Chương 30: Khế ước vay nợ của tân sinh
Locke ngồi chờ trong phòng làm việc của đạo sư Sophia tròn hai canh giờ, vị nữ vu sư ấy mới rảnh tay để ý lại đến hắn.
Thế nhưng Locke chẳng hề cảm thấy ấm ức hay bực dọc chút nào.
Dù sao Sophia cũng là một vu sư chính thức. Hắn tin chắc những mầm non vu sư cùng ngồi thuyền vượt biển đến góc Đông Nam này, đến tận bây giờ e rằng còn chưa từng chạm được vào một góc vạt áo của vu sư chính thức chứ đừng nói là được ngồi chung phòng.
Hai canh giờ này, Locke cũng không hề ngồi không lãng phí thời gian.
Mớ bản vẽ trong tay nữ vu sư Sophia tuy hắn xem chẳng hiểu nửa chữ, nhưng ít ra cũng giúp hắn mở rộng tầm mắt từ sớm, biết được độ phức tạp khôn lường của những phương thuốc cấp bậc Nhất hoàn.
Qua thêm nửa canh giờ nữa, đạo sư Sophia mới bưng năm lọ thuốc thủy tinh mà Locke đã dùng pháp thuật ly tâm chiết xuất để tách riêng tinh hoa huyết mạch đặc thù lên xem xét:
- Ừm, ngươi làm rất thuần thục.
Nữ vu sư Sophia nhìn Locke, giọng điệu mang theo vẻ tán thưởng:
- So với một học đồ vu sư cấp ba, lại xét thêm xuất thân của ngươi, làm được đến mức này thậm chí có thể coi là kiệt xuất. Ba động pháp lực của ngươi ổn định hơn hẳn những mầm non vu sư bình thường. Đây có lẽ là một loại thiên phú đặc thù. Pháp lực ổn định đồng nghĩa với việc ngươi sẽ chiếm ưu thế cực lớn khi tiến hành luyện chế ma dược. Sau này những phần việc phân tách và chiết xuất đơn giản trong phòng thí nghiệm của ta cứ giao cho ngươi xử lý.
Locke cúi đầu liếc nhìn bàn tay trái của mình. Nhờ tiêu hao Lam Bảo Ngọc Sâu Thẳm, hắn quả thực có thể duy trì ba động pháp lực ở trạng thái bình thường ở mức cực kỳ thấp.
Sophia suy nghĩ một lát rồi nói tiếp:
- Để trả công, mỗi ngày ta sẽ phát cho ngươi ba viên ma thạch. Ngươi thấy mức giá này thế nào?
Locke vốn chẳng biết làm trợ thủ thì kiếm được chừng bao nhiêu ma thạch, nhưng hắn lập tức đáp:
- Vâng thưa lão sư, mọi chuyện con đều nghe theo người.
Hắn chọn cách tin tưởng Sophia. Một nữ vu sư Nhất hoàn lại là đạo sư dẫn dắt của mình, chẳng có lý do gì phải giở trò lừa gạt một kẻ mới bước chân vào học viện. Thậm chí nếu nàng chẳng trả cho hắn lấy một đồng ma thạch, hắn cũng chẳng có tư cách gì để từ chối. Cơ hội được theo chân một vu sư chính thức luyện chế ma dược thế này, dù làm không công thì ngoài kia ắt hẳn cũng có cả đám người xô lấn tranh cướp để được nhận.
Hắn có được may mắn ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ học viện đã phân công hắn làm học trò của nữ vu sư Sophia. Hơn nữa, hắn lại là đệ tử đầu tiên kể từ khi nàng thăng cấp thành vu sư chính thức.
