Trong xe ngựa, Bành Vũ nằm sấp bên cửa sổ, ngó ra ngoài.
Khu vực quanh tháp Thông Thiên khi nãy còn náo nhiệt phồn hoa, vậy mà con phố này lại vắng tanh. Hai bên đường chẳng thấy bóng người, hẳn đã có kẻ đuổi dân chúng đi từ trước.
Nghe Tuân Dương đối thoại với đám người bên ngoài, Bành Vũ dần nhận ra tình hình không ổn.
Nhìn thế nào cũng không giống tay sai do phủ hầu phái tới.
“Hôm qua, Tuân Dương gây gổ với hai vị công tử phủ hầu trong cung. Nếu bọn họ muốn trả thù, chọn đúng ngày hôm nay, lúc Tuân Dương rời cung, cũng chẳng có gì lạ. Nhưng vừa ra tay đã muốn giết người, chẳng lẽ bọn chúng ngu đến thế?”
Đây là kinh thành của một nước. Người trong một phủ hầu giữa đường giết công tử của phủ hầu khác, chẳng lẽ không xem Thần Hoàng bệ hạ ra gì?
“Hay trên người Tuân Dương còn vướng chuyện phiền phức nào khác?”
Dù sao Bành Vũ mới xuyên tới thế giới này được ba ngày, hắn chẳng hiểu gì về Tuân Dương.
Không riêng gì Bành Vũ, ngay cả Tuân Dương cũng không biết lai lịch đám người kia.
“Ta chỉ từng đấu khẩu với mấy vị công tử phủ hầu, cùng lắm là chuyện trẻ con tranh chấp. Mộ Dung Doãn thật sự dám xuống tay giết ta sao? Hắn điên rồi chắc?”
Một tên sát thủ lao tới. Tuân Dương tung chân đá văng hắn, rút bảo kiếm chém bị thương một tên khác.
- Cút đi!
Ngay sau đó, hắn vung chưởng đánh bay tên sát thủ đang lén đánh từ phía sau.
Tuân Dương xuất thân từ một nhà võ. Thiên phú võ học của hắn kinh người. Nếu không phải suốt một tháng qua hắn phải chăm nom Lục hoàng tử, tinh nguyên hao tổn, đến nay vẫn chưa khôi phục, thì chỉ vài tên sát thủ này, một mình hắn cũng đủ sức giải quyết.
Hắn vung kiếm chém ra luồng kiếm khí đỏ rực, quát lớn:
- Lăng Quang, giữ lại một tên còn sống. Những tên khác giết hết!
- Rõ!
Người đánh xe vung roi. Ánh bạc cuồn cuộn hóa thành một dải ngân hà, quấn lấy tám tên sát thủ rồi kéo cả bọn vào trong cõi giới của mình.
- Cương khí cảnh?
Một tên sát thủ thất thanh kêu lên, vội vàng lùi lại.
Nền móng của phủ Vân Dương hầu sâu đến mức nào? Chẳng lẽ lại dùng cao thủ Cương khí cảnh làm phu xe?
Nhận ra tình thế chẳng lành, đám sát thủ lập tức tan tác.
- Quả nhiên không phải người của phủ hầu nào khác phái tới. Tinh anh các phủ hầu kia đâu đến nỗi phế vật như vậy?
Tuân Dương đứng trên xe ngựa, lẩm bẩm:
- Rốt cuộc kẻ nào muốn giết ta?
Bất giác, hắn nhớ tới lần bị phục kích hồi đầu năm. Khi ấy, nếu không nhờ mạng lớn, lại gặp được quý nhân, e rằng…
Cách đó mấy chục trượng, trong một tửu lâu, Mộ Dung Khai dẫn theo mấy tên gia đinh đứng nhìn trận chiến bên xe ngựa.
Vị công tử con nhà quyền quý phe phẩy quạt xếp, ngờ vực hỏi:
- Kẻ nào lại đi gây sự với phủ Vân Dương hầu? Chẳng phải sáng nay người nhà phủ Hán Dương hầu đã nói, bọn họ không ra tay sao?
