Hứa Lăng túc trực ở chỗ Ninh Thanh Sương tán gẫu một lúc mới chia tay, vừa quay đầu đã thấy gương mặt đầy uất ức của Phương Tòng Hổ.
- Hổ ca, anh làm sao thế, ai trêu chọc anh à? Cần không em đánh hắn một trận cho anh hả giận!
- Không, không ai trêu tôi, chỉ là bỗng thèm thuốc thôi.
- …Không được. Hứa Lăng chẳng nói hai lời, từ chối luôn.
- Em à, không sao đâu, lần sau bỏ tiếp, anh quen rồi. Nhanh nhanh, cho một điếu.
- Không được, trên bao thuốc ghi rõ rồi, hút thuốc có hại cho sức khỏe.
- Chuyện nhỏ thôi, chúng ta là võ giả, lá phổi bằng sắt, hại không đáng kể đâu.
- Không được, em không thể để Hổ ca bỏ cuộc nửa chừng.
Hai người ỏm tỏi cãi nhau, một đuổi một chạy, quay về ký túc xá.
- Cầu xin cậu đấy, Hứa em, một điếu thôi, một điếu xong tôi bỏ tiếp được chưa.
Hứa Lăng nghe vậy, dừng tay lại, trầm tư hồi lâu.
- Hổ ca.
Cuối cùng hắn đổi hẳn giọng thờ ơ lúc nãy, sắc mặt trịnh trọng hẳn.
- Anh có biết vì sao em muốn giúp anh bỏ thuốc không?
Lời vừa thốt ra, cả người hắn như biến thành người khác.
Phương Tòng Hổ cũng khựng lại.
- Vì, vì sao?
- Vì anh quá ưu tú.
- Hả? Tốc độ suy nghĩ của Hổ ca rõ ràng không theo kịp.
Đương nhiên cũng không thể trách hắn hoàn toàn, dù sao hắn vẫn tính là người bình thường.
- Ngay từ lần đầu gặp anh, em đã bị khí chất lẫm liệt vượt trội trên người anh hút hồn. Trong căng tin đó, bữa trưa bình thường đến mức không thể bình thường hơn ấy, lại khiến em cảm thấy cuộc đời mình trở nên khác hẳn.
Hứa Lăng đứng dậy, bước tới cửa sổ, ánh mắt sâu thẳm hướng ra ngoài.
- Anh có biết không, suốt mười tám năm qua, mọi người xung quanh em đều giống hệt em, tầm thường lụi tàn, thành tựu chẳng có, sống nhút nhát nhu nhược.
Thanh Sương, lớp trưởng, Cao Phàm, A Kính, Lâm Linh, Tiểu Vũ, còn cả Chúc ca và mọi người nữa, xin lỗi các người nhé, tình thế bắt buộc, không còn cách nào.
Hắn thầm nói một câu trong lòng.
- Nhưng anh thì khác!
Hứa Lăng bỗng quay phắt lại, chỉ tay vào Phương Tòng Hổ.
- Anh có biết anh là gì không?
Phương Tòng Hổ nuốt nước bọt.
- Tôi, tôi là gì?
- Anh là ánh sáng! Anh là luồng sáng trong cuộc đời em! Anh đột ngột xuất hiện, rọi thẳng vào trái tim không chút đề phòng của em, từ đó cuộc đời em không còn mông lung mịt mù nữa.
Hứa Lăng dang hai tay ra, như muốn ôm trọn cả trần nhà.
- Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên gặp anh, em đã hiểu rõ điều này.
Phương Tòng Hổ sờ sờ đầu cắt cua của mình. Thì ra mình ưu tú đến vậy sao? Nhưng mà chuyện này liên quan gì tới bỏ thuốc?
Hứa Lăng không trả lời, vẫn tiếp tục.
- Khoảnh khắc ấy, anh nắm lấy tay em. Ôi, nó ấm áp biết bao, như mặt trời trên trời vậy.
Phương Tòng Hổ đã không dám lên tiếng, vì hắn cảm thấy mặt trời thì không biết nói.
- Cho nên! Hổ ca, chuyện bỏ thuốc cỏn con ấy, với một võ giả chất lượng cao nhân loại như anh, có là vấn đề không?
Phương Tòng Hổ hơi ngập ngừng, nhưng tốc độ nói tiếp của Hứa Lăng còn nhanh hơn.
- Rõ ràng không phải! Em đã xem anh là người thầy chỉ đường cho đời em, là chỗ dựa tinh thần, là ngọn đèn soi lối của em. Bây giờ, nếu anh bảo với em rằng ngay cả chuyện bỏ thuốc nhỏ này cũng không làm nổi…
- Vậy thì tín ngưỡng của em sụp đổ, tư duy của em đình trệ, lý tưởng của em, tất cả mọi thứ của em đều tan biến không còn!