Nữ vu sư Sophia khẽ gật đầu:
- Mức giá đó ta tính theo thù lao của một trợ thủ học đồ vu sư cấp hai loại ưu tú. Ta biết bây giờ ngươi chẳng dư dả gì, cho nên trong phạm vi quy tắc cho phép, ta sẽ cố gắng nâng đỡ ngươi một tay. Lại còn chuyện này nữa, vừa rồi ta đã tự ý đứng ra làm thủ tục vay học phí cho ngươi. Ngươi hãy ký tên vào bản khế ước này đi. Khoản vay này chừng một nghìn viên ma thạch, trả dần trong vòng năm mươi năm, lãi suất chỉ có nửa phần, thấp lắm rồi đấy. Học sinh bình thường vay năm mươi năm lãi suất đều là năm phần cả. Số tiền này chỉ được dùng để đóng học phí, ngươi không cầm được ma thạch trong tay đâu, tiền sẽ chuyển thẳng cho học viện. Bằng không thì bình thường chẳng ai dám cho học đồ vu sư cấp ba như các ngươi vay nhiều ma thạch đến thế.
Locke nghe vậy thì đưa mắt nhìn nữ vu sư Sophia, vẻ mặt đầy thắc mắc.
Nàng liền giải thích:
- Học tập tại Nhà Gỗ Lilith đương nhiên là phải tốn tiền. Về nguyên tắc, đám học đồ vu sư cấp ba các ngươi vẫn chưa hoàn toàn thuộc về Nhà Gỗ Lilith. Các ngươi chỉ là nộp tiền đến đây theo học, còn Nhà Gỗ Lilith trao cho các ngươi cơ hội tiếp cận tri thức. Chỉ khi nào bước lên học đồ vu sư cấp hai, các ngươi mới được coi là người của học viện. Vì thế, mỗi năm ngươi phải nộp học phí cho Nhà Gỗ Lilith, đồng thời thanh toán tiền cho những môn học chuyên biệt. Chi phí này mỗi năm là một trăm viên ma thạch.
Nữ vu sư Sophia thong thả nói tiếp:
- Đương nhiên, con số một trăm ma thạch mỗi năm ấy đã là mức được miễn giảm rất nhiều rồi. Nếu không, chỉ riêng một môn học đại cương đã ngốn của ngươi không dưới một trăm ma thạch. Đây xem như phúc lợi mà Nhà Gỗ Lilith dành cho các ngươi trong năm năm đầu. Tương tự, mỗi năm ngươi còn phải trả cho đạo sư vu sư của mình một trăm ma thạch tiền thù lao dạy các khóa chuyên sâu. Tính ra, trong năm năm các ngươi phải trả tổng cộng một nghìn viên ma thạch.
Nàng khẽ nâng gọng kính một tròng lên:
- Thông thường, những mầm non vu sư từ hải ngoại đến, hoặc các gia đình bản địa không đủ sức chi trả, đều sẽ chọn cách vay tiền học viện. Locke, ngươi có ma thạch không?
Locke lắc đầu dứt khoát.
Hắn lúc này mới vỡ lẽ. Trước đó hắn cứ ngỡ Nhà Gỗ Lilith dạy học miễn phí cho mình, hóa ra nơi này đâu phải viện từ thiện, làm sao có chuyện mở cửa cho không tri thức. Hơn nữa, cái giá hiện tại đã được tính theo diện ưu đãi lớn lắm rồi.
Nữ vu sư Sophia chỉ tay vào tờ khế ước trên mặt bàn:
- Vậy thì ký đi. Đây là bản khế ước vay có lãi suất thấp nhất mà ta có thể tìm cho ngươi rồi. Yên tâm, năm xưa ta cũng từng ký loại giấy tờ này, lúc ấy tiền lãi của ta bị tính tới năm phần cơ. Mấy thứ này vốn dĩ phải do đạo sư phụ trách tân sinh nói rõ cho các ngươi, xem ra gã kia đã lười biếng, giấu nhẹm chẳng thèm hé răng nửa lời.
Sophia lạnh giọng tiếp lời:
- Cho nên ta vừa dùng giới chỉ ma pháp liên lạc với tầng lớp cấp cao của Nhà Gỗ Lilith, yêu cầu bề trên phải trừng phạt tên đạo sư phụ trách tân sinh khóa này. Thật là bực mình, thời gian của vu sư chính thức quý báu biết bao, lại phải để ta đích thân giải thích những chuyện vặt vãnh này cho ngươi. Hơn nữa, nếu không nói rõ ngọn ngành, e rằng không ít người trong số các ngươi sẽ bị lừa ký vào những bản khế ước bóc lột hà khắc từ bên ngoài học viện đưa tới.