Một tên gia đinh cười nói:
- Có lẽ phủ Vân Dương hầu đã đắc tội với người khác? Ngũ thiếu gia, ngài xem chúng ta có nên tới góp vui một phen không?
- Góp vui gì? Giúp Tuân Dương giải vây, rồi vô cớ đắc tội với một thế lực chẳng biết lai lịch hay sao?
Mộ Dung Khai hừ lạnh:
- Các ngươi không định xúi bản công tử đi giúp đám sát thủ kia đấy chứ?
Tên gia đinh thầm nghĩ, chẳng lẽ không nên sao? Tối qua Bát thiếu gia đã truyền tin từ trong cung ra. Hôm nay Tuân Dương về nhà, chẳng phải bọn họ định tìm hắn gây chuyện à?
Mộ Dung Khai nhìn vẻ mặt đám người hầu, lập tức hiểu bọn chúng đang nghĩ gì, bèn mắng:
- Đồ ngốc! Ta tìm Tuân Dương gây sự là chuyện tranh chấp thể diện giữa hai phủ hầu. Nhưng giúp một đám sát thủ không rõ lai lịch ra tay với công tử nhà khác, đó là đắc tội với tất cả thế gia quyền quý!
Cùng đứng trong phe các phủ hầu, bọn họ chẳng những không được giết Tuân Dương, thậm chí còn phải ra tay cứu hắn.
Nhưng bảo Mộ Dung Khai cứu kẻ vốn có thù với nhà mình, vị Ngũ công tử này thật sự không nuốt nổi cục tức ấy.
Hắn nhìn con phố hai bên xe ngựa. Sương trắng cuồn cuộn dâng lên từ hai phía, không thấy một bóng người. Có mấy kẻ định đi tới, chẳng hiểu sao lại vòng sang con đường khác.
- Bùa Đuổi Người? Có kẻ cố ý giăng bùa, xua dân chúng hai bên đường đi hết sao?
Mộ Dung Khai ngẫm nghĩ hồi lâu rồi chậm rãi nói:
- Hai người các ngươi đi báo tin cho đội Cấm quân Kim Ngô, bảo họ tới cứu Tuân Dương. Còn lá bùa này, các ngươi đừng tự tiện động vào. Lỡ phá giải bùa, để dân thường đi nhầm vào đây thì càng nguy hiểm.
- Rõ!
Người của phủ Lăng Dương hầu lập tức đi tìm Cấm quân Kim Ngô báo tin.
Mộ Dung Khai khép quạt, thầm than trong bụng. Ban đầu hắn định tìm Tuân Dương gây phiền phức, nhưng tình hình hiện giờ, e rằng chỉ có thể đứng ngoài quan sát.
…
Bành Vũ chờ trong xe ngựa một lúc. Thấy chẳng có kẻ nào tiến lại gần, hắn hiểu đây là một kế hoạch đã chuẩn bị sẵn, nhắm thẳng vào Tuân Dương.
Hơn nữa…
Qua cửa sổ, hắn nhìn thấy một lão già áo đen đang đứng trên lầu các ở đằng xa.
Lão lặng lẽ nhìn về phía xe ngựa. Một luồng khí thế đáng sợ khóa chặt cả cỗ xe. Chỉ cần người đánh xe hoặc Tuân Dương để lộ sơ hở, lão sẽ lập tức giáng xuống một đòn sấm sét.
“Cao thủ Cương khí cảnh? Định đối phó với người đánh xe của Tuân Dương sao?”
Bành Vũ nghĩ ngợi một hồi, rồi xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út tay phải.
Không gian gợn lên từng vòng sóng. Thân hình hắn biến mất khỏi xe ngựa.
Chớp mắt, hắn đã xuất hiện trước mặt lão già áo đen.
- Ui da!
Bành Vũ đứng chưa vững, suýt nữa trượt ngã khỏi mái hiên.
Mái nhà này hơi trơn.
Hắn dang hai tay, cẩn thận bước từng bước như người đi trên cầu độc mộc, cuối cùng cũng đứng vững.
- Ai đó?
Lão già vẫn đang chăm chú nhìn tình hình phía Tuân Dương, bất chợt thấy một đứa bé trai xuất hiện bên cạnh mình.
