Võ đài rối loạn cả lên. Đám kỵ mã giặc cưỡi ngựa phóng như bay, mượn đà vung đao. Mỗi nhát chém đều nặng tới nghìn cân, người thường làm sao chống đỡ nổi?
“Keng!”
Một thanh đao bổ xuống cán trường thương, chém gãy đôi cán gỗ rồi rạch thẳng vào thân thể một tộc nhân họ Đằng. Vết thương toạc ra, thịt da lật lên, máu tuôn xối xả.
- Nhị ca!
Mấy tộc nhân khác vội kéo người bị thương lui về phía sau, đồng thời đâm trường thương trong tay ra, ngăn cản đám giặc cưỡi ngựa đang vung đao chém tới.
- Ha ha ha…
Bọn giặc cười vang.
“Vút!”
Một tên cưỡi ngựa hung hãn, trên người khoác giáp sắt, đầu quấn khăn, bỗng vung thanh đao lớn. Gã ngồi trên lưng ngựa, từ trên cao bổ thẳng xuống đầu một tộc nhân họ Đằng.
Người kia trở tay không kịp, mắt thấy sắp mất mạng.
- Chết đi!
Tên giặc cười gằn, vẻ mặt dữ tợn.
Đúng lúc ấy…
“Vút!”
Một cây thương thép rèn xé gió bay tới.
“Keng!”
Mũi thương chặn đứng nhát đao. Người cầm cây thương ấy chính là đại sư phụ dạy thương của Trang họ Đằng, Đằng Vĩnh Tương.
Đằng Vĩnh Tương vốn là một hảo hán có tiếng trong tộc. Sau bốn năm luyện Hổ quyền, trong người đã sinh nội lực, sức mạnh cũng tăng lên vượt bậc.
- Xuống đây!
Đằng Vĩnh Tương quát vang.
Cây thương thép rèn lập tức quét mạnh. Mũi thương đè bạt thanh đao, rồi nện thẳng vào thân tên giặc.
“Bốp!”
Tên giặc bị đánh văng lên, đập vào một tên đồng bọn bên cạnh. Cả hai lăn lông lốc xuống đất.
“Hi hí hí…”
Đám ngựa hí vang. Cuối cùng, đoàn kỵ mã giặc cũng dừng lại.
Tên thủ lĩnh đã xông vào sâu nhất, gã trọc đầu vạm vỡ cưỡi trên lưng con ngựa lửa đỏ. Gã quay phắt đầu, nhìn về phía Đằng Vĩnh Tương rồi bật cười lớn:
- Ha ha! Bên ngoài đồn rằng hán tử Trang họ Đằng ai nấy đều gan góc giỏi giang. Quả nhiên các ngươi cũng có chút bản lĩnh, không khiến ta thất vọng.
Cách thu tiền của bang Thiết Sơn rất đơn giản. Chúng xông vào, chém trước vài người, mặc kẻ ấy sống hay chết, rồi mới mở miệng đòi tiền.
Bang chủ Thiết Sơn là Vương Thiết Sơn từng nói ở sào huyệt:
- Chúng ta là phường cướp, là bọn thổ phỉ! Dân chúng sợ cướp nên mới chịu nộp tiền hằng năm. Nếu không sợ, không khiếp, tại sao họ phải đưa tiền? Bang Bạch Mã đã gây dựng uy thế quá lâu. Bang Thiết Sơn chúng ta mới thành lập, nhất định phải dùng thủ đoạn tàn độc để làm cả thành Nghi Thành khiếp vía. Sau này làm việc mới dễ dàng. Đến trang nào, mặc kệ mọi chuyện, cứ chém trước vài người, sống chết không cần biết. Dân chúng thấy vậy tự nhiên sẽ sợ. Có sợ, họ mới chịu bỏ tiền… Bằng không, họ còn tưởng chúng ta hiền lành dễ bắt nạt! Hừ… Còn những kẻ cứng đầu, phải diệt sạch. Kẻ nào dám chống lại thì giết!
Bang Thiết Sơn có ba vị thủ lĩnh. Hai người còn lại cũng hết sức tán thành lời đại ca.
Ba anh em chúng đã bôn ba trên đất Cửu Châu mấy chục năm, sớm nhìn thấu cái thế đạo này.
Muốn lấy tiền ư?
Phải đủ tàn nhẫn!
