Chương 9 - Thương Hải Tang Điền, Cừu Khấu Do Tại

Yuki ngồi khá khép nép trước mặt Hướng Sơn. Chẳng hiểu vì sao, hắn cứ cảm thấy “Yog” trước mắt mình đã khác hẳn.

Con người vốn không chỉ dùng lời nói để bộc lộ tâm trạng. Trong đầu mỗi người dường như có sẵn một bộ giải mã tự nhiên. Cảm xúc được biến thành thứ mật hiệu truyền qua động tác, nét mặt, thần thái và giọng điệu. Cách đọc thứ mật hiệu ấy cũng nằm sẵn trong bộ não con người.

Yuki không ý thức được mình đang giải mã. Hắn chỉ thấy bất an.

Căn phòng bừa bộn như vừa bị bão quét qua. Linh kiện bị lôi tung khỏi các ngăn tủ, vứt ngổn ngang. Con chó máy nằm chỏng chơ trên chiếc bàn duy nhất trong phòng, phần ngực và sau gáy đều đã bị mở toang.

- Xin lỗi nhóc. Vừa rồi ta hơi mất kiểm soát, thành ra làm căn phòng bừa bộn thế này.

Hướng Sơn vừa nói vừa đưa tay gãi đầu.

Trên đầu hắn lúc này úp một cái nắp ấm nước. Người cải tạo cơ thể không cần những bộ phận phụ như khí quản hay thực quản, nên bộ não sinh học được đặt thấp hơn não người bình thường, nhường phần khoang sọ cho các linh kiện điện tử. Nhưng Hướng Sơn đã mất sạch thiết bị điện tử. Ngoài bộ não sinh học, trong hộp sọ chẳng còn gì, đến cả cổng nối não máy cũng lộ ra ngoài.

Hắn khá sợ tĩnh điện làm bụi bặm lọt vào trong.

Yuki nhìn cái đầu đội nắp ấm nước kia mà chẳng sao giữ nổi vẻ nghiêm túc.

- Có phải anh đã nhớ ra chuyện gì rồi không, Yog?

Hướng Sơn gật đầu.

Hắn ngập ngừng một lát. Yuki là người cải tạo cơ thể, đồng nghĩa với việc ký ức của cậu chưa chắc đã hoàn toàn thuộc về riêng cậu. Hướng Sơn không biết kỹ thuật phẫu thuật cải tạo ở thời đại này ra sao, liệu trong não người ta có để lại cửa hậu để giám sát hay không.

Hắn cũng chẳng biết kẻ thù của mình đang có địa vị thế nào trong thế giới này. Nếu nói ra tên thật, liệu có kéo tai họa đến hay không?

Một lúc lâu sau, Hướng Sơn mới lên tiếng:

- Yuki, tiếp theo ta sẽ nói cho ngươi biết vài chuyện. Ngươi tuyệt đối không được kể với bất kỳ ai. Nếu không, rất có thể ngươi và mẹ ngươi sẽ gặp nguy hiểm. Ngươi hiểu chứ? Dĩ nhiên, ngươi có thể chọn không nghe. Ta không ép ngươi…

Trên mặt Yuki hiện rõ vẻ căng thẳng. Nhưng chẳng bao lâu sau, sự căng thẳng ấy đã bị phấn khích lấn át.

- Anh nhớ ra rồi, đúng không? Trước kia anh là một nhân vật ghê gớm, đúng không? Anh còn có kẻ thù lợi hại nữa…

Hướng Sơn thở dài, đặt tay lên đầu Yuki. Mấy tháng sống cùng nhau đã đủ để hắn hiểu cậu bé này tò mò đến mức nào. Hắn nghiêm mặt nói:

- Nếu ngươi thật sự muốn nghe, vậy phải thề rằng sẽ không kể những chuyện ta sắp nói cho bất kỳ ai. Làm được không?

- Được!

Yuki phấn khích gật đầu lia lịa.

Hướng Sơn lại thở dài. Giờ đây hắn chẳng còn ai khác để tin cậy. Muốn dò hỏi tin tức, hắn chỉ có thể bắt đầu từ cậu bé này.

Hướng Sơn hỏi:

- Yuki, ngươi từng nghe cái tên “Hướng Sơn” chưa?

- “Hướng Sơn” à… Vậy anh tên là Sơn sao?

