- Ta sẽ… giết… ngươi…
Toàn thân Trần Tế căng cứng. Hắn gầm lên như thú dữ.
Thẩm Nghi chẳng buồn nhiều lời, vung vỏ đao đập thẳng vào mặt hắn. Một tiếng “bốp” giòn tan vang lên, khiến Trần Tế sững sờ.
- Nhặt đao lên rồi đứng cho ngay ngắn. Đánh thua mà chỉ biết nói lời hung hăng thì ích gì? Ngươi có lão già nào đứng ra chống lưng à?
Thanh đao đeo bên hông bị đá tới trước mặt. Trần Tế hoàn toàn ngây người.
Thẩm Nghi đã tra vỏ đao vào hông, xoay lưng bỏ đi. Điều ấy có nghĩa trong mắt hắn, Trần Tế chẳng đáng để đề phòng.
Trần Tế vẫn luôn cho rằng mình mới là kẻ giấu tài sâu nhất trong cả nha môn. Sau cuộc nói chuyện riêng với vị hiệu úy của Ty Trấn Ma, tầm mắt và thực lực của hắn đã vượt xa đám đồng liêu.
Sở dĩ hắn còn phải chịu nhục dưới tay Thẩm Nghi, chẳng qua vì thời gian dành cho hắn trưởng thành quá ngắn mà thôi.
Giá mà cho hắn thêm vài năm…
Nhưng sự thật trước mắt lại giáng cho hắn một đòn nặng nề.
Nếu khi nãy hắn không nhìn lầm, những động tác tưởng như tùy tiện của Thẩm Nghi rõ ràng mang dáng dấp của đao pháp Phục Yêu. Hơn nữa, môn đao pháp ấy đã được hắn luyện đến mức nhập vào bản năng, tròn trịa không còn sơ hở.
Thẩm Nghi ra đao nhanh hơn, mạnh hơn, lại am hiểu môn võ này hơn hắn. Vì thế, đòn thế của hắn mới bị phá giải dễ dàng đến vậy.
- Nhưng hiệu úy Ty Trấn Ma mới truyền dạy môn võ này được ba năm. Sao ngươi có thể luyện đến mức viên mãn?
Trần Tế nhặt thanh đao lên, miệng lẩm bẩm.
Thẩm Nghi bước tới trước đám nha dịch đang nằm bẹp dưới đất.
- Người đâu?
Trương Đại Hổ há miệng, hồi lâu vẫn không nói nổi một câu trọn vẹn:
- Ngừng… ngừng… ngừng…
Vị đại ca này của gã xưa nay chỉ giỏi uống rượu, chơi trò đổ xúc xắc, rồi ngủ với đàn bà. Ai ngờ hôm nay hắn lại biết múa đao?
Thẩm Nghi thở dài, đá cho gã một cú văng xa nửa thước.
- Ta hỏi người đâu?
Những việc tiền thân để lại cho hắn đúng là chẳng ít.
Nói cho đúng, Thẩm Nghi chẳng khác nào một tên môi giới. Hắn ăn lương nha môn, dốc sức giải quyết mọi nhu cầu của đám yêu ma khắp nơi.
Đám yêu khuyển dưới trướng con chồn vàng còn đỡ. Bọn chúng đầu óc đơn giản, ngoài ăn thịt người ra thì chẳng ham muốn gì khác.
Bên kia lại có một bầy vượn già, mê đàn bà đẹp, đặc biệt thích những cô gái chưa trưởng thành. Chúng vốn hung bạo, những cô gái tiền thân đưa tới, chỉ vài tháng đã bị hành hạ đến chết. Vì thế nhu cầu của chúng lúc nào cũng rất lớn.
Lần này, nhu cầu của hai bên đụng phải nhau.
Ban đầu, tiền thân đã chuẩn bị cho bầy vượn già sáu cô gái, tất cả đều chưa đến tuổi cài trâm. Một người trong số đó chính là cô bé nhà họ Lưu.
