【Nhiệm vụ: Săn bướm ma】
【Mô tả: Bướm ma làm tổ trong khu nhà kính bỏ hoang. Nghe nói ở đó có pin nhiệt hạch hoặc lò phản ứng dự phòng gì đó, đúng thứ chúng ta đang cần.】
【Yêu cầu: Mang về một xác bướm ma】
【Phần thưởng: 1 đồng bạc】
【Nhiệm vụ: Kén bướm ma】
【Mô tả: Kén bướm ma là thứ rất có ích. Có thể lấy tơ dệt vải, may quần áo hoặc làm áo giáp. Nghe nói nhộng bên trong hình như ăn được nữa?】
【Yêu cầu: Mang về một cái kén bướm ma】
【Phần thưởng: 5 đồng bạc】
【Nhiệm vụ: Khai phá tầng một khu nhà kính bỏ hoang】
【Mô tả: Chúng ta cần mở đường xuống tầng hầm khu nhà kính, rồi an toàn lấy được “kho báu” ở đó.】
【Yêu cầu: Đóng cửa chắn ở tầng một khu nhà kính, cắt đứt liên lạc với các tầng khác…】
…
Chập tối.
Anh Chuột Chũi dẫn theo một đám người chơi đang quyết sống mái với tổ bướm ma, vừa ca khúc khải hoàn vừa kéo xe chiến lợi phẩm trở về từ phía khu nhà kính bỏ hoang.
- Chú chim sẻ phơi bụng trên cột ăng-ten, ngủ ngon lành…
- Mỡ heo với xương, đem kho lên, trứng tôi quên rửa rồi…
- Đệch, mày đang hát cái quái gì vậy?
- Đúng đó, hát cái gì vậy? Vừa mất một đồng đội, lát nữa còn phải tiễn thêm một người. Nghiêm túc chút được không?
- Tôi rửa rong biển đây, tôi rửa rong biển đây…
- Chết tiệt, ai khâu mồm con chuột chũi này lại giùm?
- Để tôi. Mấy việc này tôi thạo.
- Đừng mà! Tôi từng lập công cho đội phát triển! Tôi từng đổ máu vì căn cứ! Các người không thể đối xử với tôi như vậy…
Sự thật chứng minh bướm ma không phải thứ giết mãi không hết. Một lần chưa đủ thì đánh hai lần, hai lần chưa xong thì đánh lần thứ ba, lần thứ tư.
Suốt hai ngày liền, mười tám người chơi theo cách đánh của anh Chuột Chũi, chia thành đội hình “531”, rồi tách thành hai đoàn xe thay phiên tiến công. Trong lối đi chật hẹp, họ giết được một lượng lớn bướm ma.
Một số bị thiêu chết, số khác bị vũ khí lạnh đâm chết.
Điều thú vị là đám bướm ma dường như không hoàn toàn giữ nguyên tập tính của loài bướm. Hoặc có lẽ chúng đã tiến hóa ra một kiểu tập tính đặc biệt, gần giống ý thức chung của cả tổ ong.
Khi số lượng trong khu vực giảm xuống dưới một mức nhất định, lũ côn trùng bỗng thôi lao ra liều chết, chuyển sang co cụm trong tổ để bảo vệ ấu trùng và những cái kén sắp nở. Chúng nấp trong bóng tối, chờ mục tiêu tiến vào rồi bất ngờ tập kích.
Điều đó khiến lối đánh theo bài quen thuộc của người chơi gặp trở ngại.
Theo cách hiểu của anh Chuột Chũi, tám phần là tay phát triển khốn kiếp phát hiện bọn họ lợi dụng “lỗi” để cày quái, nên đã chỉnh thông số máy chủ.
Nhưng cũng chẳng hề gì.
Số bướm ma còn lại ở tầng một đã không đủ sức gây nguy hiểm chết người nữa.
Người chơi hệ sức mạnh vẫn đứng hàng đầu, người chơi hệ nhanh nhẹn đứng sau yểm trợ. Cả nhóm nhanh chóng gom những cái kén bướm ma nằm gần lối ra, rồi nhặt luôn xác bướm quanh đó. Chiến lợi phẩm chất đầy xe, họ trở về nhà.
Tuy phải trả giá bằng một người chết và một người trọng thương, so với những gì thu được chuyến này thì chút tổn thất ấy chẳng đáng là bao.
Xác hơn một trăm con bướm ma chất thành đống nhỏ, bên cạnh còn có hơn trăm cái kén to bằng quả bóng đá. Nếu không có thêm một đợt bướm ma tràn lên, hẳn họ còn mang về được nhiều hơn.
Cộng thêm ít lá tinh thần thu hoạch từ khu trồng trọt, tổng tiền thưởng nhiệm vụ lên tới 841 đồng bạc!
