Chương 9: Đường Mặc lại được lợi
Bà Thái lảo đảo đứng dậy, lùi về sau Đường Vinh. Đường Vinh sa sầm mặt, chắp tay hướng về phía Tân An:
- Khiến em dâu kinh sợ là lỗi của ta. Đa tạ em dâu rộng lòng bỏ qua. Sau này em dâu có sai bảo điều gì, ta nhất định không từ chối. Mong em dâu đừng để bụng chuyện hôm nay.
Tân An còn định mắng thêm vài câu, nhưng cha Đường Vinh đang có mặt, nàng không tiện mở miệng. Chỉ tiếc ban nãy có cơ hội tốt như vậy mà nàng chưa mắng cho đã miệng.
Với tình cảnh hiện giờ, nàng vừa chịu ấm ức, tính tình có nóng nảy đôi chút, lời lẽ có cay nghiệt đôi chút cũng là lẽ thường. Đường Vinh tự xưng là người quân tử cao thượng, chẳng lẽ dám đứng đó cãi tay đôi với nàng sao?
Nếu hôm nay hắn dám hé răng cãi lại nửa lời, nàng nhất định sẽ cho hắn biết tay!
Đáng tiếc, cơ hội vuột mất rồi thì chẳng còn lại nữa.
Tân An bèn nói:
- Thế tử cũng đừng bận lòng. Tối qua, nhị công tử không nhân lúc nổi giận mà trả đũa hay làm nhục tôi. Hắn còn an ủi tôi đôi câu, rồi mặc nguyên quần áo ngồi yên suốt đêm. Chỉ riêng chuyện ấy cũng đủ thấy hắn là người có phẩm hạnh, đức độ hơn người.
- Nhị công tử dung mạo tuấn tú, dáng người cao ráo. Tuy chưa có tài trị đời giúp nước, nhưng cũng có thể xem là người ngay thẳng, đứng đắn. Tôi gả cho hắn, trong lòng không thấy tủi thân.
Đường Mặc vẫn thản nhiên đứng đó, chỉ hơi ưỡn thẳng lưng hơn trước.
Đường Cương chăm chú nhìn hắn mấy lượt. Quả thật thằng con này có tướng mạo khá sáng sủa. Từ tối qua đến giờ cũng không gây chuyện. Xem ra ngày thường tuy hơi ngang ngược, nhưng đến lúc quan trọng vẫn biết nặng nhẹ, giữ được bình tĩnh.
Ông nói:
- Con dâu của con là người không tệ. Sau này con phải kính trọng, yêu thương nó.
Đường Mặc chắp tay nhận lời:
- Con xin nghe lời cha.
- Ừm.
Đường Cương cảm thấy thằng con trời đánh này dường như đã thay đổi đôi phần. Ông nói tiếp:
- Đã thành gia thất thì phải biết chững chạc hơn. Vài hôm nữa, con đến Bắc nha quân trình diện đi.
Đường Mặc ngỡ mình nghe lầm. Rồi gương mặt hắn lập tức rạng lên vì mừng.
Hắn đã mong được vào Bắc nha quân từ lâu, nhưng lão gia tử vẫn luôn không chịu gật đầu. Khác với Nam nha quân nổi tiếng khắc nghiệt, thường xuyên chinh chiến, Bắc nha quân là nơi phần lớn con cháu các nhà công hầu đến rèn luyện. Sau hai ba năm, gia đình lo liệu thêm một phen, việc thăng chức cũng dễ dàng hơn nhiều.
- Đa tạ cha. Con nhất định không phụ lòng mong mỏi của cha.
Thấy hắn vui mừng đến vậy, trong lòng Đường Cương dấy lên cảm giác khó tả, sắc mặt cũng dịu đi ít nhiều. Vương thị cố nén niềm hả hê trong mắt, bước ra giảng hòa. Màn náo loạn ấy đến đây mới xem như khép lại.
Đào đại nhân đứng ngoài chứng kiến từ đầu đến cuối, hai hàng lông mày khẽ nhíu. Trong lòng ông đã nảy sinh cảm giác nguy cơ, không nhịn được phải nhìn Tân An thêm mấy lần.
Cũng là hai cô con gái gả nhầm phòng tân hôn. Con gái ông chẳng được lợi lộc gì, trái lại còn rước đầy tai tiếng. Còn nhà Đường Mặc thì thu về quá nhiều lợi ích. Cao thấp thế nào, nhìn qua đã rõ.
