Matthew Addison đảo mắt nhìn mọi người rồi lạnh lùng nói:
- Chúng ta đi tiếp!
Ryan, một trong những nhân vật chính, lập tức quát lên:
- Đi tiếp? Đi đâu mà đi? Anh đùa đấy à? Tôi không đời nào chui vào đường hầm đó nữa!
Matthew Addison nhìn sang Kaplan. Gã lính đánh thuê tinh thông máy tính mồ hôi nhễ nhại, lắp bắp:
- Vâng… vâng, tôi đã tắt toàn bộ hệ thống phòng thủ, tất cả…
Matthew Addison nhắc lại:
- Tất cả? Đã kiểm tra chắc chắn chưa?
Nói rồi, hắn chẳng chờ Kaplan trả lời, xách thiết bị dưới đất lên, đi thẳng về phía đầu kia của đường hầm.
Kaplan liên tục gõ bàn phím. Lần này, cánh cửa ở lối vào không đóng lại nữa. Nữ chính Alice cũng đi theo vào trong, đúng như diễn biến bộ phim. Sau đó, cánh cửa dẫn tới căn phòng đặt máy tính trung tâm, nơi Nữ Hoàng Lửa đang hoạt động, lại đóng kín.
Trịnh Xá và những người còn lại nhìn nhau. Bọn họ biết, tiếp theo sẽ phải đối mặt với chủ đề chính của bộ phim Sinh Vật Tử Thần, lũ xác sống!
Chiêm Lam hạ giọng dặn Trịnh Xá và Lý Tiêu Nghị:
- Tuyệt đối đừng rời Trương Kiệt quá xa. Cũng đừng để xác sống cắn hoặc cào bị thương. Trong phim, chỉ cần nhiễm T-virus là trong vòng ba mươi phút sẽ biến thành xác sống. Trước đây xem bộ phim này, tôi từng tính thử. Phải tiêm thuốc giải trong khoảng mười phút đầu thì mới còn tác dụng. Nhớ kỹ, lát nữa đừng rời Trương Kiệt. Hắn đã sống sót qua ba bộ phim kinh dị, lần này hẳn cũng có thể sống tiếp.
Trịnh Xá và Lý Tiêu Nghị cùng gật đầu. Chiêm Lam bỗng mỉm cười hỏi:
- Phải rồi, hai người giết người có thấy ghê tởm không?
Lý Tiêu Nghị lên tiếng trước:
- Lúc mới tới đây, tôi thấy ghê lắm, cũng chưa quen với bầu không khí nơi này. Nhưng vừa nôn xong thì ngực nhẹ hẳn. Nếu nhắm mắt lại, tôi nghĩ mình cũng dám giết người.
Trịnh Xá ngẫm nghĩ. Hắn cũng cảm thấy dễ chịu hơn sau khi nôn mửa. Hơn nữa, hắn vừa tự mình trải qua một phen sống chết. Giờ đây, cảm giác hư ảo khi mới đặt chân tới thế giới này đã tan biến. Hắn dần hòa vào bộ phim kinh dị trước mắt. Chỉ cần sống sót, dù là giết người hay giết quái vật, hắn đều sẵn sàng làm.
Chiêm Lam nói tiếp:
- Vậy thì lát nữa tìm cơ hội nhặt súng của bọn họ. Thấy xác sống đi lẻ thì cố giết ngay. Đó đều là điểm thưởng cả đấy. Nhớ kỹ, phải nhắm vào đầu! Đó là chỗ hiểm của chúng!
Đúng lúc ấy, ánh sáng trong cả căn phòng chợt tối đi. Mọi người hiểu rằng Matthew Addison đã tắt máy tính trung tâm. Hệ thống phòng thủ vốn ngăn cách xác sống với bọn bò sát cũng lập tức mất tác dụng. Từ đây, cả phòng thí nghiệm sẽ trở thành lãnh địa của hai giống quái vật ấy.
