Chương 10: Thiên phú hơn người
Cỏ nanh rắn phải nghiền thành bột.
Ngải đắng thì đem nấu với một cốc nước lớn, khoảng tám ao-xơ, trong nồi nấu thuốc. Đun cho đến khi chỉ còn một ao-xơ nước cốt, rồi chắt lấy phần ấy.
Cao Đức ước lượng, một ao-xơ tương đương chừng ba mươi mi-li-lít ở thế giới cũ của hắn.
Còn túi nhện xanh thì dễ xử lý hơn nhiều. Chọc thủng túi, lấy nọc độc bên trong ra là được.
Cao Đức dùng bàn tay pháp sư để làm việc này.
Nọc nhện xanh tuy chủ yếu gây tê liệt, nhưng vẫn có chút ăn mòn. Lỡ dính vào tay thì cũng phiền phức.
Xử lý xong hết nguyên liệu, chỉ còn bước cuối cùng: hòa quyện dược tính của chúng với nhau. Đây cũng là khâu quan trọng nhất khi điều chế thuốc.
Cao Đức hít sâu, lấy một chiếc bình thuốc hình nón trên giá đựng đồ đặt trên bàn. Hắn thành thạo rót nước cốt ngải đắng vào bình, rồi thêm năm ao-xơ nước mật ong.
Hắn lắc nhẹ bình thuốc. Đợi chất lỏng bên trong hòa thành một thể, hắn lập tức đổ phần lớn bột màu xanh xám nghiền từ cỏ nanh rắn vào.
Bột cỏ vừa rơi vào, chất lỏng trong bình sôi sùng sục, cuộn lên dữ dội, màu sắc cũng dần đổi khác.
Cao Đức lại thả tinh thần lực ra, chăm chú nhìn bình thuốc.
Những gợn sóng kỳ lạ lại hiện lên trước mắt hắn.
Nhưng lần này, chúng không ngừng quấn lấy nhau, hòa vào nhau, biến đổi liên tục.
Hắn quan sát thật kỹ từng thay đổi, căn cứ vào tình hình mà thêm bột cỏ nanh rắn, cố điều khiển trạng thái cuối cùng của những gợn sóng theo hướng mình mong muốn.
Bột cỏ nanh rắn không thể cho quá nhiều, cũng không thể cho quá ít. Phải canh đúng lượng. Nếu lỡ tay cho nhiều, hắn phải lập tức thêm một ít nước mật ong để trung hòa; nếu thiếu thì nhanh chóng bù thêm bột.
Nói cho cùng, nguyên tắc cũng chỉ như nấu ăn: thừa nước thì thêm bột, thừa bột thì thêm nước.
Nhưng làm được chẳng dễ chút nào. Một mặt, Cao Đức phải tập trung tinh thần lực để quan sát những gợn sóng biến đổi; mặt khác, hắn cần hiểu rõ tính chất của từng nguyên liệu, biết lúc nào nên thêm bao nhiêu mới vừa đủ.
Mấy lần đầu, hắn không canh chuẩn lượng bột cỏ nanh rắn, suýt khiến mẻ thuốc hỏng. Sau đó, Cao Đức mới dần trấn tĩnh, không còn cuống quýt nữa. Lúc này, việc điều chế cũng đã gần xong.
Giọt nọc nhện xanh cuối cùng nhỏ vào bình. Chất lỏng cuộn lên dữ dội ban nãy dần lắng xuống.
Trong làn thuốc thấp thoáng một vệt sáng ma pháp xanh xám lóe lên rồi vụt tắt.
Đó là dấu hiệu thuốc độc nhện sơ cấp đã điều chế thành công. Nếu biết phép thuật vặt “Phát hiện ma pháp”, còn có thể nhìn thấy luồng sáng ấy trong thuốc.
Nhìn dung dịch xanh nhạt trong bình, Cao Đức không nén được niềm tự hào và cảm giác thành tựu dâng trào.
Thuốc độc nhện sơ cấp là thuốc bậc không, có tác dụng gây tê liệt mạnh nhưng không làm chết người. Người ta thường mua về bôi lên tên để đối phó với mãnh thú.
Hắn nóng lòng lấy thêm ba bình thuốc hình nón nhỏ hơn hẳn từ chiếc giá bên cạnh, rồi rót mẻ thuốc vừa điều chế vào đó.
Một mẻ thuốc độc nhện sơ cấp theo đúng công thức chuẩn có thể chia thành ba bình nhỏ đem bán. Bán theo cách này, thầy điều chế thuốc kiếm được lời hơn, người mua cũng dễ chấp nhận hơn.
Thế nhưng rót đầy cả ba bình nhỏ rồi, Cao Đức vẫn thấy trong chiếc bình lớn còn chừng nửa ao-xơ thuốc.
Theo ký ức của hắn, một mẻ theo công thức chuẩn chỉ vừa đủ rót ba bình nhỏ. Mỗi bình thuốc độc nhện sơ cấp chứa đúng hai ao-xơ. Sao lần này lại còn dư nhiều thế?
“Trừ phi…”
Một ý nghĩ vụt qua đầu Cao Đức.
Ngay sau đó, hắn lập tức tìm kiếm khắp căn phòng làm việc nhỏ hẹp.
