Thế giới khác.
Trại ngầm.
Xử lý xong chuyện ở sao Ưng Non, Phương Tinh lập tức trở về bên này.
Không khí trong lành hơn, môi trường cũng thích hợp luyện võ hơn. Hắn cảm nhận một hồi, vẻ mặt không giấu nổi phấn khởi:
- Trước ngày khai giảng, lão tử sẽ cố ở lì bên này. Cứ cắm đầu mà luyện!
Chuyến đi chợ đen lần này khiến hắn suy nghĩ rất nhiều. Hắn càng hiểu rõ mình yếu kém đến mức nào.
Yếu thì có gì đáng sợ, ra sức đuổi theo là được.
- Ủa?
Vừa vào phòng giám sát, xem nhật ký theo dõi của hệ thống, sắc mặt Phương Tinh chợt đổi:
- Sao lại thế này? Yêu thú… sao nhiều lên thế này?
Những ngày qua, số yêu thú hoạt động quanh trại bỗng tăng vọt!
Ngay cả bãi cỏ ngụy trang trên mặt đất cũng như vừa bị cày xới, nham nhở khắp nơi, chỗ nào cũng có hố đất.
- Ủa? Máy bay không người lái giả dạng chim hỏng mất mấy chiếc rồi…
Phương Tinh vội thả máy bay mới ra. Trước mắt hắn lập tức hiện lên hết cảnh tượng kinh người này đến cảnh tượng kinh người khác.
Trên vùng đất mênh mông, từng con yêu thú chạy nhảy, đùa giỡn…
Lãnh địa của con lợn rừng yêu thú trước kia đã đổi chủ. Giờ nơi đó là địa bàn của một đàn kiến đỏ to bằng nắm tay.
Còn con lợn rừng dữ tợn, từng húc chết không ít võ giả, giờ chỉ còn bộ xương trắng hếu, lặng lẽ đứng trơ ở một nơi, nom như đang kể lại nỗi đau đớn và bất cam của nó…
- Lần trước ở phường thị, ta đã nghe tin yêu thú hoạt động mạnh hơn rồi… nhưng tình hình này thay đổi quá dữ dội!
- Ta hiểu biết về thế giới này ít quá…
Phương Tinh lặng lẽ cảm khái.
Bên ngoài giờ nguy hiểm khôn lường, nhưng hắn vẫn có lý do buộc phải đến phường thị.
Chưa nói đến chuyện khác, đan dược, gạo linh và bùa chú dùng hết thì nhất định phải bổ sung!
‘Dùng máy bay không người lái tìm một con đường tương đối an toàn, chắc không khó lắm…’
‘Nhưng trước mắt vẫn phải xem tình hình phường thị đã. Nếu phường thị Thanh Lâm cũng bị đánh chiếm thì chẳng còn giá trị gì… Không đúng, thế thì càng đáng để đến nhặt đồ!’
Vẻ mặt Phương Tinh nghiêm lại:
- Bên này ta có bộ đồ bảo hộ nano và dùi cui điện, phối hợp với bùa chú thì thực lực tăng lên không ít… nhưng vẫn chưa đủ yên tâm. Có lẽ…
Hắn lại nghĩ đến món hàng hằng ao ước: súng laser cấp Tấn Long!
Dĩ nhiên, loại bán ở chợ đen thì hắn không mua nổi, nhưng loại chính hãng trong cửa hàng vẫn có thể mua được.
Hai trăm nghìn tuy không ít, nhưng chỉ cần đến chợ đen thêm vài chuyến, cũng chẳng phải không kiếm nổi.
Quan trọng hơn là…
- Dù không thể dùng để bắn người, nó vẫn giết được yêu thú!
- Tiếc là chương trình “không được bắn người” trong súng laser được cài sẵn bên trong. Dù không kết nối mạng nó vẫn chạy, chứ không thì đã sướng biết mấy…
Phương Tinh nhận ra việc qua lại giữa hai thế giới còn có một lợi ích khác: có thể lách qua vài hạn chế.