Sau nỗi đau do làm thay đổi diễn biến bộ phim lần trước, lần này không ai trong nhóm Trịnh Xá dám can thiệp nữa. Bọn họ chỉ có thể trơ mắt nhìn máy tính trung tâm bị tắt, rồi trực diện đối mặt với cái chết.
Trong bóng tối, Trịnh Xá cảm nhận được Lý Tiêu Nghị bên cạnh đang run lên từng hồi. Ngay cả Chiêm Lam cũng khẽ run rẩy. Hắn không nhịn được, cất tiếng hỏi nhỏ:
- Sợ à?
Lý Tiêu Nghị đáp:
- Ừ, sợ lắm.
Chiêm Lam lại nói:
- Tôi chỉ phấn khích quá thôi…
Trịnh Xá bỗng thấy người phụ nữ này thật đáng sợ. Hắn không dám hỏi thêm, chỉ ngẩng đầu nhìn về phía nguồn sáng, lặng lẽ chờ đợi chuyện sắp xảy ra.
Vài chục giây sau, cả căn phòng lại bừng sáng. Trịnh Xá biết, mọi chuyện bắt đầu rồi!
Matthew Addison cùng nữ chính bước ra khỏi phòng máy tính trung tâm. Gã lính đánh thuê da đen trông mệt mỏi rã rời. Hắn nhìn những thi thể trong đường hầm rồi nói:
- Tạm thời chưa thể lo cho họ được. Trước hết phải mang bo mạch chủ của Nữ Hoàng Lửa về công ty. Kaplan, tình hình trong Tổ Ong thế nào?
Kaplan gõ máy tính vài lần rồi đáp:
- Rất ổn. Tất cả hệ thống phòng thủ đã tắt. Chúng ta có thể nghênh ngang rời khỏi Tổ Ong theo đường thẳng.
Matthew Addison gật đầu:
- Tốt. Vậy bây giờ chúng ta…
Hắn còn chưa dứt lời, từ khu nhà ăn B bên ngoài đã vọng tới một tràng súng nổ. Matthew Addison và Kaplan nhìn nhau, chộp lấy súng rồi chạy ra ngoài. Alice cùng hai nhân vật chính còn lại cũng lập tức đuổi theo. Trịnh Xá, Chiêm Lam và Lý Tiêu Nghị nhìn nhau một cái, đồng thời chạy theo sau.
Khi đến nhà ăn B, Trịnh Xá cố ý nhìn qua những thùng sắt chứa bọn bò sát. Quả nhiên, toàn bộ đèn xanh trên thùng đã chuyển thành màu đỏ. Điều đó có nghĩa quá trình đông lạnh bọn bò sát đã mất tác dụng.
Nghĩ đến số lượng khủng khiếp của chúng, lòng Trịnh Xá lạnh buốt. Với số lượng ấy, bọn bò sát tuyệt đối không còn là thứ con người có thể chống lại bằng sức lực nữa.
Mọi người vừa chạy tới cửa nhà ăn B thì thấy nữ lính đánh thuê tóc dài Rain đang cầm súng, miệng không ngừng chửi rủa. Matthew Addison hỏi:
- Xảy ra chuyện gì? Tôi nghe thấy tiếng súng.
Giữa ngón cái và ngón trỏ của Rain bị mất một mảng thịt lớn, máu chảy đầm đìa, trông vô cùng ghê rợn. Cô nghiến răng nói:
- Thưa đội trưởng, chúng tôi phát hiện một người sống sót. Nhưng hắn đã phát điên, còn cắn tôi nữa…
Matthew Addison cau mày:
- Vì thế cô nổ súng?
Rain lớn tiếng đáp:
- Thưa đội trưởng, hắn đã phát điên rồi!
Giọng Trương Kiệt chợt vang lên:
- Hắn biến mất rồi!