Cậu bé phấn khích hẳn lên.

- “Hướng Sơn”, nghe oai thật đấy!

Hướng Sơn ngẩn người. Cái tên này do ông nội đặt cho hắn, vốn chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt. Nhưng ở thời đại của hắn, chỉ cần nghe đến cái tên ấy, lẽ ra cả thế giới đều phải kinh ngạc mới đúng…

Tên của ta đã biến mất rồi sao?

Một biến cố lịch sử lớn đến vậy, nay đã bị loài người xóa khỏi ký ức ư? Biến cố từng làm thay đổi cả quá trình tiến hóa của Trái Đất…

Rốt cuộc ta đã ngủ bao lâu?

Hướng Sơn nắm lấy vai Yuki.

- Ngươi thật sự chẳng nhớ gì sao? Về cái tên này ấy? Hoặc những cái tên có cách phát âm gần giống cũng được. Ngươi có biết gì về cái tên này không? Những danh hiệu như “Hướng Sơn khó vượt”, “Rung núi cũng khó” chẳng hạn?

Yuki lắc đầu.

Hướng Sơn ngồi phịch xuống giường Yuki. Chẳng hiểu vì sao, cậu bé cảm thấy Hướng Sơn bỗng trở nên sa sút hẳn.

- Hướng Sơn, trước kia anh nổi tiếng lắm à?

Yuki tò mò hỏi:

- Ta chưa từng nghe tên anh. Chuyện đó đả kích anh đến vậy sao?

Hướng Sơn gật đầu.

- Trước kia ta quả thật rất nổi tiếng. Có lẽ cả thế giới đều biết tên ta cũng nên.

- Xạo vừa thôi! “Cả thế giới” cơ à?

Yuki cười chẳng chút nể nang.

- Anh có phải nhà vô địch Paralympic đâu! Hay là anh kể xem trước kia mình từng làm được chuyện gì ghê gớm đi?

Hướng Sơn ôm đầu.

- Ta vẫn chưa nhớ ra.

Hắn đã nhớ lại tên mình, cũng nhớ được vài chuyện khác, nhưng những gì bản thân từng trải qua thì vẫn chìm trong màn sương.

Hướng Sơn đại khái hiểu nguyên do. Để đuổi theo đỉnh cao võ đạo, để ép hiệu năng của bộ não sinh học vượt đến cực hạn, hắn đã chuyển toàn bộ ký ức có thể biến đổi nguyên vẹn thành ngôn ngữ máy sang thiết bị lưu trữ thông tin bên ngoài. Trong não chỉ còn lại những ký ức không thể chuyển đổi chính xác, cùng với tri thức thuần túy.

Hắn đã đánh mất quá nhiều thứ.

Dù ký ức trong bộ não sinh học vẫn có thể được đánh thức, những thiết bị lưu trữ đã biến mất về mặt vật lý thì không thể tìm lại.

Giờ đây, những gì hắn nhớ được chỉ còn tên mình, tên kẻ thù, cùng tất cả tư liệu kỹ thuật khác.

Hướng Sơn ngơ ngác hỏi:

- Này, Yuki, nếu các ngươi đã quên cái tên “Hướng Sơn”… vậy còn cái tên “Yogmoff Voigt” thì sao?

Yuki ra sức lục tìm trong ổ cứng ký ức, thử tra cái tên ấy, nhưng vẫn chẳng thu được gì. Cậu lắc đầu, lo lắng nhìn Hướng Sơn.

- Lạ thật. Tên ta đã chẳng còn ai nhớ đến. Nhưng hắn là “kẻ chiến thắng”, chẳng lẽ cũng bị tất cả quên sạch rồi sao?

Hướng Sơn lộ vẻ hoang mang.

- Chẳng lẽ ta không ngủ vài chục năm, mà là vài nghìn năm?

Yuki cười phá lên.

- Hướng Sơn, anh ngốc rồi à? Dù là bộ não đã được cải tạo hoàn toàn, tế bào não cũng không thể ngủ yên hàng chục năm nếu không có chất dinh dưỡng. Cùng lắm anh mới bị ném vào đó năm sáu năm thôi!

Nói đến đây, cậu bé bỗng ngừng cười.

- Nếu vậy, người thân và bạn bè của anh biết đâu vẫn còn sống! Bây giờ anh đã nhớ lại rồi, biết đâu có thể…

- Ta thậm chí còn không nhớ nổi mặt họ.

