Dĩ nhiên, Allen không nói những điều ấy với nhóm trợ lý trước mặt. Hắn chỉ phân tích từ lợi ích thiết thân của họ, để họ hiểu lúc này nên chọn con đường nào.
- Các anh phải hiểu, một khi chuyện Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập trở thành chủ trương chung ở London, việc chúng ta cần tính ngay là gì? Hiện nay, Ấn Độ thuộc Anh có cả trăm nghìn công chức cùng gia đình họ. Sau này, chẳng lẽ họ sẽ thành người Ấn hết?
Thấy các trợ lý lắc đầu, rõ ràng chẳng ai mặn mà với việc trở thành người Ấn, Allen liền đổi giọng:
- Vậy ta phải nghĩ đến chuyện khác. Nước Anh có đủ việc làm cho những người hồi hương như chúng ta không? Chúng ta còn giữ được chân trong bộ máy công chức hay không?
Nói đến đây, ai cũng hiểu ý hắn. Từ Allen, viên chuyên viên của Hyderabad, cho đến toàn bộ công chức ở Ấn Độ thuộc Anh, sau này đều có nguy cơ mất việc. Lo cho cuộc sống mai sau, cố hết sức giành lấy phần lợi ích cho mình chẳng có gì quá đáng. Phải biết rằng kẻ họ đang đối mặt lúc này là người giàu nhất thế giới.
Buổi bàn bạc lần này đã giúp mọi người cùng một lòng. Chẳng cần tưởng tượng xa xôi về cảnh thất nghiệp, cứ bước ra khỏi khu người Anh sinh sống là thấy ngay trong thành phố Hyderabad biết bao kẻ áo quần rách rưới, ngồi không chẳng có việc gì làm, đôi mắt đờ đẫn chìa tay xin ăn. Chỉ cần thử đặt mình vào cảnh những người bụng đói ấy, họ sẽ hiểu tương lai của mình sau ngày Ấn Độ thuộc Anh độc lập, khi phải trở về nước Anh, có thể thảm hại đến mức nào.
Hiểu ra điều đó, những lần bàn việc sau này, các trợ lý bỗng khôn ngoan hẳn lên. Cứ như chỉ qua một ngày, họ đã trưởng thành, ra dáng công chức thực thụ. Vẻ non nớt của đám học trò mới rời ghế nhà trường cũng biến mất.
Allen cho rằng tìm mua vũ khí không khó. Năm 1945, hơn năm triệu quân đang chiến đấu dưới quyền chỉ huy của nước Anh. Quân đội Anh vốn lấy hải quân làm nòng cốt, nhưng giữa cuộc đại chiến, lục quân cũng đông đảo chẳng kém. Chỉ tính riêng xe tăng, cả loại dùng cho bộ binh lẫn loại tuần dương, nước Anh đã sản xuất hai mươi sáu nghìn chiếc, chưa kể số xe tăng hạng nặng làm về sau.
Vũ trang cho một tiểu quốc Ấn Độ chẳng phải chuyện khó. Mấu chốt là có ai chịu thật lòng bắt tay vào làm hay không.
Trong tháng đầu tiên ở tiểu quốc Hyderabad, Allen vừa làm quen với công việc, vừa nghĩ cách kiếm lợi từ Ali Khan, người giàu nhất thế giới, đồng thời tìm cách góp sức trong quá trình Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập. Dẫu vậy, chuyện ấy đến giờ vẫn chưa có một đáp án rõ ràng.
Hắn cũng biết, chỉ với thân phận viên chuyên viên ở Hyderabad, hắn không thể gây ảnh hưởng đến tiến trình độc lập. Trong hai năm trước ngày Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập, Allen còn rất nhiều việc phải làm.
Về chuyện Ấn Độ độc lập, dĩ nhiên Allen đã có tính toán riêng. Ấn Độ sau ngày độc lập không thể quá yếu, nếu không sẽ chẳng thể kiềm chế thế giới Hồi giáo. Nhưng mạnh quá thì Ấn Độ cũng chẳng chịu yên phận.
Hơn nữa, sau khi độc lập, người Ấn sẽ nhìn quãng thời gian bị Anh đô hộ ra sao? Chắc chắn họ sẽ coi đó là nỗi nhục mất nước. Những chuyện đồn đại rằng nước Anh cướp của Ấn Độ năm mươi nghìn tỷ đô la tràn lan trên mạng đời sau cũng đủ cho thấy người Ấn nghĩ gì.
Nếu không có nước láng giềng phương Bắc kia để trút giận, nước Anh thường là kẻ bị người Ấn chửi rủa.
