Chương 269: Sum họp trong phủ! Canh hai!
Thái Kinh nói: “Từ xưa đến nay, càng trèo cao thì ngã càng đau. Võ đại nhân vẫn nên biết thu mình đôi chút. Quan gia đâu thể để một người lấn át cả triều đình. Ngài đã nghĩ đến điều ấy chưa?
Công lao của ngài lớn đến thế, thừa sức làm Tể tướng Đại Tống. Vì sao bệ hạ vẫn chưa cất nhắc ngài lên chức ấy?
Bởi quan gia không muốn ngài leo quá cao, đến mức chẳng còn ai kiềm chế nổi. Quan gia đang dè chừng ngài, ngài hiểu chứ?”
Lão cáo già Thái Kinh nhìn chằm chằm Võ Thực. Những lời ấy câu nào cũng ngấm ngầm mỉa mai hắn. Đừng tưởng bây giờ ngươi đang được trọng vọng, rồi cũng có ngày ngã nhào thôi.
Thật ra, lão đang tìm cách chia rẽ Võ Thực với Tống Huy Tông.
Biết đâu lại có tác dụng?
Nếu Võ Thực cũng bắt đầu dè chừng Tống Huy Tông, rồi chuẩn bị đối phó với khả năng thái độ của hoàng đế đổi khác, Thái Kinh sẽ có cớ nắm lấy vài sơ hở của hắn, vu cho hắn mưu phản.
Thái Kinh vốn đã đối đầu gay gắt với Võ Thực. Chỉ là lão chưa bắt được thóp hắn, còn Võ Thực thì đang lo chuyện chiến tranh của Đại Tống.
Nghe vậy, Võ Thực nhìn Thái Kinh, nhận ra lão cáo già đang đánh vào lòng người.
Tống Huy Tông tuyệt nhiên chưa hề dè chừng hắn. Thái Kinh lại muốn khiến hắn nghi ngại hoàng đế, để quan hệ giữa hai người tự rạn nứt.
Nhưng Võ Thực đâu dễ bị những lời ấy dắt mũi. Hắn sai Võ Tòng đi dẹp sơn tặc cũng chỉ để mọi chuyện được chắc chắn, không để ai vin vào đó bắt bẻ. Còn những việc khác, trước mắt hắn chưa vội hành động.
Võ Thực cười nhạt: “Đừng tự tiện đoán ý bệ hạ. Nếu ngài đoán được lòng bệ hạ, đâu đến nỗi bị người lạnh nhạt trên triều? Thái đại nhân, vẫn nên lo việc của mình thì hơn.
“Vả lại, triều đình trọng dụng người tài. Quan viên Bộ Hộ hay võ quan, ai chẳng muốn bước lên địa vị cao hơn? Thái Kinh ông ngồi ở vị trí này, chẳng biết có bao nhiêu người đang dòm ngó. Có gì khác nhau đâu?
“E rằng ghế Tể tướng còn chói mắt hơn, người mong ông rời chức cũng đông hơn đấy!”
Võ Thực cười nói tiếp: “Phải rồi, nghe ông nói vậy, tại hạ chợt nhớ ra mình có thể khuyên bệ hạ cách chức Tể tướng của ông, để người tài đức xứng đáng đảm đương. Ông thấy thế nào?”
“Hử?” Thái Kinh nghe vậy, sắc mặt lập tức đổi khác.
Với thanh thế hiện giờ của Võ Thực, hắn quả thật có thể khiến địa vị Tể tướng của lão lung lay.
“Ha ha!” Thấy sắc mặt lão cáo già Thái Kinh, Võ Thực bật cười rồi bỏ đi, chẳng buồn dây dưa thêm với lão.
Thái Kinh nhìn theo bóng hắn, nghiến răng căm tức.