Nào ngờ người nhà họ Lưu lại bị đám yêu khuyển để mắt tới.
Chẳng còn cách nào, tiền thân đành chuyển sang nhắm vào em gái Trần Tế. Tuổi nàng tuy hơi lớn hơn tiêu chuẩn, nhưng dung mạo xinh xắn hơn đám cô bé gầy gò, xanh xao kia chẳng biết bao nhiêu lần.
- Đúng là đồ súc sinh.
Thẩm Nghi lắc đầu. Ánh mắt hắn càng thêm sắc lạnh.
Hắn từng nghĩ kiếp trước mình đã nếm đủ đắng cay, nhìn thấu tình người ấm lạnh. Đến khi sống giữa thời loạn thế này, hắn mới hiểu khổ nạn cũng có nặng có nhẹ.
Trương Đại Hổ nhận ra đại ca thật sự nổi giận, chứ không phải chỉ diễn trò trước mặt gã họ Trần.
Gã ôm bụng, lồm cồm bò dậy rồi nhanh nhẹn dẫn đường cho mọi người.
Trần Tế thấy vậy cũng cuống cuồng chạy theo.
Ra khỏi nha môn, đi chưa quá hai con phố, Trương Đại Hổ rẽ vào một quán trà nơi góc phố. Sau nhà xí, trong một khoảnh đất trồng rau, mấy cô gái bị trói chặt nằm lấm lem bùn đất, hơi thở yếu ớt. Rõ ràng họ đã bị bỏ đói rất lâu.
Một tên nha dịch bước lên giải thích, sợ đại ca chê bọn chúng làm việc chậm trễ:
- Mấy mụ già trong lầu xanh còn chưa kịp tới trang điểm cho họ. Trông hơi xấu xí vậy thôi, chứ chỉ cần thoa ít phấn son là vẫn coi được…
Gã mới nói được nửa câu đã bị Trương Đại Hổ đẩy sang một bên.
- Đại ca, đây là khế bán thân có dấu tay của cha mẹ họ, tất cả đều ở đây. Cô nào cũng là con do cha mẹ sinh ra, chúng ta cũng thương lắm, nhưng thật sự chẳng còn cách nào khác…
Thẩm Nghi nhận xấp giấy khế ước, im lặng một lát rồi nói:
- Đi mua ít gạo, bột và muối. Mua thêm thịt heo nữa, mua nhiều vào. Mau lên.
- Rõ!
Trương Đại Hổ quay người định đi ngay. Gã theo Thẩm lão đại đã nhiều năm, quá hiểu thủ đoạn tàn nhẫn của hắn. Trước đây, kẻ nào dám hé lời nghi ngờ, cuối cùng đều bị ném vào bụng yêu ma.
Những lời không nên hỏi thì một câu cũng đừng hỏi.
Sau lưng gã lại vang lên lời nhắc lạnh tanh:
- Ta bảo ngươi đi mua.
Trương Đại Hổ cứng đờ toàn thân. Gã quay đầu, bắt gặp đôi mắt trong veo của Thẩm Nghi. Trong đó không còn vẻ hung tợn như trước, cũng chẳng có ý đe dọa.
Thế nhưng chẳng hiểu vì sao, Trương Đại Hổ bỗng buồn tiểu đến cuống lên, hai chân tự động khép chặt.
- Ty chức hiểu rồi. Ty chức sẽ dùng bạc mua, ngài cứ yên tâm.
Thẩm Nghi quay mắt nhìn về phía trước.
Trần Tế mặt mày u ám, lặng lẽ cởi dây trói cho một cô gái.
Người ta vẫn nói đẹp hay xấu phải nhìn vào cảnh chung quanh mà so. Giữa đám cô bé da đen người gầy kia, thân hình mảnh mai của Trần Cẩn Du tuy yếu ớt, nhưng không mang vẻ xanh xao vì thiếu ăn. Dù người đã dính đầy bùn đất, làn da trắng mịn vẫn chẳng thể che giấu.