Hướng Sơn lắc đầu, vẻ mặt mịt mờ.

- Họ là ai, ta cũng chẳng nhớ.

Một lần nữa, hắn chìm vào nỗi hoang mang.

- Này, Yuki, năm nay là năm bao nhiêu?

- Năm bao nhiêu… Anh đang nói cái gì vậy?

Yuki nghĩ một lúc rồi đáp:

- Năm 209?

- Năm 209 Công nguyên?

Hướng Sơn sững ra.

- Công nguyên là gì?

Yuki lắc đầu.

- Anh nói chuyện cứ kỳ quặc thế nào ấy.

- Yuki, ngươi có biết vào năm thứ nhất, hay nói là năm 001, từng xảy ra biến cố lịch sử lớn nào không?

Cậu bé lắc đầu.

- Ta chỉ nhớ năm 03 từng có một biến cố lịch sử gọi là Cuộc chiến Thăng Hoa…

- Thăng Hoa… chiến tranh…

Cái tên ấy hoàn toàn xa lạ với Hướng Sơn.

Loài người đã quên sạch lịch Công nguyên, thay vào đó là một hệ thống tính năm mới. Chẳng lẽ hắn chỉ ngủ hai trăm lẻ chín năm? Không, nghĩ thế nào cũng thấy quá vô lý. Tế bào não của hắn tuyệt đối không thể sống lâu đến 209 năm nếu không hấp thụ bất kỳ chất dinh dưỡng nào.

Hay là năm đầu tiên của lịch mới được tính từ chính thời đại của hắn, chỉ có điều người đời sau đã lấy một biến cố lịch sử mà hắn từng biết để xác lập lại mốc thời gian?

Chẳng hạn, người đời này gọi Chiến tranh Thế giới thứ Hai là Cuộc chiến Thăng Hoa…

Ha ha… sao có thể như vậy được…

Hướng Sơn tự bật cười vì ý nghĩ của mình.

Cảm giác như con mắt nhân tạo đang gặp lỗi lại xuất hiện.

Chỉ nhìn bãi rác nơi thị trấn Trạm Thu Hồi sống nhờ vào đó, cũng đủ biết Cuộc chiến Thăng Hoa ít nhất phải xảy ra trong thời đại thông tin.

Hướng Sơn đã ngủ lâu hơn hắn tưởng.

Vì sao hắn lại sống lại?

Sự hồi sinh này dường như chẳng có ý nghĩa gì. Tên hắn đã bị bụi thời gian vùi lấp. Kẻ thù của hắn xem ra cũng chịu chung số phận. Vậy mà trong hoàn cảnh ấy, hắn vẫn phải ôm lấy cái tên kẻ thù, tỉnh dậy giữa bãi rác.

Vì sao?

Không, không đúng.

Hướng Sơn tự nhủ.

Ta và tên Yog kia dùng cùng một lứa… cùng một thứ gì đó… Chết tiệt, ta không nhớ ra. Phần cơ thể sinh học của cả hai chúng ta đều được tạo nên bằng cùng một kỹ thuật. Nếu ta còn sống, hắn càng không có lý do gì phải chết.

Hơn nữa, thế giới méo mó này… Trái Đất biến thành bộ dạng hiện giờ, chắc chắn có liên quan mật thiết đến cái gọi là “biến cố lịch sử làm thay đổi quá trình tiến hóa” trong ký ức của ta!

Hướng Sơn vô thức siết chặt nắm tay.

Dù chỉ còn lại một cái đầu, ta cũng phải biết mình rốt cuộc là ai, và trong lúc ta ngủ đã xảy ra chuyện gì. Ta nhất định phải…

- Hướng Sơn…

Yuki lay tay hắn.

- Hửm? Sao vậy? Xin lỗi, vừa rồi ta mải nghĩ.

- Xin lỗi anh…

Yuki cúi đầu.

- Tại em quá vô dụng. Nếu em biết quá khứ của anh, anh đã không buồn đến thế, đúng không?

- Không, là lỗi của ta.

Hướng Sơn lắc đầu rồi cười.

- Ai bảo ta chưa đủ nổi tiếng chứ?

- Vừa rồi anh đang nghĩ đến người thân và bạn bè trước kia à?