Người trong sân chẳng mấy chốc đã tản đi. Tân Khoan cũng bị kéo về tiền viện uống rượu. Đường Vinh vốn định quay lại an ủi Đào Di Nhiên, nhưng trước khi rời khỏi đó, Đường Cương đã sai hắn đến từ đường quỳ sám hối ngay.
Vương thị nhìn theo bóng lưng hắn, môi thoáng hiện nụ cười giễu cợt. Sau đó, bà ta lại thân thiết kéo tay Tân An, ân cần hỏi han đủ điều.
Bà Tân thở phào nhẹ nhõm. Trước đây bà chỉ thấy Đường Vinh chỗ nào cũng tốt, hôm nay mới nhận ra da mặt hắn quả thật dày đến mức hiếm thấy. Đến giờ vẫn chưa thấy hắn có chút hối hận nào. Hắn đẩy cả mớ hỗn độn cho người nhà, còn mình chỉ bước ra nói vài câu nhẹ tênh là xong chuyện.
Nhìn sang Đường Mặc, người trước đây bà vốn chẳng vừa mắt, giờ lại thấy thuận mắt vô cùng.
Vương thị hết lời khen ngợi Tân An, còn nói ba ngày nữa sẽ giao quyền quán xuyến việc nhà cho nàng.
Tân An đã quản lý việc nhà suốt nửa đời người, biết rõ bên trong đó sâu cạn thế nào. Nàng đời nào chịu nhận lại?
- Mẫu thân thương yêu, con xin ghi lòng. Nhưng hiện giờ con làm sao có thể gánh việc lớn như quản lý việc nhà được? Trong lòng con vẫn rối bời, chỉ đành làm phiền mẫu thân tiếp tục quán xuyến. Khi nào con ổn thỏa hơn, con sẽ học hỏi mẫu thân sau.
Vốn Vương thị cũng chẳng muốn buông quyền quản gia. Lúc đồng ý giao lại, bà ta còn phải tự nhủ mãi rằng dù sao Tân An cũng là con dâu ruột của mình, để quyền ấy rơi vào tay Đào Di Nhiên vẫn còn tệ hơn.
Thấy Tân An không giống nói dối, lại nghĩ nàng vừa trải qua chuyện này, trong lòng hẳn vẫn còn khó chịu, Vương thị dịu giọng:
- Mẫu thân biết lòng con đang rối. Chuyện trong nhà hiện giờ con cũng đã biết ít nhiều. Thằng Đường Mặc ngày thường tuy hơi bê bối, nhưng chưa từng phạm sai lầm lớn, tính ra cũng là người thật thà. Con cứ từ từ tìm hiểu nó, biết đâu rồi sẽ nhận ra nó cũng có điểm tốt.
- Việc nhà cứ để mẫu thân tạm thời trông nom. Sau này con muốn học thì cứ đến đây, mẫu thân sẽ chỉ bảo. Quyền ấy trước sau gì cũng thuộc về con.
Tân An làm lễ, nói lời cảm tạ. Vương thị lại nhắc đến chuyện chia cho nàng ba phần của hồi môn vốn thuộc về mẹ Đường Vinh.
Tân An hiểu rõ số của hồi môn ấy hơn ai hết. Kiếp trước nàng đã phải dốc hết tâm sức mới lấy được chúng, kết quả…
- Mẫu thân, nay con đã vì duyên cớ trớ trêu mà gả cho Đường Mặc, sau này tất nhiên sẽ yên ổn cùng hắn sống qua ngày. Của hồi môn của mẫu thân đại ca vốn không phải thứ con nên nhận, con tuyệt đối không dám lấy. Xin mẫu thân cứ cùng mọi người thu xếp cho thỏa đáng.
Nhà võ tướng thì có mấy nhà thật sự giàu có?
Sau khi nhà họ Đường bỏ võ theo văn, chẳng khác nào gây dựng lại từ đầu. Khoản chi tiêu ở các nơi cứ nối nhau kéo đến, lại phải giữ thể diện cho phủ hầu. Đặc biệt, danh tiếng tốt đẹp của Đường Vinh ở bên ngoài đều được bạc tiền chống đỡ.
Gia sản hiện giờ tuy chưa đến mức khánh kiệt, nhưng cũng chẳng còn dư dả gì.