Lương Sư Thành từ phía sau bước tới: “Thái đại nhân, hiện giờ chưa nên trở mặt với Võ đại nhân. Hắn đang được trọng vọng. Khiêu khích như vậy chẳng có lợi gì cho chúng ta. Lỡ hắn thật sự dâng lời buộc tội ngài, với uy tín của hắn trên triều, tình thế sẽ bất lợi lắm!”
Thái Kinh hừ lạnh: “Ta là Tả tướng đương triều, dễ bị lung lay đến thế sao? Chỉ cần ta không phạm lỗi, quan gia chẳng có cớ cách chức ta. Huống hồ, từ xưa đến nay, hoàng đế đại kỵ chuyện một người nắm trọn triều chính!”
“Võ Thực chưa làm Tể tướng mà đã quyền cao chức trọng đến vậy. Nếu hắn làm Tể tướng, ai còn kiềm chế nổi?”
Lương Sư Thành ngập ngừng: “Ờ… giờ hình như cũng chẳng ai kiềm chế nổi hắn.”
Thái Kinh cứng họng.
Lão đành nói: “Ít nhất hiện giờ ta còn ngồi ghế Tể tướng, nhiều việc vẫn do ta lo liệu.” Lão lắc đầu, nói tiếp: “Tăng Bố cũng là Tể tướng đương triều, nhưng hắn cùng phe với Võ Thực. Quan gia không thể để hắn nắm quá nhiều quyền hành.”
Lương Sư Thành lại nói: “Chưa chắc đâu, Thái đại nhân. Ngài đừng quên, hai người được Võ đại nhân liên tiếp tiến cử đều lập công lớn. Với đầu óc của hắn, sau này biết đâu còn làm nên chuyện gì nữa. Một khi công lao ngày càng lớn, bệ hạ buộc phải ban thưởng, thì ngay cả ghế Tể tướng cũng có thể lung lay!”
Lương Sư Thành nói tiếp: “Trước mắt, vẫn phải tìm cách hạ bệ Võ đại nhân. Nếu hắn thật sự không ai cản nổi, một khi Thái đại nhân mất chức, chúng ta cũng tiêu đời.”
“Ừ!” Sắc mặt Thái Kinh sa sầm. “Ta nghe nói gần đây Triệu Phúc Kim thường tìm Võ Thực. Chẳng phải đây là một cái cớ tốt sao? Ta sẽ lợi dụng chuyện này để khiến quan gia có ấn tượng xấu về hắn.”
Thái Kinh đã tính xong.
Trong lòng lão cũng rối bời. Lão muốn chờ Võ Thực công cao át chủ, để Tống Huy Tông tự ra tay. Nhưng lão lại sợ hoàng đế chưa kịp ra tay, mình đã bị Võ Thực hất khỏi ghế.
Mắt thấy Võ Thực ngày càng có thế lực, lão cũng phải làm gì đó…
Buổi chiều, Võ Thực đang ở trong phủ, trò chuyện cùng vợ cả và các thiếp thất. Mọi người vừa ăn bánh trái vừa chuyện trò vui vẻ, tiếng cười vang khắp phủ.
Phủ đệ rất rộng. Giữa dòng nước có một tòa thủy đình năm góc. Chung quanh là nước, giữa đình kê một chiếc bàn tròn bằng gỗ, xung quanh đặt bốn năm chiếc ghế.
Phan Kim Liên mặc váy dài đỏ, ngồi trên ghế gỗ trong đình. Mọi người quây quần bên bàn. Nàng cầm một miếng phúc thọ cao đỏ lên nếm thử, rồi cười nói: “Đồ trong cung quả nhiên khác hẳn. Món phúc thọ cao này có hương vị riêng, ăn cũng ngon. Ngoài phố hình như chẳng bán nhỉ?”
Lý Sư Sư mặc áo trắng tinh, đôi giày thêu trắng muốt cũng tinh xảo. Nàng đưa bàn tay thon trắng như ngọc cầm một miếng, nếm thử. Môi nàng khẽ động, rồi nàng gật đầu: “Biện Kinh quả thật không bán món này. Đây là bánh do ngự trù trong cung làm.”
