Đi dọc đường một lúc, thiếu tá Lưu đã dần quen thuộc với hắn, bèn nói thẳng:
- Tôi có sao nói vậy. Cậu không phải người thuộc biên chế chính thức của quân đội chúng ta, hai bên cũng chẳng thân quen gì. Thế nên dẫu bây giờ cậu mang hàm đại úy, để an toàn, tôi vẫn chỉ có thể xếp cậu vào vị trí chiến thuật của cấp thượng úy thôi. Không có ý gì khác đâu, cậu đừng nghĩ nhiều nhé.
Hứa Lăng cười xòa:
- Không sao đâu ạ, giúp được việc là tốt rồi.
Lời này hoàn toàn là thật. Vốn dĩ hắn chỉ đến thăm em gái, chẳng hề muốn lợi dụng thân phận đặc biệt từ đoàn điều tra ngoài cảnh, ngặt nỗi sự việc phát sinh ngoài dự kiến nên hắn không sao yên tâm nổi.
Nhưng dẫu sao, đơn xin tham chiến của hắn dẫu hợp quy chế thì ngẫm lại vẫn thấy có phần trái khoáy, dù sao cũng chẳng phải việc công. Thế nên thái độ phải cho ngay ngắn, lúc này mà còn dám chê bai chọn lựa gì nữa? Người ta bảo sao thì nghe vậy thôi.
- Mình phải làm tròn trách nhiệm, thể hiện thành ý, không thể để người ta chê trách được.
Hứa Lăng thầm nhủ, đoạn nhận được lệnh yêu cầu toàn quân giữ im lặng. Lúc này, đội ngũ chỉ còn cách vòng vây của bầy thú vài cây số.
Dù Hứa Lăng không nghe trực tiếp mệnh lệnh, nhưng dựa vào động thái của đám người xung quanh, hắn liền đoán ngay họ đã tung lực lượng trinh sát ra ngoài. Chỉ chờ trinh sát báo về tình hình ma thú là có thể lập tức bố trí trận địa.
Ở đoàn điều tra ngoài cảnh, những việc này thường được tiến hành trôi chảy hơn nhiều, thông tin sẽ được thu thập từ trước khi đại quân đến nơi.
Dẫu vậy, cũng khó trách họ được. Đoàn điều tra vốn tập trung những người thích hợp nhất và ưu tú nhất; còn ở các đơn vị thông thường, trinh sát chưa chắc đã tinh thông công pháp tiềm hành, trang bị kém hơn thì cứ chọn bừa một kẻ chạy nhanh là xong chuyện.
So ra, đội nhiệm vụ ngoài cảnh này vẫn khá khẩm chán, ít nhất một nửa nhân số đều biết tiềm hành, thông tin cung cấp cũng tương đối chuẩn xác.
Đúng như Hứa Lăng dự đoán, chẳng mấy chốc, mấy trinh sát đã quay về báo cáo tình hình ma thú.
Cấp bậc cao nhất trong ba bầy thú chỉ là ngũ giai, hoàn toàn trùng khớp với lời cầu viện của đội thám hiểm trước đó.
Tình hình này tương đối dễ giải quyết. Ngoài thiếu tá Lưu vừa dẫn viện binh đến, bên trong vòng vây của bầy thú vẫn còn một vị thiếu tá nữa. Hai mặt giáp công, trong ứng ngoài hợp, họ có thể nhanh chóng tiêu diệt gọn một bầy, sau đó mới quay đầu ứng phó phân tán với hai bầy còn lại.
Thiếu tá Lưu phân công nhiệm vụ, yêu cầu mọi người chia thành từng nhóm nhỏ hành động. Hứa Lăng được xếp vào một đội sáu người, đồng hành cùng hắn có ba hạ sĩ, một trung úy và một thượng úy.
Đến lúc này Hứa Lăng mới hiểu vì sao đối phương lại nói chỉ xếp hắn ở vị trí thượng úy, bởi vì người chỉ huy trực tiếp của tiểu đội này chính là một thượng úy thực thụ, và vị thượng úy đó nắm rõ tình hình nhân sự của quân đội hơn hắn.
Nếu một đại úy như hắn mà cứ ra điều kiện hay bày đặt thái độ, rất dễ dẫn đến bất đồng ý kiến, điều cực kỳ nguy hiểm nơi chiến trường.
