Trong động phủ, Trần Hành chậm rãi mở mắt.
Hai luồng tinh quang không sao che giấu lập tức bắn ra từ đồng tử, vọt xa hơn ba thước, sáng rực như lửa. Mấy ngọn nến dầu đang cháy trên vách động cũng bị ánh sáng ấy lấn át, chợt tối đi.
Mãi vài chục nhịp thở sau, tinh quang trong mắt hắn mới dần tan hết. Đáy mắt lại trở về vẻ sâu thẳm, phẳng lặng như thường ngày.
- Thai tức đã thành, căn tính tự hiện. Tiếp theo, ta phải tìm một môn pháp luyện khí, bắt tay vào việc luyện tinh hóa khí.
Hắn vươn vai duỗi tay. Xương cốt toàn thân lập tức vang lên những tiếng răng rắc giòn giã, nghe như thân trúc đang lớn.
Theo ý niệm điều khiển, khí huyết trong người hắn cuồn cuộn như lò lửa, như voi lớn. Chỉ một lần chấn động, đám bụi đất trong phạm vi mười trượng đã bị nghiền nát, cuốn sạch sang hai bên. Trông chẳng khác nào con thú núi đang vặn mình, giơ vuốt, chuẩn bị vồ mồi.
Từ trước đến nay, Trần Hành chưa từng thấy thân thể mình khoan khoái đến thế.
Khí huyết lẫn tinh thần đều dồi dào, nóng rực như đốm lửa giữa đêm. Mỗi cái giơ tay nhấc chân, mỗi cú đấm hay ngón tay điểm ra đều mang theo sức mạnh kinh người. Đánh thủng gỗ đá, bẻ cong sắt thép, với hắn giờ chỉ là chuyện thường.
Đây chính là thần lực của bậc thai tức, một cánh tay lay động cũng đủ sức địch ba con ngựa.
Đáng tiếc trong động phủ không có chuông đồng, đỉnh lớn hay vật nặng ngàn cân để hắn thử sức. Muốn đo cho rõ lực đạo của mình, hắn chỉ còn cách đến hồ lớn dưới chân Dưỡng Kỳ phong.
Dưới đáy hồ ấy chôn hàng trăm quả cầu đá, mỗi quả nặng năm nghìn cân. Chúng đều do Cổ Quân đích thân đẽo gọt, chuyên dùng cho các đạo nhân luyện khí trong môn phái rèn luyện.
Còn sự huyền diệu của cảnh giới luyện khí lại khác xa thai tức.
Ở cảnh thai tức, trong thân người tuy đã sinh ra một luồng khí tiên thiên luôn thường trú, giúp thân thể khỏe mạnh, sức lực tăng cao, nhưng theo năm tháng, luồng khí ấy vẫn dần suy yếu, cuối cùng tiêu tan sạch sẽ.
Đó cũng là nguyên do những võ đạo đại tông sư đã chứng được thai tức, dù có thể sống đến một trăm năm mươi tuổi, vẫn từng bước già yếu, mắc bệnh, rồi rốt cuộc hóa thành nắm đất vàng.
Tu sĩ tiên đạo thì khác.
Bọn họ dùng pháp môn luyện khí, nối liền thân thể nhỏ bé với trời đất rộng lớn bên ngoài, từ đó bước vào cảnh giới luyện khí.
Đến cảnh giới ấy, họ có thể luyện hóa linh khí vô tận trong trời đất để bồi đắp cho luồng thai tức vốn hữu hạn trong người.
Có linh khí của thiên địa bên ngoài liên tục bổ sung, luồng khí thai tức tiên thiên không những không suy tàn, trái lại còn ngày một lớn mạnh theo sự tinh tiến của pháp môn luyện khí.
Đến cuối cùng, nó thậm chí có thể như cá hóa rồng, vượt qua giới hạn cũ, lột xác thành chân khí.
Cũng nhờ có linh khí trời đất vô tận làm nguồn bồi đắp, tu sĩ luyện khí mới ngày càng trở nên thần dị.
