Thời này, được uống rượu một bữa đâu phải chuyện thường.
Đừng thấy ban nãy mọi người nói năng rôm rả, thật ra mỗi người chỉ nhấp được đôi ngụm.
Chén thứ ba, ai nấy đều nhường cho Hứa Linh Quân, chủ nhà, nâng lên.
Chuyện nhỏ thế này, Hứa Linh Quân đương nhiên chẳng ngại ngần. Đúng lúc hắn còn có chuyện muốn nói, bèn bưng chén rượu lên.
- Chén thứ ba này, tiện thể tôi muốn nói với mọi người một chuyện.
- Hôm nay tôi kiếm được ít vải lỗi. Tuy là hàng lỗi, nhưng chất vải vẫn tốt.
- Tôi nghĩ nhà nào trong đội mình cũng đang thiếu vải, nên định đem ra một cây.
- Một cây, chừng một trăm mét vải. Tôi nhờ đội trưởng Vương và kế toán Phùng chia đều cho các nhà.
- Nhà nào cũng có thể may cho lũ trẻ một bộ quần áo. Coi như quà đáp lễ của tôi với Tú Chi nhân dịp cưới hỏi.
Hứa Linh Quân nói thẳng ý định của mình.
Hồi hắn và Tú Chi cưới nhau, theo lời bác Đổng cùng mọi người, các hộ trong đội bảy đều góp tiền. Hắn nghĩ, nhiều nhà góp tiền như thế, hẳn sẽ có người không vui lòng.
Vậy nên hắn dùng vải làm quà đáp lễ, coi như trả lại chút tình nghĩa. Bằng không, sau này hắn ăn món ngon, mặc áo mới, thế nào cũng có người xì xầm, bảo nhà hắn khó khăn gì, vậy mà món này cũng ăn, thứ kia cũng mặc, rồi nhắc chuyện ngày trước.
Đừng xem nhẹ những lời chua ngoa ấy. Nói mãi, tự khắc sẽ ảnh hưởng đến tiếng tăm của một người trong thôn.
Kiếp trước, Hứa Linh Quân từng làm công việc cơ sở ở nông thôn một thời gian. Đám thanh niên ở quê đời sau gần như chẳng còn ai. Người lớn tuổi ngày nào cũng rảnh rang, chuyện lớn không có, chỉ quanh quẩn mấy chuyện lông gà vỏ tỏi.
- Hả? Linh Quân, lời cậu nói là thật đấy chứ?
Vương Phúc Hưng đặt chén rượu xuống, nghiêm giọng hỏi. Chuyện này đâu phải nói đùa.
Việc hôm nay Hứa Linh Quân mang vải lỗi về, họ đều đã nghe nói. Đừng thấy hắn mua được giá rẻ, còn nói thêm giá ba đồng, chứ chẳng có mối quen thì đừng hòng mua được loại vải này.
Vương Phúc Hưng nghe nói số vải ấy là hàng nội bộ hợp tác xã mua bán, chỉ đem ra bán rẻ làm phúc lợi cho người trong cơ quan.
Thật ra ngay chiều nay, không ít người trong đội đã xì xào. Nhiều vải thế kia, ai mà chẳng đỏ mắt? Đến cả vợ Vương Phúc Hưng là Lý Tú Quyên cũng thèm. Nàng còn bảo hắn sang chỗ Hứa Linh Quân đổi ít vải.
Vương Phúc Hưng không ngờ Hứa Linh Quân lại rộng rãi đến thế, định chia vải cho từng nhà trong đội. Làm vậy rồi, đám đàn bà trong đội chắc chẳng còn lời ra tiếng vào nữa.
- Thật chứ. Tôi, Hứa Linh Quân, trước nay vẫn được bà con trong đội giúp đỡ. Lúc mua vải, tôi đã tính chuyện này rồi. Chỉ tiếc người ta cũng chẳng còn bao nhiêu, chỉ để lại cho tôi được hai cây. À, cây còn lại nhà tôi cũng dùng không hết. Sau này nhà ai cần thêm thì cứ sang hỏi Tú Chi.
Hứa Linh Quân thu xếp chuyện này khéo thật. Hắn vừa đối xử công bằng với mọi người, vừa giữ được tình thân sơ. Một phen vừa trả được phần nào ân tình của cả đội, vừa thắt chặt thêm quan hệ với người thân cận. Quả là được cả đôi đường.
- Hay lắm, Linh Quân làm việc thật rộng rãi!
Bác Đổng là người đầu tiên lên tiếng ủng hộ Hứa Linh Quân. Thằng bé này biết nhớ ơn, chứ không phải hạng ăn cháo đá bát.
- Nào, uống đi!
- Được!
Ba chén rượu cuối cùng cũng đã cạn. Lại thêm chuyện Hứa Linh Quân đem vải chia cho mọi nhà, bữa rượu càng thêm rộn ràng.
- Chà, chân giò này hầm mềm thật, ngon quá!
Bác Đổng gắp một miếng chân giò. Không ngờ nó lại ngon đến vậy. Món này thường chẳng mấy ai ưa, vừa nặng mùi vừa dai, khó nhai. Thế mà Hứa Linh Quân nấu mềm mọng, trơn miệng, ăn vào thật đã.