Nàng gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn, vẻ mặt lộ rõ vẻ bất mãn:
- Không loại trừ khả năng gã cố tình giấu giếm để trục lợi đâu.
Locke quyết định đặt bút ký tên. Dù sao một vị vu sư chính thức cũng chẳng rảnh rỗi đến mức bày trò lừa gạt một kẻ như hắn. Đứng trước mặt nàng, hắn có khác nào một đứa trẻ yếu ớt hay một con muỗi nhỏ bé đâu.
Hắn chợt nhớ lại vị vu sư chính thức của Vườn Bốn Mùa mà mình từng trông thấy trên boong thuyền vu sư dạo nọ. Khi ấy, chỉ riêng uy áp ma thuật tỏa ra từ người nọ thôi đã khiến hắn cảm giác như toàn thân mình sắp sửa tan chảy ra thành nước, dẫu rằng vị vu sư kia chẳng hề cố ý nhắm vào hắn.
Thấy Locke đã ký xong, nữ vu sư Sophia cũng cầm bút ký tên của mình lên tờ khế ước:
- Vì chỉ khi dùng danh nghĩa của ta đứng ra bảo lãnh thì lãi suất mới được thấp như thế, cho nên ta cũng phải ký tên vào đây.
Trong lòng Locke dâng lên một niềm cảm kích sâu sắc:
- Thưa lão sư, tạ ơn người.
Sophia khẽ mỉm cười:
- Dù sao ngươi cũng là học trò đầu tiên của ta, ta tự nhiên phải để tâm nhiều hơn một chút. Vả lại với ta chuyện này cũng chỉ là tiện tay giúp đỡ mà thôi. Nói cho cùng, một nghìn ma thạch với ngươi là một món tiền khổng lồ, nhưng với ta thì chẳng đáng là bao.
Nữ vu sư Sophia dặn dò tiếp:
- Ta muốn giúp ngươi nhanh chóng nâng cao lực tinh thần lên năm mươi điểm, dự kiến trong vòng bốn năm sẽ để ngươi trở thành học đồ vu sư cấp hai. Bắt đầu từ ngày mai, cứ bốn giờ chiều mỗi ngày ngươi hãy đến chỗ ta để học hai ma pháp vặt hỗ trợ tiếp theo cho Bàn Tay Dây Leo là Lực Bắt Dọn Sạch và Đạn Quả Mọng Độc. Ba môn học đại cương ngươi cũng phải đi nghe đầy đủ. Ngoài ra, dạo này ta mới nhận một đợt luyện chế Thuốc Nước Xanh Biếc, ngươi hãy dùng pháp thuật ly tâm chiết xuất, mỗi ngày tách riêng giúp ta ít nhất mười lăm lọ huyết mạch Thụ Yêu ra đây.
Thấy nữ vu sư Sophia đối xử với mình rất đỗi hòa nhã, Locke liền đánh bạo hỏi ngay:
- Thưa lão sư, Thuốc Nước Xanh Biếc là thứ gì vậy ạ?
Sophia liếc nhìn Locke một cái, vậy mà cũng chịu cất lời giải thích:
- Đó là một loại dược tề trị liệu cấp Nhất hoàn, có công hiệu thanh lọc năng lượng tiêu cực trên cơ thể, thường được dùng để hóa giải những lời nguyền rủa thuộc nhánh thuật Hàng Đầu Tử của đám hắc vu sư thuộc học phái Thông Linh. Hiện tại ở khu vực góc Đông Nam, đây là loại linh dược đặc trị tốt nhất cho Hủ Nhục Chú, Kinh Khủng Chú và Thiên Sang Chú. Dược liệu chủ chốt trong đó chính là tinh hoa huyết mạch của Thụ Yêu, những đứa con của rừng rậm. Mặt hàng mà Nhà Gỗ Lilith bán ra bên ngoài nhiều nhất chính là các loại ma dược, gần đây ta mới nhận một mối thanh trừ Hủ Nhục Chú. Cho nên dạo này ta bận lắm, nếu không có chuyện gì hệ trọng thì ngoài giờ học đừng tới làm phiền ta. Mỗi ngày ta chỉ có thể bớt ra đúng một canh giờ để dạy dỗ ngươi mà thôi.