Hà Áo, nam, mười tám tuổi, chưa lập gia đình. Tính tình hiền lành, thật thà, ít nói. Nói chung là người tốt.
Mục tiêu trong đời: kiếm thật nhiều tiền.
Cạch!
Một cây bút bi vừa rơi xuống cạnh chỗ ngồi của Hà Áo, cắt ngang dòng suy nghĩ. Hắn liếc nhìn cây bút, một tay chống lên mặt bàn, tay kia thò xuống nhặt. Thân người cũng theo đó cúi xuống.
Trong khoảnh khắc, tiếng ồn ào quanh đó bỗng im bặt. Đến khi bàn tay thon dài của hắn nhặt cây bút bi màu đen lên, rồi đưa cho chủ nhân đang vội vã chạy tới, âm thanh mới trở lại.
- Cảm… cảm ơn.
Hà Áo dường như nghe thấy tiếng hít sâu, cùng nhịp tim đập thình thịch.
- Không cần khách sáo. Hà Áo đưa cây bút vào bàn tay trắng nõn đang run nhẹ, rồi mỉm cười với cô gái mặc chiếc váy dài rộng trước mặt. Dù sao tôi cũng là người tốt, luôn tuân thủ pháp luật.
- Vâng… cảm ơn… anh.
Cô gái siết chặt cây bút, hít sâu mấy hơi để trấn tĩnh. Rồi chẳng đợi Hà Áo đáp lời, nàng chạy một mạch lên ngồi ở bàn đầu.
Hà Áo chậm rãi ngồi thẳng lại. Ánh mắt hắn lướt qua những người xung quanh đang lén nhìn mình. Chớp mắt, tất cả đồng loạt quay đầu đi. Tiếng trò chuyện gượng gạo lại vang lên. Bọn họ chẳng biết nên nói chuyện gì, nhưng chỉ cần tránh được ánh mắt của Hà Áo là đủ.
Hà Áo mỉm cười, mở sách ra, tiếp tục suy nghĩ về mục tiêu đời mình.
Hắn đang ngồi ở góc cuối lớp, cạnh cửa sổ. Chỗ này vốn là nơi sinh viên đại học ưa thích nhất. Thế nhưng bên cạnh Hà Áo lại trống ra cả một khoảng rộng, chẳng khác nào vùng đất không người.
Mọi người chỉ dám đứng từ xa nhìn hắn.
Tan học.
- Nam Nam, nghe nói Hà Áo lớp hai nhặt bút giúp cậu hả?
Một cô gái tóc ngắn hồ hởi chạy băng qua đường, vừa tới nơi đã vòng tay ôm lấy eo cô gái nọ.
- Ừ.
Liễu Nam gạt tay bạn ra.
- Cảm giác thế nào?
Cô gái tóc ngắn lập tức hỏi tiếp.
- Lạ lắm. Hơi sợ, nhưng cũng thấy kích thích… đầu óc lúc ấy trống rỗng. Liễu Nam nghĩ ngợi một lát, rồi kéo chiếc túi đeo trên vai lên cao hơn. Nhưng giờ nhớ lại, hình như anh ta cũng chẳng đáng sợ như lời đồn.
- Thật à?
Cô gái tóc ngắn thò đầu ra, vẻ thần bí.
- Nhưng tớ nghe người ta kể… Để tớ nói cậu nghe, vừa nãy tớ mới nghe được ở bên kia…
Nàng ghé sát lại, ra hiệu cho Liễu Nam cúi đầu xuống, rồi áp miệng vào tai bạn thì thầm:
- Nghe đâu trước đây anh ta từng…
Cô gái lén đưa tay làm động tác cứa cổ.
- Cái gì?
Liễu Nam giật mình, giọng cũng cao lên. Sau đó nàng bất đắc dĩ bật cười.
- Cậu lại nghe mấy chuyện ngồi lê đôi mách ấy ở đâu vậy? Chuyện kiểu này rõ ràng là lời đồn truyền qua mấy miệng rồi sai lệch đi.
- Tớ chỉ tò mò thôi mà.
Cô gái tóc ngắn bĩu môi.
- Cậu thật là…
Liễu Nam còn đang mải nói chuyện với bạn thì bất chợt cảm thấy vai mình bị một sức mạnh kéo giật. Nàng chưa kịp hoàn hồn, chiếc túi đeo trên vai đã bị giật phăng.
Một gã đàn ông vừa lướt qua đã túm lấy túi của nàng, dùng sức giật mạnh rồi cướp được. Gã quay đầu, cắm cổ chạy về phía xa.
- Cướp! Có người cướp đồ!
Cô gái tóc ngắn lập tức hiểu chuyện, lớn tiếng kêu lên. Nhưng vừa quay đầu, nàng đã thấy Liễu Nam đuổi theo. Thế là nàng cũng vội vàng chạy bám phía sau.
Trên con phố vắng người, tên cướp cứ thế lao đi như điên, chẳng gặp chút trở ngại nào.
Liễu Nam bám sát gã. Cô gái tóc ngắn chạy sau cùng, vừa chạy vừa rút điện thoại gọi báo cảnh sát.
