Buổi sớm, Dược Cốc yên tĩnh lạ thường.
Sương mai tựa tấm màn mỏng, lững lờ trên mặt hồ, khi giãn ra, lúc cuộn lại.
Pháp Không ra bờ hồ múa một bài Tiểu La Hán quyền. Toàn thân ấm lên, hắn men theo bờ hồ đi một vòng. Chợt thấy trong bụi cỏ nhô ra một đóa hoa vàng be bé, hắn dừng chân ngắm nghía.
Đóa hoa vàng trong trẻo, non tơ, trên cánh còn đọng một giọt sương. Nhìn nó, lòng hắn bỗng thư thái, lại dâng lên niềm xúc động khó gọi thành tên.
Pháp Không cúi xuống, ghé lại hít thử.
Hoa chẳng có hương thơm, chỉ phả ra mùi thanh mát của cánh hoa thấm sương.
Pháp Ninh xách hộp cơm lững thững đi tới, vẻ chẳng mấy tình nguyện:
- Sư huynh, đệ không sao đâu.
Pháp Không đứng thẳng người, hai ngón tay thon dài kết ấn, mí mắt khép hờ rồi bắt đầu tụng Chú Thanh Tâm.
Hư không như có bình ngọc nghiêng xuống, rót ra dòng nước mát lạnh. Dòng nước rơi vào người hắn, rồi theo pháp ấn bắn thẳng về phía Pháp Ninh.
Pháp Ninh vừa định lên tiếng thì một dòng suối trong veo đã dội thẳng xuống đầu.
Cảm giác ấy tựa như vừa tỉnh giấc vào một sớm cuối thu.
Luồng mát lạnh kỳ lạ không ngừng tràn vào đầu óc, dồn lại thành một vũng nước thu trong veo, sáng lấp lánh, lạnh dịu.
Pháp Không tụng hai lượt Chú Thanh Tâm rồi thu tay:
- Đi đi.
- Sư huynh, vậy đệ đi nhé.
Pháp Ninh lơ đãng rời khỏi Dược Cốc, cả tâm trí chìm trong dòng nước thanh lạnh, mãi chưa dứt ra được.
Ăn sáng xong, Pháp Không đang tản bộ bên hồ cho tiêu cơm thì một tiểu hòa thượng tuấn tú đi vào sơn cốc.
Pháp Không bước thẳng tới đón.
- Sư huynh, sư tổ cho gọi.
- Tâm trạng sư tổ thế nào?
- Sư huynh cứ yên tâm, là chuyện tốt. Pháp Ân có dung mạo tuấn tú, giọng nói mềm mỏng, vẻ mặt hớn hở ngoan ngoãn.
Pháp Không theo hắn ra khỏi sơn cốc, đến viện Bát Nhã. Vừa bước vào tiểu viện của Huệ Nam, hắn đã thấy lão đang múa quyền giữa sân.
Dưới ánh nắng sớm rạng rỡ, Huệ Nam mặc chiếc áo ngắn màu tro, thân hình nhỏ thó mà rắn rỏi.
Lão ra quyền chậm rãi, thong thả như bài Thái cực quyền ở kiếp trước của Pháp Không. Những bụi trúc xanh trong sân cũng lay động theo thế quyền.
Pháp Không chăm chú nhìn trúc xanh. Hắn không hề cảm nhận được gió, vậy mà chúng lại chao nghiêng như đang bị gió thổi.
Huệ Nam vừa múa quyền vừa chậm rãi nói:
- Am Minh Nguyệt đến nhờ người giúp đỡ. Một cây linh thụ của họ xảy ra chuyện.
- Chẳng lẽ là cây Thái Âm?
Pháp Không lập tức nghĩ đến bảo vật đặc biệt của am Minh Nguyệt, cây Thái Âm.
Người tinh thông dược liệu không thể không biết đến nó. Cây ấy quá nổi danh, cũng quá đỗi thần bí.
- Họ không nói rõ, nhưng chắc là nó. Trong chùa từ trên xuống dưới, chỉ có ngươi là giỏi dược liệu nhất.
- Sư tổ, am Minh Nguyệt muốn mời sư huynh Viên Phương chứ gì?
