Chương 22: Thiên vị thì chẳng cần lẽ phải
Được cô Thái hết lời tâng bốc, Đào Di Nhiên chỉ khẽ mỉm cười, không nói thêm gì. Đám người làm bên ngoài vẫn tất bật, thỉnh thoảng lại ngóng vào, chỉ chờ nàng lên tiếng thưởng tiền. Có lòng mong đợi ấy, ai nấy đều làm việc hăng hái hơn hẳn. Chẳng bao lâu, toàn bộ của hồi môn đã được đưa vào kho.
Thấy mọi người đứng chần chừ mãi chưa đi, cô Lưu biết họ đang đợi điều gì. Bà nghĩ khoản thưởng này nên cho. Ngày thường có thể bỏ qua, nhưng đây là lần đầu thiếu phu nhân sai bảo người dưới kể từ ngày vào phủ. Huống hồ, người ở tiền viện đâu dễ đắc tội. Họ có cách khiến nàng muốn nhìn cũng chẳng nhìn thấy gì. Khổ nỗi tính nết thiếu phu nhân nhà bà…
- Hôm nay đa tạ các cậu, mọi người vất vả rồi.
Đám gia nhân đều biết nhìn sắc mặt. Thấy nàng có vẻ khó xử, họ cũng không nói gì, khách sáo đáp lại một câu rồi quay người bỏ đi. Vừa ra khỏi cửa, họ gặp mấy tên sai vặt từ viện Thu Thực đi tới. Đám người ấy ai nấy mặt mày rạng rỡ, tay cầm bạc cắn thử, miệng còn bàn nhau đi uống rượu. Những người vốn đã bực bội trông thấy cảnh đó càng thêm khó chịu.
- Cô nương, bên viện kế bên không thưởng tiền.
Xuân Dương và Xuân Lục cứ gọi Tân An là “cô nương”, mãi không nhớ gọi một tiếng “nhị thiếu phu nhân”. Tân An định lát nữa lại sang đường Xuân Vinh, để bà nội chồng thấy nàng thêm đôi lần.
- Có thưởng hay không là lòng riêng mỗi người, không thể ép buộc. Nhưng chúng ta mới vào phủ, vẫn cần lo liệu đôi chút. Mấy hôm nay, em với Xuân Lục nhớ mang theo nhiều bạc. Khi cần thì mời người bên dưới uống chén trà.
Nàng quay sang dặn cô Vương:
- Cô Vương càng phải mang theo nhiều bạc. Người hầu cận mẹ chồng và bà nội chồng đều phải lo liệu chu đáo. Ngoài ra, cô đưa cho chú Vương năm mươi lượng bạc để ông ấy thu xếp với người ở tiền viện, nhất là các quản sự và người bên cạnh Hầu gia. Đưa cho Vương Phúc hai mươi lượng nữa, sau này đều có chỗ dùng.
Chú Vương và Vương Phúc mà nàng nhắc đến là chồng và con trai cô Vương. Cả nhà họ theo nàng vào phủ làm gia nhân thân cận.
- Cô nhắn với chú Vương, mấy hôm nữa tôi muốn đến trang trại ở ngoại ô kinh thành. Bảo ông ấy và Vương Phúc cùng đi với tôi.
Cô Vương gật đầu nhận lời, lại nói đi đâu cũng không thể thiếu bạc. Chỉ có bạc mới khiến người dưới tận tâm làm việc, khoản ấy không nên tiếc.
Cô Vương đi lấy bạc, còn Tân An mang mấy xấp vải đã chọn sang đường Xuân Vinh.
Bà nội đang ngắm hoa trong vườn. Thấy Tân An đến, bà vội vẫy nàng lại:
- Mau đến xem, khóm hoa tú cầu này nở đẹp quá. Lát nữa cháu mang một chậu về đặt trong viện đi.
Tân An vui vẻ đáp:
- Vậy cháu lấy chậu màu tím này nhé, nom đã thấy sang trọng rồi.
- Ừ, mắt cháu tinh đấy.
Bà nội đang vui, Tân An liền tranh thủ lấy lòng:
- Bà nội, cháu đến biếu bà lễ tạ ơn đây. Chiếc bình men phấn màu bà tặng, cháu thích lắm. Hôm nay kiểm kê của hồi môn, cháu thấy mấy xấp vải đẹp vô cùng, bà xem có ưng không ạ?
Xuân Dương đặt khay lên bàn trà bên cạnh, vén tấm vải phủ. Trên khay là một xấp gấm tím sẫm, dệt hoa văn mây lành. Tân An kéo vải ra, ướm thử trước mặt bà nội rồi cười nói:
- Cháu đã bảo mà, da dẻ bà trắng, khí độ lại quý phái, nhất định mặc màu này rất đẹp. Quả nhiên không sai chút nào.
Bà nội vốn thích những màu sắc sang trọng, không phô trương mà vẫn tôn lên vẻ cao quý. Bà nhẹ tay vuốt xấp vải, tấm tắc khen:
- Quả là màu đẹp. Cam Lộ, mau cất đi. Làm thành áo, tháng sau ta đến phủ Quốc công nước Ân dự tiệc sẽ mặc.