Đời này, nàng sẽ không bỏ ra một đồng nào để bù đắp cho phủ hầu. Trừ phi một ngày kia, cả phủ này nằm gọn trong tay nàng.
Hơn nữa, tên hầu gia Uy Viễn Đường Cương kia cũng chẳng phải người tốt lành gì. Con trai mình gây họa thì lão phải tự đi mà thu dọn. Vậy mà lão còn trơ trẽn đem của hồi môn của người vợ đã mất ra bồi thường.
Nếu nàng nhận lấy số của hồi môn ấy, chẳng khác nào để người ta nắm được điểm yếu. Bây giờ có thể chưa ai nói gì, nhưng về sau ai dám chắc chuyện này sẽ không bị đào lại?
Thấy nàng hiểu chuyện, biết lo cho đại cục, Vương thị vui mừng ra mặt. Bà ta cảm thấy phen này mình bất chấp danh tiếng của phủ hầu để tính toán quả không uổng công. Đường Cương có oán trách thì đã sao? Có được một cô con dâu lợi hại như vậy, mọi thứ đều đáng giá!
Bà ta lại an ủi Tân An thêm vài câu, rồi nói ngày mai sẽ làm lại lễ trà của dâu mới cho nàng. Xử lý xong chuyện ở viện Thu Thật, bà còn phải sang viện Xuân Hoa bên cạnh một chuyến. Nói thế nào thì Đào Di Nhiên hiện giờ cũng là con dâu trên danh nghĩa của bà, người nhà họ Đào vẫn còn ở đó, bà phải sang an ủi vài câu mới phải phép.
Vương thị vừa đi khỏi, Tân An đã đuổi Đường Mặc ra ngoài. Nàng cùng mẹ đóng cửa trong phòng, nhỏ giọng trò chuyện.
Bà Tân vừa hối hận vừa tức tối:
- Con nói xem, sao lúc ấy mẹ lại chẳng nhìn ra nhà họ Đường đang giở trò gì? Đem của hồi môn của mẹ ruột Đường Vinh ra bồi thường cho con, trên đời làm gì có kiểu xử sự như vậy!
Tân An mỉm cười, thuận miệng đáp:
- Có lẽ sổ sách của phủ hầu cũng chẳng dư dả gì.
- May mà con khôn ngoan, không nhận lấy. Bây giờ mẹ nghĩ lại vẫn còn sợ. Mụ Thái kia nhìn là biết đã quen thói ngang ngược. Đến mẹ chồng con còn không áp chế nổi mụ ta, nếu con gả cho Đường Vinh, sau này chẳng phải ngày nào cũng chịu mụ ta chèn ép hay sao?
Bà Tân thật sự thấy sợ. Nhưng chuyện đã đến nước này, dù phía trước có gì, hai mẹ con cũng chỉ có thể cắn răng bước tiếp.
- Ban nãy con không nên khuyên can. Đánh chết mụ ta mới phải!
Tân An lại nhìn chuyện ấy rất nhẹ nhàng. Trước kia nàng luôn đối đãi cung kính với bà Thái là vì nàng yêu Đường Vinh, yêu người nên quý cả những kẻ quanh hắn. Còn bây giờ, nàng hận không thể nuốt sống Đường Vinh, vậy bà Thái là cái thá gì?
- Con tha cho mụ ta, người trong phủ hầu sẽ càng cho rằng con rộng lượng. Có khi chịu thiệt trước mắt một chút, sau này lại kiếm được món lợi lớn. Gã con rể hờ của mẹ lúc này biết đâu đang lén vui mừng ở viện bên kia.
Bà Tân cũng bật cười:
- Mẹ xem như đã hiểu rồi. Mẹ chồng con vốn chẳng ưa gì đám người ở viện bên kia. Hôm nay mẹ để ý thấy bà ta lén cười mấy lần. Rõ ràng bà ta đứng về phía con. Nay con trai bà ta nhờ con mà được một chức việc, sau này bà ta càng đối đãi với con tốt hơn. Có mẹ chồng giúp đỡ, lại thiên vị con, những ngày tháng sau này của con sẽ không đến nỗi nào.
- Gã con rể hờ kia cũng không phải kẻ ngốc. Sau này hai đứa biết nương tựa lẫn nhau, cuộc sống làm sao mà không khá lên được.