Thấy mỡ đã tan hết, Lục Thanh bắt đầu gắp từng con cá nhỏ đặt lên phiến đá, chậm rãi chiên vàng.
Thật ra, trước khi chiên mà rắc thêm ít muối vào mỡ thì sẽ tiện hơn, cá cũng đỡ dính đáy.
Nhưng ban nãy Lục Thanh đã nhìn qua. Muối người bác trong làng mang tới hạt khá to, không thích hợp rắc trực tiếp lên cá.
Hắn cẩn thận giữ lửa, kiên nhẫn chiên từng con cá.
Mùi thơm lan khắp nhà, kéo Tiểu Nghiên vừa ăn hết bánh áp chảo tới ngồi bên cạnh. Con bé cứ nhìn chằm chằm những con cá đang nằm trên phiến đá.
Trông thấy bộ dạng ấy, Lục Thanh chợt thấy xót xa.
Hắn đưa tay xoa đầu con bé.
- Tiểu Nghiên chờ thêm một lát nhé, sắp ăn được rồi.
- Vâng! Cá thơm quá, anh ơi.
- Thơm thì lát nữa ăn nhiều vào. Hôm nay anh câu được bao nhiêu cá thế này, đủ cho Tiểu Nghiên ăn no căng bụng.
Cơm trong nồi đất vừa chín thì cá cũng được chiên gần xong.
Lục Thanh gắp hết cá ra, xếp vào một cái bát. Sau đó hắn nấu thêm ít nước muối rồi rưới lên trên.
Món cá chiên nước muối đơn sơ cứ thế mà thành.
Lục Thanh xới hai bát cơm, đặt lên bàn.
- Tiểu Nghiên, ăn cơm thôi.
- Em ở đây mà, anh ơi.
Con bé đã ngồi chờ sẵn bên bàn ăn từ lâu.
Lục Thanh kê thêm một chiếc ghế nhỏ lên ghế lớn, rồi bế Tiểu Nghiên đặt lên đó, kẻo con bé không với tới bát cơm.
Hắn gắp mấy con cá ít xương đặt lên phần cơm của nó.
- Ăn đi, mèo ham ăn. Nhớ có xương thì nhả ra, đừng để bị hóc.
- Em biết rồi, anh ơi.
Con bé thèm đến mức chẳng chờ thêm được nữa. Nó lập tức gắp một con cá chiên nhỏ bỏ vào miệng, nhai nhanh chẳng khác nào chú chuột đồng.
May mà Lục Thanh gắp cho nó loại cá ít xương. Nếu không, thế nào cũng bị xương đâm.
Ăn hết một con cá, mắt Tiểu Nghiên lập tức mở lớn.
- Anh ơi, cá ngon quá! Còn ngon hơn cả cá mẹ nấu ngày trước!
Nghe vậy, Lục Thanh chẳng thấy vui, trái lại trong lòng càng thêm chua xót.
Món cá này chỉ cho vào chút mỡ với nước muối. Thậm chí vì muốn tiết kiệm, lúc chiên hắn còn chẳng dám cho nhiều mỡ.
Cá chiên như thế thì ngon được đến đâu?
Chỉ khi đói khát, người ta mới thấy món gì ăn vào cũng thơm ngon.
Có thể thấy những ngày qua, Tiểu Nghiên đã phải chịu đói đến mức nào, nên một món cá chiên nước muối đơn sơ cũng trở thành sơn hào hải vị trong mắt con bé.
Có điều Lục Thanh không để lộ ra ngoài, chỉ cười nói:
- Ngon là được rồi. Tiểu Nghiên ăn thêm đi.
- Vâng vâng!
Con bé và một miếng cơm thật to vào miệng. Hai má phồng lên, đến nói cũng chẳng nói được, chỉ biết gật đầu lia lịa.
Lục Thanh mỉm cười, cũng gắp một con cá lên ăn.
Vừa ăn xong, hắn hơi nhướng mày.
Mùi vị con cá này cũng không tệ như hắn tưởng.
Có lẽ vì nơi đây chưa từng bị khói bụi và chất bẩn làm ô nhiễm, cá sông lớn lên rất tươi ngon. Bởi vậy, dù nêm nếm chẳng được bao nhiêu, thịt cá vẫn ngọt thơm, mang một hương vị riêng.
Hai anh em đã nhịn đói lâu ngày, ăn uống đương nhiên chẳng thể chậm rãi.
Chẳng bao lâu, nồi cơm đất và cả bát cá chiên đều bị hai người ăn sạch. Dĩ nhiên, phần lớn rơi vào bụng Lục Thanh.
Tiểu Nghiên có đói đến mấy thì cũng chỉ là một đứa trẻ sáu bảy tuổi, sức ăn vẫn có hạn.
Hơn nữa, Lục Thanh còn cố ý khống chế lượng cơm con bé ăn, kẻo nó ăn quá nhiều rồi đau bụng.
- Anh ơi, Tiểu Nghiên no rồi!
Con bé đặt bát xuống, xoa cái bụng nhỏ, vẻ mặt mãn nguyện.
Đã lâu lắm rồi Tiểu Nghiên chưa được ăn một bữa no đến thế.
- No rồi thì ngồi nghỉ một lát, đừng chạy lung tung. Anh đi rửa bát trước.
