Mưa xuân mặc sức tuôn rơi, phủ kín tòa thành Dương Châu cổ kính.
Trên tầng hai trà quán Dương Liễu ở khu phố cũ Dương Châu, Đằng Thanh Sơn đeo kính, lặng lẽ ngồi bên cửa sổ. Trên bàn trước mặt hắn có một bát sữa đậu nành và một xửng bánh bao.
“行 tung của mình đã bị lộ. E rằng chỉ trong một, hai ngày tới, bọn sát thủ sẽ tìm được ta.” Đằng Thanh Sơn hiểu rất rõ thế lực đáng sợ của tổ chức tình báo số một thế giới, Bàn Tay Bóng Tối. Huyện An Nghi chỉ là một huyện nhỏ thuộc Dương Châu. Đêm qua, hắn mới từ huyện thành chạy tới khu đô thị cách đó hơn trăm cây số.
Không phải hắn không thể trốn.
Mà là hắn không muốn trốn.
Bởi ở Dương Châu có người hắn mong gặp nhất!
“Thanh Hà!”
Đằng Thanh Sơn đưa mắt nhìn căn nhà cũ hai tầng ở phía xa.
Ăn hết bánh bao, uống cạn sữa đậu nành, hắn còn gọi thêm một chén trà rồi vừa uống vừa chờ. Nước trà được châm thêm ba lượt. Đến mười một giờ trưa, người hắn muốn gặp vẫn chưa xuất hiện.
“Về thôi!”
Đằng Thanh Sơn tính tiền, lập tức rời trà quán, trở về chỗ trọ tạm thời ở Dương Châu.
…
Đó là một căn nhà dân trong khu Tây Thành Dương Châu. Trên thị trường, loại nhà này mỗi tháng chỉ chừng một nghìn đồng tiền thuê. Đằng Thanh Sơn chỉ định ở ba tháng, vậy mà hắn đưa hẳn mười nghìn đồng. Chủ nhà thấy thế cũng chẳng buồn đòi xem chứng minh thư, càng không hỏi thêm một lời.
Tiền đã trả hậu như vậy, ông ta còn phải lo gì nữa?
Trong phòng khách, Đằng Thanh Sơn nằm trên ghế sofa. Hắn vừa rót một chén trà thì điện thoại reo. Hắn cau mày.
Chiếc điện thoại này mới mua tạm thời. Người biết số của hắn chỉ có hai người, một là Lâm Thanh, người kia là dì Lưu ở cô nhi viện. Ban đầu hắn mua máy cũng chỉ để tiện liên lạc với cô nhi viện.
- A lô, Đằng Thanh Sơn, trưa nay đi ăn với tôi nhé.
Giọng nói quen thuộc vang lên.
Đằng Thanh Sơn lắc đầu, cười gượng rồi nói:
- Xin lỗi, Lâm Thanh. Tôi đã rời huyện An Nghi, tới nơi khác rồi.
- Cái gì?
Trong điện thoại vang lên tiếng kêu kinh ngạc.
- Sao anh lại đi nơi khác? Hôm qua chẳng phải anh vẫn còn ở…
Giọng Lâm Thanh đầy vẻ sốt ruột.
- Lâm Thanh, hôm qua anh em gọi điện báo trong nhà có việc, nên tôi vội về quê. Lúc ấy trời đã tối, tôi cũng không tiện báo cho cô biết. Đằng Thanh Sơn tùy tiện bịa ra một cái cớ. Hắn không muốn những người bình thường này bị cuốn vào thế giới của mình.
- Ồ…
Giọng Lâm Thanh chùng xuống, nghe ra vẻ thất vọng. Một lát sau, cô mới hỏi tiếp:
- Đằng Thanh Sơn, quê anh ở đâu? Biết đâu có dịp tôi sẽ tới đó du lịch.
- Quê tôi ở một vùng núi hẻo lánh, có nói cô cũng chẳng biết đâu. Lâm Thanh, sau này nếu tôi lại tới huyện An Nghi, nhất định tôi sẽ tìm cô. À, tôi phải đi ăn trưa rồi. Khi nào có dịp, chúng ta nói chuyện tiếp nhé.
Nói xong, Đằng Thanh Sơn cúp máy.
Hắn tự giễu một tiếng, ném điện thoại lên bàn.