Chẳng hạn như bộ đồ nano sơ cấp hắn đang có. Từ khi nhìn thấy phiên bản không cài cửa hậu ở chợ đen, hắn đã hiểu quyết định không mang sản phẩm hiện đại về bên kia là đúng đắn.
Dĩ nhiên, nếu thiết bị công nghệ trong tay hắn có thể vượt qua một thế giới để gửi dữ liệu về Liên bang Lam Tinh, vậy thì Liên bang đã nắm được kỹ thuật xuyên qua thứ nguyên từ lâu. Đến lúc ấy, Phương Tinh cũng chỉ đành chịu thua.
‘Phần lớn vũ khí Liên bang mua theo đường chính quy đều không được dùng để bắn người… Nhưng ta có thể đem sang thế giới khác dùng. Chỉ cần chúng không cài sẵn chương trình ấy, ta sẽ lách được. Nó cũng chẳng thể báo cảnh sát…’
‘Còn bùa chú, pháp khí của thế giới khác… đem về sao Ưng Non để giết người, chắc chắn cũng hữu dụng. Quan trọng nhất là chẳng để lại chút manh mối nào…’
Vũ khí nào cũng có nguồn gốc. Nhưng với sao Ưng Non, bùa chú và pháp khí lại là thứ “tự dưng xuất hiện”, có thể cắt đứt rất nhiều đầu mối điều tra.
‘Chỉ có điều, chuyện này có thể khiến người ta liên tưởng đến tà thần… Dù sao các vị ấy nắm quyền năng không gian ảo số, hẳn cũng có thể đưa một số vật tư sang đây. Nhưng tín đồ tà giáo chẳng phải sinh ra là để gánh tội thay người khác sao?’
Phương Tinh đổ vấy cho bọn chúng mà chẳng hề áy náy.
…
Phành phạch!
Phành phạch!
Trong rừng, mấy con chim nhỏ bay vụt qua. Ánh mắt chúng đờ đẫn, nhưng thân hình lại nhanh nhẹn vô cùng.
Một lát sau, bóng người hiện ra. Kẻ đó lặng lẽ ẩn mình, men theo đường tiến lên, chính là Phương Tinh!
- Phen này đúng là hơi phiền…
Lần này Phương Tinh để nguyên mặt thật, búi tóc, mặc áo cổ trang, sau lưng đeo một chiếc sọt lớn đựng thảo dược cùng vài thứ lặt vặt.
Gạo linh đã hao hụt nhiều, hắn phải đến phường thị mua thêm.
Để chuẩn bị cho chuyến đi, hắn điều động một lượng lớn máy bay không người lái tìm đường an toàn thích hợp. Hắn phải vòng vèo không ít, quả là phiền phức.
Nhưng nhớ đến con yêu thú mình vừa thấy, Phương Tinh lại cảm thấy đi đường vòng cũng có cái hay.
- Con yêu thú đó… cao đến sáu bảy mét, móng vuốt còn lớn hơn cả người ta. Không phải có thực lực Luyện Khí hậu kỳ thì cũng ngang với Trúc Cơ. Tốt nhất cứ tránh xa.
Hắn lẩm bẩm.
Ở phường thị Thanh Lâm, Phương Tinh từng nghe người ta nói sơ qua cách phân chia yêu thú. Yêu thú có sức ngang với tu sĩ Luyện Khí được xếp vào bậc một.
Còn yêu thú ngang với tu sĩ Trúc Cơ thì thuộc bậc hai!
- Giờ có khi cả yêu thú bậc hai cũng xuất hiện rồi…
- Nếu không phải camera giám sát cho thấy phường thị có trận pháp bảo vệ, vững như bàn thạch, ta đã chẳng đi đâu…
Phương Tinh vừa làu bàu, chợt cau mày:
- Có chuyện gì vậy?
Qua máy bay không người lái giả dạng chim ruồi đang dò đường phía trước, hắn nhìn thấy một cảnh tượng.