Lục Thanh dặn dò xong liền bắt tay thu dọn bát đũa.
- Tiểu Nghiên cũng giúp anh.
Con bé nhảy xuống khỏi ghế.
- Không cần đâu, em cứ ngồi đây nghỉ đi.
Lục Thanh từ chối.
Tiểu Nghiên đành ngoan ngoãn ngồi trên ghế, nhìn anh mình bận rộn.
Trẻ con vốn ham ngủ. Đợi Lục Thanh dọn dẹp xong xuôi, quay ra nhìn thì thấy đầu con bé đã gật gà gật gù, sắp ngủ đến nơi.
Lục Thanh bật cười, nhẹ nhàng bế con bé lên, đưa vào phòng.
Vừa đặt Tiểu Nghiên xuống giường, con bé đã mơ màng lẩm bẩm:
- Anh ơi, lần sau anh lại cho em đi câu cá nhé. Cá ngon lắm.
- Được. Lần sau đi câu, anh lại dẫn em theo.
Lục Thanh thương xót kéo tấm chăn vá chằng vá đụp đắp lên người con bé, khẽ nói.
Dường như nghe thấy lời hứa của anh, Tiểu Nghiên không nói thêm gì nữa, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.
Xác nhận con bé đã ngủ, Lục Thanh lặng lẽ bước ra khỏi phòng. Hắn ngồi xuống chiếc ghế dài đơn sơ trong gian ngoài, cả người lập tức thấy dễ chịu hơn hẳn.
Hôm nay hắn đã bận rộn quá nhiều. Cơ thể vốn mới hồi phục, vẫn còn yếu ớt. Vậy mà lại phải nhịn đói làm hết việc này đến việc khác, từ câu cá cho tới nấu cơm.
Bảo không mệt thì chẳng ai tin.
Giờ được ngả lưng trên ghế, hắn mới thấy người khoan khoái hơn đôi chút.
Cơn buồn ngủ cũng theo đó dâng lên.
Nhưng lúc này hắn chưa thể ngủ.
Vẫn còn vài chuyện cần ngồi lại suy nghĩ cho rõ.
Suốt nửa ngày qua, sau khi tiếp xúc với dân làng, cộng thêm những ký ức còn sót lại trong đầu, Lục Thanh đã phần nào đoán được nơi mình đang sống là một thế giới như thế nào.
Trước hết, chắc chắn nơi đây là một thế giới giống thời cổ đại ở quê hương hắn.
Hơn nữa, sức sản xuất còn rất thấp.
Chỉ cần nhìn việc một chiếc nồi sắt cũng được xem là của hiếm là đủ hiểu.
Nhưng ngoài điều đó ra, hắn vẫn chưa thể xác định thêm được gì.
Chẳng hạn như xã hội nơi đây được tổ chức ra sao, những thế lực nào đang tồn tại, ai là người nắm quyền… tất cả đều mù mờ.
Hắn chỉ biết nơi này dường như không có triều đình hay nha môn, những cơ quan cai quản thường thấy ở quê hương hắn.
Ít nhất, trong ký ức của thân xác cũ, chưa từng xuất hiện khái niệm ấy.
Dĩ nhiên, chuyện đó cũng chưa thể khẳng định hoàn toàn.
Nói cho cùng, chủ nhân cũ của thân xác này chỉ là một thiếu niên quê mùa ngây ngô. Từ nhỏ đến lớn, hắn chưa từng rời khỏi làng. Đến thế giới bên ngoài rộng lớn đến đâu còn chẳng biết, làm sao hiểu được những chuyện ấy?
Dẫu chưa rõ nơi đây có triều đình hay nha môn hay không, nhưng có thể chắc chắn rằng thành trấn vẫn tồn tại.
Ngày thường, dân làng cần mua những thứ thiết yếu thì đều đến chợ trong trấn gần đó. Muối, sắt và những vật dụng tương tự thường chỉ có thể mua được ở trấn.
Còn người có quyền thế nhất trong những thành trấn ấy, hình như được gọi là thành chủ.
Đáng tiếc, dù chủ nhân cũ đã mười lăm tuổi, hắn vẫn chưa từng tới thành trấn. Vì vậy, Lục Thanh cũng không biết nơi đó rốt cuộc là cảnh tượng thế nào.
- Xem ra nếu có dịp, mình phải đến trấn một chuyến.
Lục Thanh khẽ lẩm bẩm.
Chỉ khi hiểu đủ về thế giới này, hắn mới quyết định được sau này nên đi con đường nào.
Dĩ nhiên, nghĩ đến những chuyện ấy lúc này vẫn còn hơi sớm.
Việc cấp bách nhất trước mắt là tìm ra cách nuôi sống bản thân và Tiểu Nghiên.
Hôm nay hắn đã nhận không ít ân tình của dân làng. Những món nợ ấy đều phải tìm cách báo đáp.
Mà chỗ dựa lớn nhất của hắn hiện giờ, không nghi ngờ gì nữa, chính là năng lực đặc biệt trong người.
Năng lực ấy rốt cuộc có thể làm được những gì?
Lục Thanh lặng lẽ suy nghĩ.
Bỗng một cái tên hiện lên trong đầu hắn.