Bàng Xuân Mai ngồi bên cạnh, mặc váy lụa xanh, tóc búi cao cài trâm vàng, trông cũng ra dáng phú quý. Đặc biệt, thân hình đầy đặn dưới lớp áo khiến người ta phải chú ý. Nàng cười nói: “Đồ trong cung đương nhiên không tầm thường. Hơn nữa, Triệu Phúc Kim là công chúa được quan gia yêu chiều nhất. Những món này ngày nào chẳng có.”
Ở góc đình, Hỗ Tam Nương chỉ mỉm cười, thỉnh thoảng mới góp đôi câu. Trong lòng nàng vẫn luôn nghĩ cách giết Lý Quỳ, nên không mấy hòa vào câu chuyện.
Nàng ngồi riêng bên đình, nhìn đàn cá chép đỏ bơi lội dưới dòng nước xa xa. Nàng ném ít bánh trong tay xuống, lập tức kéo cả đàn cá tranh nhau đớp mồi.
Mấy ngày gần đây, Triệu Phúc Kim thường lấy danh nghĩa em gái kết nghĩa để tìm Võ Thực trò chuyện thơ từ, tiện thể đến phủ chơi. Vì vậy, nàng mang theo không ít bánh trái trong cung. Mọi người nếm thử đều thấy ngon.
Còn chuyện Triệu Phúc Kim đến tìm lão gia, Lý Sư Sư, Bàng Xuân Mai và những người khác chẳng nghĩ ngợi gì. Họ cho rằng công chúa chỉ yêu mến tài văn chương của lão gia. Vả lại, hai người đã nhận nhau làm anh em kết nghĩa. Nàng là công chúa, chẳng thể có chuyện gì với lão gia.
Dẫu thật sự có chuyện gì, với thân phận Quốc công hiện giờ của Võ Thực, các nàng cũng chẳng dám nhiều lời.
Được thưởng thức bánh trái công chúa mang tới, ai nấy đều vui vẻ.
Võ Thực ngồi trên ghế gỗ, vừa ăn bánh vừa chuyện trò tâm tình cùng vợ cả và các thiếp thất.
Lý Sư Sư, Bàng Xuân Mai, Hỗ Tam Nương, Phan Kim Liên, Tiểu Điệp và Tiểu Vũ đều có mặt.
Đúng lúc ấy, Triệu Tam từ xa bước tới bẩm báo: “Bẩm lão gia, công chúa Triệu đến rồi.”
“Ồ? Mời nàng vào.” Võ Thực đứng dậy.
Chẳng mấy chốc, Triệu Phúc Kim từ xa bước tới. Nàng mặc áo dài tím, trang điểm lộng lẫy. Tuổi còn trẻ, nàng đã được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân Đại Tống.
Triệu Phúc Kim tươi cười rạng rỡ, bước chân nhẹ nhàng, dáng người thướt tha. Đôi mắt và miệng nàng cười cong như trăng non. Hai tay nàng xách hai giỏ bánh trái thơm ngon.
“Mọi người đều có mặt cả à. Hay quá, phụ hoàng ban cho ta ít trái cây tươi. Mọi người cùng nếm nhé.”
Triệu Phúc Kim bước vào. Thấy vậy, Bàng Xuân Mai lập tức nhường chỗ cho nàng.
Triệu Phúc Kim vốn không bắt nàng đứng dậy, nhưng Bàng Xuân Mai vẫn nhất quyết nhường chỗ. Nàng hiểu thân phận mình thấp kém trước kia, gặp công chúa Đại Tống thì phải biết trên biết dưới.
Triệu Phúc Kim cũng không khách sáo, ngồi xuống ngay bên cạnh Võ Thực rồi quay sang cười tươi: “Anh, huynh cũng ăn chút đi!”