Sau đó, hắn thò tay vào cổ áo, lấy ra chiếc đỉnh nhỏ màu đen chỉ lớn bằng ngón tay đang đeo trước ngực. Hắn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc đỉnh, dịu dàng như đang mơn trớn người thương.
- Tiểu Miêu, sức hấp dẫn của người đàn ông nhà em cũng lớn đấy chứ? Mới vậy đã có cô gái theo đuổi rồi.
Đằng Thanh Sơn nhìn chiếc đỉnh, lẩm bẩm:
- Tiểu Miêu, anh ở huyện An Nghi gần một tuần, cũng đã gặp viện trưởng nãi nãi. Bà vẫn hiền từ như ngày nào. Được gặp bà, xem như anh đã hoàn thành một tâm nguyện. Bây giờ chỉ còn một việc nữa, đó là gặp em trai Thanh Hà. Thanh Hà đang ở Dương Châu, chắc anh sẽ gặp được nó.
- Gặp được em trai Thanh Hà rồi, đời này anh chẳng còn gì nuối tiếc nữa!
- Khi ấy, anh sẽ đi khắp non sông đất nước, theo đuổi đỉnh cao võ đạo. Dĩ nhiên, trên con đường ấy sẽ luôn có em đi cùng.
Bề ngoài, Đằng Thanh Sơn chỉ giống một thanh niên vừa tốt nghiệp đại học. Nhưng thực ra hắn đã gần ba mươi tuổi. Chỉ vì luyện nội gia quyền đến cảnh giới cực cao, lại từng khổ luyện trong thời gian dài, những vết chai và lớp da chết trên người hắn dần bong ra. Cả con người hắn như được hồi sinh, trẻ trung hơn rất nhiều.
Đằng Thanh Sơn kéo chiếc ba lô bên cạnh lại, lấy máy tính xách tay ra.
Cắm nguồn, mở máy, hắn bật trình phát nhạc rồi đặt máy tính lên chiếc bàn trước mặt.
Một bài hát của Tề Tần vang lên trong phòng:
“Tôi là con sói đến từ phương Bắc,
lang thang giữa miền hoang dã mênh mông.
Gió Bắc rít gào thổi qua…”
Đó là bài hát Đằng Thanh Sơn rất thích. Bởi gần hai mươi năm qua, hắn chỉ có một cái tên: Sói!
Cũng như người phụ nữ hắn yêu, trong đời hắn chỉ có một cái tên: Mèo!
Từ ngày bị đưa tới vùng Siberia của nước Nga, cái tên Thanh Sơn đã trở thành quá khứ. Sau bao phen sinh tử sàng lọc, bước ra từ đống xác chết, hắn mới đủ tư cách mang một mật danh: Sói!
Năm lên bảy, hắn vẫn là đứa trẻ vô tư trong cô nhi viện.
Năm ấy, hắn được nhận nuôi. Tưởng rằng cuộc đời từ nay sẽ đổi khác, nào ngờ hắn lại rơi thẳng xuống địa ngục. Hắn trở thành ứng viên sát thủ của một tổ chức giết thuê. Trong vòng sàng lọc đầu tiên, cả đám trẻ chém giết lẫn nhau chỉ vì một chút thức ăn. Ba trăm sáu mươi đứa, cuối cùng chỉ còn lại một trăm mười ba.
Sau đó, hắn bị đưa tới trại huấn luyện đáng sợ ở Siberia.
Năm lên mười, trong số một trăm mười ba người ban đầu chỉ còn ba mươi tám kẻ sống sót. Đằng Thanh Sơn dựa vào ý chí mà chống chọi đến cùng, nhờ vậy được ban cho cái tên Sói.
Cũng trong năm ấy, hắn gặp sư phụ mình, một cao thủ Hình Ý quyền người Hoa tên Đằng Bá Lôi. Khi đó, Đằng Bá Lôi nhận bốn đệ tử. Ba người kia chỉ là đệ tử ghi danh, còn hắn mới là truyền nhân đích thực.
Ngay cả tổ chức sát thủ cũng không biết chuyện này.
Năm mười sáu tuổi, hắn trở lại tổ chức, chính thức bước vào con đường sát thủ.
Ngụy trang, ẩn nấp… tất cả đều được hắn học hỏi rồi không ngừng nâng cao qua những ngày tháng cận kề cái chết.
