Về đến nhà, thấy lũ trẻ con đang háo hức nhìn mình, Lục Thanh cũng chẳng vòng vo. Hắn lập tức bắt tay vào chia cá.
Hắn ra sau sân, hái hai tàu lá chuối, xé thành mấy mảnh.
Mỗi đứa được một nắm cá, chẳng nhiều nhặn gì, chừng chưa đầy nửa cân.
Cá tuy ít, lũ trẻ vẫn mừng rỡ vô cùng.
Đứa nào đứa nấy ôm cá, hớn hở chạy về nhà, cứ như vừa vớ được báu vật.
Lục Thanh chia cá xong, lập tức có mấy người dân trong làng bước tới.
- Lục Thanh, cậu câu cá kiểu gì vậy? Sao một chuyến lại bắt được ngần này?
- Chẳng qua may mắn thôi. Có lẽ vì mồi câu của tôi hợp khẩu vị cá hơn một chút.
- Thế cậu dùng mồi gì?
- Giun đất, thứ thường thấy ngoài ruộng ấy.
Lục Thanh không giấu giếm, thành thật kể cho mọi người nghe.
Dù hắn không nói, chẳng bao lâu nữa dân làng cũng sẽ biết. Lúc hắn câu cá, phía sau có cả đám trẻ đứng xem kia mà.
Đã vậy, chi bằng cứ rộng rãi nói thẳng, khỏi mang tiếng keo kiệt.
- Giun đất mà cũng câu được cá sao?
Mấy người dân ngạc nhiên ra mặt.
- Đương nhiên là được. Cá còn rất thích nữa là đằng khác.
Lục Thanh không lấy làm lạ khi dân làng chẳng ai biết giun đất có thể làm mồi câu.
Qua ký ức của thân xác này, hắn đoán được thế giới mình đang sống có nhiều nét giống thời cổ đại ở quê nhà. Đó là một thời đại cũ kỹ, nặng nề lễ giáo, đường sá đi lại khó khăn, tin tức cũng chẳng thông suốt.
Người ta lại vốn dè dặt trước những thứ mới mẻ, rất ít khi dám thử điều chưa từng thấy. Một chuyện ai nấy đều biết ở nơi này, sang vùng khác có khi đã thành chuyện lạ.
Trong làng chẳng ai giỏi câu cá hay đánh bắt, nên mọi người không biết cá thích ăn giun đất cũng là chuyện bình thường.
- Không ngờ cá lại thích ăn giun. Bảo sao trước kia chúng ta câu mãi chẳng được gì, hóa ra dùng sai mồi.
Một người dân cảm thán.
- Lục Thanh, cách này là cha cậu dạy cho phải không?
Lục Thanh ngập ngừng một thoáng rồi gật đầu.
- Trước đây tôi từng nghe cha nhắc qua một lần, vừa hay nhớ được. Hôm nay Tiểu Nghiên cứ kêu đói, trong nhà lại chẳng còn gì ăn, tôi mới nhớ đến cách này, định thử xem sao. Ai ngờ thật sự câu được cá.
Người dân kia nghe vậy thì sững lại, quay sang nhìn Tiểu Nghiên.
Con bé đang ngồi xổm bên cạnh chiếc thùng ngắm cá. Cảm nhận được ánh mắt của ông ta, nó ngẩng đầu lên, lập tức nở một nụ cười thật tươi.
Lòng người dân kia chợt se lại. Ông ta nhìn sang Lục Thanh gầy gò, vẻ thương hại càng thêm sâu.
- Vậy hai anh em cậu định làm sao? Chẳng lẽ ngày nào cũng chỉ ăn cá? Bụng dạ sao chịu nổi?
- Tôi đang định nhờ mấy bác mấy chú bàn giúp. Mọi người cũng biết nhà tôi hiện giờ thế nào rồi, trong nhà chẳng còn nổi một hạt gạo. Vì vậy, tôi muốn xin các bác các chú cho mượn ít lương thực, dầu và muối. Đợi ít hôm nữa tôi tìm được việc làm, nhất định sẽ trả gấp đôi.
Lục Thanh khẩn khoản nói.
- Cậu nói gì vậy? Chẳng lẽ các bác các chú là hạng người thấy nhà người ta gặp nạn thì nhân cơ hội chèn ép hay sao? Chúng ta cùng sống trong một làng, giúp đỡ lẫn nhau là lẽ đương nhiên. Chỉ ít gạo thôi mà, lát nữa bác Sơn mang sang cho cậu!
Người dân kia xúc động, lớn tiếng nói.
Ông ta đã lên tiếng như vậy, mấy người còn lại cũng chẳng thể khoanh tay đứng nhìn.
- Đúng đấy, chỉ ít gạo thôi mà. Để tôi về lấy ngay cho cậu!
- Đầu tháng nhà tôi lên chợ mua muối, lỡ mua hơi nhiều. Vừa hay có thể san cho cậu một ít.
- Dầu mỡ thì nhà tôi vẫn còn kha khá. Lát nữa tôi về múc cho cậu!
Mấy người dân vỗ ngực, ai nấy đều tỏ vẻ hào sảng.
