Khi Lục Thanh tỉnh lại sau một giấc ngủ dài, thứ đầu tiên lọt vào tai hắn là tiếng cười giòn tan của Tiểu Nghiên.
Hắn cúi nhìn người mình. Những mũi kim bạc đã được rút ra, trên người còn đắp một tấm chăn mỏng.
Chẳng rõ hắn đã ngủ bao lâu.
Lục Thanh thầm nghĩ, rồi vén chăn ngồi dậy. Hắn mặc áo vào, bước ra ngoài.
Trong sân, thầy thuốc Trần và Tiểu Nghiên đang ngồi bên một chiếc bàn đá. Chẳng biết hai người vừa nói chuyện gì, cả hai đều cười rất vui vẻ.
Đặc biệt là Tiểu Nghiên. Cô bé đang nâng trên tay một miếng bánh màu trắng, cười tít cả mắt.
- Anh ơi, anh tỉnh rồi!
Tiểu Nghiên đang cười khanh khách. Thấy Lục Thanh bước ra khỏi nhà, cô bé lập tức reo lên mừng rỡ, nhảy phắt khỏi ghế đá rồi đưa miếng bánh trong tay cho hắn.
- Anh xem này, đây là bánh củ mài ông Trần làm đấy. Ngon lắm! Anh ăn một miếng nhé?
Lục Thanh không nhận bánh, chỉ nhìn sang thầy thuốc Trần.
- Ông Trần, Tiểu Nghiên không quấy rầy ông chứ?
Thầy thuốc Trần khoát tay.
- Không sao. Tiểu Nghiên ngây thơ đáng yêu, có con bé ngồi nói chuyện cùng, ta cũng thấy vui. Thế nào rồi? Vừa tỉnh dậy, trong người thấy ra sao?
- Cháu thấy khỏe lắm.
Lục Thanh cử động tay chân. Quả nhiên, trong người như tràn thêm rất nhiều sức lực.
- Ông Trần, vậy là cháu khỏi hẳn rồi phải không?
- Đâu có dễ thế.
Thầy thuốc già bật cười.
- Cơ thể cháu suy kiệt quá lâu, căn cơ lại yếu, phải từ từ bồi bổ mới hồi phục được. Phép châm cứu bồi bổ gốc rễ của ta chỉ tạm thời khơi dậy sinh lực trong người cháu, khiến cháu lầm tưởng rằng sức lực đã tăng lên rất nhiều thôi.
- Từ nay cháu còn phải dùng những món ăn nấu cùng thuốc bổ để bù đắp phần thiếu hụt trong cơ thể, như vậy mới sớm khỏe lại được.
Ông đẩy đĩa bánh củ mài trắng như tuyết trên bàn đá về phía Lục Thanh.
- Nào, đĩa bánh này không chỉ làm cho Tiểu Nghiên đâu, ta cũng làm phần cho cháu nữa. Ăn thêm vài miếng đi. Củ mài giúp khỏe tỳ vị, bổ phổi, làm mạnh thận, ích tinh. Rất hợp với tình trạng của cháu.
Lục Thanh nhìn đĩa bánh, vẻ mặt thoáng do dự.
- Ông Trần, bánh củ mài này chắc quý lắm phải không ạ?
- Quý thì chưa đến mức ấy. Ngoài kia tuy ít thấy, nhưng trong núi mọc không ít, cũng chẳng khó tìm lắm. Trong nhà ta vẫn còn cất một ít, cháu cứ ăn thoải mái.
Thầy thuốc Trần nhìn ra nỗi băn khoăn của hắn, nhẹ giọng trấn an.
Ông nói nghe thật nhẹ nhàng, nhưng Lục Thanh nào dám xem là thật.
Ai cũng biết trong núi rừng đầy rẫy hiểm nguy. Ông có thể đào được củ mài mang về, đó là nhờ bản lĩnh của ông. Nếu thật sự xem thứ này như món rẻ tiền, vậy thì quá ngây thơ rồi.
Có điều, ông Trần đã nói đến nước ấy, nếu hắn còn từ chối thì lại thành ra khách sáo quá mức.
Lục Thanh đứng dậy, chắp tay cúi mình thật sâu.
- Cháu cảm ơn ông Trần.
Nói rồi, hắn ngồi xuống bên bàn đá, cầm một miếng bánh củ mài lên ăn.
Bánh vừa vào miệng đã mềm dẻo, thơm bùi, hương vị rất ngon.
Dù kiếp trước từng nếm đủ loại bánh trái hiện đại, Lục Thanh vẫn phải thừa nhận món bánh này quả thật không tệ.
Hắn nhìn xuống đĩa bánh. Rất nhanh, một vệt sáng trắng hiện lên, kèm theo mấy dòng chữ.
【Bánh củ mài: Bánh làm từ củ mài làm nguyên liệu chính.】
【Giúp khỏe tỳ vị, bổ phổi, làm mạnh thận, ích tinh. Dường như có tác dụng khá tốt trong việc bồi bổ cơ thể.】
Năng lực đặc biệt đưa ra nhận xét hoàn toàn trùng khớp với lời thầy thuốc Trần.
- Anh ơi, có phải ngon lắm không?
Tiểu Nghiên đắc ý hỏi.
- Ừ, ngon lắm.
Lục Thanh thành thật gật đầu.
Từ đầu đến cuối, thầy thuốc Trần vẫn âm thầm quan sát hắn. Thấy Lục Thanh ăn vài miếng bánh rồi dừng lại, ông khẽ gật gù.
