Chương 1: Bị chọc tức chết, Nếu không phải bà dạy con không nên thân, phủ Vệ Viễn hầu đâu đến nỗi này? Em dâu cũng vì những ngày tháng kham khổ mà mang bệnh. Bà bỏ tiền mua ít yến sào bồi bổ cho nó là chuyện nên làm.
Tuyết rơi liền ba ngày ba đêm. Trời đất trắng xoá, mái tóc Tân An cũng bạc trắng theo.
Nửa năm trước, con trai bà vướng vào một vụ án, khiến tước vị Vệ Viễn hầu bị tước bỏ. Người trong phủ từ trên xuống dưới đều bị đuổi ra đường. May nhờ nhà mẹ đẻ để lại một căn nhà, cả nhà mới có chỗ nương thân. Nếu không, e rằng đã có quá nửa số người chẳng sống nổi qua mùa đông này.
Tuyết lớn như lông ngỗng dường như chẳng bao giờ ngừng rơi. Cũng như cuộc đời trước mắt, mãi chẳng thấy ngày mai. Tân An đã trở thành tội nhân trong mắt tất cả mọi người.
- Phu nhân.
Xuân Dương đỏ hoe mắt bước vào, quỳ xuống trước mặt Tân An.
- Thiếu phu nhân đã mất rồi. Xin phu nhân nén bi thương.
Lồng ngực như bị giáng một đòn nặng nề. Tân An bấu chặt lấy khung cửa.
Nửa năm trước, con trai bà chết trong ngục. Ba ngày trước, đứa cháu cũng rời bỏ bà. Bà biết rõ, mất chồng mất con, nàng dâu vốn đã yếu ớt kia chẳng thể sống tiếp được bao lâu.
Tân An cúi đầu, khẽ vuốt chiếc vòng trên cổ tay. Bà vẫn nhớ ngày mình xuất giá, mẫu thân rưng rưng nước mắt tiễn bà lên kiệu hoa. Người cha xưa nay uy nghiêm cũng đỏ hoe mắt. Đứa em trai nhìn bà đầy quyến luyến.
Rốt cuộc, bà vẫn không thể sống thành dáng vẻ mà người nhà mong muốn.
- Mang chiếc vòng này đi cầm đi. Lo liệu hậu sự cho nó thật chu đáo, rồi chôn cả nhà ba người cùng một chỗ.
Đường Vinh liếc qua chiếc vòng, khẽ cau mày.
- Đây là ngọc dương chi thượng hạng, đáng giá cả nghìn lạng bạc. Tang lễ làm đơn giản thôi. Số bạc còn lại mua ít yến sào cho em dâu bồi bổ. Trời lạnh, mua thêm cho nó vài tấm chăn gấm, đệm bông và than tốt.
Ông nhìn Tân An, giọng càng thêm nặng nề:
- Nay ta và bà đều mất con, mất cháu. Sau này chỉ còn biết trông cậy vào Tử Huy phụng dưỡng lúc tuổi già, lo hậu sự khi qua đời. Bà cũng nên bỏ cái thói không chịu nhường ai trước kia đi, đối xử với em dâu tử tế hơn.
- Ta từng hứa với mẹ kế, sau khi chết sẽ giao tước vị hầu phủ cho Tử Huy. Tất cả là vì bà dạy con không nên thân nên mới thành ra thế này. Bà nợ Tử Huy một tước vị.
- Ta nhớ bà còn một củ nhân sâm lâu năm. Tử Huy chỉ bị liên luỵ thôi. Chỉ cần lo liệu thêm một phen, chưa chắc nó đã hết đường tiến thân. Bà đem củ sâm ấy ra đây, coi như bù đắp cho Tử Huy.
Đây là lần Đường Vinh nói với Tân An nhiều nhất kể từ ngày hầu phủ bị khám xét tịch thu. Nói xong, ông chẳng muốn ở lại thêm giây nào.
- Bà mau mang đến đây. Em dâu thấy trong người khó chịu, ta sang thăm nó.
Bóng Đường Vinh nhanh chóng chìm khuất giữa trời tuyết gió rét.
