự diệt được cả ổ rắn máu này.
Chẳng bao lâu sau, một bóng người lại chạy ra khỏi rừng rậm, thoắt cái đã tới trước cửa cốc. Mọi người đồng loạt quay sang nhìn hắn.
Người kia thở hổn hển, nói:
- Phùng Dịch An, Thiệu Thừa Phong và đám người kia đều không có ở chỗ đóng quân. Lạ hơn nữa, mấy căn nhà gỗ trên núi cũng biến mất rồi.
Nghe vậy, ai nấy đều lộ vẻ ngạc nhiên.
- Chẳng phải đám người đó sắp ra tay với rừng trúc máu rồi sao? Giờ họ chạy đi đâu mất hút? Chẳng lẽ bị quái vật trên núi quét sạch cả ổ?
- Gần đây, quý tộc thành Xích Hà với các tổ chức có tiếng đều kéo tới. Một số người đã vào núi. Phùng Dịch An và đám kia không khéo đụng phải kẻ khó dây vào rồi.
Đội trưởng của nhóm này rất có uy tín. Hắn vừa lên tiếng, những người khác liền im bặt.
- Lúc này đừng bận tâm chuyện đó. Ban đầu, ta còn lo lẻn vào địa bàn của Phùng Dịch An để giết rắn máu sẽ bị họ phát hiện, rồi phải sống mái với họ. Giờ bớt được một mối họa, càng tốt.
- Đúng là trời cũng giúp chúng ta!
Một người tuần núi lên tiếng. Đội trưởng Lưu Hoài Sơn thân hình vạm vỡ, trông chẳng khác nào một con gấu nâu. Hắn trầm giọng nhắc lại:
- Ta nói lần cuối. Nếu tình hình không ổn, lập tức rút thật xa, ai nấy tự chạy lấy mạng. Tuyệt đối đừng chần chừ.
Những người khác vào núi để tìm cơ duyên cho lần tái sinh thứ hai của bản thân. Còn Lưu Hoài Sơn đến vì con trai cả. Nếu không, chẳng ai đem mạng ra liều.
Cả nhóm lặng lẽ tiến vào sơn cốc rồi dừng lại. Theo kế hoạch từ trước, đội trưởng Lưu Hoài Sơn, người mạnh nhất trong bọn, một mình đi lên trước.
Hắn đã tái sinh lần thứ hai, lại có trách nhiệm, nên mang theo đủ loại chai lọ mà tiến lên đơn độc. Từ xa, hắn đốt một số thứ bên trong những chiếc lọ. Khói vàng đặc quánh bốc lên, tất cả đều được ném về phía suối lửa.
Mấy chai lọ khác đựng bột thuốc và dung dịch, hắn cũng ném chính xác vào vùng ánh đỏ mờ ảo.
Vừa làm xong, Lưu Hoài Sơn lập tức lùi nhanh, kéo giãn khoảng cách thật xa.
Những người còn lại thấy vậy vẫn không khỏi căng thẳng, cũng lùi theo, gần như đã tới cửa cốc.
Suối lửa mù mịt khói, động tĩnh vang lên ầm ĩ. Trước tiên, hơn mười con rắn nhỏ dài vài thước phóng ra, bò thoăn thoắt quanh đó, dường như đang dò đường.
Tiếp theo, hai con rắn lớn dài hơn bốn mét tung mình lao ra. Toàn thân chúng đỏ rực, phát sáng. Khi hai thân rắn va vào nhau, tiếng kim loại va chạm vang lên lanh lảnh, chẳng khác nào đao kiếm chạm nhau. Vảy chúng như đúc bằng vàng đỏ, lấp lánh rực rỡ.
Chúng lao thẳng về phía cửa cốc. Có lúc cả thân rắn còn rời khỏi mặt đất, tựa hai ngọn giáo máu xé gió bay đi, miệng phát ra tiếng rít khiến người ta lạnh sống lưng. Hai con rắn lớn đã bị chọc giận.
Đám người tuần núi chỉ muốn chửi thề. Sao lại có tới hai con rắn lớn? Chuyện này vượt xa dự tính của họ.
Lưu Hoài Sơn quát:
- Mau chạy! Thuốc trị rắn với khói cay chẳng có tác dụng gì với lũ rắn máu này!
Thật ra không cần hắn nhắc, những người tuần núi quanh năm ra vào núi sâu đều giàu kinh nghiệm. Biết tình thế không thể xoay chuyển, họ lập tức bỏ chạy.
Lưu Hoài Sơn là người đã tái sinh lần thứ hai, tốc độ nhanh nhất. Dù xuất phát từ phía sau, đôi chân khỏe mạnh vừa sải bước, hắn đã vượt qua mấy người.