Bọn họ không chỉ có thể tùy ý thu hồi hay phóng xuất thai tức, mà còn điều khiển pháp khí, bay khỏi mặt đất, phun lửa, dẫn ánh sáng…
Ngay cả những tảng đá khổng lồ nặng năm nghìn cân dưới hồ Dưỡng Kỳ phong, với đạo nhân luyện khí thâm hậu, muốn dùng sức nâng chúng khỏi mặt nước cũng chẳng phải chuyện khó khăn.
…
- Luyện khí thuật, pháp môn luyện khí…
Trần Hành khẽ nhấc ngón tay. Thanh trường kiếm đã cùng hắn trải qua nhiều ngày trong Nhất Chân pháp giới lập tức bay vút đến, rơi vào tay hắn.
- Nếu thai tức miễn cưỡng xem như không cần nhờ cậy vật bên ngoài, vậy luyện khí chính là mượn sức trời đất sao? Mượn linh khí tự nhiên, mượn đan dược, mượn thuốc quý, mượn tất cả những thứ có thể làm lớn mạnh luồng thai tức tiên thiên, để thân thể tiếp tục cường tráng. Sau đó, tùy theo pháp môn luyện khí cao thấp mà sinh ra những loại chân khí khác nhau. Đây chính là dựng nền móng cho con đường tu đạo?
Hắn nhìn thanh kiếm một lúc, rồi vung lên chém vào lòng bàn tay mình.
Lần này không hề có máu chảy ra, chỉ lưu lại một vệt trắng nhàn nhạt.
Qua hai nhịp thở, vệt trắng ấy cũng biến mất.
- Thai tức thành tựu, từ nay thoát khỏi thân phàm. Thân thể cứng như vàng sắt, quả nhiên không sai.
Trần Hành tò mò vung kiếm thêm mấy lần. Mỗi nhát sau đều mạnh hơn nhát trước. Mãi đến khi hắn bao phủ thai tức lên thân kiếm, lòng bàn tay mới xuất hiện một vết thương sâu đến tận xương.
Cùng lúc vung kiếm, hắn mơ hồ cảm nhận được luồng thai tức trong cơ thể dường như vơi đi một phần, cứ thế biến mất.
- Chẳng trách người ở cảnh thai tức tuy có thể sống đến một trăm năm mươi tuổi, nhưng những võ đạo đại tông sư ra trận giết giặc lại hiếm ai sống quá sáu mươi. Không bước vào luyện khí thì không có cách nào làm thai tức lớn mạnh. Luồng khí này dùng đi một phần là mất đi một phần.
Trần Hành tùy tiện băng bó vết thương trên tay, rồi đẩy cửa động phủ bước ra ngoài.
Lúc này, gió núi cuộn lên như thủy triều.
Làn sương lạnh ẩm ướt tựa con mãng xà khổng lồ quấn quanh hơn nửa ngọn Tiểu Cam sơn. Trong không khí phảng phất một màu trắng nhàn nhạt. Ánh mặt trời xuyên qua sương mù, biến đổi khôn lường. Khi thì ánh vàng dịu, đẹp đến nao lòng; chỉ cần mây khói lay động, nó đã hóa thành dòng thác lửa vàng cuồn cuộn.
Sông núi như tranh vẽ, trùng điệp dập dờn tựa biển khơi.
Nhớ lại cảnh đời thảm khốc ở kiếp trước, rồi những ngày hoang mang, chật vật kể từ lúc mới đến thế gian này, trong ngực Trần Hành dâng lên một niềm sảng khoái khó tả. Hắn chỉ hận không thể một hơi nắm cả bầu trời rộng mười vạn dặm vào lòng bàn tay.
- Qua hôm nay, ta sẽ đến Dung quốc một chuyến, đưa thi thể tộc huynh của thân thể này về quê. Tiện thể tránh khỏi tai mắt của Yến Phi Thần.
Hắn thầm tính toán.
Thế đạo hiện nay tuy thái bình, nhưng bất kể lúc nào, sơn tặc thủy phỉ vẫn chẳng thể nào dẹp sạch.
May mà đã thành tựu thai tức, hắn cũng có được vài phần sức tự bảo vệ.
Trong chốn thế tục của phàm nhân, trừ phi huy động cả đại quân vây giết, còn những cách có thể làm hắn bị thương quả thật chẳng còn bao nhiêu.