Tân An ngẩng nhìn màn tuyết trắng xoá. Đến tận lúc này, bà vẫn không sao hiểu nổi. Con trai bà tài giỏi đến thế, lại là người chính trực nhất trên đời, sao có thể tham ô một khoản tiền khổng lồ, thậm chí còn công khai phỉ báng hoàng thượng?
Không tìm thấy củ nhân sâm đâu cả, chỉ còn lại một chiếc hộp rỗng.
Xuân Dương nói hôm trước Đường Huy từng đến đây. Ý tứ đã quá rõ ràng.
Tân An chậm rãi thở ra một hơi. Nửa năm qua, bà chìm trong nỗi đau mất con, chuyện gì cũng chẳng buồn để tâm. Mẹ con kia nhờ vậy mà ngày càng ngang ngược.
Tại viện phía tây, Đường Vinh nhìn sắc mặt hồng hào của Đào Di Nhiên, trong lòng rất đỗi vui mừng.
- Viên đan chống rét quả nhiên công hiệu. Mấy hôm nay sắc mặt nàng tốt lên nhiều rồi.
Đào Di Nhiên nhẹ nhàng vuốt má, ánh mắt ngập tràn vui sướng, nhưng ngoài miệng lại nói:
- Đan chống rét quý giá như vậy, bệnh của thiếp cũng chẳng nặng đến mức ấy. Dùng vào thật phí quá.
Đường Vinh rót cho nàng nửa chén nước ấm.
- Chỉ cần có hiệu quả thì đắt đến đâu cũng đáng.
Đào Di Nhiên mỉm cười, gương mặt được chăm sóc kỹ càng bỗng phảng phất vẻ e lệ của thiếu nữ.
- Lại khiến đại tẩu phải tốn kém rồi.
- Bà ấy nên làm thế. Nàng chỉ quá hiền lành thôi.
Ngoài cửa, Xuân Dương đang dìu Tân An đi tới. Nghe thấy những lời ấy, nàng sững sờ.
Tân An đứng chết lặng tại chỗ.
Ngày hôm đó, đứa trẻ nhỏ bé nép trong lòng bà, ngước lên hỏi ông nội đội tuyết đi mua thuốc có lạnh không. Nó còn hỏi, uống thuốc của ông thái y rồi thì có hết đau không.
Đôi mắt trong veo cứ ngóng mãi về phía cửa, mong ông nội mau mang thuốc trở về.
Trước lúc nhắm mắt, nó vẫn còn nói, hễ ông nội đem thuốc về thì phải đánh thức nó dậy. Nó không sợ đắng. Uống thuốc xong, nó sẽ mau lớn, cao lớn như cha nó.
Đường Vinh trở về tay không. Ông nói bây giờ cả nhà đều là tội nhân, Thái Y Viện không chịu bán thuốc. Ông còn mắng Tân An dạy con không nên thân, khiến cả cháu trai cũng bị liên luỵ. Trước mặt ông, bà hoàn toàn mất sạch khí thế.
Thì ra viên đan chống rét đã mua được, chỉ là người uống nó lại thành Đào Di Nhiên.
Cuộc trò chuyện trong phòng vẫn tiếp tục. Lần này là giọng của Đường Huy.
- Đại bá, cháu nghe nói người nhà mẹ đẻ của đại bá mẫu đã lên đường đến đây. Đến lúc ấy, chỉ e họ sẽ truy đến cùng cái chết của đường huynh. Nếu để họ tra ra sự thật rồi làm ầm lên, e rằng mạng nhỏ của cháu cũng khó giữ.
Đường Vinh đáp:
- Chuyện này cháu cứ yên tâm. Khi ấy ta đã sắp xếp đâu vào đấy. Tất cả mọi người đều tin những lời đại nghịch bất đạo kia là do Tử Hiên nói. Số bạc bị khám xét trong phủ cũng được xác nhận là của nó. Bằng chứng rành rành, không thể lật lại vụ án.
Đường Hiên là con ruột của Đường Vinh. Vậy mà giờ phút này, qua miệng cha mình, hắn chẳng khác nào một người dưng.
Tân An đứng không vững.
Con trai bà, Tử Hiên, hoá ra đã bị bắt gánh tội thay cho Đường Huy!
Bà đã nói rồi, nhà mẹ đẻ bà đời đời buôn muối, thứ không thiếu nhất chính là tiền bạc. Con trai bà sao có thể đi tham ô?