Hứa Lăng diễn quá thật, ngồi xuống nhìn chằm chằm Phương Tòng Hổ, hệt như một con cừu lạc lối đang lục tìm hy vọng trong tuyệt vọng.
Trong ký túc xá yên tĩnh đến lạ, rơi kim cũng nghe thấy.
- Vậy, vậy thì tôi không hút nữa? Phương Tòng Hổ thấy cổ họng hơi khô. Cái cảm giác là, mấy lời này nghe chẳng có lý gì, mà lại rất có sức thuyết phục.
Hứa Lăng nhíu mày.
- Lấy cái quyết tâm ra, lấy sự tự tin ra chứ.
- Ừ.
Lại một người bị tẩy não què quặt. Phương Tòng Hổ gật đầu mạnh.
- Tôi không hút nữa!
Hứa Lăng đứng bật dậy, tay phải nắm chặt gập cánh tay lại.
- Chưa đủ tự tin. Nào, đọc theo em: Tôi làm được! Tôi làm được! Tôi làm được!
- Tôi làm được! Tôi làm được! Tôi làm được!
Phương Tòng Hổ vừa học theo dáng vẻ của Hứa Lăng, duỗi chân vung tay, miệng vừa hô hào khẩu hiệu.
Hứa Lăng vẫn chưa ưng ý, mày vẫn nhíu.
- Không nghe thấy! Nhỏ xíu thế mà đòi làm võ giả? Làm lại!
- TÔI LÀM ĐƯỢC!!! TÔI LÀM ĐƯỢC!!! TÔI LÀM ĐƯỢC!!!
- Tốt! Rất có tinh thần!
Hứa Lăng cười tủm tỉm gật đầu. Tẩy não thôi mà, có đáng gì. Đừng nói bỏ thuốc, cái gì mà chẳng cho anh bỏ được.
[Tinh thần lực +1.]
Hai giờ thứ hai đã đến.
Bỗng nhiên, khóe mắt hắn xuyên qua khe cửa, thấy bên ngoài cánh cửa sắt khép hờ dường như có một người đang đứng.
- Ai đó?
Cửa bị đẩy ra, Văn Dũng đứng ở cửa, mặt đầy vẻ hoảng sợ.
- Các cậu đang làm gì thế?
- …
Số người xấu hổ đến muốn độn thổ: nhân hai.
- À, cậu có việc gì không? Hứa Lăng đưa ngón trỏ gãi gãi cằm.
- …Tôi định nói là.
Văn Dũng rõ ràng chưa hết bàng hoàng, nói đến nửa chừng thì đứt mạch suy nghĩ, trong đầu vẫn còn đang vắt óc nhớ lại cảnh tượng phi lý vừa nãy.
- À, là cần hay không đi trước chào hỏi mấy lão binh một câu, mời thuốc các kiểu?
Hứa Lăng phựt một cái liếc mắt quét thẳng sang.
- Cậu cũng hút thuốc?!
Văn Dũng không hiểu chuyện gì, nhưng lông tơ sau lưng lập tức dựng hết.
- Tôi không hút tôi không hút, chỉ là chuẩn bị sẵn một ít thôi.
Hứa Lăng ngẫm ra. Gã này quả nhiên cũng là một nhân tinh, phiên bản trẻ của Hồ Nhất Vi.
Nghe có thuốc, Phương Tòng Hổ vốn rất có tinh thần lập tức càng thêm tinh thần, nhưng nhớ lại lời vừa nói một phút trước, lại thu người về.
Ba người cuối cùng không đạt được nhất trí. Hứa Lăng thì căn bản không hứng thú, Phương Tòng Hổ thì không có kinh nghiệm, cũng không biết phải làm thế nào, Văn Dũng đành lủi thủi đi về.
Đêm khuya, Hứa Lăng ngồi trên giường luyện mấy vòng Cửu Huyền Kình, thầm cảm thán quả nhiên đúng như Chúc Đạp Lam nói, độ khó rất lớn. Người như hắn, mỗi ngày không nghỉ ngơi luyện mấy tháng liền, lết quanh cái cửa của tầng thứ nhất hồi lâu, mãi mấy hôm trước mới đột phá được tầng thứ nhất.
Giờ hắn muốn xung kích tầng thứ hai, nhưng tổng lượng kình khí có chút không đủ, dù em gái ăn thêm hai viên đan dược cũng không đủ.
