- Chuyện gì thế này, hở? Ôi chao.
Eiffel vừa bước xuống xe là hiểu ngay ra sao. Hắn thu lại vẻ ác ý, cố ý hỏi vẻ ngây thơ:
- Nghệ thuật trình diễn chăng? Lẽ nào phong khí của người Pháp đã phóng khoáng đến thế này rồi?
Thân là quý ông Anh, đứng trước người Pháp vừa là bạn vừa là thù, Eiffel không thể kìm được cái thú muốn giễu cợt nước Pháp.
Trong chốc lát, đám quan chức ngoại giao của các phái đoàn khác cũng lục tục xuống xe hết. Có trò hay thế này, sao nỡ đi? Bọn họ phớt lờ luôn ý tốt của đồng nghiệp Pháp muốn dẫn đi thăm thú khắp nơi. Cứ ở đây! Chỗ này tuyệt lắm…
Alan Wilson đi đầu, cả bọn người Anh hướng về phía đám đông diễu hành mà tiến. Hắn quay đầu nhìn lại, thấy trong hàng ngũ công chức Anh đi theo vậy mà có người mang cả máy ảnh, lập tức tức giận:
- Ngươi mang máy ảnh làm gì? Lát nữa cấm chụp.
- Alan, ta sao lại là loại người đó. Viên đại diện nước ngoài bị Alan Wilson gọi lại nghiêm nghị phản bác, ngươi không thể dùng ý nghĩ ác ý thế để làm nhục một quý ông.
Giờ thì các quý ông thấy công dân Paris đang vui đùa giải trí, muốn hoà vào cùng cho vui, có gì mà không được. Bọn họ phớt lờ sự ngăn cản của đoàn Pierre Le Mans, dùng ánh mắt hung hăng trừng vào những người phụ nữ Pháp không mảnh vải che thân kia, để tỏ sự phẫn nộ trước bọn thông địch. Nghĩ kỹ lại thì, lưu lại hai tấm hình cũng… không phải không được.
Hoà đồng với người Pháp vốn không phải ý đồ ban đầu của Alan Wilson. Lúc mới xuống xe, hắn quả thật chỉ vì bản năng đàn ông, xuống để xem một màn kịch hay. Trong lòng hắn rất rõ, đây là một phần của cuộc thanh toán sau chiến tranh ở các nước Tây Âu, không riêng gì nước Pháp.
Đức đầu hàng đã thành cục diện bất biến, hoà bình dường như lờ mờ trước mắt. Nhưng thực tế, khi lửa đạn qua đi, hoà bình tuy đến mà châu Âu chẳng hề bước vào yên tĩnh.
Tây Âu nổi lên một phong trào mang tên thanh toán kẻ thông địch. Thứ thanh toán mang tính trả thù và trừng phạt này lần lượt diễn ra ở khắp các nước châu Âu sau chiến tranh, trở thành ác mộng của hàng trăm ngàn người. Trong đó, nước Pháp, nước lớn nhất Tây Âu, lại là nơi phong trào bùng lên mãnh liệt nhất.
Trong thời gian quân Đức chiếm đóng nước Pháp, vô số cô gái Pháp đã yêu đương với lính Đức đồn trú. Chuyện ấy chẳng ai cấm, và đàn ông Pháp cũng chẳng hề lên tiếng phản đối. Thế mà sau chiến tranh, những gã đàn ông Pháp từng câm bặt ấy lại nhen nhóm ngọn lửa báo thù, đòi trừng phạt những người phụ nữ kia như bọn thông địch.
Alan Wilson chen trong đám đông, đầu óc còn trống rỗng, thì nghe thấy một bọn người Pháp hô khẩu hiệu, rồi có kẻ rút ra một cái kéo. Tiếng hò reo ấy cũng khiến hắn tỉnh lại khỏi trạng thái đờ người. Trước mắt hắn là hơn mười người phụ nữ Pháp, tuổi từ hai mươi đến ngoài ba mươi, dung mạo mỗi người một vẻ, điểm chung là nước mắt đầm đìa trên mặt, ánh mắt hoặc trống rỗng, hoặc tuyệt vọng. Xung quanh là công dân Paris với những gương mặt phấn khích.
Những người phụ nữ Pháp nhìn lưỡi kéo càng lúc càng gần mà không dám nhúc nhích, sợ rằng né tránh sẽ rước lấy nhục nhã lớn hơn.
Giữa tiếng cười phá lên bốn phía, Alan Wilson bỗng thấy mình không chịu nổi cảnh này nữa. Hắn bước thẳng ra, trước bao nhiêu con mắt dõi theo, giữa sự ngỡ ngàng của người Pháp, đi đến trước mặt những người phụ nữ trần như nhộng kia, rồi cởi áo ngoài của mình, khoác lên vai một người.
- Ngươi là ai? Ngươi có quan hệ gì với bọn thông địch này?