Tất nhiên, khi chia tiền thì không thể cưa đều. Mạng người và trang bị hư hại đều là chi phí. Nhưng tính ra, mỗi người ít nhất cũng được chia hơn 33 đồng bạc.
Làm thế này sướng hơn đốt gạch nhiều.
Đoàn người đi ngang cổng đông.
Ngô Thiết Phủ cùng mấy thổ dân vừa đổi vật dụng ở tiền đồn xong, mới bước ra ngoài thì trông thấy từng xác bướm ma và từng đống nhộng chất trên xe gỗ. Ai nấy đều sửng sốt.
Dĩ nhiên họ biết thứ này là gì.
Nhất là vào mùa hè, khi lá tinh thần mọc xanh um, loài bướm này chẳng khác nào thần chết trên đồng hoang. Nơi chúng kéo qua, đến một cái xác nguyên vẹn cũng khó tìm.
Nhưng thứ côn trùng ấy sao lại xuất hiện ở thành phố Thanh Tuyền?
Với lại, cánh đồng lá tinh thần ở đâu ra?
Thời tiết quái quỷ này, nhiệt độ đã xuống dưới không mấy độ rồi. Chẳng lẽ bướm ở đây không cần ngủ đông?
- Họ còn đánh bại được cả bướm ma…
- Không thể tin nổi. Họ làm cách nào vậy?
- Họ đến từ phía đông… Trong khu thành phía đông có tổ bướm ma.
- Chúng ta phải tránh xa mới được.
Mấy người trong tộc vác khoai sừng dê trên vai, khẽ bàn tán. Còn Ngô Thiết Phủ, thủ lĩnh của họ, lại đang nghĩ đến chuyện khác.
Suốt chặng đường từ miền bắc tỉnh Hà Cốc tới đây, để sống sót, họ đã trải qua không biết bao trận chiến nguy hiểm.
Trận ác liệt nhất là khi họ tìm cách thoát khỏi họng súng của đội săn nô lệ. Cha và cậu của hắn đều chết trong cuộc đụng độ ấy.
Đàn ông trai tráng còn lại trong tộc vốn đã ít, giờ chỉ còn hơn hai mươi người. Những người khác đều là người già, phụ nữ, trẻ nhỏ, thậm chí có cả trẻ còn chưa cai sữa.
Giờ đã có kẻ mạnh chịu che chở cho họ, đúng là lúc cần tranh thủ nghỉ ngơi, gây dựng lại sức lực.
Nhưng sau những tổn thất nặng nề liên tiếp, số phụ nữ còn khả năng sinh con trong tộc đã nhiều hơn hẳn số đàn ông có thể làm cha. Trong đó, không ít người còn có quan hệ huyết thống với nhau.
Chuyện kết hôn trong một bộ tộc nhỏ khiến người ta đau đầu. Muốn con cháu khỏe mạnh, bộ tộc của hắn cần có dòng máu mới.
Mà những chiến binh mạnh mẽ kia, xem ra là lựa chọn tốt nhất.
Nhớ lại cuộc trò chuyện đêm qua với bậc cao niên trong tộc, trên đường trở về, Ngô Thiết Phủ không nói một lời.
Hắn dặn người trong tộc cất kỹ số lương thực vừa đổi được, rồi một mình quay lại tiền đồn. Trước cửa khu điều dưỡng, hắn tìm thấy người cai quản nơi này.
- Thưa ngài.
Sở Quang liếc hắn.
- Có chuyện gì?
Ngô Thiết Phủ cúi đầu, giọng trầm như tiếng chum vại:
- Tôi muốn xin ngài ít hạt giống.
Hạt giống?
Lạ thật, đám dân du mục này cũng biết trồng trọt sao?
Sở Quang thấy khá thú vị, bèn cười đáp:
- Đáng tiếc, chúng tôi cũng không có hạt giống. E là không giúp được anh. Với lại tuyết ngoài kia dày thế này, đất đã đóng băng cả rồi. Có hạt giống cũng chưa chắc gieo được.
Ngô Thiết Phủ gãi sau gáy.
- Không, có lẽ ngài hiểu lầm ý tôi. Thứ tôi muốn xin… không phải loại hạt giống đó, mà là thứ hạt giống kia.
- Loại nào với loại nào? Sở Quang cau mày nhìn hắn. - Rốt cuộc anh muốn nói gì? Đừng vòng vo nữa.
Ngô Thiết Phủ không dám giấu giếm, vội giải thích:
- Là thứ dùng để phối giống cho người.
Nghe đến đó, Sở Quang suýt sặc nước bọt.
Cái gì cơ?
Hắn nghe nhầm hay hiểu sai rồi?