- Nhị ca, thằng nhóc kia cũng có bản lĩnh đấy. Để đệ xử lý hắn.
- Giao cho ta đi. Hai chiêu là ta giải quyết xong.
Xung quanh tên thủ lĩnh có một nhóm đàn ông cưỡi những con chiến mã bờm xanh. Bọn chúng tranh nhau lên tiếng.
Chiến mã bờm xanh ấy chính là giống ngựa Thanh Tông nổi tiếng ở Thanh Châu, mỗi con đáng giá hàng trăm lạng bạc. Ngựa của những tên giặc bình thường có lông màu vàng đất, là giống ngựa bản địa Dương Châu, chỉ cần vài chục lạng đã mua được một con.
Nhìn loại ngựa chúng cưỡi cũng đủ biết địa vị của từng kẻ trong đám giặc.
- Tất cả lui ra sau!
Đằng Vĩnh Tương vội lên tiếng.
Các tộc nhân trên võ đài lập tức tụ lại, tay nâng trường thương, cẩn thận đề phòng. Lúc này, những người vốn đang ở trong nhà cũng lần lượt chạy tới võ đài.
Trang họ Đằng có hơn hai nghìn người, trang viện rộng lớn, từ nhà dân chạy tới đây cũng mất một lúc. Đằng Thanh Sơn, Đằng Vĩnh Phàm và những người khác vẫn đang trên đường đến.
- Tam Tử, ta cho ngươi một cơ hội. Kẻ cầm thương sắt kia, ngươi đi xử lý hắn.
Tên thủ lĩnh mỉm cười nhạt.
Kẻ cứng đầu bên kia, nhất định phải diệt trừ!
- Vâng, nhị đương gia.
Trong số mười tám người cưỡi ngựa bờm xanh phía sau gã, một tên rút ra thanh trường đao chỉ rộng chừng hai ngón tay. Sống đao mỏng, trông chẳng khác gì một thanh kiếm.
- Lão già, chịu chết đi!
Tam Tử cười khẩy. Đằng Vĩnh Tương năm nay đã ngoài bốn mươi.
“Vút!”
Tên giặc gọi là Tam Tử cầm thanh đao dài hẹp, nhún người nhảy khỏi lưng ngựa. Thân hình gã vọt cao hơn một trượng, chẳng khác nào chim ưng sải cánh bổ xuống Đằng Vĩnh Tương.
Thanh đao trong tay gã giơ quá đỉnh đầu, mang theo sức mạnh kinh người, chém thẳng từ trên không xuống.
Đằng Vĩnh Tương đứng yên, vẻ mặt bình tĩnh, hai tay siết chặt cây trường thương.
“Vút!”
Hai mắt lão bỗng mở lớn. Cây thương trong tay đâm ra, tựa rồng độc chui khỏi hang.
- Ừm?
Tên giặc trẻ đang ở giữa không trung thoáng biến sắc. Thanh đao trong tay gã lập tức tăng tốc, kéo theo một vệt bóng mờ, vừa khéo bổ trúng mũi cây thương thép rèn.
“Keng! Keng!”
Cây thương bị chém bật sang một bên.
- Hừ!
Tên giặc trẻ cười lạnh. Thế đao lập tức biến đổi, cổ tay lật lại, mũi đao đâm thẳng vào ngực Đằng Vĩnh Tương.
- Vĩnh Tương!
Đằng Vĩnh Phàm vừa từ xưởng binh khí chạy tới võ đài, từ xa trông thấy cảnh ấy thì sắc mặt đại biến. Nhưng khoảng cách quá xa, lão đã chẳng còn kịp cứu viện.
Đúng lúc đó…
- Dừng tay!
Tiếng quát vang lên như sấm giữa trời. Đám ngựa kinh hãi nhảy chồm, mấy tên giặc bị dọa đến mức ngã lăn khỏi yên.
Ngay sau tiếng quát, một âm thanh rít lên ghê rợn bỗng xé toạc không khí.
“Vút!”
Tiếng rít khiến người nghe lạnh buốt tận tim gan.
Một thanh phi đao xuyên thủng khoảng không, lao thẳng tới!
- Cao thủ!
Tên giặc Tam Tử biến sắc. Phi đao bay quá nhanh, gã không còn đường tránh né.
“Phập!”
Một vệt sáng lạnh lướt qua.