Bành Vũ thúc động chiếc nhẫn Càn Khôn trên ngón giữa tay trái. Hỗn Thiên cương khí lập tức lan ra. Nhân lúc lão già chưa kịp đề phòng, hắn nhanh chóng phủ kín cả mái nhà.
Trong lòng lão già dấy lên cảnh giác. Lão mơ hồ cảm thấy xung quanh có gì đó khác lạ. Nhưng nhìn kỹ lại, mọi thứ dường như vẫn nguyên vẹn.
Lão nhìn đứa bé trước mặt, lạnh giọng hỏi:
- Nhóc con, ngươi rốt cuộc là ai? Người của phủ Vân Dương hầu à?
- Không phải. Ta chỉ là một người tốt tình cờ đi ngang qua thôi.
Bành Vũ nở nụ cười ngây thơ vô tội.
Ngay sau đó, hắn bỗng biến mất khỏi tầm mắt lão già.
Phập!
Lão già chợt thấy tim đau nhói. Cúi đầu nhìn xuống, lão thấy đứa bé đang kiễng chân, thò tay móc thẳng vào ngực mình, lấy ra một quả tim.
- Ngươi…
Lão già vội vận chân khí, ngưng tụ một quả tim giả trong lồng ngực.
- Trả tim lại cho ta!
Thân hình Bành Vũ lay động, tránh khỏi đòn đánh của lão.
- Đánh đánh giết giết làm gì cho mất vui?
Dựa vào thân hình trẻ con hiện giờ, hắn cố tình làm ra vẻ ngây thơ, hỏi:
- Lão trượng, ta thấy ông cứ nhìn chằm chằm vào xe ngựa của phủ Vân Dương hầu. Ông cùng một phe với đám sát thủ kia à?
Lão già ngậm miệng không đáp. Cương khí trong người cuộn lên, mang theo sức mạnh Thái Âm. Một vầng trăng lạnh từ từ hiện ra giữa không trung. Hàn khí lan tới đâu, băng giá kết thành từng lớp tới đó. Chẳng bao lâu, mái nhà dưới chân hai người đã hóa thành một vùng băng lạnh.
Bành Vũ nở nụ cười khinh miệt. Chiếc nhẫn Khôn Tứ Giới xoay tròn, thân hình hắn lại dịch chuyển tức thời sang nơi khác.
Thấy Bành Vũ trơn tuột như cá chạch, lão già càng thêm nóng ruột.
Lão dùng cương khí ngưng thành tim giả, chỉ duy trì được khoảng thời gian đủ cháy hết một nén hương. Nếu không lấy lại được quả tim thật, hoặc để quả tim ấy bị bóp nát, mạng lão cũng chấm dứt.
Nhưng mặc cho lão tấn công ra sao, đứa bé vẫn liên tục lóe lên rồi dịch chuyển, khiến lão không tài nào bắt được.
- Ngươi… ngươi dùng tiên thuật gì vậy?
Trong đầu lão già cuộn nhanh vô số ý nghĩ. Thằng bé này chắc chắn là người tu tiên, hơn nữa còn thuộc hàng thần tiên nơi cõi trần. Chỉ nhân vật như thế mới có thể mang dung mạo trẻ thơ nhưng mái tóc bạc trắng, trẻ mãi không già, lại dễ dàng áp chế một cao thủ như lão.
Một lúc sau, Bành Vũ lại hiện thân.
- Thôi được, trả lại cho ông vậy.
Quả tim cầm trong tay khiến hắn thấy hơi ghê.
Bành Vũ xuất hiện trước mặt lão già, nhét quả tim trở vào lồng ngực lão.
Ngay khoảnh khắc ấy, quả tim cương khí do lão ngưng tụ va chạm với quả tim thật.
Bùm!
Cương khí lập tức phản phệ, đánh thẳng vào tim. Lão già không kìm được, phun máu dữ dội rồi lảo đảo lùi lại.
- Ui chao, ông không thể lịch sự hơn một chút được sao?