Trong quãng đời dài đằng đẵng ấy, luôn có một cô gái bằng tuổi tên Mèo ở bên hắn. Hai người cùng thuộc nhóm ba trăm sáu mươi đứa trẻ năm xưa, cùng trải qua vòng sàng lọc, cùng chịu đựng những cuộc huấn luyện sinh tử, cùng học võ dưới trướng sư phụ Đằng Bá Lôi, rồi lại cùng bước chân vào tổ chức sát thủ…
Họ nâng đỡ lẫn nhau, sống chết có nhau.
Trong hành trình tăm tối của những kẻ giết thuê, chẳng biết từ lúc nào, hai người đã trở thành sự tồn tại mà đối phương không thể thiếu.
Ban đầu, họ dự định một ngày kia sẽ thoát khỏi tổ chức, cùng nhau sống cuộc đời tự do.
Nào ngờ…
Đầu năm hai mươi chín tuổi, cơn ác mộng giáng xuống.
Ngọn lửa bùng lên từ vụ nổ khiến Đằng Thanh Sơn tuyệt vọng. Người phụ nữ quan trọng nhất đời hắn, nữ sát thủ tên Mèo, đã chết trong lần ấy!
Nàng là người hắn yêu nhất, cũng là một nửa sinh mệnh của hắn.
Cái chết của Mèo khiến Đằng Thanh Sơn hoàn toàn phát điên. Hắn biến thành con sói cô độc chỉ biết báo thù, lao vào cuộc trả đũa bất chấp tất cả.
Giết!
Giết những kẻ cấp cao trong tổ chức đã vạch ra kế hoạch ấy!
Hắn ôm ý nghĩ liều chết mà đi báo thù. Ai ngờ vào khoảnh khắc cuối cùng giữa ranh giới sống chết, tuyệt kỹ phi đao của hắn lại đột phá. Nhờ vậy, hắn còn sống thoát khỏi căn cứ tổ chức.
…
Cái chết của Mèo đã khiến tâm cảnh Đằng Thanh Sơn thay đổi hoàn toàn. Lần này hắn lén trở về quê hương, chỉ muốn gặp người bà viện trưởng hiền như mẹ và cậu em trai Thanh Hà.
Hoàn thành hai tâm nguyện ấy, Đằng Thanh Sơn sẽ chẳng còn vướng bận điều gì, một lòng theo đuổi võ đạo.
…
Nghe bài hát hết một lượt, Đằng Thanh Sơn hít sâu, cẩn thận đặt chiếc đỉnh nhỏ vào trong ngực. Hắn tắt trình phát nhạc, kết nối mạng rồi thuần thục mở một trang web nước ngoài.
Màn hình kín đặc chữ tiếng Anh.
Thế nhưng hắn thao tác hết sức thành thạo, từ việc nhấp chuột đến gõ chữ. Những ký tự tiếng Anh tuôn ra dưới đầu ngón tay nhanh như nước chảy.
- Mỗi lần muốn liên lạc với Elena đều phiền phức thế này. Phần mềm “Bọ Cánh Cứng” lần nào cũng phải tải lại.
Đằng Thanh Sơn tải phần mềm Bọ Cánh Cứng, cài đặt vào máy tính. Đây là một công cụ trò chuyện tương tự QQ.
Có điều, phần mềm này do chính người bạn Elena của hắn viết ra.
Nếu QQ có hàng chục triệu người dùng, thì Bọ Cánh Cứng chỉ có hai người sử dụng: Elena và Đằng Thanh Sơn. Nó được tạo ra chỉ để hai người trò chuyện với nhau.
Sau khi khởi động phần mềm, cả màn hình bỗng tối đen. Chỉ có hai giọt máu hiện lên, đẹp mà thê lương. Rồi khung đăng nhập hiện ra.
Đằng Thanh Sơn nhập tài khoản và mật khẩu.
- Elena!
Hắn gõ tên ấy bằng tiếng Anh rồi ngồi chờ đối phương trả lời.
Chỉ một lát sau, bên kia đã hồi âm.
- Sói! Ồ, bây giờ phải gọi anh là Đằng Thanh Sơn mới đúng.
Ở vùng ngoại ô Luân Đôn, nước Anh xa xôi, trong một căn biệt thự, một người đẹp tóc vàng chân trần, khoác áo ngủ đang gõ bàn phím. Trong đôi mắt cô tràn ngập vẻ phấn khích.