- A!
Tam Tử rú lên đau đớn, ngã vật xuống đất. Gã ôm ngực, thân hình co quắp, máu không ngừng rỉ ra.
Sau lưng gã cũng xuất hiện một lỗ máu.
Thanh phi đao vừa rồi xuyên từ ngực trước ra sau lưng, cắm phập vào hàng rào gỗ ở tận cuối võ đài Trang họ Đằng.
- Cao thủ!
Tên thủ lĩnh, cũng chính là nhị đương gia đang cưỡi ngựa lửa đỏ, quay đầu nhìn về hướng phi đao bay tới.
Những tên giặc giỏi võ cưỡi ngựa bờm xanh cũng đồng loạt ngoảnh lại.
Chỉ thấy một thanh niên mặc áo vải, gương mặt sáng sủa, tay cầm cây đại thương thép rèn, đã đứng chắn trước hàng ngũ tộc nhân họ Đằng.
- Tốc độ thật nhanh!
Nhị đương gia thầm kinh hãi. Người khác không nhận ra tiếng quát phát ra từ đâu, nhưng gã thì nhận ra rất rõ.
Ban nãy, thanh niên áo vải ấy còn đứng cách nơi này hơn mười trượng. Chớp mắt, hắn đã xuất hiện trước mặt mọi người. Tốc độ như thế quả thực kinh người. Hơn nữa, nội lực của hắn cũng mạnh đến đáng sợ.
Dựa vào tiếng quát vừa rồi, nhị đương gia đã xác định thanh niên kia là một cao thủ nội lực.
- Thanh Sơn!
- Thanh Sơn, con đến rồi!
Đám đàn ông họ Đằng mừng rỡ reo lên.
Đằng Thanh Sơn gật đầu, rồi nhìn sang Đằng Vĩnh Tương:
- Đại bá, người không sao chứ?
- Không sao. Nhưng Thanh Sơn, con phải cẩn thận. Trong đám giặc này có không ít cao thủ. Đặc biệt là tên thủ lĩnh cưỡi ngựa lửa đỏ kia. Chính gã đã dùng chiếc chùy đồng đỏ nện sập cổng lớn Trang họ Đằng chúng ta. Sức mạnh của gã chắc chắn phải hơn vạn cân, là một cao thủ hạng nhất!
Chỉ người có sức mạnh vạn cân mới được xem là cao thủ hạng nhất.
- Đại bá cứ yên tâm. Nơi này giao cho con.
Đằng Thanh Sơn vừa nói vừa thầm thở phào.
Trước đó, hắn đang luyện thế đứng Tam Thể của Hình Ý quyền trong sân nhà. Vừa nghe tiếng vó ngựa, hắn lập tức lao tới. Nhưng từ lúc đám giặc nện sập cổng lớn, xông vào chém người, rồi ra tay với Đằng Vĩnh Tương, thời gian trôi qua quá nhanh.
Nhà Đằng Thanh Sơn cách võ đài khá xa. Dù sao Trang họ Đằng cũng là một đại trang viện có hơn hai nghìn người.
May mà tốc độ của hắn cực nhanh, cuối cùng vẫn kịp chạy tới vào giây phút hiểm nghèo nhất.
- Tại hạ xin chào các vị hảo hán bang Thiết Sơn.
Đằng Thanh Sơn chắp tay, ánh mắt sắc như dao quét qua đám giặc của bang Thiết Sơn.
Vừa rồi, chỉ một tiếng quát của hắn đã khiến không ít tên giặc sợ đến ngã ngựa. Rõ ràng bọn chúng cũng ít nhiều e dè thanh niên này.
- Ha ha, quả là một hán tử hào sảng!
Nhị đương gia lớn tiếng khen:
- Không ngờ Trang họ Đằng lại có một hảo hán như ngươi. Bội phục, bội phục!
- Một chùy đã phá cổng lớn Trang họ Đằng chúng ta, các vị hảo hán bang Thiết Sơn cũng khiến tại hạ bội phục lắm.
Đằng Thanh Sơn cất giọng sang sảng.
Trong lúc hai bên nói chuyện, những người đàn ông trong trang viện cũng lần lượt chạy tới võ đài. Đằng Vân Long đã có mặt, nhưng lão vẫn im lặng không lên tiếng.