Nàng vừa bị bắt tới nên sắc mặt cũng chưa suy nhược như những người còn lại.
Ngũ quan thanh tú phảng phất vẻ nho nhã của người đọc sách, lại mang nét mong manh khiến người ta xót thương.
Dung mạo thế này, chẳng trách tiền thân của Thẩm Nghi lại để mắt tới.
Có người anh làm nha dịch chăm nom, rốt cuộc nàng vẫn sống dễ chịu hơn những cô gái khác.
Trần Tế nghiến chặt răng, đỡ em gái ngồi lên một tảng đá xanh. Nếu là ngày thường, kẻ nào dám làm nàng bị thương, hắn ắt đã nổi máu, rút đao chém thẳng.
Nhưng lúc này, hắn chỉ lặng lẽ dồn cơn giận vào lòng bàn tay.
Thẩm Nghi thu ánh mắt lại, ngồi xổm xuống cởi dây trói cho những cô gái còn lại. Trước ánh mắt sợ hãi của họ, hắn lần lượt dùng mu bàn tay áp lên trán từng người.
Trời gần đây se lạnh. Nếu nhiễm phong hàn thì sẽ rất phiền phức.
May mà vận số còn tốt. Mấy cô gái chỉ kiệt sức vì đói khát, ngoài ra không ai bị thương nặng.
- Thẩm gia…
Cô bé nhỏ tuổi nhất trông chỉ chừng mười hai, mười ba tuổi, vậy mà lúc này giọng nói vẫn run rẩy.
Thẩm Nghi bật cười khô khốc. Không ngờ tiếng xấu của tiền thân lại truyền đến tai cả một đứa trẻ nhỏ thế này.
Hắn dùng ngón cái lau bùn đất trên mặt cô bé, rồi nhẹ nhàng vỗ lên đầu nàng.
- Nghỉ một lát đi. Ta đưa các ngươi về nhà.
Chẳng bao lâu sau, đám nha dịch xách lớn xách nhỏ quay về.
Thẩm Nghi đứng dậy, liếc Trần Tế đang ngồi xổm một bên, bàn tay siết chặt đến trắng bệch, như hận không thể cắm móng tay vào lòng bàn tay.
Hắn bất đắc dĩ nói:
- Đủ rồi đấy. Nha môn còn chưa tan đâu.
Nói xong, hắn dẫn mấy cô bé ra khỏi quán trà.
- Những người còn lại cút hết về phòng trực. Để đồ xuống, bảo hắn xách.
Nghe vậy, Trần Tế suýt bật cười vì tức. Đối xử với em gái mình như thế mà còn dám bắt hắn làm phu khuân vác?
Trần Cẩn Du thần trí vẫn còn ngơ ngẩn, khẽ cắn môi. Có lẽ vì lớn tuổi hơn những cô gái kia, nàng bình tĩnh hơn đôi phần, không hoảng loạn đến mức mất vía.
- Ca, muội không sao. Huynh cứ lo việc của huynh trước đi.
Nàng hiểu rõ tính khí anh trai. Trong tình cảnh này, ngay cả nàng cũng khó lòng ngăn hắn lại.
Bởi vậy, nàng càng không thể tỏ ra hoảng sợ. Làm thế chẳng những không giải quyết được chuyện gì, còn rước thêm phiền phức.
Bên ngoài lại vọng vào giọng Thẩm Nghi:
- Mau lên, chần chừ nữa là trời tối đấy.
Lời lẽ chẳng chút khách sáo khiến lòng Trần Cẩn Du thắt lại. Nàng nhìn anh trai, ánh mắt lộ vẻ lo lắng.
Nào ngờ Trần Tế chỉ lầm lì đứng dậy, thật sự vác bao gạo bột lên vai.
- Đi theo ta. Tan nha, ta sẽ đưa muội về nhà.
Trần Cẩn Du ngẩn ra. Sau đó, nàng bất giác nhìn ra ngoài, trong mắt dâng lên vẻ tò mò.