Một con rắn lớn đuổi sát tới. Thân nó khựng lại trên tảng đá xanh lớn ngoài cửa cốc, rồi bất thần bật lên, hóa thành một vệt sáng đỏ kinh người, lao vút tới.
Thế lao ấy khiến người ta kinh hãi, dường như còn mang theo tiếng gió rít sấm gầm.
Rắc!
Người tuần núi chạy sau cùng như bị ngọn giáo máu dài hơn bốn mét đâm trúng. Hai lớp giáp trên người hắn vỡ nát, đầu rắn cứng như sắt xuyên thủng giáp, mảnh giáp bắn tung tóe.
Người này là tay lão luyện, đã chuẩn bị rất chu đáo. Sau lưng hắn có lót một tấm sắt dày, vào lúc nguy cấp đã chặn được con rắn máu. Nếu không, thân thể hắn hẳn đã bị xuyên thủng.
Nhưng như thế vẫn không cứu nổi mạng hắn. Tấm sắt bị va đập đến hơi biến dạng. Cú đánh mạnh đến nỗi hắn không đứng vững, ngã nhào xuống tuyết.
Con rắn máu dài hơn bốn mét nhanh như chớp, thoắt cái đã quấn chặt lấy hắn.
Nếu là rắn thường, đừng nói dài bốn mét, dù con rắn to hơn nữa cũng chẳng trói nổi người đã tái sinh. Vậy mà người tuần núi lúc này vẫn gào thét thảm thiết.
Con rắn siết mạnh. Vảy đỏ như vàng va vào nhau kêu lanh canh, giáp trụ trên người kẻ xấu số chớp mắt đã vỡ tan. Tiếp đó, xương cốt khắp người hắn gãy lìa. Con rắn cắn vào mặt, chỗ ấy lập tức bị nọc độc làm tan rữa.
Người tuần núi chết ngay tức khắc!
Chỉ trong chốc lát, sự đáng sợ của rắn máu đã phơi bày trọn vẹn. Thân thể cứng như sắt, sức mạnh kinh người, có thể phóng đi như mũi tên sắt, lại mang nọc độc khó giải. Thứ nào cũng đủ lấy mạng người.
Con rắn lớn còn lại cũng phóng khỏi sơn cốc, lao vào rừng. Người tuần núi thứ hai bị đuổi kịp, một tiếng kêu thảm thiết vang lên giữa rừng.
Con rắn ở cửa cốc bỏ mặc xác chết, tiếp tục đuổi giết những người đang chạy trong núi!
Đến khi người tuần núi thứ tư bị rắn máu quấn lấy, đội trưởng Lưu Hoài Sơn bất thần xuất hiện. Hắn cầm đao bằng cả hai tay, chém mạnh vào thân rắn.
Đây là nhát chém dốc hết sức của một người đã tái sinh lần thứ hai. Ánh đao sáng loáng lướt qua, một mảng vảy trên thân rắn đỏ như vàng vỡ tung. Đường đao khủng khiếp rạch ra một vết thương không quá sâu, máu đỏ tươi tuôn chảy.
Cảnh tượng ấy đã đủ khiến người ta kinh hãi. Nếu đổi thành sinh vật biến dị lần thứ hai, hoặc con người đã tái sinh lần thứ hai, trúng nhát đao dữ dội như vậy, thân thể hẳn đã đứt làm đôi.
Lưu Hoài Sơn nắm chặt chuôi đao, liên tiếp chém xuống. Tiếc rằng hắn không thể chém trúng cùng một chỗ. Con rắn né tránh, chỉ để lại thêm vài vết thương ở những nơi khác.
Bị thương, con rắn lập tức buông người tuần núi đã không còn cứu nổi, điên cuồng tấn công Lưu Hoài Sơn.
Cùng lúc đó, tiếng rít của nó kinh động con rắn lớn còn lại ở gần đó. Thân rắn đỏ rực lập tức lao tới.
Lưu Hoài Sơn thầm thở dài. Hắn bỏ mặc con rắn bị thương, không ngoảnh đầu lại mà lao vào rừng. Cơ hội tốt nhất đã ở ngay trước mắt, vậy mà hắn vẫn không thể chém chết nổi một con. Hắn đành quyết đoán rút lui.
Hai con rắn lớn bám riết, cùng đuổi theo hắn. Nhưng con bị thương càng lúc càng chậm. Sau khi bị thương, nó không chịu nổi cái lạnh buốt giá nơi này.
Nó dừng lại, rít lên mấy tiếng, rồi men theo đường cũ bò về sơn cốc.