Cuối cùng, hắn lôi được một chiếc hộp gỗ ở ngăn thấp nhất của giá đựng đồ.
Trong hộp có ba bình nhỏ thuốc độc nhện sơ cấp, sáu đồng vàng sáng lấp lánh, cùng mấy chục đồng bạc và đồng đồng lẻ.
Tim Cao Đức đập thình thịch.
Không nghi ngờ gì nữa, đây là một khoản tiền lớn.
Trong hệ thống tiền tệ của thế giới này, đồng đồng là đơn vị thấp nhất. Sức mua của một đồng đồng tương đương khoảng bốn đồng tiền ở thế giới cũ của Cao Đức, còn dư đôi ba hào.
Đơn vị tiền tệ đứng thứ hai là đồng bạc.
Một đồng bạc đổi được mười hai đồng đồng, sức mua chừng năm mươi đồng tiền ở thế giới cũ.
Đồng vàng đứng trên cùng. Một đồng vàng đổi được hai mươi đồng bạc, sức mua vào khoảng một nghìn đồng tiền ở thế giới cũ.
Đồng bạc và đồng đồng không phải lúc nào cũng dùng được ở các nước khác nhau, bởi cách đúc tiền, nguyên liệu và quốc lực mỗi nước mỗi khác. Sức mua của chúng cũng chênh lệch đáng kể tùy vùng. Nhưng đồng vàng thì gắn trực tiếp với vàng, không gặp hai vấn đề ấy.
Đồng vàng lưu thông rộng rãi, giá trị cũng ít chênh lệch.
Cao Đức cầm một đồng vàng sáng lấp lánh lên. Ánh vàng rực rỡ khiến hắn hơi nheo mắt, nhưng cũng khiến hắn không nén nổi lòng yêu thích.
Vùng đất hắn đang sống thuộc Công quốc Tây Ân.
Tên chính thức của đồng vàng hiện được dùng ở Tây Ân là đồng vàng Tây Ân, nghe tên là hiểu ngay.
Mặt trước khắc chân dung vị đại công khai quốc Tây Ân, mặt sau là hình một con gà trống oai phong. Bởi vậy, người ta lén gọi nó là “gà cục tác”, hoặc “gà trống con”.
- Con gà trống con này đáng yêu thật!
Cao Đức ngắm nghía hình gà trống tinh xảo ở mặt sau đồng vàng, không nhịn được mà xuýt xoa.
Hắn tuyệt đối không phải kẻ tham tiền, chỉ đơn thuần thích gà thôi!
Hắn tự biện hộ trong lòng như thế.
Ngắm “gà trống con” mê hồn suốt mấy chục giây, Cao Đức lại cầm một đồng bạc lên.
Mặt trước đồng bạc của Công quốc Tây Ân cũng khắc chân dung vị đại công khai quốc, nhưng mặt sau là hình một bông hoa ba lá. Vì thế, nó được gọi là đồng bạc hoa ba lá.
Cao Đức cẩn thận đếm lại. Tổng cộng có sáu đồng vàng, bảy đồng bạc và mười bốn đồng đồng tròn.
Quy ra tiền ở thế giới cũ của hắn, tất cả vào khoảng sáu nghìn bốn trăm đồng.
Nghe qua thì hình như cũng chẳng nhiều lắm.
Nhưng phải biết rằng ở thế giới này, một gia đình năm miệng ăn thường chỉ cần tối thiểu năm mươi bảy đồng vàng mỗi năm, kể cả tiền thuê nhà.
Nếu có nhà riêng, chi phí sinh hoạt cả năm thậm chí có thể giảm xuống dưới bốn mươi lăm đồng vàng.
Một đứa học việc xuất thân ăn mày, bị đặt dưới áp lực nặng nề như thế mà vẫn tích góp được khoản tiền lớn này, quả là chuyện khó tin. Dù sao, đám học việc làm việc cho pháp sư Seth cũng chẳng được trả công.
Ký ức của chủ nhân cũ không cho Cao Đức biết số tiền này từ đâu mà có. Nhưng đến lúc này, hắn đã hiểu tất cả.
Số thuốc còn dư nửa ao-xơ, cùng ba bình thuốc độc nhện sơ cấp xếp ngay ngắn trong hộp gỗ, đều đang kể cho hắn nghe một sự thật.
Chủ nhân cũ là một thiên tài có thiên phú hơn người.
Một thiên tài trong lĩnh vực điều chế thuốc ma pháp.
Được dạy dỗ chắp vá, thời gian còn chưa đầy một năm, vậy mà mỗi lần điều chế thuốc độc nhện sơ cấp theo công thức chuẩn, hắn vẫn làm dư được nửa ao-xơ thuốc.
Nói cách khác, cứ điều chế bốn mẻ thuốc độc nhện sơ cấp, hắn lại có thể dư ra một bình nhỏ cho riêng mình.
Tất cả đều nhờ chủ nhân cũ nắm rõ tính chất của nguyên liệu và ma hóa chúng vô cùng hiệu quả. Đó chính là thiên phú của hắn. Còn Cao Đức thì đã thừa hưởng tất cả những điều ấy.