Một nhóm tu sĩ và võ giả đang vây đánh một con yêu thú kỳ dị.
Con yêu thú dài hơn ba mét, trông như con hổ lông đỏ. Hoa văn trên mình rực rỡ lạ thường, bộ lông còn ánh lên một lớp sáng lấp lánh.
Dù họ dùng bùa chú thi triển pháp thuật như lưỡi gió, cầu lửa để đánh nó, đòn nào cũng bị gạt văng. Trên mình nó chẳng lưu lại bao nhiêu vết thương.
- Đây là… đang săn yêu thú à? Phối hợp ăn ý thật…
Phương Tinh nhìn kỹ, thấy có năm người, cả nam lẫn nữ. Người đi đầu là một lão già mặc áo đen. Thỉnh thoảng lão dùng bùa chú, miệng lẩm nhẩm niệm pháp quyết, hẳn là một tu sĩ.
Mấy người còn lại đều thân pháp kinh người, tay cầm đủ loại binh khí. Mỗi cử động đều mạnh mẽ khó cản, có lẽ là võ giả.
Lúc này, lão già cuối cùng cũng niệm xong pháp quyết. Lão giơ tay vẫy một cái, lưỡi gió xanh nhạt hiện lên giữa lòng bàn tay phải.
Sức bén lạnh buốt lập tức lan ra, khiến con hổ yêu cũng phải dè chừng.
- Hay lắm, pháp thuật lưỡi gió của đại ca càng lúc càng thuần thục!
Một trong bốn võ giả, người phụ nữ quyến rũ, cất tiếng khen.
Lão già chỉ tay:
- Đi!
Lưỡi gió xanh lập tức bay vút ra ngoài, giữa không trung liên tục hút lấy những đốm sáng xanh li ti, thoáng chốc đã dài hơn một mét, tốc độ cũng nhanh đến kinh người!
- Gào!
Hổ yêu gầm lên, định né tránh, nhưng một gã đàn ông cao lớn như tòa tháp sắt, tay cầm cây chùy khổng lồ, nện một cú ép nó quay lại. Hổ yêu đành phải đón đỡ lưỡi gió.
Vút vút!
Ánh sáng trên bộ lông hổ yêu đã mờ đi sau đợt tấn công trước. Lần này, lớp sáng ấy vỡ tan ngay tức khắc.
Lưỡi gió rạch toạc da, xé thịt, để lại một vết thương lớn trên vai phải con hổ.
Nếu nó không né đi giữa không trung thì vết thương kia đã rơi đúng vào cổ.
- Hay lắm!
Mấy võ giả đồng loạt reo lên. Lão già lại chẳng hề hoảng hốt, lùi liền mấy bước, dán một lá bùa ánh vàng lên người rồi quát:
- Cẩn thận nó phản công!
Thú dữ bị thương mới là lúc nguy hiểm nhất!
Yêu thú cũng vậy!
Con hổ mình đầy máu bất chợt gầm lên, há to cái miệng đỏ lòm.
Từng luồng sáng đỏ tụ lại, kết thành một quả cầu lửa khổng lồ rồi nổ tung về một phía!
- Không hay rồi, mau tránh!
Cả năm người bị bụi đất phủ kín đầu mặt. Ngay sau đó, họ trông thấy hổ yêu chẳng buồn ham đánh, lập tức phóng qua khoảng trống do vụ nổ tạo ra để tháo chạy!
- Khốn kiếp, đuổi theo!
Một lá bùa trong tay lão già bốc cháy, hóa thành làn gió mát bao lấy hai chân lão. Đó chính là bùa Ngự Phong!
Mấy người vội đuổi theo. Dù sao, họ đã theo dõi suốt một thời gian dài, khó khăn lắm mới gặp được một con yêu thú yếu thế, lại còn đi lẻ.
Họ đã bỏ không ít công sức và tiền của vào con yêu thú này. Nếu để nó chạy mất, cả năm người đều tức đến hộc máu!
