La Mông Lạc Tác Phủ, nam, ba mươi chín tuổi, viên chức kỳ cựu thuộc Bộ Đặc Vụ thành Bất Diệt, mật danh Sơn Cẩu.
Thân là người được thần tuyển chọn, hắn cần cù tận tụy suốt ba mươi năm, hoàn thành xuất sắc không ít nhiệm vụ, nhiều lần được cấp trên biểu dương.
Ở nhà, hắn có một người vợ nhu thuận. Mỗi lần về đến nhà vào lúc nửa đêm, hắn đều có đồ ăn nóng hổi để ăn, lại có thêm một đứa con trai thông minh, rất có thiên phú về tri thức tinh thạch. Hắn tin rằng thằng bé lớn lên sẽ trở thành một kỹ sư tinh thạch xuất sắc.
Ngoài gia đình, hắn còn có một nhân tình. Tháng trước, hắn vừa chứng kiến một sinh mệnh nhỏ chào đời, đứa con gái riêng da dẻ nhăn nheo ấy.
Hắn gần như chẳng che giấu sự hưng phấn của mình, cũng không sợ vợ nhìn ra. Ở thành Bất Diệt, chuyện thế này thường lắm. Chỉ cần là người liều mạng vì hoàng thất, bản thân đã cao hơn người khác một bậc.
Còn hắn, trong người không chảy dòng máu quý tộc, cái giá phải trả chính là mạo hiểm sinh tử trên cánh đồng tuyết.
Đêm nay, Sơn Cẩu phải dùng khẩu súng trường tinh thạch trong tay khích nộ bầy ma thú, khiến chúng lao về trấn Bắc Vọng cách đó mấy chục cây số.
Công việc này không thể do một người độc lập hoàn thành, bởi chạy đua với ma thú tuyệt đối không phải lựa chọn sáng suốt. Thế nên cả đội chuyên nghiệp của bọn hắn đã động viên tới bốn người tiếp sức liên tục. Là chặng cuối cùng, Sơn Cẩu đã dẫn dòng thú triều áp sát trấn Bắc Vọng, thậm chí có thể nhìn thấy ánh đèn sáng trưng kia.
Thực ra, đây không phải lần đầu tiên bọn họ làm chuyện như vậy.
Mấy năm trước, bên kia cánh đồng tuyết cũng từng có một bộ tộc phản đối sự áp bức của thành Bất Diệt. Để không rơi vào miệng lưỡi thiên hạ, miễn cưỡng phủ lên hiện thực đẫm máu một tấm vải che hổ thẹn, Bộ Đặc Vụ cũng đã áp dụng biện pháp tương tự, dẫn bầy ma thú xông vào tiêu diệt bộ tộc ấy.
Dù có cực ít người sống sót kể với các bộ tộc khác rằng sự việc có ẩn tình, nhưng không ai đồng tình, ít nhất là không ai dám lên tiếng. Đám người sống sót ấy về sau cũng lặng lẽ biến mất, không ai biết bọn họ đã đi đâu.
Xua tan hồi ức, Sơn Cẩu tiếp tục xung phong về phía trước, thỉnh thoảng lại đưa súng bắn loạn vài phát về phía sau, để nhắc đám thú đừng chạy sai đường.
Trấn Bắc Vọng đã ngay trước mắt. Hắn có thể tưởng tượng ra cảnh lửa cháy ngút trời lát nữa, nhưng trong lòng chẳng gợn mấy gợn sóng. Mạng của người bộ tộc đối với hắn chẳng khác gì mèo hoang chó dại. Việc hắn phải làm chỉ là hoàn thành nhiệm vụ, rồi về lãnh tiền thưởng.
Nhưng có một điểm hắn không mấy hài lòng, đó là hắn thấy không cần thiết phải đợi đám dị tộc ở trấn Bắc Vọng và ma thú đánh nhau tới lưỡng bại câu thương, rồi mới xuất hiện cứu trường dưới danh nghĩa thành Bất Diệt.
Bộ tộc không phục quản giáo, diệt là xong. Dù sao trên cánh đồng tuyết này lớn nhỏ cũng mấy chục bộ tộc, không thiếu một cái.
Đương nhiên cũng phải xem tình huống. Nếu đám quái vật này quá mạnh, khiến bên kia không tạo thành được sức chống cự hữu hiệu, thì chỉ dựa vào mấy người không mang hỏa lực nặng như bọn họ sẽ không thu dọn được cục diện.
- Mong là có thể sớm xong việc.
Hắn thầm nghĩ trong bụng, còn đang do dự xem xong việc thì về thẳng nhà hay đi tìm nhân tình.
Bỗng nhiên, sau lưng truyền đến từng trận tiếng nổ, động tĩnh lớn hơn nhiều so với những phát bắn điểm xuyết của hắn.
- Chuyện gì thế?
Sơn Cẩu theo bản năng cảm thấy không ổn:
- Mấy tên ngu ngốc đó đặt nhầm vị trí mìn rồi sao?