Thượng úy chủ động vỗ vai hắn:
- Tôi họ Hồ, có lẽ lớn hơn cậu vài tuổi, mặt dày gọi cậu một tiếng người anh em nhé.
Quan hệ trong tiểu đội này có phần vi tế, thế nên thượng úy họ Hồ chọn cách bỏ qua cấp bậc, trực tiếp xưng huynh gọi đệ.
Hứa Lăng thuận nước đẩy thuyền:
- Chào anh Hồ, hợp tác vui vẻ.
Mấy người còn lại cũng lần lượt giới thiệu bản thân. Sau đó, mọi người cùng báo cáo chỉ số võ lực của mình. Trợ qua đợt kiểm tra nửa năm trước, Hứa Lăng vẫn chưa qua bất kỳ đợt kiểm định chính thức nào của cơ quan nhà nước, đành báo con số 3.92 đã đo lần trước.
Thế nhưng, con số này đã cao hơn tất cả mọi người trong đội, kể cả thượng úy Hồ.
- Khụ khụ, thế này đi.
Thượng úy Hồ có chút ngượng ngùng. Hắn ta vốn đoán cấp bậc Hứa Lăng cao thì chỉ số võ lực chắc cũng nhỉnh hơn một chút, nào ngờ đối phương lại suýt chạm mốc 4.0.
So lại, chỉ số võ lực của hắn ta chỉ vỏn vẹn hơn 3.0 một chút, tuổi tác lại lớn hơn không ít, thật khiến người ta nén giận. Đổi chủ đề để chữa thẹn, hắn ta bắt đầu phân chia chiến thuật:
- Cậu đi cùng Tiểu Triệu, Tiểu Tiền và Tiểu Tôn nhé, tôi với lão Lý đi hướng bên kia. Chúng ta yểm trợ cho nhau, cùng tiến cùng lùi, được chứ?
- Được chứ.
Hứa Lăng vô cùng hợp tác. Hắn lờ mờ nhận ra, dù võ lực của mình cao hơn, nhưng thượng úy Hồ và thuộc cấp vốn đã quen phối hợp ăn ý với nhau. Cách sắp xếp này dĩ nhiên lấy hai người họ làm chủ lực, còn hắn sẽ dẫn ba hạ sĩ làm nhiệm vụ hỗ trợ.
Thực lực của đám hạ sĩ tự nhiên kém hơn một chút, chỉ khoảng hơn 2.0, nếu đánh đơn lẻ thì chỉ đủ sức đối phó ma thú nhị giai.
Với chiến lực của Hứa Lăng, trong điều kiện bình thường, hắn hoàn toàn không sợ bất cứ con ma thú tam giai nào. Hơn nữa, công pháp của hắn phối hợp cực kỳ hoàn hảo, cộng thêm vũ khí sắc bén, ma thú tứ giai bình thường hắn cũng có thể tự mình đối phó.
Bây giờ hắn đã tiến thêm một bước so với thời điểm ở đồng bằng Sương Mù. Nếu gặp ma thú tứ giai không quá mạnh, hắn thậm chí có cơ hội lấy một chọi hai, nhưng nếu đối phương sở hữu thực lực tiệm cận giai đoạn sau của ngưỡng 4.0 thì khó mà nói trước được.
Đội chi viện đã bố trí xong xuôi chiến thuật. Đội viên thám hiểm vừa ra ngoài cầu viện lúc trước lại lặng lẽ luồn lách quay về doanh trại, chỉ chờ hắn truyền đạt lại tình hình bên kia, hễ phát tín hiệu là trận chiến sẽ chính thức bắt đầu.
Trong lúc chờ đợi, thiếu tá Lưu với tinh thần trách nhiệm cao lại đến từng tiểu đội để trao đổi chi tiết. Khi đến chỗ đội của Hứa Lăng, cô đặc biệt nhấn mạnh mọi người phải đoàn kết phối hợp, tuân thủ mệnh lệnh.
Điều cô lo lắng nhất vẫn là việc Hứa Lăng ỷ vào thân phận đoàn điều tra ngoài cảnh mà sinh ra ngạo mạn, không chịu tuân lệnh khiến tình hình thêm rối ren. Nào ngờ hắn chẳng những không có chút ý nghĩ đó, mà còn thầm hạ quyết tâm phải tuân thủ mệnh lệnh tuyệt đối, không gây thêm phiền phức.