- Cả con gà cay này cũng ngon lắm, cay nồng đúng điệu. Bác Đổng nếm thử đi.
Là chủ nhà, Hứa Linh Quân vội vàng mời khách, gắp cho bác Đổng một miếng gà cay.
Phùng Văn Bân xé cái đùi gà trong bát, bỏ vào miệng nhai ngon lành. Hương vị đậm đà, đây đúng là món gà hầm ngon nhất hắn từng ăn.
- Lão Phùng, món này ngon thật, còn hơn cả đầu bếp ở nông trường.
Vương Phúc Hưng vừa ăn miếng gà cay trong bát vừa nói.
Lần trước lên núi, Hứa Linh Quân nấu riêng một bữa, Phùng Văn Bân không được nếm món này.
- Đúng thế… À, đội trưởng, ý ông là…
Tay Phùng Văn Bân khựng lại. Hắn chợt nhớ, chẳng bao lâu nữa người của nông trường sẽ đến kiểm tra ngựa.
Năm nào cũng vậy, phải tiếp đãi người kiểm tra cho chu đáo. Đây là thời điểm then chốt, ảnh hưởng đến việc họ có hoàn thành nhiệm vụ suôn sẻ và nhận đủ công điểm hay không.
Bởi thế, mỗi năm vào mấy ngày ấy, đội đều phải lo liệu cho người kiểm tra ăn uống tử tế.
May mà khi kiểm tra có bác Đổng ở đó, những người kia ít nhiều cũng nể mặt ông. Nhưng nếu mọi chuyện có thể thuận lợi hơn, họ cũng chẳng muốn bác Đổng phải mang ơn người ta.
Vả lại đây là việc chung của cả đội, bắt một mình bác Đổng chịu ơn thì cũng không phải lẽ.
- Ừ, lão Phùng, ông xem năm nay để Linh Quân…
Vương Phúc Hưng hạ giọng nói mấy câu với Phùng Văn Bân. Ý ông ta là nhờ Hứa Linh Quân kiếm ít cá với thú rừng, rồi nấu theo tiêu chuẩn bữa cơm hôm nay, hẳn sẽ ổn.
Nếu còn dư thịt rừng, lúc những người kia về thì biếu thêm chút quà. Như vậy mọi chuyện chắc chắn đâu vào đấy, đội cũng khỏi phải năm nào cũng xoay xở tìm thức ăn.
Chủ yếu là việc này ai cũng biết, nhưng không thể bày ra giữa ban ngày. Hơn nữa, những thứ đem biếu cũng chẳng tiện ghi vào sổ sách.
Mấy người còn lại chẳng bận tâm những chuyện ấy. Họ chỉ thấy hôm nay Hứa Linh Quân chuẩn bị không ít rượu. Khó lắm mới có dịp uống, thời này đâu thể để rượu một cách tùy tiện. Mỗi người phải uống dè sẻn, không khéo quay đi một cái là người khác uống sạch mất.
Tú Chi và Ngưu Phượng Anh nghe mấy người đàn ông đông tây nam bắc, kể chuyện đủ điều, chỗ nào nghe vui thì hai nàng cũng bật cười theo.
Hai người không ngồi mâm chính. Thời này, phụ nữ nào được lên bàn ăn cùng đàn ông. Họ đều ngồi ăn bên dưới. Thậm chí có nhà, bữa cơm trong nhà cũng phân chia như vậy.
Ngưu Phượng Anh và Tú Chi kê một chiếc bàn nhỏ trên giường đất. Trên bàn có một con gà cay, một chiếc chân giò, thêm ít rau hầm. Riêng trứng chiên được đổi thành một hộp nhôm lớn đựng bánh trứng hấp.
Món này Hứa Linh Quân đặc biệt làm cho Tú Chi. Hôm qua hắn đã nhận ra nàng thích ăn món ấy.
Hộp nhôm này cũng là thứ hôm nay Hứa Linh Quân đặc biệt mua về. Hắn vốn là người chu đáo.
Tú Chi từng kể, lần đầu hai người gặp nhau rồi ăn cơm, nàng có lấy ra một chiếc thìa. Khi ấy Hứa Linh Quân còn nói chiếc thìa ấy là báu vật, coi như của hồi môn nàng mang đến.
Nhắc đến chuyện đó, Tú Chi thở dài kể rằng, bấy giờ cha nàng còn muốn cho nàng đem theo cả chiếc hộp nhôm mà ông yêu quý. Nhưng nàng thấy nhà quá túng thiếu, chiếc hộp ấy lại là vật cha thương nhất, nên không nỡ mang đi.
Bởi vậy hôm nay Hứa Linh Quân đi mua đồ, hắn đã đặc biệt để ý và mua một chiếc hộp nhôm về.
Người thời nay nhìn vào thì biết đồ nhôm không tốt, có đủ thứ chất độc này nọ. Nhưng vào thời này, hộp nhôm đúng là món đồ quý.
Mang cơm theo rất tiện. Chỉ cần đặt lên xửng hấp hoặc bếp lò hâm nóng là ăn được. Dùng nó nấu cháo, hấp cơm cũng chẳng thành vấn đề, chẳng khác nào mang theo một chiếc nồi nhôm bên mình.