Viên Phương là thủ tọa Dược Vương viện. Những ai trong chùa bị bệnh hay bị thương đều tìm đến hắn chữa trị. Thuốc đến bệnh lui, y thuật cao cường.
- Hắn không giỏi dược liệu bằng ngươi.
- Đệ tử hổ thẹn. Đệ tử không hiểu gì về cây Thái Âm, e rằng…
- Ngươi có đi không?
Huệ Nam lạnh lùng liếc sang.
Pháp Không nghiêm mặt chắp tay:
- Sư tổ đã sai bảo, đệ tử đương nhiên tuân theo.
Chỉ trong vài câu đối đáp, đầu óc Pháp Không đã vận chuyển nhanh gấp mười người thường, xoay qua mấy chục ý nghĩ rồi đưa ra quyết định.
Ở dưới mái nhà người ta, muốn không cúi đầu cũng khó. Biết thời thế mới là người khôn.
Hơn nữa, chuyến đi này chưa chắc không có lợi.
Cây Thái Âm vô cùng quan trọng với am Minh Nguyệt, bởi nó liên quan đến việc tu luyện pháp môn Tiểu Luyện Hình Thái Âm của họ.
Nghe nói không có quả Thái Âm thì không thể luyện thành Tiểu Luyện Hình Thái Âm.
Pháp môn ấy không chỉ giúp giữ gìn dung nhan, biến đổi khí chất. Làn da trắng mịn như băng tuyết của đệ tử am Minh Nguyệt đều nhờ tu luyện nó. Đây còn là pháp môn đặt nền móng tu hành của am Minh Nguyệt.
Nếu chữa khỏi cây Thái Âm, hắn xin họ truyền lại Tiểu Luyện Hình Thái Âm, chẳng biết họ có đồng ý không?
Thể chất hắn yếu ớt, luyện Tiểu La Hán quyền thường tốn công gấp đôi người khác. Có lẽ hắn lại hợp với Tiểu Luyện Hình Thái Âm.
Quan trọng hơn, am Minh Nguyệt còn có Kinh Bối Diệp Tây Già!
Nếu được xem thêm một lần Kinh Bối Diệp Tây Già, tòa sen lại nâng thêm một tầng, nước cam lộ lại tăng thêm một giọt, chẳng phải quá tuyệt diệu hay sao?
Huệ Nam khẽ hừ một tiếng.
Sư tổ đã sai bảo, đệ tử đương nhiên tuân theo ư?
Lão chẳng tin một chữ!
Pháp Không nói:
- Sư tổ, cho Pháp Ninh sư đệ đi cùng con đi.
Pháp Ninh đã đạt cảnh giới ngũ phẩm, ngưng tụ được cương khí. Hơn nữa tính tình chất phác thật thà, gặp nguy hiểm cũng không bỏ mặc hắn mà chạy mất.
- Ngươi sợ trên đường gặp nguy hiểm?
- Vâng.
- Người đến là Ninh Chân Chân, đệ tử thiên tài của am Minh Nguyệt, võ công không kém Pháp Ninh.
- Vẫn cứ để Pháp Ninh đi thì hơn.
- Được!
Huệ Nam bỗng phất tay.
Trong khoảnh khắc, một sức mạnh khủng khiếp từ hư không ập tới.
Pháp Không cảm thấy mình bị sóng giận cuốn phăng. Hắn bay vút qua tường viện Bát Nhã, lướt qua hết lớp tường này đến lớp tường khác trong chùa Kim Cương, sau cùng rơi xuống bên ngoài cổng chùa, đập mạnh vào một cây cổ thụ.
Cây đã sống cả nghìn năm, tán xòe như chiếc lọng khổng lồ. Thân cây vặn vẹo, quấn quanh, phải hai người trưởng thành mới ôm xuể.
“Rầm” một tiếng, Pháp Không cảm thấy ngũ tạng lộn nhào, ngực bức bối, dạ dày cuộn lên muốn nôn.
Hắn hít sâu, ép cơn buồn nôn xuống, rồi nhìn về phía người phụ nữ áo trắng đang lặng lẽ đứng cách đó hai trượng.
Áo trắng như tuyết, người tựa ngọc lạnh, chẳng khác nào tiên nữ cung Quảng Hàn giáng xuống cõi phàm.
