Cha hắn, Đằng Vĩnh Phàm, đang cùng Đằng Vĩnh Tường và Đằng Vĩnh Lôi khởi động gân cốt. Cả ba đều sắp ra trận.
“Ba người Đằng gia trang ta hôm nay, bác cả Đằng Vĩnh Tường là thầy dạy thương pháp trong tộc, võ nghệ thuộc hàng đầu. Chú Đằng Vĩnh Lôi đứng đầu đội săn của trang, bản lĩnh cũng rất cao. Cha ta ít khi ra tay, nhưng xem ra cũng là một cao thủ.”
Đằng Thanh Sơn thầm cảm khái. Dân phong mạnh mẽ, chỉ một trang trại trong núi đã có không ít cao thủ. Thử hỏi khắp thiên hạ, cường giả còn nhiều đến đâu?
“Cuối cùng cũng đánh rồi!”
Đằng Thanh Hổ đứng bên cạnh hắn, mắt sáng rực, vẻ mặt vô cùng kích động.
“Trận đầu!”
Ông lão tóc bạc chống gậy đảo mắt nhìn quanh, cất giọng sang sảng:
- Đằng gia trang, Đằng Vĩnh Lôi, đấu với Lý gia trang, Lý Ô Thiên. Hai vị hảo hán, xin mời vào vòng đấu!
Cha hắn, Đằng Vĩnh Phàm, vỗ vai Đằng Vĩnh Lôi:
- Lôi Tử, cố lên!
Đằng Vĩnh Tường dặn dò:
- Cẩn thận cước pháp của Lý Ô Thiên.
- Cứ xem ta đây!
Đằng Vĩnh Lôi tự tin mỉm cười, sải bước vào vòng đấu. Lý Ô Thiên cũng nói mấy câu với người trong tộc rồi mới ung dung bước vào vòng tròn rộng năm trượng, tay không tấc sắt.
Đằng Vĩnh Lôi kéo áo vải trên người, cởi phăng rồi ném ra ngoài vòng, để lộ thân hình săn chắc. Lý Ô Thiên cũng cởi áo, phô ra thân thể vạm vỡ.
Lý Ô Thiên da ngăm đen, người rắn rỏi, cười khẩy:
- Đằng Vĩnh Lôi, hôm nay ngươi thua chắc rồi. Nhận thua sớm thì đỡ phải chịu khổ.
Đằng Vĩnh Lôi lạnh lùng đáp:
- Đánh xong trận này, ngươi cứ chuẩn bị nằm trên giường nửa năm đi.
Hai hảo hán của hai tộc còn chưa động thủ đã lời qua tiếng lại, không ai nhường ai.
Ông lão tóc bạc chống gậy nhìn hai người:
- Hai vị, bắt đầu đi!
Lý Ô Thiên chắp tay:
- Xin mời.
Đằng Vĩnh Lôi cũng chắp tay:
- Xin mời.
Hàng nghìn người đứng xem quây thành từng vòng, chăm chú dõi theo hai người giữa sân. Trận này không chỉ liên quan đến nguồn nước mà còn là thể diện của cả hai tộc. Ai nấy đều mong người nhà mình giành phần thắng.
Đằng Vĩnh Lôi giơ một tay trước cằm, tay kia đặt bên hông, cẩn trọng đi vòng quanh đối thủ.
Lý Ô Thiên thì giữ hai tay trước ngực, thỉnh thoảng nhấc chân trái hoặc chân phải, như thể sẵn sàng tung cước bất cứ lúc nào.
Trong sân im phăng phắc.
Đằng Thanh Sơn lặng lẽ quan sát, thầm nghĩ: “Bác cả Đằng Vĩnh Lôi sở trường đôi tay. Còn Lý Ô Thiên xem ra lợi hại ở đôi chân, hai tay chỉ để che những chỗ hiểm.”
Người ta vẫn nói, đôi tay như cánh cửa, còn muốn đánh người thì phải dùng chân. Nhưng cũng chẳng phải lúc nào cũng vậy. Võ công của Đằng Thanh Sơn phần lớn cũng nằm ở đôi nắm đấm.
Đằng Vĩnh Lôi và Lý Ô Thiên đều chăm chăm dò xét đối thủ.
Vút!