- Lần này xuống núi, ta sẽ vừa ngao du bốn phương tìm kiếm pháp môn luyện khí, vừa vào pháp giới rèn luyện khả năng giết chóc đấu pháp, lặng chờ Địa Uyên mở ra vào năm sau. Nay Yến Trinh đã chết, trong Huyền Chân phái hẳn không còn ai phát điên bám riết lấy ta nữa đâu?
Trần Hành đang suy nghĩ thì chợt thấy trên trời có hai vệt lửa lao thẳng xuống động phủ.
Hắn còn chưa kịp tránh, hai vệt lửa kia đã hóa thành hai nam nhân tuấn tú, mày thanh mắt sáng. Chân họ đạp trên chân khí, đứng vững giữa không trung.
Trần Hành thấy vậy liền bước lên, chủ động chắp tay chào:
- Chẳng hay hai vị sư huynh là ai?
Trong hai người, một kẻ mặc áo mây màu tím, đầu đội mão hoa sen chạm từ ngọc quý. Gã mang dáng vẻ công tử trẻ tuổi. Y phục đã hoa lệ, thần sắc lại càng kiêu căng ngạo mạn.
Nghe Trần Hành gọi mình là sư huynh, gã lập tức buông lời giễu cợt:
- Sư huynh nào? Ai là sư huynh của thứ xuất thân từ cửa nhỏ nhà nghèo như ngươi?
Nói đến đó, chẳng biết nghĩ tới điều gì, gã mới miễn cưỡng đổi giọng:
- Ngươi là Trần Hành? Hừ, dung mạo quả nhiên cũng có vài phần đáng nhìn. Đi thôi, ta dẫn ngươi đến gặp chủ nhân.
- Chủ nhân?
Trần Hành khẽ cau mày. Hắn nhớ lại chuyện Yến Trinh từng ép buộc thân thể này, trong lòng lập tức dâng lên cảm giác khó chịu.
- Chẳng hay chủ nhân của tiền bối tìm ta có việc gì? Có thể nói rõ hơn chăng?
- Nói rõ cái gì? Sao ngươi lắm lời thế! Tưởng mình có dung mạo đẹp là có thể cậy được sủng ái rồi lên mặt ư? Cứ ngoan ngoãn nghe lệnh là được!
Gã công tử áo hoa mất kiên nhẫn. Chân khí trong tay vừa vung lên đã hóa thành một sợi dây, quất về phía Trần Hành, định trói chặt hắn.
Sợi dây còn chưa chạm đến người, nam nhân đứng bên cạnh gã đã dựng bàn tay, đánh ra một chưởng. Luồng chân khí kia lập tức tan tác.
- Chủ nhân là quý nữ của họ Ngải ở Thượng Ngu. Lần này người đến Nam Vực để bái kiến chưởng môn quý phái. Trong lúc ấy, người tình cờ nghe được chuyện về phong thái của công tử, lòng sinh ngưỡng mộ nên mới đường đột sai hai chúng ta đến mời công tử qua gặp mặt.
Nam nhân kia hơi chắp tay, mỉm cười với Trần Hành. Giọng nói của y ôn hòa, trầm ấm:
- Nguyên Hạnh hành sự vô lễ, lại nóng nảy lỗ mãng. Ta xin thay hắn nhận lỗi với công tử.
- Hừ! Ngươi giỏi làm người tốt quá nhỉ!
Thấy chân khí của mình bị hóa giải nhẹ nhàng, gương mặt gã công tử áo hoa lúc đỏ bừng, lúc tái đi. Gã tức tối kêu lên.
Trần Hành nhìn nam nhân vừa ra tay giải vây cho mình, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Tâm tình hắn vô cớ xao động. Dường như giữa hắn và người này vốn đã có một mối thân cận tự nhiên, chẳng cần lý do.
- Tiền bối tôn tính đại danh là gì?
Nam nhân kia mỉm cười.
- Không dám nhận hai chữ tiền bối. Còn tên hèn này nói ra chỉ sợ làm bẩn tai công tử.
Y ngừng một thoáng rồi nói:
- Ta cũng họ Trần, tên chỉ có một chữ, là Anh.