- Có điều, ngươi đã làm bị thương người của bang Thiết Sơn chúng ta, ta cũng phải cho các huynh đệ một lời giải thích. Ngươi có hai con đường. Một là bồi thường một vạn lạng bạc. Hai là để mười ba tiểu tử dưới trướng ta ra tay. Nếu ngươi còn sống sau trận này, chuyện hôm nay coi như bỏ qua.
Tên thủ lĩnh cưỡi ngựa nhìn xuống, giọng điệu đầy vẻ áp chế.
Nhị đương gia hiểu rất rõ, nếu hôm nay không đè được Đằng Thanh Sơn xuống, e rằng bang Thiết Sơn sẽ chẳng moi được bao nhiêu bạc từ Trang họ Đằng.
- Vậy để tại hạ thử xem các vị hảo hán bang Thiết Sơn có bản lĩnh gì.
Đằng Thanh Sơn mỉm cười.
- Tốt lắm, có gan! Các huynh đệ, mở một vòng trống cho hắn. Để mọi người xem hán tử Trang họ Đằng có tài cán gì!
Nhị đương gia phất tay.
Đám giặc lập tức dạt ra, vây thành một vòng tròn rộng.
- Thanh Sơn!
Đằng Vân Long, Đằng Vĩnh Phàm và mấy người khác đứng bên cạnh, vẻ mặt đầy lo lắng.
- Thanh Sơn, nếu không chống nổi thì chúng ta đưa ít bạc cho xong chuyện.
Đằng Vân Long hạ giọng khuyên. Người mẹ đứng bên cạnh, Viên Lan, cũng lo âu nhìn con trai.
- Ngoại công cứ yên tâm.
Đằng Thanh Sơn mỉm cười nhẹ nhõm. Nụ cười ấy dường như cũng khiến Đằng Vân Long và những người xung quanh bớt căng thẳng.
- Người của bang Thiết Sơn đã muốn ta chỉ bảo mười ba tiểu tử dưới trướng, ta cũng chẳng thể không nể mặt. Vậy thì ta sẽ giúp hắn dạy dỗ đám thuộc hạ một phen.
Đằng Thanh Sơn cố ý nói thật to, để toàn bộ đám giặc đều nghe rõ.
- Hừ, nói khoác mà không sợ cắn phải lưỡi!
Một tiếng quát giận dữ vang lên.
Mười ba người cưỡi ngựa bờm xanh đồng loạt tung người nhảy lên.
“Xoạt! Xoạt! Xoạt!”
Đang ở giữa không trung, mười ba tên đàn ông đã rút từ sau lưng ra mười ba thanh trường kiếm sắc bén.
- Có gan thì bước ra đây đấu với chúng ta!
Cả mười ba tên thanh niên đều cầm kiếm trong tay.
Trong những trận hỗn chiến đông người, đao chém thường chiếm ưu thế. Nhưng khi giao đấu một chọi một, trường kiếm lại thuận lợi hơn. Những tên thanh niên này đều đeo kiếm sau lưng, hiển nhiên đã khổ luyện kiếm pháp từ lâu.
- Đám giặc kia vây thành một vòng lớn như vậy. Một khi Thanh Sơn bước vào giữa, nếu chúng không giữ lời, cả bọn cùng xông lên thì nguy mất.
Đằng Thanh Hổ hạ giọng, lo lắng nói.
- Thanh Sơn!
- Thanh Sơn ca!
Không ít tộc nhân cũng nhìn Đằng Thanh Sơn với vẻ bất an.
Đằng Thanh Sơn chỉ mỉm cười. Hắn cầm cây trường thương, bước thẳng vào khoảng đất trống giữa vòng vây.
Một mình hắn đối mặt với đông đảo đám giặc.
Mười ba tên cầm kiếm lập tức bao vây hắn. Tên đứng đầu cười khẩy:
- Bọn ta cho ngươi cơ hội ra tay trước. Bằng không, ngươi sẽ chẳng còn cơ hội vung kiếm đâu.
- Tin không, ta sẽ phóng một thanh phi đao xuyên thủng cổ họng ngươi.
Đằng Thanh Sơn cười, nhìn thẳng vào tên cầm đầu.
Sắc mặt người kia hơi đổi. Cảnh phi đao vừa rồi, cả bọn đều đã tận mắt chứng kiến.
- Các sư đệ, ra tay!
Tên cầm đầu quát lớn.