- Không…

Hướng Sơn lắc đầu. Hắn nghĩ ngợi một lát rồi nói:

- Tiếp theo ta sẽ nói cho ngươi một bí mật, một bí mật thật sự lớn. Nếu ngươi thấy sợ, ta sẽ rời khỏi đây ngay.

Yuki lại căng thẳng.

- Là chuyện gì?

- Ngoài tên mình, ta vừa nhớ ra cả thân phận của mình.

Hướng Sơn nhìn con chó máy nằm trên bàn.

- Đáng tiếc, nhóc ạ, ta không phải vận động viên mà ngươi hâm mộ. Ta là một hiệp khách, một hiệp khách rất lợi hại.

- Thì ra anh là… cái gì?

Mặt Yuki cứng đờ.

- Hiệp khách?

Cậu nhìn chằm chằm Hướng Sơn.

- Hiệp khách?

Hướng Sơn gật đầu, giọng nghiêm nghị:

- Một hiệp khách rất lợi hại.

Khi không khí lễ hội dần tan đi, hay nói cách khác, khi tiếng đánh nhau ngoài phố dần lắng xuống, chuông cửa nhà ông Dresden Schultz, cháu trai của trưởng trấn, bỗng vang lên.

Schultz là người đã cải tạo cơ thể ở mức khá cao. Toàn bộ gương mặt ông ta được thay bằng kim loại. Đôi mắt dẹt và vẻ nghiêm nghị mang tính trừu tượng được gắn cố định trên đầu, trông như hình tượng một vị anh hùng máy móc thời cổ đại.

Hướng Sơn nhìn thấy một người đội gương mặt Người Sắt ra mở cửa thì ngẩn cả người.

May mà Yuki không biết Người Sắt là thứ gì. Cậu nhảy dựng lên, la lớn:

- Bác sĩ, bác sĩ! Hướng… ý cháu là “Sơn”, anh ấy cần một ít linh kiện. Anh ấy nghe nói chỗ bác sĩ có nên mới đến đây. Bây giờ anh ấy muốn tự làm cho mình một…

- Dừng lại nào, nhóc. Cháu phấn khích quá rồi đấy.

Hướng Sơn đưa tay ấn vai Yuki xuống.

- Bác sĩ Schultz phải không? Ta có lẽ cần làm cho mình một bộ thân thể nhân tạo tiện dụng hơn, nhưng hiện còn thiếu khá nhiều linh kiện. Ta nghe nói linh kiện của bác sĩ là đầy đủ nhất thị trấn.

Bác sĩ Schultz gật đầu.

- Ta hiểu rồi. Mời vào.

Ông ta tháo chốt cửa, để Hướng Sơn và Yuki bước vào nhà. Yuki lập tức phóng vào trong. Đi được vài bước, cậu còn quay đầu nhìn bác sĩ, ánh mắt chan chứa hai điều trái ngược: muốn khoe khoang, nhưng lại chẳng có ai để khoe.

Bác sĩ Schultz gãi đầu.

- Đây là lần đầu ta thấy thằng bé phấn khích đến vậy…

- Có lẽ nó phấn khích quá mức thôi.

Hướng Sơn lên tiếng giải thích:

- Ta vừa nhớ lại vài chuyện trong quá khứ. Khi nãy ta nói với nó rằng, coi như báo đáp ơn cứu mạng của nó, nếu những ngày sau nó chịu giúp ta một tay, ta sẽ truyền cho nó ít nghề.

Bác sĩ Schultz lập tức cảnh giác.

- Nghề sửa chữa à?

Ông ta biết người đàn ông này hiểu đôi chút về sửa chữa.

Thị trấn này chỉ cần một bác sĩ. Nhà Schultz có ba đứa con, lại còn định sinh thêm một đứa nữa. Nếu đứa con kế tiếp không được đưa vào kho gen nhân loại, ông ta muốn nuôi dạy cả bốn đứa thành người thuộc tầng lớp trên.

Mà một thị trấn chỉ cần một bác sĩ. Mấy đứa con của ông ta còn chẳng đủ để chia nhau nghề nghiệp ấy, sao có thể để kẻ khác nhúng tay vào?

- Có thể chỉ là vài cách sửa chữa đơn giản, cũng có thể là nghề khác.

Hướng Sơn vỗ vai vị bác sĩ.

- Dĩ nhiên, chút nghề mọn của ta sao sánh được với bác sĩ!