Lý Ô Thiên đột nhiên lao lên, chân trái quét ngược một cú, nhắm thẳng cằm Đằng Vĩnh Lôi.
Gió rít sát mặt. Đằng Vĩnh Lôi vội lùi lại.
Lý Ô Thiên vừa quét chân trái xong, chân phải đã tiếp nối đá vút lên. Đằng Vĩnh Lôi nhìn chằm chằm cú đá ấy như rắn săn mồi. Bàn tay phải vốn ghìm thế bỗng nhanh như chớp, vỗ mạnh lên mu bàn chân đối thủ.
Bốp!
Chân phải Lý Ô Thiên bị đánh bật xuống, khiến gã lảo đảo.
Đằng Vĩnh Lôi quát khẽ, thuận thế xoay người tung một cú đá quét như gió lốc.
Chân trái hắn nặng như lưỡi dao lớn, bổ ngang người đối thủ.
Lý Ô Thiên không kịp lùi, lập tức ngửa người né tránh, tay phải chống xuống đất rồi xoay người quét chân, chẳng khác nào bánh xe gió.
Đằng Vĩnh Lôi lanh lẹ bật lùi, tránh được đòn ấy. Vừa chạm đất, hắn đã bất ngờ lao ngược tới, đè lên Lý Ô Thiên còn chưa kịp đứng dậy, hai nắm đấm giáng xuống như đạn pháo.
Bốp! Bốp!
Lý Ô Thiên nằm dưới đất, trúng hai cú đấm vào mặt. Tiếng xương gãy răng rắc, máu văng tung tóe. Gã gầm lên như thú dữ, ưỡn mạnh lưng, hai đầu gối liên tiếp thúc vào người Đằng Vĩnh Lôi. Đôi chân khỏe khủng khiếp hất hắn văng lên.
- Chết đi!
Mặt đầy máu, Lý Ô Thiên gầm vang. Hai chân gã nhanh đến mức hóa thành bóng, liên tiếp đá về phía Đằng Vĩnh Lôi còn chưa đứng vững.
Bịch! Bịch!
Đằng Vĩnh Lôi dùng hai tay đỡ liền hai cú đá.
- A!
Lý Ô Thiên rống lên, nhào tới, đôi chân liên tiếp quét đá dữ dội, ép Đằng Vĩnh Lôi lùi liền mấy bước.
Bên phía Đằng gia trang có người kêu lớn:
- Không thể lùi nữa!
Đằng Vĩnh Lôi giật mình. Hắn đã lùi đến sát mép vòng. Nếu lùi thêm, hắn sẽ bị đẩy ra ngoài.
Đúng lúc ấy, Lý Ô Thiên tung người lên, hai chân nhắm thẳng đối thủ, liều mạng đá tới.
Đằng Vĩnh Lôi không kịp tránh.
Bốp!
Chân phải đối phương đá trúng ngực hắn. Đằng Vĩnh Lôi phun máu, cả người chực bay khỏi vòng đấu.
Ngay khoảnh khắc ấy, hắn gầm lên:
- Ra ngoài cho ta!
Đằng Vĩnh Lôi vươn cả hai tay, chộp cứng lấy chân phải đối thủ rồi ngả người ra sau, mạnh tay quăng hắn về phía sau. Lý Ô Thiên bị hất tung lên cao đến hai trượng, rồi đập mạnh xuống đất, bụi mù bốc lên.
Đằng Vĩnh Lôi cũng ngã sấp, một tay ôm ngực.
- Lôi Tử!
- Vĩnh Lôi!
Người Đằng gia trang lập tức ùa lên.
Bên Lý gia trang cũng vang lên tiếng gọi:
- Thiên ca!
- Cha!
- A Thiên!
Người nhà họ Lý vội xúm vào đỡ Lý Ô Thiên.
Đằng Thanh Sơn lo lắng hỏi cha:
- Cha, chú ấy không sao chứ?
Đằng Vĩnh Phàm xoa đầu hắn:
- Yên tâm, nó chỉ bị đá trúng ngực. Chắc phải nghỉ dưỡng một hai tháng, nhưng không đáng ngại.
Đằng Thanh Sơn lúc này mới thở phào.
Hắn rất thân thuộc với Đằng Vĩnh Lôi. Dù sao, Đằng Vĩnh Lôi cũng là người đứng đầu đội săn, thường mang con mồi đến nhà. Qua lại nhiều lần, hai chú cháu cũng trở nên thân thiết.
