Chương 74: Người thứ hai cùng khóa
Trong văn phòng của nữ vu Sophia.
Nữ vu Sophia ngạc nhiên nhướng mày:
- Ý em là học đồ vu sư của Tòa Án Huyết Chú đã mai phục giết em trên con đường em buộc phải đi qua để trở về học phái?
Locke gật đầu.
- Đúng vậy, thưa cô.
Nữ vu Sophia cau mày.
- Chuyện này rắc rối rồi. Bọn chúng có thể đón đường giết em từ trước, chứng tỏ đã biết em nhận nhiệm vụ điều tra cây ma pháp. Như vậy chúng mới tính được chính xác em sẽ mất bao lâu để trở về.
- Nhưng nhiệm vụ này do cố vấn Francis giao thẳng cho em.
Nàng khẽ lắc đầu.
- Nghĩ lại thì không đúng. Lần này cố vấn Francis sai trợ lý bên cạnh truyền nhiệm vụ xuống, vậy vẫn có khả năng tin tức bị để lộ.
Nữ vu Sophia nói:
- Tòa Án Huyết Chú hẳn đã cài một mạng lưới gián điệp ăn sâu trong Nhà Gỗ Lilith. Ta sẽ báo việc này lên cấp trên của học viện.
- Locke, thời gian tới em đừng rời khỏi khu học phái chính.
- Ta sẽ xin cấp trên dành cho em sự bảo hộ đặc biệt. Trong thời gian được bảo hộ, em không cần thực hiện những công việc mà học viện giao cho học đồ.
- Gần đây em vừa bị ám sát, nay lại trở thành học đồ vu sư cấp một. Học viện sẽ rất coi trọng em, nên đơn xin chắc sẽ được thông qua.
- Em mới lên học đồ vu sư cấp một, cần dành thời gian trau dồi pháp thuật.
Nữ vu Sophia ném cho Locke một tập tài liệu.
- Trong thời gian này, em có thể tự bỏ ma thạch thuê lớp riêng, học nốt ba pháp thuật còn lại trong hệ thống Cuồng Triều Dây Leo. Pháp thuật muốn học gì thì tùy em chọn.
- Em đang có củ khoai ma đất thối và hoa quân tử. Ta khuyên em nên bỏ ma thạch thuê lớp riêng, học một mô hình ảo thuật là Pháo Hoa Phù Du, thêm một mô hình nữa là Cỏ Cây Thành Binh.
- Thứ Tư tuần sau, ta sẽ dành đủ thời gian nói cho em biết con đường sau khi trở thành học đồ vu sư cấp một, con đường dẫn đến vu sư chính thức, phải đi thế nào.
Nữ vu Sophia lại nói:
- Ở giai đoạn hiện giờ, pháp thuật không còn là trọng tâm của em nữa.
- Vài hôm nữa, học viện sẽ ký hợp đồng mới với em.
Nàng chỉ vào tập tài liệu, nói tiếp:
- Em đã là học đồ vu sư cấp một, vừa hay có thể giúp ta xử lý lứa sâu đỉa bóng này.
- Em thử tự điều chế một mẻ thuốc tách huyết mạch sâu đỉa bóng, sau đó dùng phép ly tâm bằng pháp lực để tách huyết mạch của chúng ra.
- Nhớ ngày kia đến chỗ ta. Đám học đồ mới sẽ tới vào hôm ấy. Có một người giống em, từ hải ngoại đến; những người còn lại đều xuất thân từ dân thường bản địa.
Locke đã được nữ vu Sophia chỉ dạy gần hai năm, với tư cách trợ lý ma dược học. Công việc đến mức này, hắn cũng có thể thử tự mình đảm đương.
Có điều, sâu đỉa bóng là loài côn trùng ma pháp vô cùng nguy hiểm. Chỉ cần sơ sẩy một chút, trứng do chúng sinh ra rất dễ ký sinh vào cơ thể học đồ vu sư đang xử lý chúng, mà một khi đã mắc phải thì cực kỳ khó chữa.
Những sinh vật ma pháp mà nữ vu Sophia dùng làm nguyên liệu phần lớn đều nguy hiểm như vậy.
Bởi thế trước đây, nàng chưa từng để Locke tự tay điều chế thuốc tách huyết mạch chuyên dụng cho sinh vật ma pháp. Nàng chỉ giao cho hắn việc dùng phép ly tâm bằng pháp lực để tinh luyện tinh nguyên huyết mạch của chúng, một công việc đơn giản hơn nhiều.
Rõ ràng, giờ đây nữ vu Sophia đã tin tưởng Locke hơn trước mấy bậc.
Locke nhận lấy tập tài liệu, đọc qua một lượt. Đây vốn cũng là kỹ năng trợ lý ma dược sư cần phải biết, xem như có dịp cho hắn tập luyện.
Lứa sâu đỉa bóng này trị giá đến mấy nghìn ma thạch.