Trong khi vun đắp tình bạn riêng với vị quân chủ Hyderabad, Allen cũng liên lạc với các tiểu quốc khác. Hiện nay, Hyderabad là tiểu quốc hùng mạnh nhất Nam Á, có vai trò dẫn đường trong số hơn năm trăm tiểu quốc ở Ấn Độ. Có thể nói, nhiều tiểu quốc đều nhìn Hyderabad rồi mới lên tiếng.
- Tôi đã nói chuyện với John. Junagadh và Hyderabad có hoàn cảnh gần giống nhau, vận mệnh cũng gắn chặt với nhau. Nếu hai tiểu quốc thiết lập quan hệ thân thiết, dù là Ali Jinnah hay Nehru, nhất là Nehru, hẳn sẽ phải dè chừng hơn.
John mà Allen nhắc đến chính là viên chuyên viên ở tiểu quốc Junagadh.
Junagadh, Hyderabad và Kashmir là ba vương quốc độc lập đứng đầu Nam Á lúc bấy giờ. Junagadh rộng năm mươi nghìn ki-lô-mét vuông, lại có một lợi thế trời ban: nằm sát Mumbai, cảng nước sâu lớn nhất Ấn Độ.
Mumbai gánh hơn một nửa đường biển ở Nam Á, về sau còn là đại bản doanh của Bollywood. Thật ra, trong ba tiểu quốc, Junagadh có vị trí đẹp nhất, nhưng lại là nơi sụp đổ sớm nhất. Quân chủ Junagadh cũng theo đạo Hồi như Ali Khan, còn phần đông dân chúng lại theo đạo Hindu.
Junagadh và Hyderabad cùng chung một sợi dây sinh tử, chẳng ai thoát được. Nếu Nehru lần lượt đánh bại từng nơi, hơn năm trăm tiểu quốc rồi sẽ rơi hết vào tay New Delhi.
- Hai tiểu quốc cách nhau quá xa. Hoàn cảnh của họ khá hơn nhiều, lại gần vùng tây bắc.
Ali Khan cau mày, nhận xét bằng giọng khách quan. Nói vậy cũng không sai. Junagadh quả thật ở khá gần Pakistan sau ngày nước này độc lập. Thế nhưng nó còn sụp đổ trước cả Hyderabad, hầu như chẳng chống cự ra trò, còn không bằng Hyderabad đã một phen đẫm máu giao tranh.
Dĩ nhiên, Allen không nói ra. Khi mới giành độc lập, người theo đạo Hồi vốn ít hơn nên không muốn liều mạng đánh nhau với người theo đạo Hindu. Về sau, cũng là Ấn Độ quá đáng trước.
Với Junagadh và Hyderabad, Nehru nói phải tôn trọng nguyện vọng của dân chúng, mà phần đông người theo đạo Hindu muốn sáp nhập vào Ấn Độ. Nhưng đến Kashmir, Nehru lại đổi giọng, vin vào việc quân chủ Kashmir theo đạo Hindu để đòi sáp nhập nơi này vào Ấn Độ. Rõ ràng là muốn vơ hết về mình, khiến Ali Jinnah nổi giận và châm ngòi cuộc chiến Ấn Độ, Pakistan lần thứ nhất.
Cuộc chiến ấy có tránh được không? Allen biết là không thể. Quê nhà của gia tộc Nehru nằm ngay trong Kashmir. Gia tộc này vốn là những học giả có tiếng từ thời đế quốc Mogul. Nhờ được hoàng đế Mogul triệu vào triều, họ mới bước chân vào đế quốc và dần gây dựng ảnh hưởng.
Kashmir có ý nghĩa rất lớn với gia tộc Nehru, chẳng khác nào đất phát tích. Nehru tuyệt đối không chịu nhường quê hương mình cho Pakistan.
Thấy Ali Khan vừa lo vừa mừng khi nhắc đến Junagadh, Allen đành chủ động khích lệ:
- Với thế lực hiện giờ của Quốc Đại, các quân chủ ở nhiều tiểu quốc đều phải đối mặt với cùng một cảnh ngộ. Quân chủ Junagadh cũng vậy. Hơn nữa, Junagadh ở rất gần Mumbai, có thể chặn đường vào cảng. Lợi thế ấy hoàn toàn có thể tận dụng.
Allen nhập vai quân sư cho Ali Khan khá sâu, gần như tận tâm tận lực. Hắn biết các tiểu quốc dù hợp sức cũng khó lòng ngăn Nehru thống nhất Ấn Độ. Nhưng biết đâu lại có chuyện ngoài dự liệu?