Lục Thanh mừng rỡ.
- Vậy đa tạ các bác các chú!
- Lục Thanh cứ chờ một lát, tôi về lấy gạo cho cậu ngay.
Bác Sơn là người đầu tiên bước ra ngoài. Mấy người kia cũng lần lượt về nhà lấy đồ.
Chẳng bao lâu sau, họ lại kéo đến sân nhà Lục Thanh.
- Đây, nửa bao gạo này cậu với Tiểu Nghiên cứ ăn trước đi. Hết rồi thì sang bảo bác Sơn!
- Lục Thanh, nửa vò mỡ lợn này chắc đủ cho cậu dùng một thời gian rồi nhỉ?
- Ở đây có gần nửa ống tre muối, cậu cứ dùng tạm.
- Nhà tôi có mấy chiếc bánh bác gái mới nướng hồi sáng. Để được lâu lắm, mỗi lần ăn một cái cũng cầm đói được hồi lâu. Thế này đủ chưa?
Nhìn những thứ mọi người mang đến, Lục Thanh cảm động khôn xiết.
Hắn liên tục cúi người cảm ơn.
- Đủ rồi, đủ rồi. Cảm ơn các bác các chú!
Nói rồi, hắn lấy trong thùng ra mấy nắm cá lớn, chia thành từng phần.
Chỉ một lát, số cá trong thùng đã vơi đi quá nửa.
- Mấy bác các chú cầm ít cá này về nếm thử nhé.
Bác Sơn và mọi người vội xua tay.
- Sao thế được? Cá này là cậu vất vả câu lên, cứ giữ lại cho cậu với Tiểu Nghiên ăn đi.
- Hai anh em tôi cũng ăn không hết từng này. Trời đang nóng, cá lại chẳng để được lâu. Nhà tôi còn không nuôi gà nuôi vịt, để lâu chỉ sợ cá hỏng mất. Các bác các chú cứ coi như giúp tôi san bớt, khỏi để cá bị phí.
Lục Thanh không để mọi người từ chối, tự tay nhét những gói cá bọc lá vào tay từng người.
- Vậy… được rồi. Chúng tôi xin nhận, không khách sáo nữa.
Mấy người dân vừa mang không ít gạo muối trong nhà đến, ban đầu cũng hơi tiếc của. Nhưng cầm được cá về, lòng ai nấy đều nhẹ nhõm hẳn.
Tiễn các bác các chú đi rồi, Lục Thanh mới thở phào.
Hắn thấy may mắn vì người trong làng đều chất phác. Nếu gặp phải kẻ lòng dạ hiểm độc, hắn chẳng dám tùy tiện mở miệng xin vay lương thực.
Giờ đã có chừng này gạo muối, trong mười ngày nửa tháng tới, hai anh em không cần quá lo chuyện ăn uống nữa.
Có khoảng thời gian đệm này, hắn cũng có thể thong thả tìm cách sống sót trong thế giới xa lạ ấy.
- Anh ơi, cái bánh này thơm quá!
Lục Thanh đang suy nghĩ thì chợt nghe Tiểu Nghiên lên tiếng.
Cúi đầu nhìn xuống, hắn thấy con bé đang ngồi xổm dưới đất, mắt dán vào mấy chiếc bánh nướng người dân vừa mang tới, nước dãi sắp chảy ra.
Hắn bước đến, xé một miếng bánh nhỏ đặt vào tay con bé.
- Tiểu Nghiên ngoan, em ăn miếng này trước nhé. Anh đi nấu cơm ngay đây.
- Vâng, Tiểu Nghiên biết rồi!
Con bé ngoan ngoãn gật đầu, cầm miếng bánh lên vui vẻ gặm.
Dỗ dành em gái xong, Lục Thanh cũng bắt tay vào bếp.
Trước hết, hắn vo gạo nấu cơm. Sau đó bắt hơn nửa cân cá nhỏ, mổ bụng, làm sạch.
Đến lúc cá đã rửa xong, chuẩn bị đem chiên, Lục Thanh mới phát hiện ra một chuyện.
Trong bếp không có nồi để nấu thức ăn.
Hắn nhớ lại một hồi, rồi mới sực nhớ ra. Nhà vốn có một chiếc nồi sắt, nhưng dạo trước nguyên chủ đã bán đi để đổi lấy lương thực.
Bởi vậy, trong nhà bây giờ chỉ còn chiếc nồi đất dùng nấu cơm, chẳng có nồi nào để nấu thức ăn.
Lục Thanh thở dài. Hắn đành lui một bước, ra ngoài sân tìm một phiến đá mỏng tương đối phẳng. Rửa sạch xong, hắn đặt phiến đá lên bếp lửa, từ từ nung nóng.
Đợi phiến đá nóng ran, Lục Thanh cẩn thận lấy trong chiếc vò người dân mang đến một thìa mỡ lợn đông đặc.
Mỡ vừa chạm vào mặt đá, lập tức xèo lên một tiếng. Dầu mỡ nhanh chóng tan chảy, hương thơm béo ngậy theo đó bốc lên ngào ngạt.