Dặn dò một hồi lâu, thiếu tá Lưu mới vãn hồi bầu không khí bằng một câu nửa đùa nửa thật:
- Hứa Lăng đến từ đoàn điều tra ngoài cảnh, thực lực không tầm thường đâu đấy. Chiến công tiểu đội các cậu bắt buộc phải cao hơn các đội khác, bằng không lúc tôi chấm điểm sát hạch là trừ điểm đấy nhé.
Nói xong, cô lại rảo bước đi tiếp sang tiểu đội kế tiếp.
Thời gian chờ đợi vẫn trôi qua. Hứa Lăng nhận ra bầu không khí trong đội nhiệm vụ ngoài cảnh này khá thoải mái. Dù trong tên mang hai chữ "ngoài cảnh", nhưng họ có đất nước làm hậu phương vững chắc, còn đoàn điều tra thì phải dấn thân vào sâu trong vùng đất lọt thỏm giữa vòng vây ma thú, tâm lý hoàn toàn khác biệt.
Mấy hạ sĩ từ bên cạnh thò đầu lại gần.
- Sĩ quan ơi, anh đúng là người của đoàn điều tra tới thật à?
- Chỗ các anh ai nấy đều được trang bị vũ khí cao cấp hết hả?
- Chỉ số võ lực của mọi người có phải đều cao ngất ngưởng không?
Hứa Lăng chưa kịp đáp lời, thượng úy Hồ ở bên cạnh đã mắng với sang:
- Mấy tên tiểu tử các cậu đừng có mà quấy rầy người ta, hỏi đông hỏi tây cái gì đấy.
Thấy đội trưởng nổi giận, đám hạ sĩ rụt cổ lại, tản ra xung quanh.
Thượng úy Hồ bấy giờ mới rón rén bước tới:
- Thế mấy đứa nó hỏi có đúng không thế?
Hứa Lăng dở khóc dở cười:
- Không đến mức thần bí thế đâu, chủ yếu là chiến lực cao cấp hơi nhiều, còn lại thì chẳng khác biệt mấy.
Lời này suy cho cùng vẫn có phần khiêm tốn.
Thượng úy nịnh nọt:
- Tiểu Hứa à, lão anh đây biết cậu chắc chắn không phải người thường. Lát nữa hễ chạm trán ma thú tam giai, dù bao nhiêu cứ để tôi lo hết; còn tứ giai thì chắc chắn cậu cũng kéo chân được nó, đợi tôi với lão Lý xử lý xong bên mình sẽ qua tiếp ứng ngay.
- Không vấn đề gì.
Hứa Lăng gật đầu, trong lòng lại nghĩ lát nữa hễ giao chiến sẽ trực tiếp đẩy trạng thái lên mức cao nhất.
- Phải giải quyết toàn bộ ma thú thật nhanh, không thể để Tiểu Vũ xảy ra bất trắc dù chỉ một ly.
Đúng lúc đó, từ đằng xa bỗng vút lên một quả pháo hiệu giữa không trung.
Tất cả mọi người nhìn thấy liền chấn chỉnh tinh thần. Trận chiến sắp bắt đầu rồi.
Trong doanh trại thám hiểm, mọi người bắt đầu trang bị vũ khí. Trừ những nhân viên thám hiểm không phải võ giả thuộc tập đoàn Thế Lập, tất cả những người khác đều phải tham gia chiến đấu.
Người về báo tin đã vạch rõ vị trí của đội chi viện. Kiểu tác chiến phối hợp trong ứng ngoài hợp thế này không có gì xa lạ, nỗi căng thẳng ban nãy đã quét sạch sành sanh, ngay cả những tân binh mới vào quân ngũ cũng trở nên hừng hực khí thế.
Đối với Hứa Tiểu Vũ, đây là nhiệm vụ xuất ngoại đầu tiên kể từ khi tốt nghiệp cách đây mấy tháng.
Lúc bị vây hãm trước đó, cô chẳng cảm thấy áp lực là bao, thế mà giờ phút này lại đâm ra khẩn trương. Chẳng phải vì sợ hãi hiểm nguy, mà bởi vì cô đặt ra yêu cầu quá cao cho bản thân.
- Phải thể hiện cho tốt, không thể làm nhục mặt anh hai được.