Trương Kiệt nhìn vũng máu dưới đất, thản nhiên nói:
- Vừa rồi hắn còn ở đây, nhưng giờ đã không thấy đâu nữa.
Matthew Addison bước tới trước vũng máu. Hắn nhìn kỹ hai lần. Máu đã se lại, đặc quánh, rõ ràng không phải vừa mới chảy ra từ cơ thể người. Trong lòng hắn dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Matthew Addison đứng thẳng dậy, lớn tiếng ra lệnh:
- Chúng ta phải lập tức rời khỏi Tổ Ong!
Rain ngạc nhiên hỏi:
- Đội trưởng? Mệnh lệnh chúng ta nhận được là lấy bo mạch chủ của Nữ Hoàng Lửa rồi ở lại đây canh gác, chờ đội tiếp viện mà?
Matthew Addison cười khổ, lắc đầu:
- Không còn đội tiếp viện nào nữa đâu… Chuẩn bị rút lui!
Lúc này, Chiêm Lam bước tới cạnh Trương Kiệt, khẽ hỏi:
- Vừa rồi anh lên tiếng như vậy, không sợ làm thay đổi diễn biến bộ phim sao?
Trương Kiệt khịt mũi cười:
- Các cô cậu mới lợi hại đấy. Là người mới mà dám làm thay đổi diễn biến, vậy mà vẫn chưa chết… Nhìn kỹ đồng hồ đi. Trên đó còn tên Matthew Addison không?
Chiêm Lam cùng Trịnh Xá và Lý Tiêu Nghị lập tức nhìn xuống đồng hồ. Quả nhiên, cái tên Matthew Addison đã biến mất. Vị trí ấy giờ trống không.
Trương Kiệt cười lạnh:
- Từ giờ trở đi, chúng ta có thể tự do hành động. Nhớ kỹ, chuyện gì cũng làm được, miễn là sống sót.
Hắn nghĩ một lát rồi nói tiếp:
- Nếu là tôi, trong trường hợp thể lực không đủ, phản xạ không nhanh, lại chẳng có súng, tôi sẽ bám sát đội lớn, theo họ trở về phòng Nữ Hoàng Lửa. Ít nhất đi theo họ thì vẫn còn an toàn…
Ba người Trịnh Xá sững ra. Chiêm Lam bật cười:
- Không ngờ anh cũng tốt bụng đấy chứ, chỉ là không giỏi thể hiện thôi.
Trương Kiệt khịt mũi:
- Tốt bụng? Cô đùa à? Tôi chỉ không muốn các người làm vướng chân, khiến tôi mất điểm thưởng thôi. Đừng hiểu lầm… Ở thế giới này không có người tốt đâu. Miễn sống được, tôi chẳng ngại dùng ba người làm bia đỡ đạn!
Sát ý trong lời nói phơi bày trần trụi, khiến lòng cả ba người Trịnh Xá lạnh đi.
Đúng lúc ấy, từ nơi không xa vọng tới tiếng sắt thép cọ vào nhau. Rain và JD cầm súng, tiến về phía đó. Họ mới đi được vài bước thì một người đàn ông mặc áo nghiên cứu kéo theo chiếc búa sắt từ góc rẽ bước ra. Sau lưng hắn còn có mấy “người” đang lảo đảo đi tới.
JD lên đạn, quát:
- Đứng lại! Không thì tôi nổ súng!
Những “người” kia dĩ nhiên chẳng thể đứng lại. Họ đã nhiễm T-virus và biến thành xác sống từ lâu rồi. Cùng với sự xuất hiện của chúng, tại các góc rẽ xung quanh cũng liên tiếp hiện ra từng bóng người lảo đảo.
Bọn chúng đều mặc quần áo lao động hoặc áo nghiên cứu. Có kẻ đã bắt đầu thối rữa. Có kẻ cổ chân vặn vẹo hoàn toàn nhưng vẫn lê bước tiến về phía trước. Trịnh Xá thậm chí còn nhìn thấy một xác sống chỉ còn nửa cái đầu. Xương mục và óc bên trong đều mang màu trắng xám. Cảnh tượng ấy khiến hắn suýt nôn thêm lần nữa.