Ông lão tóc bạc chống gậy cất giọng sang sảng:
- Trận đầu kết thúc. Đằng Vĩnh Lôi của Đằng gia trang và Lý Ô Thiên của Lý gia trang cùng ra khỏi vòng, hòa!
Người hai tộc đứng xem đều căng thẳng. Không ai ngờ trận đầu tiên đã thành ra thế này.
Đằng Thanh Sơn không nhịn được, dặn cha:
- Cha, cẩn thận đấy.
Hắn nhìn ra được, kiểu đánh nhau này rất có thể dẫn đến chết người.
Đằng Vĩnh Phàm cười:
- Yên tâm, con trai. Cứ xem cha xử tên kia thế nào.
Mẹ hắn, Viên Lan, lo lắng nhìn chồng:
- Anh Phàm, đừng khinh suất.
Đằng Vĩnh Phàm gật đầu, rồi quay sang chào hỏi những người xung quanh.
Ông lão tóc bạc chống gậy cao giọng xướng tên:
- Đằng gia trang, Đằng Vĩnh Phàm. Lý gia trang, Lý Lương. Hai vị, xin mời vào vòng đấu!
Thầy dạy võ trong tộc, Đằng Vĩnh Tường, lên tiếng:
- A Phàm, đánh cho tên Lý Lương kia một trận ra trò!
Đằng Vĩnh Phàm cười rồi bước vào vòng đấu.
Gã lực lưỡng râu quai nón Lý Lương cười ha hả, vừa cởi áo vừa nói:
- Đằng Vĩnh Phàm, ta đã muốn giao đấu với ngươi từ lâu. Nhưng ngày nào ngươi cũng rúc trong Đằng gia trang rèn sắt. Hôm nay, ta sẽ cho ngươi nếm thử quyền sắt của ta!
Hắn tiện tay ném áo đi rồi sải bước vào vòng đấu. Người Lý Lương đầy lông, ngực đen sì, lông rậm rạp.
Đằng Vĩnh Phàm mỉm cười, cũng cởi áo vải, để lộ thân hình rắn chắc:
- Được, để ta xem quyền sắt của ngươi lợi hại đến đâu.
Cơ bắp nơi vai và lưng Đằng Vĩnh Phàm cuồn cuộn, nhô lên như thể bên dưới giấu một đôi cánh. Cánh tay to khỏe của hắn còn lớn hơn bắp đùi một thiếu niên.
Đằng Thanh Sơn sáng mắt lên. “Cha ít khi động thủ, nhưng ngày nào cũng rèn sắt suốt bao năm. Sức mạnh đôi tay hẳn phải đáng sợ lắm.”
Hắn càng tin tưởng cha hơn. Dẫu vậy, thắng thua giữa hai người không chỉ tùy vào thực lực mà còn tùy vào cách ứng biến trên võ đài.
Ông lão tóc bạc chống gậy lên tiếng:
- Hai vị, bắt đầu đi!
- Xin mời.
- Xin mời!
Đằng Vĩnh Phàm và Lý Lương cùng chắp tay, sau đó mỗi người lùi nhẹ vài bước, thận trọng dò xét đối thủ.
Đằng Vĩnh Phàm cười lớn, sải bước tới, khí thế lấn lướt:
- Lý Lương, chẳng phải ngươi nói muốn cho ta thấy quyền sắt hay sao?
Lý Lương cười lạnh. Gã nhanh như chớp áp sát từ bên sườn, hai nắm đấm đã ghìm thế. Vừa đến gần Đằng Vĩnh Phàm, gã lập tức tung quyền phải, không chút nương tay, nhắm vào hõm vai hắn.
- Ha ha!
Đằng Vĩnh Phàm tùy ý phất tay trái, gạt cú đấm của Lý Lương sang một bên, rồi thuận thế tung một cú đấm thẳng.
Lý Lương đã kịp đưa tay trái lên đỡ.
Bốp!
Tiếng trầm đục vang lên như tiếng trống. Cú đấm thẳng của Đằng Vĩnh Phàm đánh vào tay trái Lý Lương mà gần như không chậm lại, rồi nện thẳng vào ngực gã.
Rắc!