Bộ áo rộng không che nổi vóc dáng mềm mại. Dung mạo nàng đẹp tuyệt trần, lại phảng phất vẻ trong trẻo riêng biệt.
Vừa trông thấy nàng, Pháp Không đã bất giác nhớ đến hoa khôi trường mà hắn từng thầm thương ở kiếp trước.
Trong trẻo, xinh đẹp, khiến người ta rung động.
Nàng đưa tay che miệng, cười duyên dáng.
Đôi mắt phượng cong cong, ánh mắt long lanh như làn nước mùa thu.
Pháp Không làm như chưa từng xảy ra chuyện gì, chắp tay hành lễ:
- Có phải Ninh cô nương không?
Da mặt hắn đủ dày. Chút mất mặt này chẳng đáng kể gì. Đứng trước Ninh Chân Chân, người con gái trong trẻo tuyệt mỹ dường như gom hết vẻ tinh hoa của đất trời, hắn vẫn giữ được vẻ bình thản.
Kiếp trước hắn từng gặp không ít mỹ nhân, lướt qua giữa muôn hoa mà chẳng để cánh hoa nào vương trên áo. Huống hồ sự tồn tại của Dược Sư Phật còn khiến tâm thần hắn khó lòng dao động.
- Pháp Không sư huynh hữu lễ.
Ninh Chân Chân cười khẽ, chắp tay đáp lễ:
- Làm phiền sư huynh phải đi một chuyến rồi.
Thấy Pháp Không quần áo xộc xệch, dáng vẻ chật vật mà vẫn nghiêm trang, nàng cảm thấy hết sức buồn cười. Hắn càng tỏ ra nghiêm chỉnh, nàng lại càng muốn cười.
Pháp Không mỉm cười:
- Chỉ sợ không giúp được gì. Trước hết mời sư muội đến Dược Cốc ngồi chơi, đợi Pháp Ninh sư đệ trở về rồi chúng ta cùng lên đường, được chứ?
- Được.
Ninh Chân Chân cười tươi như hoa.
Hai người sánh vai đi xuống.
Trông Pháp Không vẫn yếu ớt, nhưng hắn khống chế thân thể tinh tế đến mức gần như hoàn hảo. Đi trên những bậc đá phủ đầy băng tuyết, bước chân hắn vẫn vững vàng.
Lòng bàn chân áp sát mặt đá, giữa bàn chân hơi nhấc lên, mé ngoài bàn chân khẽ cụp vào trong. Sau đó hắn co duỗi ngón chân, khiến hai bàn chân bám được vào bậc đá trơn nhẵn với độ ma sát lớn nhất.
Còn Ninh Chân Chân bước đi nhẹ nhàng, tựa như chân nàng chưa từng chạm đất.
Pháp Không đi vững nhưng không nhanh, dáng vẻ ung dung phóng khoáng. Hắn vừa bước vừa mỉm cười nói chuyện:
- Ninh sư muội chắc thất vọng lắm nhỉ?
- Thất vọng chuyện gì?
- Gia sư đã không còn nữa.
- Nghe nói Pháp Không sư huynh đã kế thừa y lý của Viên Trí bá phụ, thậm chí còn giỏi hơn cả người trước.
- Sư muội quá lời rồi.
Pháp Không cười, lắc đầu:
- Ngoài ra còn mời vị tiền bối nào đến giúp?
- Bá phụ Trừng Sâm của chùa Đại Lôi Âm, sư thúc Hư Phong của chùa Tịnh Nghiệp.
- Đều là những bậc danh tiếng lẫy lừng. Ta chỉ đến góp đủ số thôi.
- Sư huynh khiêm tốn quá.
Vừa bước lên bãi cỏ xanh mướt, hơi ấm cùng hương thơm dìu dịu đã phả thẳng vào mặt, khiến Ninh Chân Chân ngạc nhiên.
Nàng nhìn mặt hồ trong như gương, soi rõ trời xanh mây trắng, không nhịn được phải khen:
- Nơi này đẹp thật!
Nàng không ngờ trong chùa Kim Cương lại có một nơi tuyệt vời đến thế.
Pháp Không chỉ mỉm cười, đi đến bên chiếc bàn gỗ thông cạnh hồ rồi nhóm lò đất đỏ.