Mải gọi điện, tốc độ của nàng dần chậm lại. Đến khi báo xong, Liễu Nam đã chạy qua mấy khúc quanh, mất hút khỏi tầm mắt.
Cô gái tóc ngắn giật thót.
- Hỏng rồi!
Liễu Nam đuổi theo tên cướp vào một con hẻm vắng. Đến lúc này, nàng dần nhận ra chuyện chẳng ổn.
Tên cướp kia rõ ràng có thể bỏ xa nàng nhanh hơn, vậy mà từ đầu đến cuối vẫn giữ khoảng cách vừa đủ để nàng không bắt kịp. Gã từng bước dẫn nàng vào sâu trong con hẻm.
Phía sau nàng chỉ còn hai người dân nhiệt tình chạy tới giúp đỡ. Liễu Nam vừa định quay đầu kêu cứu thì chợt nhận ra hai người này đều là đàn ông trưởng thành. Thế nhưng suốt quãng đường, bọn họ vẫn không đuổi kịp nàng, chỉ lẽo đẽo cách xa phía sau.
Liễu Nam chậm rãi dừng bước.
Tên cướp phía trước và hai kẻ nhiệt tình phía sau cũng từ từ dừng lại. Tim nàng thắt lại. Bấy giờ nàng mới phát hiện, cả đường trước lẫn lối sau đều đã bị chặn kín. Hai bên đang từng bước áp sát nàng.
Đây không phải cướp của!
Là bắt cóc buôn người!
Đám này rõ ràng rất lão luyện, đã chặn hết mọi đường thoát của nàng.
Hai bên càng lúc càng tiến gần. Hàng loạt ý nghĩ lướt qua đầu Liễu Nam. Nàng chuẩn bị chớp lấy khe hở, liều mạng xông ra khỏi vòng vây.
Đúng lúc ấy, từ đầu kia con hẻm bỗng xuất hiện một thanh niên áo đen. Hắn đeo chiếc ba lô đen cỡ lớn, tóc để dài, trên sống mũi là cặp kính không độ.
Thanh niên vừa rẽ vào hẻm, hai kẻ đứng sau Liễu Nam đã run giọng gọi:
- Anh Áo?
Vừa nhìn thấy hắn, cả hai lập tức quay người bỏ chạy.
Tên cướp đứng trước mặt Liễu Nam nhìn hai đồng bọn tháo thân, biết phía sau mình đã có người tới. Gã vừa chửi rủa vừa chậm rãi rút từ túi áo ra một con dao gấp, chờ tiếng bước chân sau lưng tiến lại gần.
- Cẩn thận!
Liễu Nam theo bản năng lên tiếng nhắc nhở.
Lúc này, thanh niên đã đi tới sau lưng tên cướp. Hắn dường như không nghe thấy lời nhắc, vẫn bình thản bước về phía trước.
Tên cướp nghe tiếng Liễu Nam hô, lập tức thừa cơ nàng phân tâm. Gã nắm ngược con dao, xoay người đâm tới.
Khi bị người khác gọi, ai cũng dễ lơ là trong chớp mắt. Gã định chớp lấy khoảnh khắc ấy để ra tay.
Nào ngờ thanh niên phía sau không hề bị tiếng gọi của Liễu Nam thu hút. Hắn nghiêng người tránh nhát dao, rồi vung tay tát mạnh vào mặt bên của tên cướp.
Bốp!
Gã đàn ông mềm nhũn toàn thân, ngã thẳng xuống đất rồi ngất lịm.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Liễu Nam còn chưa kịp phản ứng.
- Anh… anh đánh hắn ngất rồi sao?
- Vùng ngay dưới dái tai nằm gần trung tâm hô hấp trong hành tủy. Nếu bị đánh mạnh, trung tâm này sẽ bị ức chế, khiến người ta hôn mê trong thời gian ngắn.
Thanh niên bình thản ngồi xổm xuống, lật tên cướp đang bất tỉnh nằm ngửa ra, vừa làm vừa chậm rãi nói:
- Nhưng tôi không khuyên cô dùng cách này. Người chưa qua luyện tập rất dễ không kiểm soát được sức tay. Nếu không đánh ngất được hắn ngay, cô sẽ bị tóm lấy. Sau này gặp chuyện tương tự, tốt nhất cô cứ chạy đến chỗ đông người rồi báo cảnh sát.
Lật tên cướp lại xong, thanh niên mới thong thả lấy từ chiếc ba lô sau lưng ra một đôi còng tay nhỏ màu hồng. Hắn nhấc hai tay tên cướp lên, khóa ra sau thắt lưng.
- À, được.
Liễu Nam nhìn gương mặt hơi quen thuộc trước mắt, nhất thời chẳng biết nên nói gì tiếp. Nàng đành nhìn đôi còng tay nhỏ, thử tìm chuyện để nói.
- Bạn Hà Áo… anh là cảnh sát à?
- Không phải.
Hà Áo lắc đầu, khóa chặt đôi còng tay lại.
- Đôi còng này tôi mua ở cửa hàng đồ người lớn phía cổng bắc trường. Hàng ở đó bền lắm.
Liễu Nam ngẩn ra.
- Hả?