Đối diện với dòng máu phun tới, Bành Vũ giơ tay vận Hỗn Thiên cương khí. Một bức màn vô hình hiện ra, chắn sạch máu tươi.
Ngón tay lão già run rẩy chỉ vào Bành Vũ, nhưng không nói nổi lời nào. Lúc này, lão đang dốc sức chữa lại quả tim.
Thế nhưng lão đã nhìn thấy…
Khi đứa bé đưa tay ngăn máu, chiếc nhẫn trên tay trái hắn lóe lên rồi biến mất.
Đồng thời, bàn tay móc tim lão khi nãy không dính lấy một giọt máu.
“Bảo vật thần giới của Càn Khôn tông? À, ta hiểu rồi. Đây là thuật móc tim của Càn Khôn tông.”
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên trong đầu Truy Nguyệt tẩu, trước mắt lão đã tối sầm. Lão ngất lịm hoàn toàn.
- Người đầu tiên.
Giải quyết xong lão già, Bành Vũ nhìn về phía Tuân Dương.
Người đánh xe dường như đã nhận ra có thích khách ẩn nấp gần đó, nên cố tình giữ lại sức để bảo vệ Tuân Dương. Lão thong thả giam tám tên sát thủ trong cõi giới cương khí của mình, rồi lần lượt đánh chết từng tên.
“Có lẽ lão đã phát hiện thích khách quanh đây, không dám dốc hết sức?”
Bành Vũ nhìn ra xa. Vẫn còn không ít kẻ ẩn mình trong bóng tối, chờ người đánh xe lộ sơ hở.
- Vậy thì giúp họ thêm một tay.
Bành Vũ dịch chuyển sang nơi khác, đứng ngay sau hai tên thích khách.
Hai kẻ này, một béo một gầy, đang nằm sấp trên mái nhà, nhìn chằm chằm về phía Tuân Dương, bất cứ lúc nào cũng có thể đánh lén.
- Tiên thuật Càn Khôn, đổi đầu!
Bành Vũ vận cương khí bằng tay trái, cuốn lấy đầu hai người. Hắn khẽ động ngón tay, đầu của hai tên thích khách lập tức đổi chỗ cho nhau.
Tiêu Ly và Mạnh Hà đang nằm trên mái nhà thì nghe thấy tiếng bước chân sau lưng, lập tức sinh lòng cảnh giác.
Nhưng trước mắt chúng nhanh chóng tối sầm. Đến khi nhìn lại được, Tiêu Ly, kẻ có thân hình gầy nhỏ, thấy gương mặt mình xuất hiện trên cổ người đồng bọn.
- Lão Mạnh, ngươi… ngươi làm sao vậy? Sao mặt ngươi lại biến thành mặt ta?
Tên thích khách thấp lùn, béo tròn Mạnh Hà nghe đồng bọn nói vậy, cũng quay đầu nhìn sang.
Vừa nhìn, hắn đã giật nảy mình.
- Ta điên mất! Lão Tiêu, ngươi cải trang thành bộ dạng của ta làm gì?
Trên chiếc cổ gầy nhỏ của Tiêu Ly là một cái đầu béo tròn núng nính. Còn trên cổ Mạnh Hà lại mọc một gương mặt nhỏ nhắn, cằm nhọn như hạt dưa.
Hai tên nhìn nhau, cuối cùng cũng nhận ra có chuyện chẳng lành.
Sau khi đầu bị đổi chỗ, máu trong cơ thể hai người bắt đầu dồn qua lại, máu trong não cũng đảo lộn theo.
Chẳng bao lâu, cả hai cùng ngất lịm.
Bành Vũ đứng sau lưng hai tên thích khách, cảm khái nói:
- Thuật móc tim đổi đầu của Càn Khôn tông quả thật tiện lợi. Vị tiền bối năm xưa sáng tạo ra thuật này đúng là kỳ tài. Đến cả việc dùng nhóm máu và phản ứng đào thải giữa các bộ phận trong cơ thể để đối phó kẻ địch mà cũng nghĩ ra được.
Móc tim, đổi đầu, thậm chí chỉ cần đổi máu thôi cũng đủ khiến người ta trọng thương.
