“ Mẹ kiếp… Bọn này từ đâu chui ra vậy?”
Đứng trên đống gạch vụn của khu phế tích, Tra cầm chiếc kính viễn vọng một mắt quấn đầy băng keo, dõi về phía công trường cách đó không xa.
Nơi ấy thấp thoáng bóng người. Họ đang dùng xe cút kít chở đá cùng những khối bê tông đã đông cứng.
Đám người kia làm việc rất nhanh, không nán lại lâu. Xe vừa chất đủ đá là lập tức đẩy đi.
Tra nghĩ mãi vẫn không hiểu nổi bọn chúng từ đâu tới, lại còn dựng được một cứ điểm ngay dưới mắt cả bọn.
Theo trí nhớ của hắn, công viên đất ngập nước Lăng Hồ vốn chỉ là một khu rừng hoang vắng đến chim cũng chẳng buồn bén mảng. Giữa rừng có một viện điều dưỡng bỏ hoang, ngoài vài loài chim thú rắn sâu lui tới kiếm ăn, đến linh cẩu cũng chê mồi ở đó quá ít.
Nhưng chuyện ấy chẳng đáng để tâm.
Những nơi trú ẩn lớn nhỏ kia chẳng khác nào ổ gián. Cứ cách dăm ba hôm lại mọc ra một ổ mới. Điều Tra cần nghĩ chỉ là làm sao nuốt trọn bầy cừu béo này.
- Đại ca, bao giờ chúng ta ra tay?
Đứng cạnh Tra là một gã đàn ông bịt mắt trái bằng băng vải. Trước ngực hắn chi chít hơn chục vết dao, ngoằn ngoèo như mình con rết.
Ít nhất một nửa số vết ấy là do đánh nhau mà có. Nửa còn lại do chính hắn lén dùng dao rạch lên người mình.
- Chưa vội. Bây giờ chúng ta mới chỉ do thám, chưa đến lúc tấn công.
Tra đưa chiếc kính viễn vọng một mắt cho đồng bọn đứng bên cạnh.
Khác với Lửng, dù gặp phải kẻ địch thế nào, hắn cũng không bao giờ khinh suất.
Cho dù bên kia chỉ toàn người thường, trong tay chẳng có nổi một khẩu súng, hắn vẫn kiên nhẫn quan sát thật lâu. Chỉ sau khi chắc chắn không còn nguy hiểm, hắn mới bất ngờ tung đòn đánh nhanh như chớp, tranh thủ hạ gục đối thủ ngay trong một đòn, khiến chúng mất khả năng chống cự trong thời gian ngắn nhất.
- Hay là phái vài tên nô lệ sang thăm dò? Bọn chúng đã khuân đá suốt cả buổi sáng rồi… Tôi sợ chúng chở đá về gia cố chỗ ẩn nấp.
Gã đàn ông lưng gù đội mũ sắt ghé sát lại, hạ giọng nói với Tra.
Sau lưng hắn đeo một chiếc xẻng lớn.
Nhìn kỹ mới thấy một bên lưỡi xẻng đã được mài sắc, bên kia còn gắn răng cưa. Phía sau cán xẻng nối với một bộ phận máy đơn sơ, thực chất là một khẩu súng nòng trơn nạp đạn từ phía sau.
Tra ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu.
- Cũng được.
- Tìm vài tên bia đỡ đạn, thử xem thực lực của bọn chúng ra sao.
Trong ngục của bộ tộc Bàn Tay Máu nhốt không ít tù binh. Những kẻ ấy vừa là đồ chơi mua vui, vừa là gia súc bị nuôi nhốt, đồng thời cũng được dùng làm bia đỡ đạn ngoài chiến trường.
Đám cướp Bàn Tay Máu thường chẳng buồn phát thức ăn cho lũ gia súc và bia đỡ đạn ấy. Chúng nhốt tù binh trong những đoạn cống nước đã sập quá nửa, định kỳ đổ xuống một thùng nước thải, bắt chúng tự giành giật với gián biến dị và lũ chuột. Ngày ngày, chúng phải chịu đựng muỗi mòng, nấm mốc và đủ thứ vi khuẩn, chẳng khác nào bị nhốt trong một cái lò luyện độc sống.
Cứ thế cho đến khi phần người trong chúng bị bào mòn, hoàn toàn phát điên, trở thành những con vật chỉ biết nghe theo bản năng. Khi ấy, bọn cướp mới chọn ra một số kẻ, phát cho chúng gậy gộc và dao găm, rồi hứa rằng chỉ cần đánh hạ được cứ điểm, sau khi trận chiến kết thúc, chúng sẽ được tham gia cuộc vui và được nhận vào làm đồng bọn.
Bọn chúng gọi đó là lễ tẩy rửa bằng máu.
Tra phái một tên thuộc hạ quay về. Những kẻ còn lại đứng nguyên tại chỗ chờ đợi.
Ở phía bên kia, Phương Trường đang mai phục trong một tòa nhà xây dở gần công trường bỏ hoang. Hắn nhìn những chiếc xe cút kít dần đi xa, đôi mày bất giác nhíu lại.