Thì ra Tử Hiên thật sự bị oan.
Hắn bị chính cha ruột của mình vu oan!
Những lời tiếp theo vọng ra từ trong phòng khiến máu huyết Tân An lạnh ngắt.
- Còn người nhà họ Tân, cháu cũng không cần lo. Hôm trước ta đã nhận được tin. Trên đường đến kinh thành, họ gặp thổ phỉ rồi xảy ra chuyện. Cả đời này họ cũng đừng hòng đặt chân tới kinh thành.
- Dạo này cháu đối xử với đại bá mẫu tốt một chút. Nhà họ Tân ba đời đều buôn muối. Sau khi phủ xảy ra chuyện, trong tay bà ấy tuy chẳng còn bao nhiêu bạc, nhưng nhà họ Tân vẫn để lại không ít đồ quý. Nếu bà ấy chịu lấy ra giúp cháu lo liệu đường tiến thân, một kẻ chỉ bị liên luỵ như cháu chưa chắc đã không thể gây dựng lại từ đầu.
- Cháu đa tạ đại bá. Từ ngày phụ thân qua đời, mẹ con cháu vẫn luôn được đại bá chăm sóc. Trong lòng cháu, đại bá chẳng khác nào cha ruột.
- Phụt!
Tân An phun ra một ngụm máu.
Xuân Dương hoảng hốt kêu lên:
- Phu nhân!
Tiếng động kinh động đến người trong phòng.
Đường Vinh nhìn thấy Tân An, trong mắt thoáng hiện vẻ chột dạ. Nhưng ngay sau đó, ông lại ngẩng cao đầu, vẻ kiêu ngạo trở về trên gương mặt. Tân An còn chưa kịp lên tiếng, ông đã giành nói trước:
- Bà đã biết cả rồi thì ta nói thẳng cũng chẳng sao. Cả đời bà chuyện gì cũng muốn tranh, việc gì cũng tính toán từng li từng tí, dùng đủ thủ đoạn cay nghiệt, chẳng chừa cho ai đường sống. Tử Hiên cũng giống hệt bà.
- Trong nhà xảy ra chuyện, chỉ cần nó nhận hết mọi tội lỗi về mình, ta vốn có cách giữ mạng cho nó. Vậy mà nó nhất quyết không chịu, thậm chí còn định tự mình tố giác Tử Huy, chẳng màng tình huynh đệ.
- Còn viên đan chống rét, đại phu đã nói Khắc nhi không thể cứu chữa được nữa. Có đưa thuốc cho nó cũng vô ích, cần gì phải lãng phí?
Tân An bật cười.
Bà cười cho một đời nực cười của mình.
Nếu không phải bà luôn tìm cách xoay xở, với tính tình kiêu ngạo cô độc của ông, làm sao có thể bước được đến địa vị ngày hôm nay?
Nếu không phải bà tính toán từng li từng tí, thủ đoạn đủ cay độc, cả nhà bọn họ làm sao sống yên ổn dưới tay người mẹ kế còn độc ác hơn?
Nếu không phải bà dốc hết sức giành giật, tước vị hầu này làm sao rơi vào tay ông?
Ông hưởng hết những điều bà mang lại, nhưng lại khinh bỉ thủ đoạn của bà.
- Đường Vinh, ông đúng là không biết xấu hổ!
- Ông ép chết con ruột, hại chết cháu trai. Hạng người như ông không xứng có con cháu lo hậu sự!
Con trai bà bị chính cha mình dồn đến đường chết. Khi ấy, trong lòng hắn phải tuyệt vọng đến nhường nào?
Các bạn thân mến, tôi mở truyện mới rồi đây! Truyện ra mắt muộn hơn dự tính một tuần. Ngoài chương đầu hơi đau lòng một chút, những chương sau vẫn sẽ chủ yếu là nhẹ nhàng vui vẻ. Ai đã quen với tác giả đều biết tôi không viết truyện ngược. Nam nữ chính nhất định phải chịu nói chuyện với nhau, không có màn giằng co kéo dài đến tận cùng đâu, ha ha ha!
Truyện mới còn non nớt, mong mọi người收藏, bỏ phiếu và ủng hộ thật nhiều!