- Đứng lại! Không thì nổ súng!
- Đoàng!
Matthew Addison là người đầu tiên nổ súng vào lũ xác sống. Tên cầm búa sắt đi đầu bị bắn văng ra xa. Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn lại lảo đảo bò dậy từ mặt đất. Trên người trúng hơn chục viên đạn mà máu cũng chẳng chảy được bao nhiêu.
- Đoàng!
Khẩu Desert Eagle trong tay Trương Kiệt nổ vang. Uy lực khủng khiếp của nó lập tức thổi tung đầu tên xác sống kia, chẳng khác nào một quả dưa hấu nổ tung.
Hắn cười lạnh:
- Các người mau đi tìm lối ra. Nơi này để tôi lo!
Matthew Addison chần chừ một thoáng rồi lớn tiếng nói:
- Được! Tất cả giữ đội hình. JD, cậu đi tìm lối ra! Rain, trông chừng những người bị bắt. Những người còn lại theo sát tôi!
Trịnh Xá quay đầu nhìn lại. Trương Kiệt vẫn chưa nổ súng. Hắn cầm khẩu Desert Eagle xoay liên tục trên ngón tay, mặc cho đám xác sống tiến lại gần.
Đến khi chúng chỉ còn cách vài bước, hắn chộp lấy súng, bóp cò liên tiếp. Mấy xác sống ở gần nhất lập tức bị bắn nát đầu, ngã vật xuống đất. Tốc độ và độ chính xác khi nổ súng của Trương Kiệt vượt xa người thường, ít nhất cũng bỏ xa những tay súng bình thường.
Trịnh Xá cảm thấy mình có thể nhìn rõ từng động tác của Trương Kiệt. Trước đây hắn từng đọc vài cuốn sách về chiến đấu tay không. Trong đó nói rằng thị lực của con người có hai loại.
Một là thị lực tĩnh, tức khả năng nhìn thấy những vật nhỏ đến mức nào ở khoảng cách bao xa. Hai là thị lực động, tức khả năng nhìn rõ những vật đang chuyển động nhanh đến đâu. Vật di chuyển càng nhanh mà vẫn nhìn rõ được thì thị lực động càng mạnh.
Xem ra thị lực động có liên quan tới tốc độ phản ứng của thần kinh. Hắn có thể nhìn rất rõ từng động tác của Trương Kiệt, chứng tỏ chênh lệch giữa tốc độ phản ứng thần kinh của hai người không lớn.
Hơn nữa, khi nhìn đám xác sống bị bắn nát đầu ngã xuống, ban đầu Trịnh Xá còn thấy buồn nôn. Nhưng nhìn mãi, hắn lại dần thấy cảnh ấy hết sức tự nhiên. Có lẽ điều này liên quan tới sức mạnh tinh thần của hắn.
“Quả nhiên, điểm thưởng thật sự đã nâng cao thể chất của mình! Hóa ra chuyện đó không phải lời nói suông!”
Trong lòng Trịnh Xá mừng rỡ điên cuồng. Thế nhưng hắn vẫn giữ được bình tĩnh, lặng lẽ theo sau Matthew Addison.
Đi được một đoạn, Matthew Addison bỗng quay đầu, đưa cho hắn một khẩu súng ngắn cùng hai băng đạn.
- Lát nữa có thể tôi sẽ không lo nổi cho các cậu. Mỗi băng có mười lăm viên đạn. Cứ làm như Trương Kiệt, nhắm thẳng vào đầu chúng mà bắn!