Phối giống cho người là chuyện quái quỷ gì vậy?!
Thấy vẻ mặt Sở Quang thay đổi, Ngô Thiết Phủ ngẩn ra. Hắn không hiểu vì sao vị đại nhân này lại phản ứng dữ dội đến thế.
Nhưng hắn vẫn hạ mình hơn nữa, chân thành khẩn cầu:
- Bộ tộc chúng tôi vừa trải qua một trận chiến lớn cách đây ít lâu, người trong tộc ngày càng thưa thớt, cần có dòng máu mới. Chúng tôi không dám mong ngài truyền lại dòng máu của mình. Chỉ mong ngài gật đầu, cho những cô gái trẻ chưa kết hôn trong tộc đến doanh trại của ngài ở nhờ vài ngày.
- Chúng tôi sẽ không để ngài giúp không công. Đổi lại, mỗi người cha của một đứa trẻ mới sinh sẽ được tặng một tấm da lạc đà và một con dao găm.
Đến đây, Sở Quang cuối cùng cũng hiểu ý hắn.
Cũng phải thôi, dân bộ lạc làm gì có khái niệm giữ gìn trinh tiết.
Bộ lạc lớn đông người, ngoài việc kết đôi trong tộc còn có thể cướp người ngoài làm nô lệ để sinh con. Còn bộ lạc nhỏ ít người thì chỉ đành dựa vào kẻ mạnh, xin thêm dòng máu mới từ thế lực lớn hơn đang che chở cho mình.
- Tôi hiểu nỗi khó khăn của anh, nhưng chuyện này tôi không giúp được. Sở Quang nghiêm mặt nói. - Phong tục của chúng tôi khác với các anh. Những việc khác tôi có thể cân nhắc, riêng chuyện này thì không.
Huống chi, dù muốn giúp cũng chẳng làm được.
Sở Quang từng đọc sách hướng dẫn về buồng nuôi cấy, nhớ rất rõ gen của những cơ thể nhân bản này dường như rất khó kết hợp để sinh con.
Vốn dĩ chúng đâu được tạo ra để sinh sản bình thường. Chúng chỉ là “vật chứa” cho ý thức của người chơi, là sản phẩm do buồng nuôi cấy tạo ra.
Nhất là những cơ thể thuộc nhánh dị chủng. Gen của chúng hoàn toàn không thể di truyền ổn định cho đời sau. Thậm chí vì nhiễm sắc thể bất thường, khả năng ấy còn bị cắt bỏ hẳn.
Vả lại, “Phế Thổ OL” là trò chơi thiên về thư giãn, vui vẻ.
Sở Quang chẳng cần nghĩ lâu, đã dứt khoát thay người chơi từ chối.
Trò chơi?
Ngô Thiết Phủ ngơ ngác, chẳng hiểu vị đại nhân này nói gì.
Nhưng nhìn vẻ mặt hắn, rõ ràng hắn không tán thành đề nghị của mình.
Nghĩ cũng phải, đám dân lưu lạc như họ vốn xuất thân từ nơi hoang dã.
Dù chỉ vì lo ngại bệnh tật, một thủ lĩnh cũng không thể để những thanh niên khỏe mạnh trong tộc phung phí sức lực vào phụ nữ ngoại tộc.
- Là tôi đường đột.
Ngô Thiết Phủ buồn bã, hổ thẹn cúi đầu. Hắn thành khẩn xin lỗi rồi quay người rời đi, trong ánh mắt tò mò dõi theo của đám người chơi quanh đó.
Người chơi thì thầm bàn tán.
- Họ nói gì thế?
- Không biết.
- Trồng trọt! Tôi nghe quản lý nói đến “trồng trọt”! Từ đó tôi biết!
- Trong đầu mày chỉ có trồng trọt thôi à?
…
Đêm xuống.
Đám thổ dân dựng trại xong, nhóm lửa giữa khu trại.
Lửa bập bùng giữa trời tuyết.
Những người lưu lạc ngồi quanh đống lửa, thổi những cây sáo làm từ xương thú. Họ hát những khúc dân ca ê a, lời lẽ nghe không rõ, rồi chia nhau nồi canh thịt đục ngầu và bánh nướng đen sì. Họ mừng chặng đường dài đã kết thúc, cầu phúc cho những đứa trẻ mới sinh.
Người chơi tuy tò mò nhưng không lại gần. Họ chỉ đứng trên tường bao, từ xa nhìn xuống.
- Họ đang thổi khúc gì vậy?
- Chưa nghe bao giờ. Chắc là nhạc nền của bản Alpha 0.5 ấy mà. Chẳng phải tôi đã nói rồi sao, bản mới có lẽ sẽ tập trung phát triển hệ thống tương tác với nhân vật trong trò chơi. Không ngờ đội làm game cũng giỏi thật, đến dân lưu lạc trên đất hoang cũng có văn hóa riêng.