Ninh Chân Chân cũng không khách sáo, đi dạo một vòng quanh hồ trước.
Nàng vừa đến gần, đàn cá trong hồ đã lũ lượt bơi tới. Chúng vốn quen được Pháp Không cho ăn.
Ninh Chân Chân cười tươi, chơi với đàn cá một lúc, rồi tiện thể ngắm qua từng luống thuốc.
Các luống thuốc được chăm nom ngay ngắn, sạch sẽ. Nàng nhận ra vài loại dược liệu, tất cả đều quý hiếm.
Bỗng Ninh Chân Chân gọi lớn:
- Pháp Không sư huynh, mấy cây thuốc này sắp chết rồi.
Bàn tay trắng nõn như ngọc của nàng khẽ ngoắc hắn.
Pháp Không bước đến gần.
Luống thuốc này trông như một ruộng lúa mì nhỏ. Từng cây thuốc cũng giống hệt lúa mì, tên là Hàn Mạch.
- Pháp Không sư huynh, chúng sắp chết thật sao?
- Hàn Mạch ưa ẩm nhưng sợ úng. Tưới quá nhiều nước thì thành ra thế này, mà tưới thiếu nước cũng chẳng khác gì.
- Vậy phải làm sao?
Pháp Không khép mắt, hai tay kết ấn. Môi hắn khẽ động, quanh người tự nhiên dâng lên vẻ trang nghiêm thần thánh như hình tượng Phật bảo.
Ninh Chân Chân chớp đôi mắt phượng xinh đẹp, ánh nhìn rơi xuống những ngón tay thon dài của hắn. Nàng thấy thủ ấn ấy hơi quen.
Ngay sau đó, nàng nhớ ra đây là thủ ấn của Chú Hồi Xuân.
Am Minh Nguyệt cũng truyền thụ thần chú này.
Đôi môi trắng mịn của nàng khẽ cong lên, nàng mím môi cười. Chẳng lẽ Pháp Không đang dùng Chú Hồi Xuân để cứu mấy cây Hàn Mạch này?
Pháp Không tụng liền ba lượt Chú Hồi Xuân.
Trong hư không như có bình ngọc nghiêng xuống, rót ra dòng nước ngọc. Dòng nước rơi vào người hắn, sau đó theo thủ ấn bắn lên ba cây Hàn Mạch.
Ninh Chân Chân trợn mắt nhìn.
Màu vàng úa trên ba cây Hàn Mạch nhanh chóng rút đi, thay vào đó là sắc xanh mơn mởn.
Pháp Không buông tay, giải thủ ấn rồi mở mắt.
Ninh Chân Chân nhìn hắn, lại nhìn ba cây Hàn Mạch xanh tốt. Chúng còn tươi non hơn cả những cây xung quanh.
Pháp Không mỉm cười:
- Vào uống chén trà đi. Pháp Ninh sư đệ chắc cũng sắp về rồi.
- Pháp Không sư huynh dùng Chú Hồi Xuân phải không?
- Phải.
Pháp Không xoay người đi về phía bàn.
Ninh Chân Chân bước theo:
- Chú Hồi Xuân có uy lực đến thế sao? Ta nhớ hình như đâu được vậy.
- Ta không có thiên phú võ công, nhưng ở mặt thần chú nhà Phật thì cũng có chút năng khiếu.
- Chẳng phải thần chú nhà Phật chỉ dùng để gia trì cho bản thân thôi sao?
Ninh Chân Chân cảm thấy những điều mình từng biết đều bị đảo lộn.
Pháp Không ngồi xuống, pha hai chén trà rồi đưa cho nàng một chén.
Ninh Chân Chân nhận lấy chén trà sứ trắng như tuyết, đôi mắt sáng vẫn dõi theo hắn.
Dưới ánh nhìn long lanh của nàng, Pháp Không nhấp một ngụm trà, hài lòng gật đầu.
Nhiệt độ nước vừa vặn, không nóng không nguội. Nước vừa rót vào đã đánh thức trọn vẹn hương trà.
Nóng hơn một độ, hương trà sẽ hao đi một phần. Lạnh hơn một độ, hương trà lại không dậy nổi. Điều chỉnh được nhiệt độ vừa đủ, quả thực phải có công phu.