Hành động của Alan Wilson khiến đám người Pháp đứng xem náo loạn cả lên. Lời mắng chửi văng tung toé cùng bọt nước, vài thanh niên xắn tay áo, nắm tay sẵn sàng ra tay, định thể hiện chút dũng khí của mình.
- Eiffel, bảo người của ta cởi áo ngoài hết ra. Alan Wilson hô lớn với đồng sự, hoàn toàn không coi đám người Pháp vây quanh ra gì. Nghe thấy tiếng nói không phải tiếng Pháp, đám đông xung quanh càng thêm phẫn nộ.
May thay, trong phái đoàn ngoại giao đến Pháp lần này có người biết tiếng Pháp, vội đổi ngôn ngữ giải thích, cứu Alan Wilson khỏi một trận đòn tập thể. Thế là cả bọn ngoại giao quan Anh lần lượt cởi áo ngoài, khoác lên người những phụ nữ Pháp đang bị vây giữa.
- Các người là người Anh ư? Một người phụ nữ ngoài hai mươi, khóe mắt còn vương nước, mở miệng hỏi.
- Đương nhiên, quý ông của đại Anh đế quốc. Alan Wilson vừa nói vừa quay người, lưng hướng về phía đám phụ nữ Pháp. Đám công chức bộ Ngoại giao khác học theo, chắn những người phụ nữ ra sau lưng, ngẩng đầu ngang tầm nhìn đám người hóng chuyện xung quanh sốt ruột không nhịn được, trong mắt hiện rõ vẻ kiêu ngạo.
Không những thế, trước khi Pierre Le Mans kịp mở miệng, Alan Wilson đã hô lớn:
- Từ phút này trở đi, thứ hành động không ra đàn ông này phải bị cấm.
- Liên quan gì đến bọn người Anh các người? Một tiếng nói không rõ từ đâu truyền đến tai, viên công chức ngoại giao biết tiếng Pháp bên cạnh dịch lại cho hắn nghe.
- Ta không biết ngươi là ai, trốn ở đâu. Nhưng tiếng nói ấy là của đàn ông, ta nghe ra được. Alan Wilson chẳng buồn phân biệt ai nói, dù sao cũng là người Pháp nói, hắn không khách khí hô trả, có câu gọi là chiến tranh để phụ nữ đứng ngoài. Nhưng thực tế, trong chiến tranh số phận của phụ nữ càng thê thảm hơn. Nói công bằng mà nói, thời chiến, chính phủ nước nào cũng ưu tiên chăm lo cho đàn ông trước, vì đàn ông phải lên chiến trường liều mạng.
Nói đến đây Alan Wilson bỗng giật mình. Sao không sửa được thói quen nghề nghiệp, đến trường hợp này lại bắt đầu nói lời cũ rích.
- Thua trận rồi, các người muốn những người phụ nữ này làm gì? Đương nhiên, ta không phủ nhận rằng đa số công dân Pháp vinh quang không thể nhẫn nhịn chuyện đi với kẻ xâm lược. Alan Wilson lấy lại tinh thần, chỉ trích đầy nghĩa khí, thứ nhục nhã ấy hãy ghi vào lòng, để phòng sau này tái diễn, chứ không phải sau khi chiến tranh kết thúc thì quay ra nhục mạ phụ nữ của chính đất nước mình. Ta tin rằng những người phụ nữ này, nếu có cách, cũng chẳng muốn lăn lóc với kẻ xâm lược. Họ vốn là nạn nhân, giờ lại phải gánh chịu sự nhục mạ của các người. Các người cùng là người Pháp, cùng là công dân của một đất nước.
Lời nói không đến nỗi ném xuống đất vang tiếng, nhưng vì bọn Alan Wilson là ngoại giao quan Anh đến Paris, Pierre Le Mans lập tức mở miệng xua đuổi đám người đứng xem, dòng người bốn phía cuồn cuộn tản ra.
- Hóa ra ngươi là kẻ giàu lòng thương xót đến thế, thật không ngờ. Eiffel thừa lúc đám đông tan đi rón rén lại gần, hạ giọng, ngươi nhìn sắc mặt của Pierre kìa, khó coi đến mức nào. Biết thế lúc nãy ta cũng nói vài câu!
Lúc nào ngươi cũng không quên giễu cợt nước Pháp? Alan Wilson trợn mắt, quay lại nhìn những người phụ nữ Pháp đang cúi đầu kia, ý nghĩ trong lòng lập tức đổi hẳn. Giễu cợt Pháp thì sao chứ, làm được gì ta?
Nếu nghề giễu cợt Pháp mà chia cấp bậc, Alan Wilson rõ ràng thuộc hạng cao thủ. Hắn cho rằng báo Sun chắc chắn sẽ thích loại tin này, chiếm trang mặt của BBC cũng chẳng khó khăn gì.