Trịnh Xá hiểu chuyện ấy hơn bất cứ ai. Hắn chưa từng dùng súng ngắn, nhưng với tốc độ phản ứng thần kinh hiện giờ, khi tưởng như chỉ giơ súng lên rồi bắn ngay, thật ra hắn đã khóa chặt đầu con xác sống trong tầm ngắm.
Hắn cũng rất khôn ngoan. Khi nổ súng, hắn tuyệt đối không nhắm vào xác sống cách xa hơn mười mét. Mười mét là khoảng cách bắn hiệu quả của hắn lúc này. Với loại súng ngắn không có thước ngắm, tất cả đều dựa vào cảm giác cầm súng. Lần đầu cầm súng, hắn chỉ có thể làm chủ mục tiêu trong vòng mười mét.
Những người khác dĩ nhiên không biết điều đó. Họ chỉ thấy Trịnh Xá vừa giơ súng lên đã bắn, trông như chẳng cần ngắm. Vậy mà phát nào cũng nổ tung đầu xác sống. Nhìn qua, kỹ năng của hắn quả thực đáng sợ.
Matthew Addison âm thầm gật gù. Hắn cùng mấy lính đánh thuê khác chỉ tập trung nhìn về phía trước, giao lũ xác sống phía sau cho Trương Kiệt và Trịnh Xá xử lý.
Lý Tiêu Nghị nhìn đến sáng rực cả mắt, phấn khích hét lên:
- Đại ca Trịnh Xá giỏi quá! Trước đây anh nhất định thường xuyên dùng súng phải không? Ghê thật đấy, thế này kiếm được bao nhiêu điểm thưởng nhỉ?
Matthew Addison bỗng quay đầu hỏi:
- Điểm thưởng?
Mặt Lý Tiêu Nghị lập tức tái mét. Trịnh Xá đoán hắn hẳn vừa nghe thấy giọng cảnh báo nào đó, sau đó bị trừ điểm thưởng. Người anh em này đúng là quá xui xẻo, chẳng kiếm được điểm nào mà còn bị trừ thành số âm.
Matthew Addison khó hiểu nhìn ba người một lần, rồi quay đầu tiếp tục nhìn về phía trước.
Chiêm Lam vỗ ngực, khẽ thở phào:
- Nguy hiểm thật. Tôi còn tưởng diễn biến bộ phim lại thay đổi nữa chứ.
Thân hình Chiêm Lam vốn rất đẹp, gương mặt cũng ưa nhìn. Cú vỗ ấy khiến bộ ngực nàng rung lên dữ dội. Trịnh Xá và Lý Tiêu Nghị lập tức nhìn thêm vài lần.
Chiêm Lam dường như cũng nhận ra điều bất ổn, vội dùng cả hai tay ôm lấy ngực, nói:
- Không biết Trương Kiệt có gặp chuyện gì không? Đến giờ đã chẳng còn thấy hắn đâu nữa.
Trịnh Xá biết nàng chỉ muốn chuyển chủ đề, bèn thuận miệng nói:
- Chắc không sao đâu. Thân thủ của hắn giỏi hơn chúng ta nhiều, lại còn có khẩu Desert Eagle bắn mãi không hết đạn kia… Mẹ kiếp, sau khi sống sót trở về, mình nhất định cũng phải đổi lấy một khẩu!
Chiêm Lam lại đưa tay sờ trán. Dường như đó là thói quen của nàng. Trán nàng nhô hơn những cô gái bình thường đôi chút, vòng ngực cũng đầy đặn hơn người thường, nên động tác ấy toát ra một vẻ rất riêng.
Nàng cười khúc khích:
- Một trăm điểm thưởng có thể nâng sức mạnh của người bình thường lên thêm một phần mười, hoặc tăng một phương diện nào đó. Sau khi sống sót trở về, chúng ta vẫn phải hỏi Trương Kiệt thật kỹ về cách đổi điểm thưởng… Nhưng bây giờ chưa phải lúc nói chuyện ấy. Anh cứ lo bảo vệ chúng tôi cho tốt đi.