Locke nhớ lại kiến thức đã học, nói:
- Sâu đỉa bóng thường được dùng để điều chế thuốc giải những lời nguyền liên quan đến bóng tối, cũng là một trong những nguyên liệu thường gặp để chế thuốc ma dược. Được, thưa cô. Em sẽ cố làm xong trong vòng một tuần rồi mang đến phòng thí nghiệm của cô.
Rời văn phòng nữ vu Sophia, Locke băng qua thành phố cảng, đi tới phòng học môn chung.
Hắn quyết định nghe theo lời nữ vu Sophia, đăng ký hai lớp riêng dạy mô hình pháp thuật kia.
Kiến thức của nàng vượt xa hắn hiện giờ. Nếu nàng khuyên hắn học, hẳn hai môn ấy sẽ rất có ích với hắn.
Locke bước vào văn phòng riêng của tinh linh hắc ám Sasari, khẽ gõ cửa. Được Sasari cho phép, hắn mới đi vào.
Locke nói với Sasari:
- Học trưởng Sasari, em muốn đăng ký hai môn Pháo Hoa Phù Du và Cỏ Cây Thành Binh.
Tinh linh hắc ám Sasari cau mày. Hai lớp riêng này không phải lớp đông người, bởi số học viên đủ sức theo học vốn đã ít. Độ phức tạp và nguy hiểm của chúng lại rất cao, nên mỗi lần mở lớp thường chỉ có vài người, nhiều khi chỉ một học viên.
Quan trọng hơn, cả hai đều là môn dành cho học đồ vu sư cấp một.
Lúc này Sasari mới nhận ra ma áp tỏa ra từ người Locke.
Khác với nữ vu Sophia chỉ thoáng ngẩn ra, Sasari kinh ngạc đến mức há hốc miệng.
- Đây là ma áp! Locke, em đã trở thành học đồ vu sư cấp một rồi sao?
- Không thể nào, mới bao lâu chứ? Năm ngoái em vừa lên học đồ vu sư cấp hai mà.
- Trong số những học đồ cùng khóa với em, đám có tư chất cấp sáu vẫn chưa ai thành học đồ vu sư cấp một. Chỉ có một người mang tư chất cấp bảy, là đứa con của nguyên tố, lên cấp một từ nửa tháng trước và được cấp cao của Học viện Lilith hết sức coi trọng.
Tinh linh hắc ám Sasari đứng bật dậy khỏi bàn làm việc. Biết Locke đã là học đồ vu sư cấp một, hắn vừa kinh ngạc vừa không dám giữ vẻ bề trên như trước.
Locke nói với Sasari:
- Học trưởng, cô Sophia bảo em rằng phép kiểm tra tư chất của vu sư còn thiếu sót, nên việc phân cấp tư chất lúc nhập học không thể quyết định tất cả. Thiên phú của em có lẽ nằm ngoài những phương pháp kiểm tra phổ biến.
Sasari dần trấn tĩnh lại, gương mặt thoáng vẻ cười khổ.
- Thế thì có khác gì đâu? Ta chỉ biết thiên phú của em ngang với đứa con của nguyên tố.
- Kẻ lọt qua lưới như em còn hiếm hơn cả những đứa con của nguyên tố.
- Không thể coi là thật được.
Sasari nói chuyện với Locke thân tình hơn trước, như với một người ngang hàng.
- Chúc mừng em, Augustine.
- Vài hôm nữa học viện sẽ ký hợp đồng với em chứ? Học đồ vu sư cấp một là lực lượng nòng cốt của học viện, cũng là những người được chuẩn bị để trở thành vu sư chính thức. Vì thế em sẽ có hợp đồng mới, đãi ngộ mới, đồng thời có thể phải nhận một số nhiệm vụ giảng dạy, nghiên cứu hoặc chiến đấu.
- Em còn có thể đến đăng ký cấp bậc để nhận thưởng. Học viện nâng đỡ những thiên tài như các em rất mạnh tay.
Tinh linh hắc ám Sasari nghĩ ngợi rồi nói:
- Mấy tháng tới, có lẽ chỉ mình em học Pháo Hoa Phù Du, nên có thể đăng ký ngay. Còn Cỏ Cây Thành Binh thì người bạn cùng khóa kia của em cũng sắp học, nhưng nàng phải một tuần nữa mới rảnh. Em đành chờ thêm một tuần.
- Chúng ta sẽ dạy môn này cho cả hai người cùng lúc.
- Lớp riêng gần như là dạy một thầy một trò, nên học phí khá đắt.
- Chưa tính tiền nguyên liệu và các khoản phụ phí, học phí cơ bản là năm trăm năm mươi ma thạch một môn. Em không ngại chứ, Locke?
Locke gật đầu.
- Dĩ nhiên là không, học trưởng.
Sasari đã lấy hai tờ đơn đăng ký ra, ký tên lên đó.
- Hai môn này không chỉ đắt, mà còn yêu cầu người đăng ký phải là học đồ vu sư cấp một.
- Sau này, biết đâu em sẽ là người dạy Pháo Hoa Phù Du và Cỏ Cây Thành Binh trong các lớp chung. Đây đều là những mô hình ảo thuật cao cấp.