Giờ đây ngũ quan của Pháp Không nhạy bén hơn người thường rất nhiều, cảm nhận của hắn cũng sâu sắc hơn.
Người khác chỉ thấy hương trà thoang thoảng, còn hắn lại cảm thấy hương thơm thấm tận tâm phế, khiến toàn thân lâng lâng. Đúng là một thú vui tuyệt diệu.
Nhưng khẩu vị của hắn cũng trở nên khắt khe hơn. Trà chỉ kém một chút, cái kém ấy vào miệng hắn sẽ bị phóng đại lên gấp mấy lần.
Ninh Chân Chân cười tươi, dung nhan rạng rỡ:
- Chẳng lẽ trong chuyện này còn có bí quyết gì? Nếu không muốn nói thì thôi vậy.
Pháp Không đặt chén trà xuống, mỉm cười:
- Chẳng qua là thiên phú thôi. Có những chuyện chẳng thể nói rõ, ngay cả ta cũng không hiểu vì sao.
- Được rồi, ta không hỏi nữa.
Ninh Chân Chân phất nhẹ bàn tay ngọc.
Người có thiên phú tốt thì võ công tiến nhanh, thiên phú kém thì tiến chậm.
Nhưng hai chuyện ấy vốn chẳng liên quan gì đến nhau. Rõ ràng Pháp Không đang nói lảng, cố tình đánh lạc hướng nàng.
- Haiz…
Pháp Không bất đắc dĩ lắc đầu thở dài, cứ như chính hắn cũng khổ sở vì không sao giải thích cho rõ.
- Trà này quả thật ngon.
Ninh Chân Chân cười rạng rỡ, nhưng lòng vẫn lạnh như băng.
Nàng sáng suốt tinh tường, cảm nhận lại vô cùng nhạy bén. Nàng lờ mờ nhận ra Pháp Không chưa nói thật.
Pháp Không cũng chẳng trông mong nàng tin hoàn toàn.
Chỉ qua một quãng thời gian ngắn tiếp xúc, hắn đã nhận định nàng thuộc kiểu người ngoài nóng trong lạnh. Nụ cười rạng rỡ như hoa, nhưng sâu trong lòng lại chẳng hề gợn sóng.
- Ninh sư muội, nghe nói quý am có một bộ Kinh Nguyệt Quang Bồ Tát Thông Tuệ, do Bối Diệp Tây Già ghi chép lại.
- Phải.
Ninh Chân Chân gật đầu.
- Hẳn đó là bảo vật trấn am, được cất giấu kín đáo?
- Phải. Kinh ấy được thờ trong nội viện.
- Ta có thể được xem qua một lần không?
Pháp Không dò hỏi.
Hắn không nắm chắc mình có thể chữa khỏi cây Thái Âm hay không. Dù sao đó cũng là một kỳ thụ lừng danh, hắn còn chưa biết rốt cuộc nó mắc vấn đề gì.
Không cần tự mình nhúng tay thì tốt nhất đừng nhúng tay, kẻo chữa hỏng cây, chẳng những không bắt được cáo mà còn rước họa vào thân.
- Nếu Pháp Không sư huynh chữa khỏi được cây báu thì chắc là không vấn đề gì.
Ninh Chân Chân cười tinh nghịch, vẻ thuần khiết xinh đẹp lay động lòng người.
- Vậy thì tốt.
Pháp Không mỉm cười.
Trong bụng hắn thầm mắng nàng thật giảo hoạt.
Từ lời ấy, hắn đoán ra rằng cho dù không ra tay chữa cây Thái Âm, chỉ cần đến xin xem Kinh Nguyệt Quang Bồ Tát Thông Tuệ, am Minh Nguyệt có lẽ cũng sẽ đồng ý. Chuyện này chẳng khó như lời sư tổ Huệ Nam nói.
Nhưng bây giờ đã có chuyện cây Thái Âm, Ninh Chân Chân liền thêm vào một điều kiện. Muốn xem kinh thì trước hết phải chữa khỏi cây báu.
Vốn định thăm dò nàng, chẳng ngờ hắn lại để nàng nắm được điểm yếu.