Cam Lộ cười, bước lên khen màu vải đẹp, lại nói mấy xấp còn lại cũng rất hợp với bà. Bà nội vui mừng, nắm tay Tân An mãi không buông:
- Mắt nhìn của các cô gái trẻ quả là tốt. Cứ ba tháng, tiệm vải lại đưa vải vóc đến đây một lần. Sau này cháu lựa giúp bà nhé.
Tân An cười nhận lời. Bà nội hỏi chuyện Đường Mặc, nàng đáp:
- Mấy hôm nữa cha mẹ cháu về quê. Hôm nay hắn nói sẽ đưa em trai cháu đi dạo khắp kinh thành.
Bà nội vỗ nhẹ mu bàn tay nàng:
- Thằng hai là đứa không tệ, cháu đừng nghe người ngoài nói linh tinh. Sống với nó lâu rồi cháu sẽ biết. Đừng thấy nó khéo mồm, thật ra lòng dạ nó ngay thẳng.
Tân An gật đầu:
- Hôm qua hắn còn nói, đợi cha mẹ cháu về rồi sẽ đưa cháu đến trang trại ngoài kinh thành thăm thú. Hắn còn muốn mời bà nội đi cùng, chỉ sợ bà không quen, vì hắn cũng chưa biết trang trại ngoài ấy ra sao.
Mắt bà nội sáng lên. Bà sinh ra trong nhà địa chủ, gia đình vốn chẳng thiếu ruộng đất. Người ở tuổi bà lại thường thích nhớ chuyện xưa, nên bà kể cho Tân An nghe:
- Chắc cháu chưa từng thấy gió thổi qua đồng lúa mì, từng lớp sóng nối nhau. Cảnh ấy đẹp lắm, khiến người ta nhìn mà vui lòng. Bà đã nhiều năm không được thấy rồi.
- Trong ruộng còn có tổ chim sẻ, hang thỏ. Đến mùa gặt, lần nào người ta cũng bắt được chim sẻ non. Khi ấy người bận rộn, chim trời cũng bận rộn.
Tân An nghe đến say mê. Nàng chưa từng thấy cảnh mùa màng thu hoạch rộn ràng ấy, nhưng chỉ nghe thôi đã thấy vui:
- Bà nội kể thế, cháu càng muốn đến trang trại ở lại đôi hôm.
- Vậy bà nội đi cùng cháu nhé?
- Đi chứ.
Ngoài những dịp dự tiệc, bà nội hầu như chẳng có cơ hội ra ngoài. Mà đi dự tiệc cũng chỉ là từ căn nhà này sang một căn nhà khác, cảnh hoa tươi gấm vóc ngắm mãi rồi cũng chán.
- Bảo thằng hai chuẩn bị đi, bà cháu ta cùng đến đó ở vài hôm.
- Nếu cha không đồng ý thì sao ạ?
Bà nội chẳng bận tâm:
- Nó quản được ta chắc?
Đường Cương quản được bà nội ư?
Đương nhiên là không!
Ông vừa mở lời đã bị bà mắng cho một trận:
- Thế nào mới là hiếu thuận? Bắt ta quanh quẩn trong viện, không được đi đâu, vậy mà gọi là hiếu thuận sao?
Ngoài câu “Mẹ bớt giận” ra, Đường Cương chẳng dám nói thêm chữ nào. Quay về, ông liền giục Đường Vinh bảo Đào Di Nhiên đến trước mặt bà nội tỏ lòng hiếu kính:
- Lập gia đình rồi gây dựng sự nghiệp, sau này con nên đặt tâm sức bên ngoài phủ nhiều hơn. Việc trong nhà phải để vợ con san sẻ.
- Hôm nay vợ con chẳng bước chân khỏi viện Xuân Hoa. Còn vợ thằng hai, sáng sớm đã đến thỉnh an mẹ con, lại sang dùng bữa với bà nội, còn biếu bà mấy xấp vải, khiến bà vui lòng lắm.
- Vợ chồng thằng hai còn định đưa bà nội đến trang trại ngoài kinh thành ở ít hôm. Người ta đã ra tay trước cả rồi, vậy mà hai đứa chẳng có chút động tĩnh nào.
- Hôm nay cha gặp Thị lang bộ Lễ họ Uông, muốn bàn cho xong chuyện con vào bộ Lễ. Việc này tuy không khó, nhưng cũng phải có lễ đưa đẩy. Nghe nói Thị lang họ Uông thích bình men phấn màu nhất. Bà nội chỉ có một chiếc, lại đã bày ở viện Thu Thực. Con phải tìm một chiếc khác mang đến.
Cha thiên vị con trai thì chẳng cần lẽ phải, nhất là Đường Cương đặt hết hy vọng vào Đường Vinh, tự nhiên mong hắn một bước lên mây.
Đường Vinh có phần hối hận vì khi ấy đã nhường nhịn một chút. Nhưng đồ đã rơi vào tay Đường Mặc, muốn bắt hắn nhả ra đâu dễ, huống hồ còn có Tân An.
Nhớ lại những lời Tân An nói với mình, hắn cau mày. Nàng thù địch với hắn đến vậy, quả thật quá đáng.