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…
- Gào!
Phía trước vọng lại tiếng hổ yêu gầm rú, nghe đau đớn vô cùng!
- Dừng lại!
Lão già vội giơ tay phải, ra hiệu cho bốn người anh em kết nghĩa dừng bước. Cả nhóm từ từ tiến lên.
Băng qua một bụi cây, họ thấy hổ yêu nằm sõng soài dưới đất, sống chết chưa rõ. Bên cạnh nó còn có một thiếu niên mặc áo bạc.
Thiếu niên áo bạc cầm gậy, mỉm cười hỏi:
- Các vị đến săn con hổ yêu này phải không?
Đó chính là Phương Tinh.
Từ lúc trông thấy năm người, hắn đã quyết định đến gặp một phen để hỏi thăm tin tức ở phường thị.
Máy bay không người lái chỉ xác nhận được phường thị chưa bị đánh chiếm, còn bên trong xảy ra những thay đổi gì thì phải hỏi người khác mới rõ.
Phương Tinh định hỏi cho kỹ, xác nhận phường thị không có nguy hiểm gì rồi mới vào mua bán.
Bằng không… ừm… dung dịch dinh dưỡng của Liên bang tuy chẳng ra sao, nhưng miễn cưỡng cũng cầm cự được.
Dựa vào môi trường bên này, tốc độ luyện võ của hắn cũng không đến nỗi chậm…
- Đúng vậy!
Năm người nhìn nhau. Cuối cùng, lão già áo đen bước ra nói:
- Lão phu là Trần Nghi. Đây là bốn người anh em kết nghĩa của lão phu: Hoa Phi Nguyệt, Trần Hồng Thiên, cùng vợ chồng Mạnh Dịch và Thẩm Ngọc Tâm. Được các đạo hữu trong phường thị nể mặt, chúng ta có biệt hiệu là “Thương Sơn Ngũ Nghĩa”.
Nói vậy là khiêm nhường đôi chút. Không có bản lĩnh thật sự, hẳn họ cũng chẳng dám ra ngoài săn yêu thú vào lúc này.
Đối với ba thế lực lớn ở phường thị, Thương Sơn Ngũ Nghĩa chẳng khác gì con sâu cái kiến. Nhưng trong giới tu sĩ tầng dưới, họ cũng là những người có tiếng tăm.
- Hóa ra là năm vị Thương Sơn Nghĩa Sĩ. Tại hạ là Phương Tinh, xin ra mắt…
Phương Tinh mỉm cười, ánh mắt lướt qua từng người rồi chắp tay chào.
Lần này, hắn định dùng thân phận mới thuê nhà trong phường thị, dựng thêm một chỗ trú chân khác để đề phòng bất trắc, nên đã dùng mặt thật.
Sống lâu ngày bên nhau, dù ngụy trang khéo đến đâu cũng dễ bị nhìn thấu. Chi bằng cứ dùng gương mặt thật.
Thân phận thật của hắn trong sạch, tuyệt đối không gây rắc rối. Cứ dùng mà vun đắp một phen là được.
Nhìn năm người Thương Sơn, hắn thoáng suy tính.
Trần Nghi là tu sĩ Luyện Khí, lại có không ít bùa chú, hẳn là người mạnh nhất trong nhóm.
Hoa Phi Nguyệt mặc váy hồng đào, mắt cười lúng liếng. Tuổi nàng chừng ba mươi, thân hình đẫy đà, chẳng khác nào quả đào chín mọng.
Trần Hồng Thiên là gã đàn ông áo đen cao lớn như tòa tháp, tay cầm chùy. Mặt hắn góc cạnh rắn rỏi, trông lanh lợi và mạnh mẽ.
Mạnh Dịch mặc áo xanh kiểu nho sĩ, cử chỉ nho nhã. Thẩm Ngọc Tâm đứng bên cạnh mang vẻ dịu dàng nhỏ nhắn. Hai người nhìn nhau đầy thân mật.