- Elena, lần trước cô nói với tôi, đứa trẻ mồ côi năm xưa tên Thanh Hà hiện đang ở Dương Châu, đúng không? Đằng Thanh Sơn lại hỏi.
- Đương nhiên. Anh nghi ngờ tin tức của tôi sao? Khi còn ở cô nhi viện, nó tên Thanh Hà. Sau khi được cha mẹ nuôi nhận về, nó đổi tên thành Tần Hồng. Năm tốt nghiệp trung học, nó gia nhập quân đội. Sau đó, nó vào một cơ quan đặc biệt của quốc gia, hiện đang phụ trách khu vực Dương Châu. Địa chỉ tôi đưa cho anh chắc chắn không sai.
Đằng Thanh Sơn gật đầu. Hôm nay hắn chỉ chờ nửa ngày mà chưa gặp được người, nhưng điều ấy không có nghĩa Thanh Hà không ở Dương Châu.
- À phải rồi, Sói, tôi nhất định phải nhắc anh thêm lần nữa! Gia tộc Redmayne hùng mạnh sẽ không để anh sống yên. Lần này chẳng khác nào anh tát thẳng vào mặt gia tộc ấy một cái thật đau. Tổ chức Lưỡi Hái Tử Thần đã nhận nhiệm vụ giết anh. Hai cao thủ hàng đầu của chúng đã lén vào Trung Quốc từ lâu. Anh phải hết sức cẩn thận. Một khi hành tung bị lộ, lập tức phải chạy thật xa.
- Ồ, hai cao thủ hàng đầu của tổ chức Lưỡi Hái Tử Thần là “Tay Súng” Tôn Trạch và “Cỗ Máy Nghiền Nát” Dolgotrov phải không?
Đằng Thanh Sơn gõ bàn phím trả lời.
- Thông minh lắm. Chính là hai người đó. Cả hai đều là sát thủ cấp S, chẳng ai yếu hơn anh. Sói, anh đừng khinh suất.
Trong mắt Đằng Thanh Sơn bừng lên ánh sáng sắc lạnh.
- Ngoài hai kẻ đó, những người khác của Lưỡi Hái Tử Thần chẳng đáng để tôi bận tâm. Nhưng chúng đã tới đây, vậy vừa hay có thể đánh một trận với tôi!
- Ngông cuồng thật đấy! Chậc chậc, đúng là Sói Cô Độc Phi Đao. Danh tiếng của anh bây giờ chẳng kém hai người kia đâu. Nhưng anh chỉ có một mình, còn chúng có tới hai người. Một kẻ đánh gần, một kẻ đánh xa, phối hợp với nhau thì uy lực tăng lên gấp bội. Sói, tôi lấy tư cách bạn bè khuyên anh, một khi hành tung bị lộ thì lập tức chạy đi.
- Cô khuyên muộn rồi. Hành tung của tôi đã bị lộ từ hôm qua.
Trên mặt Đằng Thanh Sơn hiện lên một nụ cười kỳ lạ. Từ ngày Tiểu Miêu qua đời, điều hắn coi trọng nhất chính là võ đạo. Có cơ hội giao thủ với cao thủ tuyệt đỉnh, hắn cầu còn chẳng được.
- Cái gì, đã bị lộ rồi sao? Mau chạy đi!
Elena sốt ruột đến mức gần như hét lên.
- Ha ha, chạy gì chứ? Tôi đang ở Dương Châu, chờ hai kẻ đó… tới đây quyết một trận!
Ánh mắt Đằng Thanh Sơn trở nên sắc bén.
Vợ hắn đã chết, trên đời chẳng còn điều gì vướng bận. Đến nước này, hắn còn sợ gì nữa?
Bao nhiêu người tới, hắn cũng đón tiếp hết!
Cùng lắm thì liều mạng. Ngay tại tòa thành Dương Châu nhỏ bé này, hắn sẽ ngồi chờ những cao thủ hàng đầu của cả thế giới kéo tới. Một kẻ, hắn đánh một kẻ. Hai kẻ, hắn giết cả đôi!
- Tôi rất muốn xem thử, ai có thể giết được tôi!
Ánh mắt Đằng Thanh Sơn sắc như lưỡi dao.