Tần Minh khoác bốn lớp giáp trụ, lần này còn dùng khăn đen che mặt, chỉ để lộ đôi mắt. Hắn đứng lặng trên sườn dốc cạnh cửa cốc chờ đợi.
Trên tuyết trước mặt hắn cắm mấy ngọn thiết thương và một thanh trường đao. Còn chiếc búa ô kim cán dài thì được hắn đeo sau lưng.
Một lát sau, hắn nghe thấy động tĩnh. Một con rắn máu dài hơn bốn mét đang trở về, trên người mang thương tích. Ba chỗ vảy trên thân nó đã bị đánh bật.
Nó vẫn đỏ rực, thân rắn phảng phất ánh sáng, nhưng rõ ràng đã kiệt sức, không còn nhanh nhẹn như trước.
Khi nó sắp tới gần sơn cốc, Tần Minh rút một ngọn thiết thương khỏi tuyết, hít sâu một hơi rồi dốc sức ném thẳng vào con rắn.
Ngay sau đó, hắn lại nhanh chóng rút ngọn thiết thương thứ hai lên…
Con rắn máu nổi giận thật sự. Mấy ngọn thiết thương bay tới với tốc độ khủng khiếp. Hai ngọn đập vỡ lớp vảy của nó, khiến thân rắn rách toạc, vết thương còn nặng hơn đường đao lúc trước.
Nó phóng lên một cây đại thụ cao hơn hai mươi mét, rồi lao vụt xuống. Thân rắn hóa thành vệt sáng đỏ chói, xé toạc màn đêm trong chớp mắt, đâm bổ xuống như muốn xuyên thủng thân thể kẻ địch.
Ban đầu Tần Minh định rút đao, nhưng ngay lúc ấy, hắn đổi ý, siết chặt chiếc búa ô kim cán dài rồi vung mạnh, đập thẳng vào đầu rắn.
Con rắn máu lao tới như cầu vồng xé trời. Nhưng thay vì đâm trúng da thịt, nó va mạnh vào chiếc búa nặng nề.
Choang!
Tiếng kim loại va chạm chói tai vang lên giữa không trung, tia lửa bắn tung tóe. Con rắn dài hơn bốn mét rơi phịch xuống đất. Thân mình vốn duỗi thẳng đờ lập tức co quắp, điên cuồng quật đập trên nền tuyết.
Nếu là rắn nhỏ, Tần Minh đã không dùng búa cán dài. Thân chúng trơn tuột, không thích hợp để đập. Nhưng con rắn lớn chủ động lao tới, sức va đập mạnh đến khác thường. Hắn đương nhiên chẳng mong gì hơn.
Con rắn đỏ bị đòn nặng, đầu lún xuống, xương đã nứt, nhưng chưa chết ngay.
Tần Minh lập tức rút thanh trường đao cắm trong tuyết, giẫm nổ lớp tuyết dưới chân, lao vụt tới. Hắn dốc hết sức, liên tiếp chém xuống.
Tiếng kim loại va nhau lanh lảnh vang lên. Vảy đỏ rụng lả tả, đầu rắn bị chém lìa.
“Đây chính là nguồn lực giúp ta mau chóng tái sinh lần thứ hai.”
Trong lòng Tần Minh dâng lên chút phấn khích. Hắn không ngờ lại hạ được một sinh vật mang linh tính dễ dàng đến vậy.
“Khè khè!”
Gần cửa cốc có mấy con rắn máu nhỏ, dài từ ba thước đến bảy thước, đều bò về phía này. Có con còn bật mình lao tới như mũi tên sắt.
Tần Minh liên tiếp vung trường đao sắc bén. Hắn dốc sức chém, mỗi nhát hạ xuống đều chém đứt một con. Trên đất lại có thêm sáu xác rắn.
Hắn lấy túi da thú ra, bắt đầu nhặt chiến lợi phẩm.
Bất chợt, Tần Minh cảm thấy nguy hiểm, lập tức lách người né tránh. Một mũi tên sắt lao tới với tốc độ khủng khiếp, cắm phập vào chỗ hắn vừa đứng.
Hai mũi tên khác sượt qua giáp trụ, tóe lửa rồi ghim vào thân cây gần đó, xuyên sâu vào trong.
Tần Minh cầm đao đứng thẳng, nhìn mấy người ở phía trước, nói:
- Người với người quả nhiên chẳng giống nhau. Cũng canh ở nơi này, ta chỉ giết rắn, còn các ngươi lại muốn giết người.
Cảm tạ 爱意隨風起彡, 暮时风, 书海迷鹿, 00497, o0战神轩辕0o, 叁生缘九九. Đa tạ minh chủ đã ủng hộ!