Lúc đầu, tần suất nhiệm vụ của hệ thống còn dư dả, giờ ngược lại có chút eo hẹp. Ngoài tinh thần lực và kình khí, thể phách với cảm tri cũng không được bỏ xuống, vẫn phải cố thêm.
Hứa Lăng nhìn Phương Tòng Hổ ở giường dưới đã chìm vào mộng, rồi mình cũng ngủ theo.
Vào đêm, gió mát se se. Trong phòng đầu tiên của ký túc xá tân binh, người nằm giường dưới bỗng mở mắt.
Hắn nín thở, lặng lẽ chờ một lúc, xác nhận người nằm giường trên không có phản ứng gì, lúc này mới căng cứng từng thớ cơ trên người, dùng tư thế quay chậm từ từ ngồi dậy.
Sau đó lại chờ thêm một lát, thấy vẫn không có gì lạ, bèn nhẹ nhàng hé chăn, đặt chân xuống đất. Để không gây tiếng động, hắn thậm chí không mang giày, chân trần giẫm lên nền xi măng, lặng lẽ không một tiếng đi tới trước một cái tủ.
Hắn rất cẩn thận. Trước khi ra tay, liếc nhìn giường trên một cái, rồi mới đưa tay sờ cái ổ khóa sắt nhỏ. Với thể phách võ giả của hắn, chỉ cần kéo mạnh một cái là dễ dàng phá hỏng nó.
Hắn hít một hơi, sắp phát lực.
- Hổ ca à.
Giọng nói u u vọng tới từ phía sau.
- Anh đang làm gì đấy?
- Hí!!!
Sau lưng Phương Tòng Hổ trong nháy mắt ướt đẫm mồ hôi lạnh. Quay đầu nhìn, ông tổ tông giường trên không biết từ lúc nào đã ngồi bật dậy, ánh trăng hắt qua cửa sổ tạo thành một cái bóng lưng, khiến hắn trông như ma vương từ địa ngục trỗi dậy.
- Tôi tôi kiểm tra cái khóa này có chắc không.
Không biết vì sao, tóm lại là giờ hắn rất hoảng.
Hứa Lăng cười lạnh một tiếng.
- Ồ, nửa đêm không ngủ, dậy kiểm tra khóa à?
- Ý thức phòng trộm không thể thiếu chứ. Quân nhân như chúng ta mà ngay cả chút cảnh giác này cũng không có thì bảo vệ tổ quốc kiểu gì. Phương Tòng Hổ cuối cùng tìm lại được cảm giác bình thường.
- Vậy… kiểm tra xong chưa?
- Xong xong, rất chắc, tôi yên tâm hẳn rồi. Ngủ đi, ngủ nhanh đi.
Hứa Lăng nhếch miệng cười.
- Anh ngủ trước đi.
- …
Một đêm trôi qua. Hứa Lăng hỏi hệ thống, kết toán được ba điểm tinh thần lực, từ mười hai giờ đến sáu giờ, hoàn hảo.
Nhiệm vụ này có cái lợi lớn nhất là, thời gian ngủ và thời gian làm nhiệm vụ không cần quản, treo máy là lĩnh kinh nghiệm. Chỉ là phải đề phòng Phương Tòng Hổ nhân lúc rảnh lén lút làm chuyện xấu, một khi để hắn đắc thủ thì phải vào thời gian hồi chiêu ba tiếng, lỗ máu rửa.
Rửa mặt ăn sáng xong, còi tập hợp vang lên, tổng cộng mười tân binh võ giả tập hợp dưới lầu.
Tiền Tiến tổ chức mọi người xếp hàng trên sân tập, giới thiệu chi tiết tình hình chốt biên giới và chức trách từng vị trí, sau đó phát trang bị chế thức, một khẩu súng lục chiến thuật và một thanh đao hợp kim huyền giáp. Nhưng thứ này ít ai dùng, phần lớn mọi người sẽ tự chuẩn bị ma tinh khoa kỹ, bộ đội cũng không ngăn cản.
Qua hơn nửa buổi sáng, cuối cùng mới vào vấn đề chính.
- Tôi đã xếp xong phân công của các người. Phương Tòng Hổ, cậu đọc lại một lần, chiều nay đi báo cáo với đội trưởng tiểu đội của các người.
Đội trưởng ở đây là đội trưởng phân theo tiểu đội về mặt chức trách, không phải cái chức tân binh đội trưởng nhiệm kỳ một năm của Phương Tòng Hổ.
Đọc xong danh sách, Hứa Lăng mừng rỡ phát hiện, hắn lại chung một tổ với Phương Tòng Hổ.