Lão Bạch ngồi xổm bên cửa ra vào đã đứng ngồi không yên, bèn hỏi:
- Sao mãi chẳng thấy ai tới vậy?
Phương Trường bực bội đáp:
- Đừng hỏi tôi, đi hỏi Dạ Thập ấy.
Dạ Thập cũng mang vẻ mặt rầu rĩ.
- Không cảm nhận được gì cả… Chỉ thấy dưới tầng hầm có hai con gián biến dị. Có cần xuống dọn chúng không?
Cuồng Phong lắc đầu.
- Không cần.
Phương Trường cắn móng tay cái, chìm vào suy nghĩ.
- Bọn chúng xảo quyệt hơn chúng ta tưởng. Tôi dám chắc chúng đã phát hiện ra công trường này, vậy mà vẫn chưa vội ra tay… Rốt cuộc chúng đang chờ gì?
Theo tính toán của hắn, đám cướp hẳn đã để mắt đến nơi này từ lâu, chắc chắn không bỏ qua những người khuân đá tay không tấc sắt.
Dù chỉ để trả thù, chúng cũng phải xông lên một phen mới đúng!
Vì vậy, đội Trâu Ngựa đã mai phục quanh đây, lấy đám người chơi đang khuân đá làm mồi nhử, định ngồi chờ lũ cướp mắc câu.
Nào ngờ chẳng hiểu vì sao, hôm qua bọn họ đã rình suốt cả ngày. Hôm nay còn đến từ sáng sớm, vậy mà lũ cướp vẫn như bị mù, hoàn toàn chẳng màng đến động tĩnh trong công trường bỏ hoang.
Cuồng Phong hỏi:
- Hay là chúng chưa phát hiện ra nơi này?
Phương Trường quả quyết:
- Không thể nào! Chỉ cần chúng không mù thì nhất định phải nhìn thấy công trường này!
Đang nói, Dạ Thập ngồi gần cửa sổ nhất bỗng cảnh giác giơ nắm tay phải lên.
- Suỵt, tất cả im lặng… Hình như quanh đây có động tĩnh.
Ba người lập tức nín thở.
Thời gian chầm chậm trôi qua. Lần này không chỉ Dạ Thập nghe thấy tiếng bước chân, ngay cả Phương Trường và những người còn lại cũng đã nghe rõ.
Bốn người trao đổi ánh mắt, men theo chân tường cẩn thận vòng sang cửa sổ ở phía bên kia tòa nhà xây dở.
Ngay dưới lầu, cách chỗ họ không xa, sáu gã đàn ông cởi trần đang áp lưng vào bức tường bao phía sau một tòa nhà khác. Chúng men theo con hẻm chật hẹp, rón rén tiến về phía này.
Quần áo trên người chúng đã rách nát, vũ khí cầm trong tay cũng đủ loại.
Kẻ cầm đao bổ củi rỉ sét. Kẻ cầm gậy gỗ đóng đầy đinh. Lại có kẻ dùng dây thép buộc lưỡi cưa vào gậy bóng chày, trông đúng kiểu dân sống sót giữa vùng đất hoang.
Nhưng tất cả đều là vũ khí lạnh, không có lấy một khẩu súng!
Nhìn hướng di chuyển của đám cướp, hẳn chúng định men theo những con hẻm giữa các tòa nhà xây dở, vòng đến cổng công trường. Chúng sẽ chờ chuyến người vận đá tiếp theo rồi bất ngờ xông ra, đánh cho đám phu khuân đá trở tay không kịp.
Chỉ tiếc, chúng không hề biết kế hoạch của mình đã bị nhìn thấu từ trước.
Phương Trường mừng thầm. Hắn rút một mũi tên đặt lên dây cung, đồng thời trao cho đồng đội bên cạnh ánh mắt đầy phấn khích và chắc chắn.
Lão Bạch lập tức hiểu ý, siết chặt cây lao trong tay.
Dạ Thập và Cuồng Phong lấy chai lửa ra, quẹt diêm châm ngòi.
- Ba… hai… một, vào trận!
- Hạ chúng đi!
Theo tiếng hô của lão Phương, lao, tên và những chai lửa đồng loạt bị ném xuống từ cửa sổ tầng ba, khiến đám cướp bên dưới trở tay không kịp.
Thảm nhất là gã to con đi đầu. Cây lao xuyên thủng ngực hắn, tạo thành một lỗ lớn. Hắn co giật hai chân như quả bóng xì hơi, đứng chới với giây lát rồi không kêu được tiếng nào, ngã ngửa vào biển lửa.
Một tên cướp khác trúng tên vào cánh tay, vết thương chưa đủ khiến hắn mất sức. Nhưng mũi tên thứ hai lập tức bay tới, cắm thẳng vào miệng hắn.
Đám cướp dưới lầu bị vũ khí từ trên trời ném xuống đánh cho rối loạn. Chúng la hét ầm ĩ, tinh thần chiến đấu rõ ràng đã lung lay.