Bành Vũ đưa tay ấn lên hai tên thích khách, rồi xách cả Truy Nguyệt tẩu đang bất tỉnh, trở về xe ngựa.
…
Chẳng bao lâu sau, mấy cao thủ mặc áo đỏ son xuất hiện trên mái nhà khi nãy Truy Nguyệt tẩu đứng.
- Lạ thật, Truy Nguyệt tẩu nhận ra tình hình không ổn rồi bỏ chạy sao?
Người dẫn đầu đảo mắt nhìn mấy thuộc hạ xung quanh:
- Khi nãy ai phụ trách theo dõi lão?
- Là tôi.
Một thanh niên lên tiếng:
- Khi nãy lão vẫn còn ở đây, vậy mà chớp mắt đã biến mất.
Gã vội tìm cách thanh minh:
- Có lẽ lão phát hiện chúng ta đang khép vòng vây, nên rút đi trước.
- Không đúng. Dưới đất có máu, còn có dấu chân. Rõ ràng nơi này từng xảy ra giao chiến.
Một người ngồi xổm xuống đất, quan sát dấu chân:
- Nhìn dấu chân thì hình như là của một đứa trẻ.
- Trẻ con?
Sắc mặt Tôn Chính biến đổi.
- Đạo môn sao?
- Ý của Tôn ca là vị thần tiên không già của Đạo môn ư? Nhưng sáu cung tiên đạo chẳng phải trước giờ không nhúng tay vào những chuyện chém giết này sao?
- Vì vậy ta chỉ nói là phỏng đoán. Trước hết bắt Tiêu Ly và Mạnh Hà, sau đó trở về báo cáo với Thần Hoàng bệ hạ.
Thế nhưng khi bọn họ tới nơi hai tên thích khách ẩn nấp, nơi ấy cũng chẳng còn bóng người.
Trên mái nhà còn lưu lại một đôi dấu chân nhỏ.
- Quả nhiên là vị thần tiên không già của sáu cung tiên đạo ra tay. Chẳng lẽ trong kế hoạch thu lưới của Thần Hoàng, ngoài chúng ta ra, ngài còn đặc biệt mời cao thủ Đạo môn tới giúp?
Lục hoàng tử “lâm bệnh nặng”, sống chết chưa rõ. Những thế lực muốn dò la tình hình thật sự của hắn đâu chỉ một hai nhà. Còn Tuân Dương là người trực tiếp chăm nom Lục hoàng tử, chắc chắn biết nội tình.
Thần Hoàng cố ý cho Tuân Dương nghỉ một ngày, để hắn về nhà thăm hỏi. Mục đích là dùng Tuân Dương làm mồi câu, dụ đám người âm thầm hạ độc Lục hoàng tử lộ diện.
Nào ngờ Bành Vũ lại chen ngang. Hắn lén lên xe ngựa của Tuân Dương, trực tiếp giải quyết ba cao thủ Cương khí cảnh. Thành ra thuộc hạ của Thần Hoàng nghi thần nghi quỷ, cứ ngỡ có cao nhân Đạo môn ra tay.
Tôn Chính nhìn con phố quanh xe ngựa. Trận chiến đã dừng lại. Tám tên sát thủ bị người đánh xe của Tuân Dương một mình giết sạch, còn Tuân Dương cũng trở vào xe, tiếp tục lên đường.
- Được rồi, kế tiếp để Cấm quân Kim Ngô lo việc thu dọn. Chúng ta rút thôi.
- Có cần hộ tống công tử phủ Vân Dương hầu về tận nhà không? Dù sao hắn cũng vừa trải qua một phen kinh hãi.
- Hộ tống bọn họ về, để phủ Vân Dương hầu phát hiện ra. Đến lúc ấy, ngươi định tự mình hứng cơn thịnh nộ của Hầu gia Tuân sao?
Người vừa lên tiếng lập tức rụt cổ.
Không đi, không đi đâu được.
Ai mà chẳng biết nền móng phủ Vân Dương hầu sâu dày đến mức nào? Đương kim Hầu gia lại là cao thủ hàng đầu, một chân đã bước vào cảnh giới Võ Thánh.