Đang đói bụng mà đứng trước món ngon vẫn biết giữ lễ, không tham ăn.
Biểu hiện ấy khiến ông khá hài lòng.
Trước đây, ông chưa từng để ý trong làng còn có một thiếu niên đặc biệt như vậy.
Dẫu thế, bây giờ kết luận vẫn còn hơi sớm. Ông cần quan sát thêm một thời gian nữa.
Nhớ đến ý định nảy ra trong lúc Lục Thanh mê man, thầy thuốc Trần trầm ngâm giây lát rồi hỏi:
- Lục Thanh, cháu nói mình có hứng thú với dược liệu, vậy là muốn học nghề thuốc sao?
- Cháu không dám nói là học nghề thuốc.
Lục Thanh vội đáp:
- Chỉ là sau khi tận mắt thấy dược liệu thần kỳ đến thế nào, cháu sinh lòng ham thích mà thôi. Ông Trần cũng biết nhà cháu gặp biến cố, cha mẹ đều đã mất, trong nhà lại nghèo xác xơ. Chỉ dựa vào hai sào ruộng cằn còn lại thì thật sự không đủ nuôi sống hai anh em. Vì vậy cháu mới nghĩ, nếu học được chút bản lĩnh nhận biết và hái thuốc, có lẽ sau này có thể dựa vào đó nuôi em gái.
- Hái thuốc quả thật cũng là một con đường kiếm sống.
Thầy thuốc Trần gật đầu.
- Chỉ có điều con đường này chẳng dễ đi. Trong núi đầy rẫy hiểm nguy, muốn trở thành người hái thuốc giỏi đâu phải chuyện đơn giản.
- Cứ phải thử rồi mới biết được. Vả lại, trên đời này có nghề nào thật sự nhàn nhã đâu ạ?
- Nói đúng lắm. Nghề nào trên đời cũng có cái khổ riêng.
Thầy thuốc Trần nhìn hắn bằng ánh mắt tán thưởng.
- Cháu hiểu được điều ấy, quả thật đáng quý. Nếu đã vậy, bắt đầu từ lần sau, mỗi khi châm cứu xong cháu cứ ở lại giúp ta phơi thuốc. Cháu học được bao nhiêu, còn phải xem mình có sáng dạ hay không.
- Cháu cảm ơn ông Trần.
Dù trước đó đã nghe ông nói qua, lúc này được nghe lại, Lục Thanh vẫn không giấu nổi niềm vui.
Tiểu Nghiên nghe nãy giờ, cũng hiểu được đôi chút. Cô bé liền hỏi:
- Ông Trần, sao hôm nay ông không dạy anh luôn ạ?
- Hôm nay thì không được.
Thầy thuốc Trần cười ha hả.
- Hôm nay ông còn phải vào thành một chuyến, không có nhiều thời gian.
Vào thành ư?
Trong lòng Lục Thanh khẽ động, nhưng hắn vẫn cố nén xuống.
Biểu hiện hôm nay của hắn đã hơi vượt mức cần thiết, không nên hỏi han thêm nữa. Huống chi, dù biết được đôi điều về trong thành lúc này, chuyện ấy cũng chưa giúp ích gì cho hắn.
Trái lại, Tiểu Nghiên chẳng có nỗi băn khoăn ấy. Nghe nói ông Trần sắp vào thành, đôi mắt cô bé lập tức mở to, đầy vẻ tò mò.
- Ông Trần, trong thành trông như thế nào ạ?
- Trong thành à? Chuyện ấy không thể kể hết trong chốc lát được. Đợi Tiểu Nghiên lớn lên, tự mình vào đó một chuyến thì sẽ biết. Nơi ấy tốt hơn bên ngoài này không biết bao nhiêu lần.
Trên mặt Tiểu Nghiên lập tức hiện lên vẻ mơ mộng.
Ngay cả Lục Thanh cũng âm thầm kinh ngạc.
Nghe lời thầy thuốc Trần, dường như trong thành thật sự còn ẩn giấu nhiều điều khác lạ.
Ba người lại trò chuyện thêm một lúc. Sau đó, thầy thuốc Trần đứng dậy.
- Được rồi, hai anh em cháu về trước đi. Ta cũng phải thu xếp để vào thành. Lục Thanh, nhớ ba ngày nữa lại đến châm cứu.
Thấy ông sắp rời đi, Lục Thanh do dự giây lát rồi vẫn lên tiếng:
- Ông Trần, cháu có một chuyện muốn hỏi.
- Ồ, chuyện gì?
- Cháu muốn hỏi xem có loại sợi nào thật bền, khó bị đứt không ạ?
- Sợi ư? Cháu hỏi thứ ấy để làm gì?
Lục Thanh cân nhắc lời lẽ rồi đáp:
- Hôm qua cháu ra bờ sông câu cá, sau đó nhận ra hình như mình cũng có chút năng khiếu trong chuyện này. Nhưng cần câu làm bằng dây gai trong nhà không chịu được lực. Chỉ cần kéo mạnh một chút là dây câu dễ đứt, không thể câu được cá lớn. Vì vậy cháu muốn hỏi ông xem có loại sợi nào bền hơn, thích hợp làm cần câu tốt hơn không.
- Loại sợi bền hơn…
Thầy thuốc Trần nghe xong, chìm vào suy nghĩ.
Chợt như nhớ ra điều gì, ông quay người bước vào trong nhà.
- Cháu đứng đây đợi ta một lát.