- Cây sáo xương của họ trông hay đấy. Mai thử mua một cái về xem sao.
- Nhỡ làm bằng xương người thì sao? Mày vẫn thổi à?
- Đệt, ông nghĩ gì mà rùng rợn thế?
- Tôi chỉ phân tích hợp lý thôi. Nghe nói có vài bộ lạc ở châu Phi sau khi cha mẹ qua đời sẽ lấy xương của họ làm nhạc cụ.
- Cảm ơn, nghe hiếu thảo quá đấy.
Người tò mò không chỉ có người chơi.
Sở Quang đứng trên tầng ba khu điều dưỡng, nhìn ra ngoài. Trên mặt hắn cũng hiện lên vẻ thích thú.
Không ngờ những người lưu lạc này lại có văn hóa bộ lạc riêng.
Có thể cập nhật những điều ấy lên trang chính thức, cho người chơi chỉ xem mà không tham gia có thứ để tiêu khiển, đỡ thèm.
Chỉ là hắn chưa biết nên gọi những người này là gì.
Sở Quang nghĩ ngợi rồi quyết định để sau đặt cho họ một cái tên, làm thêm lá cờ hay vật tổ gì đó.
- Khúc này nghe cũng hay đấy.
- Có cần ghi âm lại không, chủ nhân?
- Xa thế này mà cô ghi được à?
- Có một công nghệ gọi là nghe lén bằng laser. Dù ở xa, chỉ cần chiếu một tia sáng vào đó, rồi dựa vào tần số rung của vật thể là có thể ghi lại âm thanh.
- Cô còn làm được cả chuyện đó sao?
- Trong phạm vi vài trăm mét thì đương nhiên được ạ. Em còn có thể lọc tạp âm nữa.
- …Vậy ghi lại đi.
Đưa bản thu âm gốc lên thư viện tư liệu trên trang chính thức cũng hay. Coi như ghi lại phong tục trên vùng đất hoang.
Sau nửa đêm.
Sở Quang ôm Tiểu Thất trở về nơi trú ẩn, rồi mở hệ thống kiểm tra khoản trợ cấp dành cho người quản lý.
Gần nửa tháng qua, hắn đã để dành được 222 điểm.
- Hai hộp bí ẩn cao cấp, hai hộp trung cấp, thêm hai hộp sơ cấp… Mở hết đi.
Kẹo mút cũng gần ăn hết rồi.
Điểm số để dành cũng chẳng ích gì, ngày nào cũng có nhiệm vụ hằng ngày. Giờ người chơi đông lên, gặp may thì một ngày kiếm được mười mấy, hai mươi điểm; xui xẻo cũng có bảy, tám điểm.
Sở Quang đưa tay, bấm mấy cái lên nút rút thưởng.
Ánh sáng xanh nhạt lóe lên.
Bức tường bên cạnh sảnh cư dân khẽ rung. Cửa hợp kim mở ra, phần thưởng từ những hộp bí ẩn được băng chuyền đưa ra ngoài.
Hai hộp sơ cấp cho ra một túi đường trắng 500 gram và một túi muối 500 gram. Hộp trung cấp mở được một hộp thuốc kháng sinh và một ống thuốc điều trị.
Nhìn chung cũng không tệ. Đến chính Sở Quang còn thấy hơi bất ngờ vì may mắn. Tuy không nhận được ống tiêm tăng chỉ số, đường, muối và thuốc men đều là đồ tốt.
Còn hộp cao cấp…
Nói thật, hơi hụt hẫng.
- Một cây nỏ liên hợp có gắn ống ngắm. Hình như bên trên có động cơ, lại còn lắp được pin. Xem ra có thể tích lực rồi bắn? Nhưng lại không kèm tên chuyên dụng?
Hắn không biết bắn cung, món này chỉ có thể đưa cho người chơi dùng.
- Còn cái này là gì… Lựu đạn à?
Sở Quang nhặt một quả cầu màu bạc trên băng chuyền lên, lật tới lật lui mãi vẫn không tìm thấy chốt kéo.
Hắn tung nhẹ nó lên tay, cân thử sức nặng. Nghĩ mãi vẫn không biết dùng món này ra sao. Sở Quang đảo mắt nhìn quanh, định tìm một cái bia để thử xem ném trúng người có đau không.
Có lẽ không đành lòng nhìn tiếp, Tiểu Thất lặng lẽ ngồi xổm bên cạnh, rụt rè khẽ nhắc:
- Chủ nhân…
- Món đó không phải dùng như vậy đâu ạ.