Hắn lập tức quay đầu lại, phát hiện bầy ma thú đang chạy không còn đi theo hắn đúng kế hoạch nữa. Thú vương đồng tuyết cùng một phần ma thú đã chạy sang một hướng khác.
Lúc này, hắn lờ mờ nhìn thấy ở hướng đó, cũng có một bóng người giống hắn đang chạy nhanh tới mức điên cuồng, tốc độ còn khoa trương hơn cả hắn.
- Chết tiệt, cái thứ khốn nạn đó rốt cuộc là gì?
Sơn Cẩu chửi một tiếng, không biết phải làm sao nữa.
……
Trương Viễn sinh ra trong một gia đình nông dân. Từ khi biết việc đã ngày ngày ở trên đồng ruộng. Hồi nhỏ chỉ nhìn cha ông làm lụng, đến khi đủ sức cầm được cuốc, hắn cũng gia nhập hàng ngũ ấy.
Nhưng về sau, khoảng mười mấy tuổi, hắn dần dần phát hiện thân thể gầy yếu của mình lại lớn hơn cả những người trưởng thành thân cường lực tráng.
Hắn chỉ nhớ ngày đó cha dẫn hắn đến huyện thành một chuyến, sau đó hai con lợn nuôi trong nhà đều bị bán sạch.
Lại qua vài năm, hắn vào võ hiệu luyện võ, dựa vào số nỗ lực gấp mấy lần người thường, trong điều kiện gần như không có tài nguyên nào mà vẫn tốt nghiệp thành công, nhập ngũ, liều mạng, thăng chức, đến năm bốn mươi tuổi trở thành một chuẩn tướng.
Hắn rõ mình giỏi đánh đấm tác chiến, nhưng không có tài năng quản lý. Hắn biết nếu không có biến cố, cả đời này cũng chỉ đến thế là cùng.
Nhưng biến cố đã xảy ra. Chúc Đạp Lam đã chọn hắn vào đoàn điều tra ngoài cảnh kỳ thứ mười hai.
Đến với biên chế này, khả năng tương lai liền trở nên không xác định.
Thế nên hắn đã sớm lập thệ trong lòng, tuyệt đối phải làm tốt từng việc mình có thể làm.
Mỗi lần dẫn đội xung phong, hắn đều đi đầu lâm trận. Mỗi một mệnh lệnh hắn đều hoàn thành không chút sai lệch.
Không phải vì tiền đồ của bản thân, mà là để không phụ sự tín nhiệm của cấp trên.
Nhưng quyết tâm của hắn kiên định đến đâu, thì lúc này hắn lo lắng đến đó. Trấn Bắc Vọng mà hắn trấn giữ đã gặp nguy cơ chưa từng có: hai đợt thú triều quy mô nhỏ đồng thời xung kích từ hai phương hướng khác nhau.
Trương Viễn thấy rất kỳ lạ, chuyện này không hợp lẽ thường. Bởi quan sát qua đặc trưng thể mạo, thú vương ở cả hai phía đều có cấp bậc không thấp, mà quy mô bầy ma thú chúng thống lĩnh lại nhỏ hơn xa so với cấp bậc đó đáng lẽ phải có.
Tóm lại, nếu là thú triều thật sự thì quy mô phải lớn hơn bây giờ nhiều; nếu không phải thú triều thì phải là ngoài ý muốn tao ngộ, chứ không phải bầy thú có tổ chức phát động xung phong từ xa như vậy.
Nhưng lúc này hắn cũng không kịp suy nghĩ đến những điểm khả nghi bất hợp lý ấy nữa, bởi chiến đấu ở phía đông đã nổ ra, phía này cũng sắp tới, mà trong kênh vô tuyến lại truyền đến tiếng cầu cứu.
- Tướng quân, cấp tám, chúng tôi ứng phó không nổi.
Trương Viễn không thể tách người ra được, vì hai tên trung hiệu đều đã bị hắn phái sang mặt trận phía đông, còn bầy ma thú phía tây cũng sắp tiếp xúc. Hắn bây giờ không thể đi.
Bên này chỉ có hắn là chiến lực cao cấp duy nhất. Nếu hắn rời đi, chiến tuyến sẽ sụp đổ ngay khi chạm mặt.
- Diêu Xuân, Lưu Minh, cố gắng chịu thêm một lát nữa.
- …Vâng.
Tiếng trả lời có chút miễn cưỡng.
Trong lòng Trương Viễn sao không sốt ruột, nhưng hắn cũng hết cách. Khéo đến mấy, không có gạo cũng khó nấu cơm. Thiếu người là thiếu người, hắn lại không thể phân thân.
- Đại tế ti, nếu tôi đến phía đông hỗ trợ trước, người của ngài có thể cầm chân thú vương đồng tuyết bên này một lát không?
Đại tế ti của bộ tộc Sương Nha nhìn bầy ma thú vẫn đang áp sát, thở dài:
- Sẽ chết rất nhiều người.
Những người bộ tộc không biết công pháp này, dù được tế ti ban phúc, cũng chỉ có thể dùng mạng lấp vào để kéo dài thời gian.