Xương ngực gãy. Lý Lương đau thấu tim gan, cả người bị đánh văng khỏi vòng.
Cả bãi người lặng ngắt.
Không ai ngờ thầy dạy võ của Lý gia trang, Lý Lương, chỉ qua một hiệp đã bị Đằng Vĩnh Phàm đánh bay. Thực lực hai người rõ ràng chênh nhau một trời một vực.
Phía Đằng gia trang bùng lên tiếng reo hò:
- Anh Phàm giỏi lắm!
- Anh Phàm!
Ai nấy đều phấn khởi, đồng thanh hô vang.
Người Lý gia trang cũng bấy giờ mới sực tỉnh, vội ùa tới đỡ Lý Lương.
Giọng Đằng Vĩnh Phàm vang lên:
- Yên tâm. Cú cuối ta đã thu lại ba phần sức. Lý Lương chưa chết đâu.
Nói rồi, hắn cười, bước về phía vợ là Viên Lan và con trai Đằng Thanh Sơn. Hắn bế bổng con lên, cưng chiều hỏi:
- Con trai ngoan, thấy cha thế nào?
Đằng Thanh Sơn cười, giơ ngón tay cái:
- Lợi hại!
Đứa trẻ giơ ngón tay cái khiến không ít người Đằng gia trang bật cười. Đằng Vĩnh Phàm thắng áp đảo, ai nấy đều hả hê.
Trái lại, người Lý gia trang sững sờ. Đằng Vĩnh Phàm mạnh đến thế sao? Chính mắt họ từng thấy thầy dạy võ Lý Lương nhấc bổng tảng đá nặng bảy trăm cân. Cánh tay gã khỏe như vậy, thế mà trước mặt Đằng Vĩnh Phàm chẳng có sức chống trả. Rốt cuộc Đằng Vĩnh Phàm mạnh đến mức nào?
Tộc trưởng Lý gia trang, Lý Hỏa Quân, đứng xem trận đấu, mỉm cười nói:
- Đúng là người kế nhiệm tộc trưởng Đằng gia trang. Đứa con Vĩnh Phàm này khá lắm.
Đằng Vân Long đắc ý cười ha hả. Đằng Vĩnh Phàm vừa là con rể vừa là đệ tử tâm đắc của ông, ông đương nhiên lấy làm tự hào.
Lý Hỏa Quân nở nụ cười đắc ý, cao giọng gọi:
- Kim Phúc, chuẩn bị đi.
Người thứ ba của Lý gia trang sắp ra trận chính là Lý Kim Phúc.
- Vâng, ông nội.
Một giọng nói trầm hùng vang lên.
Đằng Thanh Sơn quay đầu nhìn sang. Không ít người Đằng gia trang cũng ngoảnh lại. Một thanh niên cao tám thước, lưng hùm vai gấu đang bước tới. Mắt hắn tròn như chuông đồng, tóc dựng đứng từng sợi như kim thép. Trên người chỉ quấn sơ một tấm da thú, nom chẳng khác nào dã nhân từ núi sâu bước ra.
Trên vai hắn còn vác một cây chùy gai đen sì, chi chít mũi nhọn.
Gã thiếu niên cường tráng như thú dữ hừ một tiếng, tiện tay vung chùy gai hai lượt, khiến người ta ngỡ nó làm bằng gỗ, rồi ném sang bên.
Cây chùy nện xuống đất, phát ra tiếng “bịch” nặng nề. Chỉ nghe thôi cũng đủ hình dung nó nặng đến mức nào.
Đằng Vân Long kinh ngạc nhìn Lý Hỏa Quân:
- Cây chùy gai này đúc bằng sắt nguyên khối đấy chứ? Nặng bao nhiêu cân?
Lý Hỏa Quân thản nhiên đáp, vẻ mặt không giấu nổi tự hào:
- Cũng bình thường thôi. Chùy gai của cháu ta, Kim Phúc, nặng có một trăm hai mươi hai cân!
Người Đằng gia trang nghe vậy đều giật mình. Muốn sử dụng món binh khí nặng một trăm hai mươi hai cân mà vẫn vung lên nhẹ nhàng, đôi tay ắt phải có sức hơn nghìn cân. Sức mạnh đủ áp đảo mọi đòn thế ấy khiến người Đằng gia trang không khỏi lo lắng.