Trương Viễn cảm giác như có một thanh đao nhọn chĩa vào sau tim, hai nắm tay bóp chặt đến chết.
Dù đi phía nào, phía kia cũng có thể kéo dài, nhưng sẽ sinh ra thương vong thảm trọng.
- Đáng chết, thời gian chúng đến khớp nhau quá. Nếu bên này đến muộn một chút thì tốt biết mấy…
Hắn đã vung lên chiến đao, chỉ cầu nhanh chóng giải quyết trận chiến bên này, để đi hỗ trợ hai phụ tá dưới quyền.
- Tướng quân! Chúng chuyển hướng rồi!
Lúc này, trinh sát binh trên tháp canh bỗng lớn tiếng hô.
Trương Viễn nhướn mày, lập tức nhảy vọt lên đỉnh tháp, đưa ống nhòm lên nhìn.
Chỉ thấy thú vương ở hướng bên mình thật sự đã bắt đầu di chuyển sang một hướng khác.
Bất kể nó có quay lại hay không, ít nhất đã có một khoảng chênh thời gian.
- Tôi đi hỗ trợ chiến tuyến phía đông trước, xử lý xong bên đó sẽ quay về ngay. Các người tiếp tục bày trận.
Hắn "soạt soạt" hai tiếng chạy về hướng khác, trong lòng tràn ngập nghi hoặc.
Sao lại chuyển hướng chứ?
……
Hứa Lăng cũng đang chạy trong bóng đêm. Sau lưng hắn là đám đông ma thú, trong đó còn có cả một con thú vương khoảng cấp bảy hoặc cấp tám.
Hành động như vậy thực ra rất mạo hiểm. Hắn dám làm thế, một là vì có kỹ năng bảo mạng, hai là vì trấn Bắc Vọng không xa, ba là vì hắn thấy cần thiết.
Từ khi phát hiện sau chuyện này còn có kẻ chủ mưu, hắn đã hiểu đợt công kích này sẽ không đơn giản như vậy.
Dù hắn không biết phía đông trấn Bắc Vọng còn có thêm một bầy ma thú nữa, hắn vẫn cho rằng nếu có thể kéo dài thêm chút thời gian, để lại cho đội vệ binh nhiều thời gian chuẩn bị hơn thì sẽ tốt hơn.
Nhưng thú vương dù sao vẫn là thú vương. Hắn có thể cầm chân một lúc, nhưng không cầm được lâu.
Dưới sự gia trì của cảm tri, hắn cảm nhận được sau lưng truyền đến điềm báo cực kỳ nguy hiểm. Chắc chắn là thú vương phát hiện trong thời gian ngắn không đuổi kịp hắn đang mở Cửu Huyền Biến, nên đã phát động một năng lực nào đó.
Hứa Lăng không dám khinh địch, Tật Phong Bộ trực tiếp ẩn giấu thân hình, xoay ngang sang bên cạnh.
Quỹ tích di chuyển vừa nãy đột nhiên bị quang pháo phun ra từ miệng thú thiêu đốt thành một mảnh đất trắng xóa.
Hắn thầm kinh hãi, may mà né nhanh, nếu không thì người đã mất mạng.
Nhờ Tật Phong Bộ, Hứa Lăng nhanh chóng lẩn đi, nhưng phương hướng không phải là trấn Bắc Vọng, mà là phía trước bầy ma thú kia mà hắn chưa dụ đi được.
Lợi dụng Cửu Huyền Biến nhanh chóng áp sát, hắn phát hiện ra Sơn Cẩu đang chuẩn bị bỏ chạy.
Chỉ thấy gã bỗng chuyển hướng, lưu lại tại chỗ mấy quả bom khói và bom chấn động, cản trở đôi chút đám ma thú đuổi theo sau, rồi lập tức mượn màn đêm độn thân chạy trốn.
Bầy ma thú bị cản lại mất đi bóng dáng con người kia, liền quay ánh mắt về phía trấn Bắc Vọng đang sáng đèn rực rỡ.
Hứa Lăng không quản, dù sao một mình hắn cũng chặn không được, giao cho đội vệ binh là xong.
Mục tiêu của hắn chỉ có một, đó là bắt được kẻ tội khởi thủ kia.
Dưới chân tăng tốc, lách qua khói đuổi theo.
Sau khi đi chệch khỏi đường tiến của bầy ma thú, Sơn Cẩu cuối cùng mới chậm bước lại. Hắn dừng chân nhảy lên một cành cây, rút ống nhòm ra quan sát tình hình.
Hai luồng ma thú đều đã đổi hướng. Sau khi mất mục tiêu, chúng xông về phía trấn Bắc Vọng.
Bất kể bóng người vừa rồi là chuyện gì, kết quả vẫn không bị ảnh hưởng.
Hắn lộ ra nụ cười đắc ý.
Mong là sớm kết thúc, về thành chui vào chăn ấm thôi.
Rồi hắn bỗng cảm thấy cổ lạnh buốt, một thanh đoản đao đã kề vào đó.